第42章 玉堂春下

趙爰清想走，可齊彥銘不依，硬拽她去上陽宮。

一進殿，宮人在陸忠的示意下，識趣地退下，並帶上木門，面面相覷的以木以竹被關在外頭，齊彥銘單手捉住她，“你究竟知道什麼？”

趙爰清毫無表情，一用力，就甩開他朝外走。

“蘇清清！”齊彥銘有些急，忙追出去，非要她給個答覆

“齊彥銘，你怎麼總活在過去，出不來？”趙爰清不耐煩地扭過身，“早前我就說過，我不是任人拿捏的蘇清清，而是女官趙爰清。究竟得重複幾回，你才能記住？”

“再說了，你的後宮，關我何事？”趙爰清看他身後的長桌，上面擺了好些菜，許多是她歡喜的。就算如今做得再多，又有何用？她早就放下往昔的恩怨、寬恕過去的傷害，但即便依舊愛他，也因心神勞累，疲倦不堪，不願輕易回去，“你若想知道，大可自己派影衛去查。整個大齊都是你的，區區一個後宮，小小一個妃嬪，能藏什麼秘密教你勘探不出？”

“阿清。”齊彥銘又拉着她，“就算你知道，也不肯告訴我？”

“不肯說的，又不是我一個。”趙爰清由他拉着，語氣冰冷，“你以為我還是蘇清清，被你溫言軟語地哄幾句就什麼都忘了？”

“乞巧宴晚上，沁夫人把你帶去我宮裏，是想看看，臨淄侯沈將軍和釀造局酒正之間可有苟且之事？”

齊彥銘微愣，似沒料到，她竟這般清楚，“沁夫人在時，你說來看我倒也行。可她走後，你依舊不說。既然你不坦誠，又憑什麼要求我將一切如實相告？天下可沒這樣好的買賣。”

“我……”

趙爰清一個個掰開他的手指，齊彥銘再抓住，想說什麼，卻說不出，就這樣硬拉着。好像沉在水裏，不會鳧水，又無人求援，只有牢牢抱住唯一的浮木。

“放手。”趙爰清停下動作，“齊彥銘，你千萬別逼我。我能離開你第一回，就能離開第二回。別忘了，你手裏沒有半點籌碼，能夠拿來威脅、鉗制我。”

齊彥銘的手勁似被瞬間抽去，趙爰清輕輕一甩，推了門出去。

後來，等陸忠進去時，就看見大齊的皇帝陛下坐在地上，耷拉着腦袋，手裏攥個泥人。四指握着，大拇指輕輕撫過面頰。

桌上的菜被熱了兩回，如今冷了。沒人動過。

“陸忠。”

齊彥銘沉默許久，他甚至準備悄悄退下，還是被他喊住，“陛下。”

“如果你早先做錯很多事，惹得對方生氣，至今不肯原諒你，要怎麼辦？”

“這……”陸忠飛快琢摸着齊彥銘的心思，陛下莫不是做了些錯事惹酒正不快，“奴才剛入宮時在太醫署打下手，常聽太醫說‘舉凡病症，皆需對症下藥’。再名貴的藥材，倘若用錯地方，就比不用還糟糕。”

“奴才沒讀過幾本書，見識短淺，說的話當不得真。陛下聽過算過。但奴才覺得，這跟道歉是一個理兒。”齊彥銘沒發怒的徵兆，他的語氣稍稍放緩，“所以讓奴才道歉，奴才一定會事先想清楚，他到底是為什麼生氣？然後再把讓他生氣的事，一件件去除了，對方可不就消氣了？”

齊彥銘起身，滿桌菜肴精緻，哪怕冷了，卻飄着香味。

釀造局

“大人。奴婢有些話不知當講不當講？”處理好釀造局的一幹事務，以木端上新泡的熱茶，小心道。

“你跟了我這些年，大抵知道我的脾氣。心裏有什麼就直說，哪怕是講我不對的地方，我都不會計較。”趙爰清看了許久文書，眼下脖子發酸。

“是，那奴婢就直說了。”以木上前，替她揉着酸脹的肩膀，“大人之前一直在計劃，希望能替皇後娘娘除掉樓惠妃跟沁夫人。雖然奴婢不清楚，也不敢隨意探聽，大人究竟打算怎麼做，但有一點想法，希望能提醒大人。”

“你但說無妨。”

“這宮裏，不管用什麼方法陷害樓惠妃同沁夫人，哪怕犯了‘七出’，有大臣彈劾。廢妃的旨意都需要陛下出面，親自下來才行。”以木仔細措辭，“奴婢看得出……陛下對大人像是有意……”

趙爰清拿筆的手有一瞬僵滯，以木以竹總陪着她，能看出這些並不奇怪。

“所以奴婢覺得，大人不妨試着對陛下好一些，至少不能總給陛下臉色瞧。”每回候在轎子外，門外，都能聽見自家大人提着音量，毫不客氣地跟陛下說話。儘管聽不清內容，卻不由得捏一把冷汗。

“這樣的次數多了，陛下難免動怒，對大人的計劃有百害而無一裨。”

‘伴君如伴虎’，在老虎嘴邊拔鬍鬚，一次兩次，興許因為現下的新鮮勁沒過去，不予計較。可時日久了，恐怕禍及自身。

“大人對陛下稍稍示好，恰能藉著陛下的寵愛做事。畢竟後宮的女人，都得看陛下的臉色過日子，陛下教她們好過，她們就好過；陛下教她們難過，她們自然開心不得。如果有陛下幫忙，定能事半功倍。”

趙爰清陷入沉思。

“再者，如果大人願意，興許來日被封妃，還能入宮當主子。”趙爰清皺起眉，以木忙改口，“如果大人不想，咱們在釀造局的事已經完成大半，只再過幾旬，就能回大榮。您幫皇後娘娘這麼個忙，她定會想法子，助咱們安全回去。且在大榮，雲皇后一向喜歡您，大人-大可安心。”

“這些只是奴婢一些拙見，若是奴婢說的有不妥當之處，還請大人寬恕。”

“不。”趙爰清揉揉眉心，“你說的……確實在理。”

齊彥銘對她愧疚，想做事彌補，更想重修舊好，她大可借這個機會，用他的手拔掉這兩根毒刺。

且今時不同往日，蘇清清怕是撒嬌打潑都沒用，而她只需稍稍態度溫和，細聲細語講幾句話，他都能高興半晌。

至於家族，齊彥銘並非初登基時任人宰割，如今不是他敬世家，而是世家敬他。要是她們跟皇后一樣安分守己倒捉不出錯處倒能倖免，可動作太過頻繁，只要細心留意，就能輕易捉住破綻。

桌上的墨用盡了，趙爰清沒讓以木動手，自己拿起墨條磨着。

現在，她覺得很亂，半點頭緒都沒……

“大人。”以竹叩了門，趙爰清准她進來，“可是有事？”

“大人，是這樣，乞巧宴前發現水珊是內鬼后，奴婢就讓綠珠時時盯着她，剛才綠珠遣人私下跟奴婢說，她瞧見水珊又偷偷在做小動作。”

“喔？”趙爰清沒停下動作，氣淡神閑地磨着，“她這回做了什麼？”

“說起來，奴婢有些奇怪。沁夫人和樓惠妃是一丘之貉，兩人常常合起伙來算計別人。水珊是沁夫人的人，怎麼在供給樓惠妃的酒里下、葯呢？”以竹困惑道。

“大人，不如我們將這個消息透給樓惠妃……？”以木希望借這個機會離間她們，再逐個擊破。

“恐怕不行。”趙爰清道，“之前乞巧宴沈侯爺的局也被我攪了，今兒中午，我又壞了她的事。她心裏指不定想將我除之而後快。我還是不討這個沒趣。”

“大人……”以竹看着她，突然猶豫道，“奴婢覺得，您現在和以前不太一樣。”

“不一樣？”趙爰清擱下墨條，微微詫異。

“奴婢覺得，您沒以往沉穩了。”以竹說道，“以前，您不管碰見什麼難纏的人，好比之前那個貴妃，總給咱們司醞房找麻煩。大人都不會輕易和她鬧僵，就算背後幫姝妃使絆子，也會小心藏好，不讓人發覺，至於面上更是和和氣氣的，而這次……”

趙爰清清楚，她想說她，這樣快就跟樓惠妃撕開臉。

“我明白。”真是當局者迷，旁觀者清，趙爰清自嘲，“晚上給樓惠妃送酒的宮人是誰？”

“是奴婢。”以木上前，“大人可有吩咐奴婢的？”

“待會，你將酒罈打破，換兩壇新的。再把消息透給水珊，她定會想法子，給新酒下、葯，以竹就帶着綠珠盯着，務必趕在她將藥粉倒進酒里之前截下，然後送去太醫署，查查是什麼？”趙爰清謀划道。

“那水珊呢？”

“先悄悄關進廚房，別叫人察覺。免得打草驚蛇。”

……

入夜，王沁一番賠笑，才提早從樓惠妃處領了藥膏，和王嬤嬤返回月柔宮。

“主子，您找的郎中是否說了，究竟什麼時候，才弄得清葯里的成分，配方。”在王嬤嬤的刻意安排下，身後的宮人隔了一段距離，方便她們主僕倆講話，“咱們可不能總讓一個小小的妃子掐着，亂了尊卑。”

“嬤嬤，你所說的，本宮都明白。”王沁無奈道，“受制於人，本宮可有一天過得舒心。”

“娘娘別難過，水珊都照着咱們說的做了。只待事成后，既能削弱惠妃，幫娘娘拿了藥膏。又能打擊釀造局，可謂一石二鳥。”王嬤嬤扶她經過御花園，二人走過開了夜來香的小徑，到池塘前面。

“只盼一切能順順利利的，千萬別整出么蛾子。”王沁嘆道。

“沁夫人。”橋上站着黑影，將王沁和王嬤嬤嚇到了。她停下步子，心有餘悸地看向上頭的人，“大膽，見到本宮不行禮就算，還這般裝神弄鬼，該當何罪？”

橋上的人拾級而下，靜靜走到沁夫人身邊。燈籠光照在她臉上，二人都愣住。

“夫人，微臣有些事，想請您去釀造局說話。”趙爰清立在王沁身側，用只有她們三才聽清的音量說話。

“趙大人有什麼事兒見不得光，不能在這說？”王沁扶了扶頭上的髮髻，抬起頭，話裏帶着輕佻，“再者，要是本宮在釀造局磕着了，碰着了，陛下責怪起來，你擔得起嗎？”

“陛下會不會為了娘娘責怪微臣，相信娘娘比臣還清楚。微臣倒想去月柔宮和娘娘說話，可要是微臣在月柔宮摔着了碰着了，不知道娘娘擔不擔得起天威動怒呢？”趙爰清笑得詭異，王沁毛骨悚然，“且這事兒本就是見不得光的，娘娘讓水珊在樓惠妃的酒里下、葯，被微臣的人捉住，眼下正關在釀造局。藥粉也被微臣送去太醫署查驗，娘娘當真要微臣在眾目睽睽下說這事兒？”

“你！”王沁伸手指着她，心裏發怒，卻說不出什麼，狠狠甩了長袖，“你在前頭帶路就是。”

“王嬤嬤去了釀造局許多回，這路肯定清楚。”趙爰清可不想被她使喚，讓王嬤嬤走在前面，“夫人，您是要帶着這麼一群人去釀造局么？”

王沁不能明着發作，瞪了王嬤嬤一眼。

王嬤嬤心領神會地走到後面，讓身後的宮人先回月柔宮。

去釀造局的路說長不長，說短不算短，王嬤嬤走在前頭，王沁和趙爰清並排站着，夏日蚊蟲多，不時撲上來，叮她□□的皮膚。

王沁被咬得難受，又不好失了儀態，只能忍着。趙爰清邊走，邊微微扭過頭，看看她，再輕輕笑着。

終於熬到釀造局，趙爰清帶她進了一間房，王嬤嬤被以木、以竹駕到別處。

王沁發虛，不知趙爰清葫蘆里賣的什麼葯。

“趙大人，你這樣神神秘秘，究竟想說什麼？”王沁不願在氣勢上弱了，“本宮奉旨協理六宮，每日都有許多事需要操心。可不是時時有這樣的空閑陪你磨嘰。你如果真想去皇后那揭出水珊的事，犯不着和本宮浪費時間。只是一點，本宮想提醒你，水珊一家老小的性命都攥在本宮手裏，公堂之上，她是替你作證指認本宮還是反過來咬你一口，就不可而知了。”

“娘娘您瞧您急的，微臣都還沒說什麼，您就說了這一大串。”趙爰清走到桌前，替她倒了熱茶，“站着說話累，請娘娘坐下。”

“不必。”王沁四處打量，挑着音調，“你這兒滿是污穢之氣，本宮可不想髒了身子。”

“是嗎？”趙爰清突然走到她身邊，狠狠按住她的肩膀，將她按在凳子上，發出啪的一聲響。

王沁的臀部被撞得生疼，怒目而視，“放肆，你在做什麼？”

“微臣想告訴您，在這釀造局，我才是最大，我想讓你坐下，你就必須坐下。”趙爰清不鬆手，王沁右肩上出了紅印子，疼得難受，“你自作聰明，以為將我耍的團團轉。弄壞我的雪裏青、雪裏紅，差人在酒里下、葯，弄錯曲餅的配料，多少事情我都知道，只是沒發作罷了。你還真以為我一事不知，被你蒙在鼓裏耍得團團轉？”

“今兒個，我就把話放在這裏，你以後要是繼續給我使絆子，我不會再輕易算了。”

“放手。”王沁用左手掰她的手，她素日嬌貴，哪受得住這番疼痛，“本宮是皇上親封的正二品夫人，你一個四品女官，竟敢以下犯上？不怕本宮治你的罪？！”

“呵呵……”趙爰清輕笑，手裏加大勁道，右手撫上她的臉頰，指甲輕輕划著，“你說這話真可笑，你能當這個夫人，不全靠着這張和我有幾分像的臉嗎？”

“放肆！”王沁平聲最恨之事，就是為了呆在齊彥銘身邊，換上一張和蘇清清相似的臉，“你別以為自己和本宮有幾分像就能隨意胡說，若是陛下因你給了本宮這個位分，為何他不直接納你入宮？”

趙爰清湊近她耳畔，輕輕吐了幾個字，王沁呆住，甚至沒了掙扎的力氣，難以置信地回望她，“你在說什麼？”

“微臣說得這般清楚，夫人聰穎，會不明白嗎？”趙爰清鬆開手，王沁愣住，不斷搖着頭，喃喃道，怎麼會……？

“而且我知道，陛下跟我一樣，重新活了一輩子。不然你覺得，只靠你明裡暗裏的幫忙，陛下會這樣快就統一域內，向外擴張？”趙爰清欣賞她近乎絕望的表情，“其實你也有這樣的猜測，只是你不敢確定，對嗎？不然你不會換一張跟我相像的臉，還因此被樓惠妃控制，她讓你做什麼你就得做什麼，半個不字都不能說。”

“蘇清清！”王沁猛地起身撲向她，想掐她，趙爰清狠狠一推，她就倒在身後的桌上，裝茶水的杯子滑開，背後被燙傷。

“雖然我不清楚，你究竟是怎麼換到這個身子上的，但我自己都是重生的，這樣玄奇的事情也不算怪。”趙爰清走上前，左手的手肘按住她的肚子，右手環住她的脖頸，“怪只能怪你太笨了。起初我只以為，你不過是齊彥銘找來的替身。可後來，你露出的破綻實在太多了，讓我不由得懷疑。”

“破綻？”趙爰清沒加力道，王沁身下的杯子碎了，瓷片扎進肌膚里，生疼生疼，但她無暇顧及這些。

“你不過換了張皮，皮裏面的東西和以前一模一樣。”趙爰清始終笑着，“你不吃玫瑰糕，討厭木香花。吃食偏好糖蟹，腩炙，愛喝君山銀針茶。服飾奢華，在齊彥銘面前特意學着我上輩子，穿得簡素，連步搖都不帶，甚至連說話口氣都學得很像，而他一走就是艷麗奪目。足以證明，你肯定知道齊彥銘心裏有我，所以故意仿着。否則一個人和另一個人怎麼會像到這般田地？”

“你還是和上輩子一樣，讓我厭惡。”王沁抓住趙爰清的手，想從脖子上拉下來。

“托您的福，我重新活了一趟。你說，我待會去上陽宮，把這事全告訴齊彥銘，他會不會把你拖到菜場斬首，藉此來討好我？”趙爰清的笑聲像地獄的招魂曲，“可死了就死了，一了百了，這樣實在太便宜你了，我委實不甘心。我想一點點折磨你，讓你活着比死還難受……噢對了，你有沒有聽過人彘的故事？”

王沁驚恐地睜大眼，趙爰清幽幽的聲音，在夜裏極其森冷，“當初呂后把戚夫人挖眼，削鼻，灌啞葯，剁去四肢，稱作‘人彘’。武則天仿着呂后的做法，將王皇后同蕭淑妃做成人彘，再泡進酒里，叫做‘骨醉’。”

“不……”趙爰清的手勁徐徐加上，王沁不停掙扎，氧氣被一點點抽去，胡亂掙扎着。

就在她瀕臨窒息時，趙爰清鬆開手，愜意地看着她，“上輩子，你把我關進豬籠浸到水裏，如今也讓你嘗嘗窒息的滋味，倒也不錯。”

“你這個……賤人。”王沁不停咳嗽，單手撐着身子坐起來，拍着胸口緩氣，“你究竟想怎樣？”

“我不想怎樣。”趙爰清繞着桌子轉圈，“我想讓你替我做些事，當然，你沒有說不的權利。如果你不肯，我大可讓齊彥銘殺了你。要知道，你不像上輩子一樣，有個強硬的娘家撐着，聽說王大人已經被捉拿入獄，正在押送入京的路上。”

“不過，如果你做事做得好，我不僅能替你保守秘密，讓你繼續呆在齊彥銘身邊。我還會儘早離開大齊，回大榮去。只要正主走了，你這個替身還是有些用處的。不僅如此，我還能幫你拿到那葯的配方，讓你以後不必再聽樓惠妃的。”

“你做何保證，我又憑什麼相信你？”王沁狠狠瞪着她，咬牙切齒道，“上輩子，你害我害得不夠慘嗎？”

“沒有保證。事到如今，你除了乖乖按照我說的做，別無他法。”趙爰清捏着她的臉，“源洲真是鍾靈怪誕之所，雖然不是一模一樣，但還有七八分相同。我早就差人查過了，源洲最為高明的易容師為樓國公府效力。雖然能換一張臉，卻需要長年累月的用藥維持。而你之所以聽樓惠妃的，不就是靠着她的葯來維護你的臉嗎？”

“可他一旦知道，這張臉下藏着這樣一顆心，會輕易放過你？”趙爰清鬆開手，王沁倒在一邊，“你這麼愛他，甚至不惜換臉。離開他，簡直比死還難受吧？”

“你以為你說得好聽，我就會輕易相信？”王沁直起身子，大聲吼道，“回大榮？哼，等你借我的手做好事，怕第一個就要收拾我。且你心裏裝着陛下，怎麼會離開？”

“如果我心裏還裝着齊彥銘，就輪不到你坐這個位子。”趙爰清道，“早在大榮的時候，我就會跟着齊彥銘回來。再者，你以為誰都和你一樣，隔了兩輩子，還沒有長進？我早就對他沒意思了。”

“不過，不管我怎麼想，留給你的路都只有一條。”

“你除了答應我，配合我，沒有別的方法。”

...