第30章 莫家阿嬌（六）
阿嬌不樂意被人稱作“嬌夫人”，但不過幾日，便也就習慣了。每每錦延來時，她便默默為他泡上一杯茶，然後自顧自坐到一旁去做自己的事，只是不願與他說話。錦延也不勉強，時常過來坐上一坐，問問婢女們她是否按時服藥等，再端詳端詳她的臉色，便轉身走開。有時也會帶本書亦或拎把劍來坐上半日。她綉完手裏的活兒，便自顧自上床去歪着；他看完手裏的書或是將劍擦拭完畢，再看看她，也就轉身走了。
阿寶傷愈后做了將軍府的舞姬。
一個輕賤舞姬，自然也不配有人伺候，桑果便去了阿嬌小院的灶房裏干雜活。
阿寶的師父月娥及一眾舞姬原本是皇帝賜給護國大將軍的，可惜將軍不喜歌舞，起初要將眾舞姬打發出去，奈何這些人平日都是錦衣玉食慣了的，以為今後在將軍面前多晃幾圈，入了將軍的眼，將來便可一步青雲，因此紛紛死活不願出去，誰知卻又被打發到別莊，一直冷落至今。阿寶的師父月娥別說獻舞，便是生人也長久未曾見過，一身舞藝幾乎要荒廢了。如今好不容易來了個新人，便抱着頑石也要將它雕琢成美玉的決心，逼着阿寶日也練，夜也練。
不過才練了三五日，阿寶便全身酸痛，叫苦連天。不過，她心內也知道，自己能夠活命便該慶幸，因此咬牙強忍着，只是她無論如何也想不通為何阿嬌竟做了周錦延的嬌夫人。那周錦延想要什麼樣的女子沒有？又為何會偏偏看中阿嬌？
阿寶實在想不通，便去問桑果。桑果左右看看無人，方悄聲道：“我聽灶房的人也都在議論……說是咱們二小姐精通奇門異術。”
阿寶詫異問：“她會什麼奇門異術？”
桑果道：“房中術。”
阿寶大怒，與桑果絕交整整三日。
武姨母無事時便去瞧阿寶練舞，看了幾次，便回來與阿嬌道：“你下次跟他求求情，叫阿寶不要再去練舞。好好的一個女孩兒，穿得花花綠綠，當眾扭腰擺臀，簡直叫人瞧不下去。當真丟莫家的臉。”
阿嬌卻只顧冷笑，半響方道：“姨母，你可知道，曾經有一段時日，便是做舞姬這等下賤之事於我而言也是奢望呢。”
武姨母似懂非懂，看阿嬌眼神無端端地覺着有些滲人，因此不敢多話，遂嘆息作罷。
阿嬌到底還是將西廂房收拾乾淨，讓阿寶與桑果住了進來。阿寶本來與一眾舞姬吃住練舞都在一處，她是將軍仇人之女的傳言不幾日便人盡皆知，那些舞姬們雖根本見不着將軍的面，但卻紛紛將阿寶當做了自己的殺父仇人般仇恨了起來，練舞時故意踩她幾腳，時不時地再賞給她幾個白眼。阿寶苦不堪言。如今能與阿嬌像從前一樣住在一處，心中自是高興不已。她每每練舞回屋后都已天晚，而錦延都是白日過來坐一坐，倒也從未撞到過。
錦延放在阿嬌屋子裏的書越來越多，呆在阿嬌屋子裏的時間也越來越長，以至於後來，他乾脆脫了鞋子躺到阿嬌的床上去看書。月明與風晴便紅了臉吃吃發笑。阿嬌無奈，便又將東廂房也收拾出來，命人將他的書統統搬過去，又叫人添了書架矮几等家什，倒成了間像模像樣的書房。
武姨母便跺腳道：“傻孩子！你這是為何？咱們如今在這裏所用一針一線一飯一食都要仰仗於他，你如今偏要如此……你莫要怪姨母多嘴，且讓姨母說句話：從前的事莫要再想了，你若是將來能富足安樂，你父母便是知道，也定不會怪罪你委身於他；我特特打聽了一下，聽聞將軍夫人嫁與將軍已有四、五年，至今未有生養，是個身子弱的，又是個脾氣好的，十日裏倒有九日要燒香吃素，你將來若是能生下一兒半女……所以我想來想去，阿嬌你是個有福氣的——”
話說著，阿嬌的臉色越來越難看，才講到一半，阿嬌將手裏的茶杯往桌上重重一放，道：“姨母年紀大了，也越來越啰嗦了！這些話今後莫要再提了！”也不管武姨母的臉色，起身便往裏間去了。
武姨母難堪不已，想來想去，也不知道自己錯在哪裏。只覺得阿嬌與從前好像大為不同，從前愛說愛笑，如今的心思卻讓人難以捉摸；從前從來也未擺過臉色給自己看，如今竟會出言諷刺自己。那一場劫難，竟讓她性情大變至此。
八月里，別莊湖裏的荷花開得正好。阿嬌整日枯坐，要麼繡花，要麼發獃，月明風晴兩個便勸她出去賞賞花，武姨母也在旁邊幫腔，阿嬌便也答應了。
這日有小雨，湖面上的荷葉挨挨擠擠，荷香淡淡。間或有別莊裏的採蓮人唱着小調，划著小舟從蓮葉中穿梭出來，又轉眼不見，唯有蓮葉深處的採蓮小調婉轉動聽依舊。
湖邊早已備好一葉小舟，小舟一坐着一個頭戴斗笠，身披蓑衣的船夫。阿嬌上了小舟，待要招呼月明與風晴兩個也上來,卻發現她兩個已笑嘻嘻地跑開了。阿嬌心中害怕，忙要起身自己上岸，誰知身後船夫用力一劃，小舟已如離弦之箭般猛地射向湖中，阿嬌口中輕呼，怕荷葉荷花碰着自己，忙地低頭俯身，躲在船夫背後。
船夫回頭沖她笑笑，卻是錦延。
錦延將小舟劃到湖心，將自己頭上的斗笠摘下，給阿嬌戴在頭上，阿嬌大窘，怕他頭髮淋濕，便伸手摺了一柄荷葉，給他擎着。
錦延笑道：“如今我們倒像是漁家翁婆。”
阿嬌微微紅了臉，不做聲。錦延將手伸進阿嬌袖中，摩挲一陣，將她的羅帕摸出來，再摘下一朵蓮蓬，慢慢將蓮子剝出來，拈起一顆，塞到阿嬌口中。阿嬌在他面前總是不自在，因此吃也不是，吐也不是，只漲紅了臉，窘迫不已。錦延笑看她許久，方才俯身低頭，覆上她的雙唇，用牙齒輕輕咬住她唇間的蓮子，舌尖似乎有意無意在她唇上輕拂了拂，再慢慢起身，將那顆蓮子慢慢吃掉了。
阿嬌靜默半響，拭去無聲滴落的眼淚，輕聲道：“阿嬌蒲柳之姿，且如今已是殘軀——”卻是嘴唇被錦延食指封住。
錦延執了阿嬌的手貼在自己胸口，凝視她許久，道：“我不管你從前如何，你都是我夢了這許多年的人。我無法讓你青燈古佛了此殘生，更做不到讓你嫁與他人……我從前受的苦也罷，你從前受的苦也好，已然無法追究，因此我們都忘記從前，今後我只要你在我身邊，只准想着我，只准看着我，陪我過完這一生。我以我心起誓，今生我定不負你。阿嬌，你說可好？”
雨漸漸有些大了，阿嬌將頭上斗笠扯掉，仰面向天，笑一笑，點點頭，又搖搖頭，聲音裏帶着哭腔：“我在滿春園被灌下涼葯，我心中好恨！我心中好恨！”
錦延將她擁入懷中，輕拍她的後背，道：“莫要再多想了。”
晚間，阿寶過來陪阿嬌說話，見阿嬌正用木桶泡腳，泡腳水黑乎乎的，藥味兒沖鼻，卻不是很難聞。阿寶伸手在桶底撩了撩，摸出來一個布袋，包着許多藥草，卻看不出什麼。阿嬌笑道：“也沒什麼稀奇的，無非是紅花、三七、艾草這幾樣。”
武姨母也在旁邊便笑道：“經常泡泡，即活血又解乏。你若要，我明日便叫人給你送些去。”
武姨母從前最怕阿寶，等閑不願與她說話，如今見了她，心底卻生出幾分親熱來，頗有些他鄉遇故知與相依為命的意思。
武姨母正說著話，阿寶已脫了鞋襪，將褲腿捲起，兩隻腳也伸進木桶里去了。阿嬌笑笑，給她讓了些地方，阿寶得寸進尺，將阿嬌的腳拱到一旁去，阿嬌將她的腳再踢回去，兩個人笑着鬧着，濺起一地水花。倒像是回到從前各自在莫家為二小姐、三小姐時的時光，那時兩個人常常為一件好看衣裳以及爹爹多誇了誰一句而生氣、妒忌彼此。
兩人笑鬧了一陣子，阿嬌忽然開口道：“阿寶，我們這樣能這樣一直守在一處過一輩子才好呢。”
阿寶歪頭想想，面上笑了笑，並不說話。
阿嬌盯着她的臉看，見狀便問：“怎麼？你不願與二姐守在一起么？”
阿寶輕聲道：“我初見你時，見你一心求死，原以為你是為那廝仗勢強逼你跟着他，如今看你竟是心滿意足的樣子，又讓我與你守在一處，莫非是叫我也在這周家別莊裏混一輩子……？你不怕我一個舞姬，丟了你將軍嬌夫人的面子么？”
阿嬌面色便有些不好看：“你卻要我怎麼辦？在青-樓接客亦或當那七老八十的老頭兒的妾才如你的意么？我身子弱，自然比不得你本事大，你膽子壯，見多又識廣，能四處逃竄；你若看不上我的行徑，那我立時弔死在你面前可好？”說著，便不管不顧哭了出來。
阿寶忙作揖求饒，道：“大姐如今是指望不上了，今後也只有我們姐妹兩個了。今後還要仰仗嬌夫人你呢。”
阿嬌便收了聲，強笑道：“你且忍一忍，我將來自會跟他求情。只是你的性子也得改一改，不可再像往日般胡鬧，將來只怕姐姐要仰仗你的地方多着呢！”
阿寶撇了撇嘴，又嘟嘴道：“才不用你去求情，我做舞姬做的好着呢！”想了想，又笑道，“仰仗於我？嘖嘖嘖，嬌夫人你此話怎講？”
兩人正在說話，忽聽武姨母在外間高聲咳嗽，又聽月明風晴兩個齊聲道：“見過將軍。”
阿寶僵了一僵。
阿嬌見狀笑道：“怕什麼。你泡你的就是。”
阿寶不聽她的，也顧不上擦腳，忙從桶里跳出來，彎腰提了兩個鞋子就要找地方躲，卻是晚了。
錦延掀了裏間的帘子，見到的就是阿寶左右手各提着一隻鞋子，光腳站在地上，褲腳卷在膝蓋上，兩個纖細小腿泡的一片緋紅。
阿嬌笑嗔道：”怎麼這麼晚了還過來？有什麼事，明天再說不是一樣么？”
錦延正對阿寶蹙眉，聞言，便上前以手探阿嬌的額頭，道：“怕你受了風寒，因此過來看看。有沒有叫人給你煮些薑湯喝？”
阿寶忙套上鞋，放下褲腳，躡手躡腳地溜了出去。心中一邊驚訝他兩個並不住在一處，卻又以夫妻相稱。不知何時起，說話竟似尋常恩愛夫妻一般，真真教人想不通。又想起從前父親與莫夫人在一處時也是這般笑語晏晏，不由得鼻子一酸。
又過了幾日，正是八月十五。因宮中設宴，錦延無法陪阿嬌過節，別莊雖有僕從三二十人，卻是年老者居多，雖是過節，但卻冷清一如平常。誰知到了晚間，錦延又一身酒氣披星戴月趕回了回來。阿嬌不禁又驚又喜，命人端來熱水，親自給他擦了手臉，笑道：“原以為你無法趕回來了。”
錦延笑嘻嘻地來拉阿嬌的手，道：“今日不設宵禁，城中有許多人賞月遊玩，不如我們也去逛一逛吧。”
阿嬌隨即變了顏色，稱身子不適，死活不願去。奈何武姨母跟着勸個不停，道是整日悶在家裏，於身子不好。阿嬌也怕他失望，又念他吃了酒，不去城中的將軍府，卻大老遠地趕來別莊，心中左右為難，最終還是勉強收拾裝扮了，跟着他坐車去了城中。
比起別莊的冷清，京城中熱鬧得令人不適，百姓集游，奇術異能、歌舞百戲不絕於目，舉城皆是喜鬧非凡。
行至人群熙攘處，兩個人便下了車牽着手走走看看。長安長平及另外幾個侍衛今日也都身着尋常人的衣裳，不遠不近地跟在身後。阿嬌一路只低垂着頭，不敢看周圍人群。滿城賞月觀燈之人，無不面帶喜樂，唯有她自己倍覺煎熬。
前方不遠處的街道兩旁有許多家酒樓飯館，阿嬌便不願再往前走。錦延吃了酒，微微帶着些意氣，拉着她的手，笑道：“即來了，便多逛會兒。再往前走些便是護城河，我從宮中出來時，見那裏有許多遊船，咱們也過去看看。”
阿嬌無奈，便落後半步於他，將臉隱在他身後。剛走了兩步，錦延見旁邊酒樓的門口有一老婆婆用扁擔挑着籮筐，籮筐內各色香囊甚是可愛，便上前細細挑選。阿嬌不禁失笑，別莊中最不缺的就是這些花樹，自己做的香囊比這些也不知要好上多少，他卻非要在這種地方買。
阿嬌遠遠站在他身後，笑看他彎腰蹲下，嘴角噙笑，看他木簪麻衣,看他修長手指在籮筐內為自己仔細挑選香囊，看他在燈光下身上罩着一層黃-色光暈，將他面容映照得似是神仙中人。
阿嬌心內喜悅，頭微微有些暈，過去所受的苦，彷彿都是為了能遇見今日的他。如今種種，仿若一場美夢。
身後走過一群嘻嘻哈哈的男女，為首的一個往這邊看了看，隨即駐足向這邊叫道：“嬌奴，嬌奴。”
一剎那，阿嬌頭皮一麻，心猛地下沉，美夢隨即驚醒。
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