第一百二十三章 弘治十九年

杜若長途奔襲生生將三四個月的路程壓縮到了兩個來月，身體已經非常疲憊了，現在正是九月，杜若卻早早的披上了較厚的秋天的衣服，整個人都可見的瘦了一圈。但是他還是逞強見了最後活着回來的這四五十號人。當時往奧斯曼土耳其帝國而去的是一個大商隊，一共是二百來號人口，無數的駱駝馬匹。他們去年六月出發，一直都陸陸續續有書信送回來報平安，可是到了十一月所有的消息都斷了。

當時留守的的人並沒有感到奇怪，畢竟已經到了冬天，無論是因為天氣原因還是因為走的實在太遠了，一時斷了音信都是正常的。但是一直到了二月，整整過了四個月，一點音信也無，就有人開始懷疑他們是遇着事了。剛開始是到處向過往商隊打聽消息，都說沒有見過一個這樣的商隊。又聽說最近韃靼人有異動，於是所有人都急了。

就這樣一邊明察暗訪，一邊朝京里傳信，這件事就慢慢的驚動了不知道多少人，就連杜若都趕到了哈密，就是要來找尋一個結果。這幾年不僅僅是在海運上大明有所突破，因為北邊互市的開放，北邊的邊境貿易也開始有了一定的發展。越來越多的人開始越過崇山峻岭，跨過戈壁沙漠，來到這些互市開放的城市進行貿易，其中就有不少奧斯曼土耳其帝國治下的人。

這世界上大明有三樣東西最招人愛，茶葉、瓷器、絲綢。作為陸路的絲綢之路運瓷器想來是不現實的，在宋元時期，因為絲綢技術的外泄和西北氣候的巨變，絲綢之路慢慢的就沒落了。但是現在，大明生產效率的極大提高，絲綢和茶葉的價格開始慢慢的下降，互市的開放又刺激了貿易的進行，於是那些原來拋棄了這條路的人現在又都回來了。

絲綢之路的重新走通極大的方便了杜升工作的進行，平日裏或是半月一信或是一月一信，至多沒有超過兩個月的，所以才驚動了這麼多人。他們也沒有料到既然會遇到這麼大的大雪。西北氣候的巨變不僅僅是變冷，也是越來越乾燥。像這樣的大雪已經幾十年沒有見過了，這樣突然來襲，真的是打了他們一個措手不及。

斷水斷糧，借住在人家廢棄的小屋裏，最後殺馬殺駱駝才熬過了一個月。沒有貨物，商隊只好帶着僅剩的一些銀子踏上了回國的路程。禍不單行，因為大雪過後好多東西都埋在了雪下，他們又找錯了路，一直走了四五個月才不容易的找回了原路。因為是在韃靼人的地方，他們不敢傳信回來，他們身上的銀兩這時候已經不多了，只好暫時想找一個地方歇歇腳。可惜他們又遇見了一股漢人流匪。

他們說的這樣的曲折離奇，杜若身邊旁聽的禮部和兵部的人簡直聽呆了。他們都是經過科舉上來的天之驕子，何曾聽見過這樣的冒險故事，聽得一驚一乍簡直像鄉巴佬進京一般。倒是杜若聽到後面覺得很不舒服，直覺這裏不是這麼簡單。不過現在其他人都在，杜若不能直接追問，只能暫時忍耐。幾個人一直講一直講，將這一路的風土人情，一隊人經歷的艱難險阻都講了出來，到了天色將晚要吃晚飯了才堪堪結束。

大家聽得意猶未盡，但是已經不早了，只好讓他們回去了。這可是為國盡忠的英雄，大家就要商議要給什麼賞賜，怎麼寫奏摺，杜若卻一個人以身體不適的理由躲了出來。游二已經在旁邊屋子裏等着他，他還有許多問題等着游二解答。

一個大商隊兩百來號人，在被暴風雪圍困時殺了有異心的十來個人病死了十來個人，回程途中又因為各種原因死了四五十個人，因為流匪又死了不少人，最後在韃靼人的賊窩裏又殺了不少人，最後就剩下了這麼四五十個人。前面杜若聽起來還是不錯的，怎麼最後在韃靼人那裏，韃靼人像是會讀心術似的，殺的都是些意志不堅定的人。

杜若走了兩個多月，京城裏卻早早的下起了第一場雪。樂呵呵的朱厚煒一大早就帶着陸良公公去給妹妹堆雪人去了，朱厚照也無甚大事，就在那裏烤着爐子想着杜若。又想着他會不會冷的慌，又想着西北沒有好吃的他會不會瘦了。正在那裏神遊萬里，恨不得跟杜若一起去了的時候，就看見艾草氣呼呼的進來了，後面跟着垂頭喪氣的朱厚煒。

看兩個人鬧了矛盾的樣子，朱厚照忙把艾草拉過來，問道：“你二哥又怎麼惹你了，你這小嘴翹起來都能掛好幾隻油壺了。”他本來是想要打趣艾草，倒沒想到真的把她惹哭了，艾草撲在朱厚照的懷裏就開始嗚嗚咽咽的哭起來。朱厚照正要問到底怎麼了，陸良忙上前解釋道：“王爺打雪仗，不小心把公主的花盆全給摔下來了。”

一聽陸良的話，朱厚照知道朱厚煒又幹壞事了，只好不停安慰艾草道：“沒事的，沒事的，待會兒哥哥替你教訓你二哥。好了，不哭了，不哭了。”艾草還是不停的哭，朱厚煒猶猶豫豫的上來給艾草道歉道：“小妹妹，我錯了，我陪你在種花好不好。”看艾草還在哭，朱厚煒牙一咬，承諾道：“我把大哥給的那些東西都給你好不好，真的對不起。”

艾草這才回過頭，含着淚說了一句：“我才不稀罕你的東西。”朱厚照知道艾草不是這麼小氣的人，今天這樣肯定不是打碎花盆這麼簡單的事。陸良看見朱厚照疑惑的眼神又不好意思的說道：“王爺不僅是把花盆打碎了，還差一點把那幾株小松樹給壓折了。”

這下子朱厚照明白，忙安慰艾草道：“沒事，沒事，這不是沒事嗎，乖乖，不哭了。”朱佑樘的身體被毒素給徹底的腐蝕了，幾度就差點薨逝。朱厚照還能忍住悲傷一邊照顧家中幾個大的小的一邊講國事處理好。但是朱厚煒和艾草還小，除了已經很陌生的周氏以外，他們還沒有見過真正的身邊人生命的流逝。朱厚煒解決壓力的辦法就是拚命地習字學習，他想着自己只要聽話了，爹爹就不會氣的離自己而去。

朱厚煒還好還知道能夠自我調節，一向十分早熟的艾草到底還是一個小孩子，只知道躲在被窩裏哭。朱厚照想了好多辦法都不中用，後來想到艾草喜歡樹木，就想了這個法子，帶着艾草栽了這麼六棵松樹，分別代表了家裏面的六個人。朱厚照騙她說只要這些樹不死，咱們家裏面的幾個人就不會死。艾草這才緩過來，只是天天去看那幾棵樹，就怕他們長蟲子了，枯萎了。

現在艾草大了些，當然知道這些樹不可能真的代表了一個人的生死，但是這些樹在艾草心目中還是一家人平平安安的象徵，每一天都一定要看一眼才放心。現在朱厚煒為了打鬧要把這些還小的小樹壓死了，艾草不委屈才怪。艾草原來越想越委屈，現在被朱厚照安慰了很久才慢慢好起來，但是到底還是對和朱厚煒心有怨言，又給了朱厚煒好幾個白眼，只看得朱厚煒不好意思的直牽衣角。

反正閑來無事，朱厚照乾脆帶兩個小的到未央宮吃飯去了。一路走來正好遇見要上各宮屋頂掃雪的宮人迴避在牆角處。朱厚照才想起來有些宮殿已經關閉了兩年了，又問隨侍的劉偉道：“前幾日說要打掃宮室。，事情可完了？”

他一說劉偉就知道他問的是什麼，忙答道：“前幾日就領了東西開始洒掃了，想來這幾日該是完事了。”朱厚照又問這宮裏沒人，要是有大雪可禁得住。劉偉又忙說道：“皇上不用擔心，正是沒有人才不會有事。前些年宮裏主子少，也有為了幾個錢故意扒了瓦撓了窗的。現在這些只留下了看守的人，倒是更便宜了。”朱厚照聽了連連點頭，朱厚煒和艾草在後面似懂非懂。

朱厚照歡歡喜喜的吃飯，杜若卻只能在這裏見游二，面前不過擺着一碗羊肉湯和兩塊小小巧巧的饢餅。杜若不想吃這樣油膩的東西，但是到底是做客，現在後面要管這麼多人的飯也懶得再去要粥了，只好用勺子將上面的浮油給給撇了，只喝下面的湯。

游二的人生並不是單單從商隊開始的，他在杜意德還在時就在大管家杜林手下打下手，主管店鋪收租經營的事。他也是一個老江湖了。杜升是管理商隊的大局，游二卻是管理商隊的具體的經營事宜，他接觸的人何其的多，怎麼會看不出問題來。

“你說他們當著你們的面把所有的東西都燒了？”杜若最不解的就是這一段，按說這麼一隊人，最後將大東西重東西都丟了，只剩下這些重要的書信地圖手記。他們還被流匪抓住將銀子都被搶完了，韃靼人將他們又擄走了怎麼會把這些信都找回去，還居然因為認不得漢字，惱羞成怒直接將這些書信給燒掉。結合後面莫名其妙的遷徙和突然被解救，這件事怎麼看怎麼詭異。

“是燒了，所以小人才覺得不對。他們雖然是韃靼人的打扮，但是面相卻比韃靼人文弱。還有夜裏我起來解手曾經不經意遠遠聽到過他們說漢話，聽口音，小的猜測應該南方人。”

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