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翌日早朝，鎮國公喬正林跪呈奏摺，以年邁力衰、精力有限，加之舊傷複發為由，上交手中兵符，並辭去現行職務。
正元帝並未應允他的請求，只專門從太醫院撥了一名太醫負責為他診治舊傷，又准他安心在家休養一段日子。鎮國公再三懇求，正元帝卻始終沒有點頭，只將他的摺子按下。
朝中大臣均感意外，鎮國公德高望重，又甚得皇上看重，竟想不到如今卻是被舊傷所累，不得已請辭，本以為皇上大抵會一直不允，哪想到散朝之後，鎮國公往御書房求見，誰也不知君臣二人在御書房裏說了什麼，只知道在次日早朝上，皇上終是如了鎮國公所願，收回兵權，准他閑賦家中靜心休養。
消息傳回恆王府，喬英淇也不過是垂眸道了聲‘知道了’，便又繼續低下頭去忙活手中事。
又過得幾日，正元帝突然下旨，着恆王趙瀚霆掌京衛指揮使司。聖旨下達那一刻，朝臣均心中一驚，京衛指揮使司護衛宮禁，拱衛京師，地位甚重，自來便是為君者親信任之，如今皇上將京衛指揮使司交給恆王，足以說明皇上對恆王的信任。
自恆王從大明庄回京后，未過多久便迎娶鎮國公嫡女為正妃，繼而便入朝參與政事，只是一直不溫不火，遠不及這幾年一直兢兢業業的謙王。
不等朝臣從驚訝中回神，正元帝又再降旨，命恆王趙瀚霆為欽差，七日後領同戶部要員往江閩一帶視察各處土地丈量落主情況。
趙瀚霆應聲領旨，不理會朝臣各種複雜的目光。若說京衛指揮使司是個美差，現今這個欽差可是個苦差事。經曆數十年的戰亂，至大齊立國，中原各地百姓死傷無數，滿目瘡痍，許多田地漸成無主之地，大齊建國后，便逐漸在全國重新丈量土地，有主的則歸還其主，無主的或收歸朝廷賞賜有功之臣，或分給返鄉的百姓。
然而，因這當中牽扯各方利益甚多，爭執亦大，故而一直拖至如今仍未能全部完成，無論是正元帝，還是負責此事的戶部官員，均感頭疼不已。
***
“王妃，日頭漸盛，還是回屋裏歇息片刻吧。”艷陽升空，外頭熱氣逼人，見喬英淇仍是興緻不改地修剪着園中花木，綠茵遲疑了半晌，終不禁上前幾步輕聲道。
喬英淇微微一笑，將手中的剪子遞給一旁的花匠，掏出帕子拭拭額上汗漬，問：“殿下可曾回府了？”
“回王妃，殿下仍未曾回府。”
喬英淇有幾分意外，往日這個時辰趙瀚霆早已回府，似今日這般遲遲未歸的確是少見。
正不解間，便有侍女邁步而來笑着稟道：“王妃，殿下回府了！”
她不禁失笑地望向綠茵：“剛還問起呢，可巧他便回來了。”
“不過殿下還帶着幾位大人一同回來，如今想必已經到了書房。”
喬英淇不禁詫異，趙瀚霆竟然還帶着朝臣回府？難道遇到了什麼了不得的大事？
“去問問葛昆，看看今日在朝上發生了什麼事？”她想了想，轉過身低聲吩咐一旁的綠茵。
綠茵點了點頭，福了福便領命而去。
喬英淇接過侍女遞過來的濕棉巾擦了擦手，這才抬腳往屋裏去。有幾分心不在焉地為自己倒了杯茶，端到手中抿了一口。
不過半晌功夫，綠茵便回來複命，臉上帶着的是歡喜無比的笑容：“回王妃，奴婢已向葛侍衛打探過了，今日早朝皇上下旨，着殿下掌京衛指揮使司。”
喬英淇愣了愣，京衛指揮使司？上一世，正元帝趙重鵬可沒有將京衛指揮使司交給趙瀚霆。
“……只是，皇上還封了殿下為欽差，命殿下七日之後趕往江閩一帶視察重新丈量土地一事。”
喬英淇秀眉微蹙，江閩有中原糧倉之稱，天下初定，各方利益重新劃分，江閩可是一塊大肥肉，無論是官、民，還是地方豪強，甚至京中不少官員，都利用七拐八彎的關係插足，想着從中分得一塊。她記得，前世江閩甚至還出現了劫殺回鄉的江閩百姓之事，為的便是多一些無主之地。
眉間憂色漸深，這個差事可不好辦，若秉公辦理，誓必得罪不少朝中大臣；可若私下放縱，與魚肉百姓又有何區別？
“可知殿下帶了哪幾位大人回府？”她默然片刻，又問。
“燕侯爺、大理寺右寺丞徐大人，還有一位回京候職的余大人。”綠茵仔細回憶了一下。
回京候職的余大人？喬英淇心中一突，忍不住追問：“可是前甾州府余承壽余大人？”
“對對對，正是此人！”綠茵連連點頭道。
喬英淇輕咬着下唇，袖中素手不由自地的握緊。余承壽，余……余少芙……
到底是從什麼時候開始，趙瀚霆竟與那碌碌無為的余承壽有了聯繫？以余承壽的資質，着實是入不得他的眼才是，如今他竟將此人與心腹燕伯成及徐良慶一起叫到了恆王府，這可是代表着余承壽日後也是……
他此舉，到底是因為余承壽此人，還是因為余承壽那個仍舊待字閨中的女兒，那個與庄馥妍容貌肖似的余少芙，上一世永德朝後宮風光無限的余貴妃！
她的雙手越攥越緊，心跳漸漸開始加速，臉上卻是神色莫測。
對余少芙，她其實並無太大的惡感，不過尋常官宦之家女兒，若無趙瀚霆的允許，她又怎可能未曾參與選秀便能進宮封妃。
前世在後宮中，余少芙確是鋒芒畢露，處處爭風吃醋，但雙手卻始終乾淨，並沒有沾染鮮血，這也是她最終只是嚇一嚇她，而沒有出手重創她之故。
否則，以她的手段，若真想置余少芙於死地，她早就不知死了多少遍了。一個連自己不過替身都不知道，仍是傻傻地愛慕着那個人的可憐女子，她除了憐憫，再生不出太多的感覺。
她輕輕地吹了吹茶盞中那氤氳熱氣，失序的心跳已是回復了平常。
***
趙瀚霆一直到了晚膳時分方回到正院，見妻子一如成親后的每一日那般，溫婉嫻靜地邊綉着花邊等着自己，心中一暖，忍不住快步上前，扶起向自己行禮的喬英淇，柔聲道：“今日事情多，一時忙得忘了時辰，也不記得事先着人回來向你稟報一聲，讓你久候了。”
喬英淇沖他體諒地笑了笑：“自是朝廷之事要緊。只是，殿下忙歸忙，可也別只顧着公事而忽略了身子。”
一絲怪異的感覺一掠而過，快得讓他抓不住，他微微皺了皺眉，很快便搖搖頭拋開，牽着她的手在長椅上坐下，嗓音更是輕柔：“你放心，我總會顧及身子的。我還要與你白頭偕老，含飴弄孫，填補曾經的遺憾呢！”
喬英淇臉上笑容有瞬間的凝滯，側過頭吩咐道：“吩咐傳膳吧！”
侍候的婢女應了聲，不過片刻功夫，便有數名端着食盒的婢女魚貫而入，很快地，屋內那張厚實的圓桌上便擺滿了一碟又一碟精緻的膳食。
夫妻二人依次落座。
藉著低頭喝湯的機會，喬英淇不着痕迹地瞥了一眼身側的男子，見他眉頭微微皺着，雖是極力掩飾，但臉上神色卻是比往日多了幾分凝重。
她分不清他這是在為視察一事而煩擾，還是因為別的什麼事，也不敢，更不願去問，只裝作苦無其事的模樣，盡責地為他布菜。
趙瀚霆腦子裏一直想着江閩之事，並沒有留意妻子的異樣，直到一筷子夾空，又聽耳邊響起女子無奈的聲音——“公事雖重，可也不能耽誤了用膳。”
他回過神來，望了望眼前已經空了的飯碗，再看看喬英淇為她布好的一大盤各式菜肴，原來他竟不知不覺地用完了一碗飯，卻未曾夾過一筷子菜。
他抱歉地沖喬英淇笑了笑，將腦子裏複雜混亂的思緒暫且放下，接過她遞過來的湯碗喝了一口。
喬英淇嘴角笑意不改，可眼中卻平靜如水，只是盡着妻子的本份賢惠地服侍着身邊的男子，直到兩人用過了晚膳，又如往常一般到園子裏閑步消食，這期間，趙瀚霆卻已回復如常，依舊牽着她而行，不時還低聲與她說笑幾句。
“父皇命我七日之後啟程往江閩視察丈量土地一事，這幾日要許多事要準備，我怕是不能回來陪你用午膳，便是晚間也可能會回來得晚些，這幾日你便不用等我用膳了。”
“好。”喬英淇點點頭，應得乾脆。
自這日起，趙瀚霆果如他所說的，甚是忙碌，每日早出晚歸，期間也帶着朝臣回府商議事，而喬英淇，卻再沒有命人去打探到府中來的官員都有些什麼人。
一直到七日後，趙瀚霆奉旨離京。