第3章 樗蒲3
吳照覺得自己真是倒霉透了。
身為衙役，只能當一輩子賤民，工錢也少得可憐。唯一的本事就是欺負一下良民百姓，從他們手裏榨點油水出來湊合度日。他多希望有天上掉餡餅的事情發生在自己身上，可惜，也只是想想而已。
前段時間，他無意中發現自己經常巡視的安勝街上，不知何時開了一個隱蔽的賭庄。畢竟是在自己轄區里，正猶豫着要不要上報的時候。裏頭直接走出一個人來，見了他，立馬親切地叫了一聲：“哎喲！這位官差老爺，快請進！”
說罷，給他塞了足足一錠銀子，口中道：“官差老爺，這孝順您的，以後小店生意還請您多多照顧了。”
夢想居然成真了？！吳照頓時兩眼發直，腦子都懵了。以往他連碎銀難能一見，這錠沉甸甸的銀子不知何時就落進了他的衣兜。他從賭庄走出來時，步履彷彿喝醉一般飄忽不定，整個人一直保持那種遊盪在雲端的感覺，就這麼稀里糊塗盪回了家。
後來，每隔十天半月，那人都“孝順”他一錠銀子。又過了一陣子，他心血來潮走近賭庄，把這錠銀子押上了。那天手氣出奇的好，這錠銀子瞬間變成了金子。那個領他進來的人登時驚叫道：“官差老爺，您這是財神爺下凡啊！”
從此，他就戒不掉賭癮了。
開始幾乎都在贏，後來贏多輸少，再後來就變成輸多贏少。很久以後的現在，他才知道幾乎每個剛進賭庄的人，都在經歷同樣的過程。
那天，一個叫王老三的人進了賭庄，這人賭品極差，經常贏錢就走，所以沒什麼人理他。吳照也不知道自己吃錯了什麼葯，居然主動陪王老三玩了幾局，還都贏了。
這小子是專程給我送錢來了吧？他心想。
“第三手，幾位押家，請。”荷官沖賭客們比了個手勢。他面前這幾個人表情各異，有人死死攥着裝籌碼的袋子，然後一股腦地甩上桌子；有人假裝從容，其實捏着籌碼的手還在微微發抖，好似害怕被人搶去一般。
各自押注之後，王老三已經在緊張地咬着腮幫子，吳照雖然儘力維持面色不改，放在桌下的十指卻不安地裹在一起。
這時他隱約看到王老三的嘴唇翕動了幾下。
“買定離手，願賭服輸。”荷官拖長了音調唱道。為了防止出千，他用木杆將五顆銀杏狀的骰子一起撥進骰盅，封好之後用力搖晃。“喀拉喀拉”的聲音回蕩開來，雖然能被屋裏嘈雜的人聲輕鬆掩蓋，但這聲音聽在幾個賭客耳里，卻比被雷鳴還要震顫。
吳照已經低下頭去，開始默念自己想要的點數：“盧，必須是盧，一定是盧！”
荷官將骰盅揭開，“嘩啦”一聲，五枚骰子一齊落在桌上。兩枚是牛的圖案，另三枚則白色面朝上。荷官唱道：“犢，彩十。”
還好還好。吳照鬆了口氣，“犢”是貴彩，這局應該是自己贏。
他們玩的早已經不是前朝的樗蒲，大概是賭庄的經營者嫌之前的玩法太繁瑣，錢掙得慢，索性就改良了玩法。他們撤消了棋盤，只是純粹的擲骰比大小。最大為“盧”，五枚骰子全部黑面朝上，彩十六；其次是“雉”，兩枚山雞朝上，三枚白面朝上，彩十四。就這樣依次向下排，總共有十種點數，點大者勝。
吳照正緊張地觀望着場上的進展，他已經擲出十點，只要其餘人不擲出“盧”或者“雉”，他就贏定了。
荷官再次搖起骰子，吳照覺得自己的心臟都被揪了起來，整個扔進那個狹窄的骰盅里，跟着五個骰子一起顛簸旋轉，磕頭碰腦，相互撞得“嘩嘩”作響。
骰盅緩緩揭開了，一堆腦袋立刻湊了上去。黑面、黑面、黑面--
五個黑面！
竟然是“盧”！
“老天開眼了！老天開眼了啊--成了！真的成了！”王老三已經尖叫着跳起來了，膝蓋重重撞上桌子，把滿桌的木頭籌碼震得險些飛濺出去。其他人或是抱怨，或是驚愕，也有幾個朝他投來羨慕的眼光。荷官面無表情地望着王老三，手中木杆一推，滿桌的籌碼都到了對方跟前。
吳照的臉色已經黑得堪比鍋底了。
那天真是邪了門了。王老三贏了一次，又贏了第二次，把吳照的銀子贏了個精光。吳照幾乎能聽見自己心臟碎裂的聲音，被王老三滿臉的笑意活活絞成了渣滓。最後一局結束時，吳照猛地推開桌子站起來，指着王老三的鼻尖暴喝道：“他出千！”
王老三“嗤”地笑起來：“輸不起就別賭。”
“他肯定出千！他每次下注都要自言自語！”
沒人理他。自言自語算什麼，賭場裏什麼迷信都有，還有人下注前喜歡求上一卦呢。吳照最後是被看場的守衛拖出去的，其中一個還對他露出一絲冷笑，好似在說“你這樣的我見多了”。
吳照覺得自己的肺都快氣炸了。
後來發生的事情，他自己都有些記不清，只記得滿腔憤怒燒得他雙目赤紅，恨不得把王老三抽筋剝皮。他埋伏在賭庄外頭直到深夜，王老三出來了，他一路跟蹤那人，然後一刀捅死了他。
對啊，掙錢就該這麼簡單。他心想。
“你欠我的。”他對王老三的屍首緩緩說道。彎下腰，把滿滿一袋銀子揣進了自己懷中。那裏頭有一部分是他自己的，還有更多屬於賭桌上其他人。不過他顧不得那些了，銀子摩擦的“嘩啦”聲太好聽了，比骰子撞擊的聲音還要動人。
官府在查這樁案子，他也緊張了一陣子，但發現沒人懷疑到自己頭上。也是，王老三自己一個人住，沒有親戚朋友，沒人能證明他們兩個認識。想到這裏，吳照輕鬆多了。該值夜的時候還是照常去，不過為了以防萬一，他沒有再去賭庄。
可在他殺人後的第三個晚上，怪事就發生了。那時候已經是深夜，他正在回家路上。路上光線昏暗，四周黑得就像潑了又稠又濃的泥漿。快到家門口的時候，他忽然放緩了腳步，好似被人指引一般朝着地上望過去。碎石鋪就的路面上，落了一個一寸大小的物體。
是個骰子。
他不知道自己什麼看到的，好似在漆黑如墨的夜色里，只有這枚骰子在隱隱發光。他下意識地把它撿了起來，感覺是木製的，卻有玉石一般冰涼的觸感。一面刻着犢，一面刻着雉。
還不足指甲大小的圖案，卻栩栩如生，彷彿活物一般。尤其是眼睛，似乎在和自己對視。
他猛一激靈，把骰子扔了出去，反身關上了門。本來以為就這麼結束了，他脫下外衣往榻上一躺，閉起眼來，手自然而然地放到了枕頭旁邊。
手指一動，又碰上了一個冰涼的物體。
他頓覺汗毛直立，下意識地摸出來一看，果然還是那枚骰子。藉著微弱的光線，他總覺得黑色的那面塗的不是黑漆，而是某種暗紅色的血一樣的顏料。湊近鼻尖，似乎還能聞到一股淡淡的腥氣。
心臟劇烈地跳動起來，幾乎能蹦出喉嚨口。他立刻站起來，走近爐灶，摸黑擦燃了火摺子。灶火燃起，他感覺舒服多了，頓時將那枚骰子扔了進去。火苗頓時爭先恐後地襲來，將骰子包圍了。吳照心中頓時浮現出一種詭異的快感，好似復仇成功一般。
骰子很快燃燒起來，散發出一股焦臭。吳照長吁一口氣，本想一直看着它燒成灰燼，冷不丁又對上一雙眼睛。還是那圖案，火焰中隱隱泛着暗光。黑色朝上，刻着牛犢，表情猙獰得像狼。那是怎樣一種視線？就像瀕死的人，懷着魚死網破的念頭惡狠狠地瞪着兇手一般。
吳照突然回想起來，將死的王老三也是這種眼神，一模一樣。那人的一身青衫被血浸透了，嘴唇還翕動了一下，一縷暗紅色的血緩緩流下，好似一條毒蛇，彎彎曲曲地淌進了吳照的袖口。
吳照怔住了，突然猛地扯開自己袖口。什麼也沒有，乾乾淨淨的一條胳膊。但那股惡寒還在，彷彿已經通過血液流進了五臟六腑。他多麼希望這火焰能驅散寒氣，但面前的灶台彷彿是虛假的，連火苗都不如從前光亮，蒙上了一層黑霧一般。
耳畔不知何時響起了搖晃骰子的聲音。嘩啦、嘩啦。
他一側頭，灶台旁邊不知何時站着一個小孩，一兩歲的年紀，一手提着破布娃娃，一手拿着裝骰子的骰盅。
嘩啦、嘩啦。
孩子的臉慢慢變了模樣，皮膚龜裂，眼球外翻，最後已經爛得只剩一團腐肉。眼窩的地方一片空洞，卻能看出詭譎的笑意。
嘩啦、嘩啦。
吳照嘶聲慘叫，逃似的離開了屋子。
幸運的是，那骰子真的消失了，孩子也沒有再出現過。
他惴惴不安地熬了幾天，生活好似又恢復正軌，什麼也沒有發生。只是每天深夜，他會聽見搖晃骰子的聲音，千篇一律，嘩啦，嘩啦。
一定是太緊張了，他捂着心口想。有時候閉上雙眼，還會聽見荷官那聲拖得老長的唱調：“盧，彩十六--”
拖到尾音時，聲音已經變了，越來越像王老三臨死那聲慘呼。吳照再一次驚醒，跌跌撞撞地衝進廚房。爐子早就熄滅了，裏頭躺着一小撮焦灰，油亮亮的，像凝固的血。
他請了一天假，不敢太久，怕被人懷疑。然後他去找了鎮上一個厲害人物。那人可真不一般，算卦看相樣樣在行，偶爾給人看病賣賣祖傳秘方。這些都算不上什麼，他厲害就厲害在在短短几日就踹翻了鎮上叱吒風雲的三幫五派，這樣的人，能沒有點神力么？
吳照找到他的時候，覺得他不像個道士，打扮粗俗，倒像個打手。可吳照也顧不得那麼多了，而且他發現，這人的眸子居然是水青色的。這種眸色實在罕見，若不是有法力的人，還能是什麼？
“你……你會驅鬼嗎？”吳照小心翼翼地問。
那人歪躺在街邊，緊靠着幾個沒人要的籮筐。他嘴上叼着一根青草，時不時吸一下裏頭的草汁。“會啊，”他輕描淡寫地說，“看相算卦測風水，除妖捉鬼請神仙，天底下沒有我賀爺做不來的。”
吳照險些就跪下了，連忙把事情說出來。不過他巧妙地隱藏了自己殺人的部分，只說王老三死都不肯放過自己：“賀爺救救我，救救我罷！”
被稱作賀爺的男人站了起來，拍拍褲子上的灰塵，悠然伸個懶腰：“走罷，帶我去那賭庄看看。”
吳照微征：“去賭庄？不是應該……”
應該去案發地，或者去王老三的墳前，無論如何都不該是賭庄罷？
那人吐出口中草桿，咧嘴一笑，露出半顆尖銳的犬齒：“這城裏居然有賭庄，老子居然不知道。正巧手癢了，先去玩兩把。”
吳照有種誤上賊船的感覺。
...