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薄昳自溫室殿飛奔出來，一路跌跌撞撞，不辨方向。他原以為自己有黃袍加身便不會再害怕一切欺凌，誰知上天風雪還是如利刃、如鋼鞭，毫不留情地打得他遍體鱗傷。

阿兄……你親手把你自己給毀了。

聖賢書上的榮耀與夢想，最終全被他自己變作了赤-裸裸的權力追逐。一次又一次的暗殺與爭奪之中，他漸漸地知道，自己已經什麼也沒有了。

他拚命地奔跑，彷彿一場逃亡。大雪披瀝而落，路上偶爾有宮婢經過，一見到他即錯愕慌亂地行禮。他感到滑稽，感到荒謬，深深宮闈之中，這一切都似一個天大的笑話，他就這樣被一個笑話給關進了天底下最大的籠子裏了。

“夫子？”

一個稚嫩的聲音忽然響了起來。

他怔忡地停住腳步，抬起了頭。

竟然已到了清合殿了。

大雪將廣廈飛檐都鍍作一片素潔顏色，白玉階上白玉雪，雪中立着一個團團童子，看着他，笑逐顏開：“夫子是來看阿澤的嗎？”

薄昳抬起頭，清朗的面容上神色莫辨。似乎被他那雙深不可測的眸子所駭住，顧澤呆了一下，立即改了口：“——陛下？”

薄昳提起衣裾，一步步拾級而上，風雪將他的手指都要凍脫了，他的臉色呈現出愈加不正常的雪白。他一直走，一直走到顧澤的面前，冷冷地說：“過來。”

“喔。”顧澤懵懵懂懂地應了，亦步亦趨地跟在薄昳的衣角後面。薄昳一直走進了清合殿的內殿之中，簾帷靜垂，伴着殿外風雪激蕩，這座宮殿空闃得嚇人。

他環視四周，梅慈生前喜歡素凈，這清合殿中裝飾淡雅安嫻，每一幾、每一案都擺放得恰到好處，絕沒有一丁點突兀的地方。——想起梅慈，他的心忽然起了一陣抽痛，這抽痛太過陌生，以至於讓他愣了一剎。

他努力趕走這種牽得人心脈俱震的痛感，將手放在了劍柄上，回身面對顧澤。

“陛下，”顧澤訥訥地道，“陛下冷不冷？”

孩童的眼裏是不加掩飾的天真關切，薄昳置若罔聞，慢慢地將劍自鞘中抽了出來。抽劍的聲音很輕，但依然是“嘎”地一聲刺耳的響，顧澤呆了呆，眼神里有些害怕，卻還是道：“陛下要教阿澤用劍了么？”這樣一想，他又開心了起來，“阿母說，能學劍就是大人啦！”

眼前的這個五歲的孩子，身負前朝血胤，一度為帝又一度遜位，經歷了這麼多荒誕的鬧劇之後，卻還是用這種毫不設防的語氣與他談起自己慘死的阿母。薄昳的臉色僵硬，手彷彿也僵硬了，已經拔出的劍又緩慢地、一分分地退了回去。

劍光一剎即斂，殺意也如煙而散。

漸漸地，薄昳臉上堆出了一個溫和的笑。他走上前，摸了摸顧澤的頭：“這幾日你便好生呆在這裏，再也不要出去亂跑了，知道嗎？”

顧澤乖巧地點頭，“嗯！”

“乖，”薄昳長長舒一口氣，“待到正旦上的改元大典，一切便可以結束了。”

他走出去，顧澤猶轉過身，望着他的背影。直到廊前風聲傳來薄昳與內官低低的話聲：“將他看好了，不可出寢殿一步。”

五歲小兒的眼中，突然露出了不加掩飾的刻骨的怨毒。

***

燭水之畔，營盤整肅，軍旗收卷，略無人聲。沉沉的青灰色的天空下，風雪不斷。

仲隱巡營完畢，回到中軍主帳，解劍架旁正坐了一人，身如玉山，眉如利劍，翻看着案上的軍報。重重疊疊的竹簡下，壓着一方木牘，用亮紅的韋繩穿連，以顯示其與眾不同。

那是長安宮中遞來的密報。

卻不是孫小言寫的。

仲隱看他神色，彷彿知道他要問什麼，便道：“我也不能確定這密報是否可靠。”

顧淵將那木牘從竹簡底下抽出來，仔仔細細地看了許多遍，才道：“可靠。”

仲隱一怔，“你看出來了？這是誰寫的？”

顧淵看了他一眼，一字一頓地道：“太皇太后。”

仲隱結結實實地驚住了。

“這木牘是長樂宮的規制。”顧淵將木牘在手心裏掂了掂，輕聲道，“我聽聞孫小言原本也是藏在長樂宮中的。”

仲隱緊皺眉頭，“可是太皇太后……”

“若說這世上有一個人，是最不願意看到大靖覆滅的，”顧淵微微嘆息，“那便是她了。”

“她傷天害理的事情難道還做得少了？”仲隱嘲諷地笑了，“薄家佔據江山四十年，她終究管不住自己的侄孫子。”

顧淵低低一嘆，“殆皆天意，非人力也。”

仲隱側首看他，這個朋友的仁慈和殘忍都是那樣地莫名其妙，他有時不能理解，可他還是感到悲涼。

天意呵……

“這一路行來十分順利，”仲隱頓了頓，換了個話題，“百姓還是懷念大靖的。”

“百姓？”顧淵笑了，“百姓才不懷念大靖。百姓只是懷念太平罷了。”

仲隱不做聲了。

顧淵目光一轉，將一份剛剛送來的奏報丟給他，仲隱拾起一看，面色大變：“顧澤死了？”

顧淵慢慢地點頭。

仲隱將紊亂的思緒飛快地理了一遍，“這是……這是薄昳在……”

“他要讓我們師出無名。”顧淵冷冷一笑，“皇太后變成了長公主，大靖的最後一個皇帝也已經夭折，靖天大將軍，還能靖誰的天？”

仲隱不由自主地道：“那便——你來吧，子臨！”

顧淵深深地看了他一眼。這一眼中包含的情緒太過複雜，竟令仲隱將剩下的話全都噎住了。

顧氏血脈，明明只剩他一個了啊！這時候，由他振臂一呼，自然是最名正言順的事情……

“阿澤不見得真便死了。”顧淵轉過頭去，“薄三這樣做會失人心的。”

仲隱盯着他：“你在逃避責任嗎？”

“……是的。”顧淵竟坦然地承認了，“彥休，我再也不想當皇帝了。”

這樣簡單的一句話，彷彿還有些孩子氣似的，讓仲隱哭笑不得。“你不當皇帝，誰來當皇帝？”

顧淵沒有回答，雙手一撐，站起身來，走過他身邊，拍了拍他的肩膀。仲隱這才發現他的大氅之下甲胄齊整，英姿凜凜之外，更有遠赴風塵的從容。仲隱不由一怔，“你要出去？”

顧淵自架上拿下自己的佩劍，淡淡地道：“我去一趟長安。”

“你瘋了？”仲隱眉宇一軒，不可置信地道，“我們馬上就可以直接打進去了——”

“我去長安宮中接應你。”顧淵卻不容他再多說，面色冷峻，毫不猶豫地抬足出帳，仲隱連忙跟了上去，不斷地勸說：“你走了，這五十萬人怎麼辦？”

“當然是聽你的。”顧淵突然停下了腳步，安靜地回望於他，“過去這幾個月來，他們也一直只聽你的，而我什麼都沒有做，不是么？”

彷彿一道電光嘩啦撕裂了腦海，仲隱驚怔地僵在了地心。

這數月以來，他時時費解、日日揣摩的東西，突然間，就被顧淵雙手捧上，送給他了。

他幾近恍惚，用力地搖了搖頭。

“子臨，這可不帶開玩笑的。”他干啞地道。

“我沒有開玩笑。”顧淵低低地道，“這數月以來，你待人如何，治軍如何，處世如何，我一一都看在眼裏。彥休，你可以平天下，也可以致太平。阿澤若在，你便是周公；阿澤死了，你便是平王。”

不倫不類的比喻——仲隱立刻就要反唇相譏——可是他忍住了。他知道這兩個比喻意義重大，形同聖旨，他感到對方眼神里的威壓，如有千鈞之重。他咬住了牙根，艱難發聲：

“那——那你呢？”

“我？”顧淵一怔，俄而笑了，“我自然有我的事情要做。”

“有什麼事情……”仲隱的聲音在風雪中變得急驟，“有什麼事情比天下人還重要？”

顧淵不再回答。他將風帽披起，長劍握在袖中，迎着風雪，回過頭來，目光里有滿足的笑意。

那是仲隱從未在他眼中見到過的笑意。

“我答應過她。”他微笑道。

我答應過她，一起去過只有我們兩個人的日子。

顧淵沒有提及“她”的名字，可是仲隱知道他指的是誰。

仲隱往前踏了一步，而顧淵已轉過身去，縱步邁入了漫天風雪之中。瀰漫的風雪頓時覆蓋了那人玄黑的身影，轉眼就看不見了。

要到許多許多年後，仲隱才能明白顧淵話里未盡的話。彼時他已滿鬢玄霜，膝下子賢孫孝，天下泰安，臣民富足，他猶想起顧淵此時的笑容，和那眼神里跳躍的光焰。

那原來是一個人，已經嘗過了自由滋味，便再也不肯回到籠子裏去的眼神啊。