第120章
重步兵細分起來，也有很多種，比如持巨盾負責前線防禦的，持大劍雙斧負責突擊的，還有持□□列陣作戰的。商從謹帶着的一萬重步兵，大多是盾兵，還押送着全部火藥武器，跑得幾乎吐了血，才在十天內抵達西疆。
“火藥無損毀，只是路上抓住了兩個手腳不老實的，意圖偷竊軍資，按規矩處置了。”商從謹渾身都是塵土，刺史府是城中唯一條件稍好些的地方，他不是多麼挑剔的人，也必須沐浴之後才敢見葉央。
西疆近日乾燥，而他的臉龐上還帶着一絲濕潤的水汽，烏髮垂下，中和了鋒利的煞氣，坐在床頭，手指在小炕桌上輕輕叩着，皺眉思索什麼。
隔着一扇有和沒有差不多的屏風，葉央坐門口處，使勁揉着額角，“火藥都存放在城裏，還派了專人看管，我們無需擔心敵軍也用那一招……這幾日遊騎兵在野外和庫支小隊交手幾次，有勝有負，如此小規模交戰不是長久之計，必須要來一場實打實的硬仗。”
商從謹知道她在煩躁什麼。派去毀掉庫支火藥的那些人無一生還，再加上他們又調來了新的材料配製，同時看管得嚴厲了許多，聽說是挖了地窖存儲火藥，讓已經不能故技重施的女將軍很頭疼。
離吃午飯還有些時候，他也並不是很餓，趁着烏髮上水漬未乾，多歇一會兒是一會兒，詢問道：“這幾日，和李肅元帥可商量出什麼妙計？”
“我的部下中還有管小三他們，從前做過山匪，對周遭地形很是熟悉，這算優勢。”葉央說著，突然苦笑了一聲，“優勢什麼，我們是守方，不是攻方，再怎麼樣也不能憑藉對地形的熟識來偷襲。”
倘若此番是大祁進攻庫支，她倒還能藉助地形打一場伏擊戰。可防守意味着被動，從雁冢關到城門口一路不缺平坦大道，沒有任何不能繞過的天險，兩側的密林矮山倒是夠崎嶇——可惜除非庫支的主帥腦子壞了，才會放棄大路不走，改走小道。
“總會有主意的，哪怕這麼多人不講陣法地進攻，也不會太過吃虧。”商從謹同樣在思索對策，片刻后道，“等到將領聚齊的時候，再作計議好了。”
兩個人的考慮總沒有一群人全面，葉央剛想點頭稱是，打算讓他歇息，而自己有事先行一步，就有人風風火火地推開門闖進來！
“葉央！你……”碧色如玉的眼瞳因為吃驚而睜圓了幾分，英嘉公主保持着推門的姿勢，一隻腳邁過門檻踏進屋內，另一隻腳還在外頭，瞄了瞄屋裏的情況，張着嘴巴沉默片刻，默默轉身出去了。
而屋裏，葉央比她還震驚，尤其是想到了英嘉離開的原因之後！
大祁民風，沐浴之後的披頭散髮和“衣衫不整”其實差不到哪裏去！商從謹因為髮絲未乾不便束起，和葉央商議戰事就立了一扇屏風用作阻隔——當然，那扇屏風破了個洞，遮擋的作用並不明顯。
葉央自然問心無愧，或許下一刻庫支就打過來了，還講究那些有的沒的，做什麼？
可是公主和懷王並不熟悉，此番推門而入，倒顯得有些冒失了。
“英嘉！你回來，聽我解釋！”葉央立刻起身，追着公主的腳步出去，只留下尷尬的懷王殿下。
一般來說，這種廂房內兩人對談，一人坐於床上，另一人在圓桌旁，中間隔着屏風的情況，通常是女子在內，男子在外。像葉央這種大大咧咧地在外頭搭着腿，商從謹在裏頭嬌羞地遮住半張臉……還真是少見，不對，是根本沒見過。
儘管葉央的坐姿和軍中漢子比起來簡直是規矩到了極致，而商從謹那張臉絕對稱得上“不戰屈人之兵”，還是推翻了英嘉公主從前二十餘年的認知。
“公主留步！”葉央連輕功都用上了，提氣連跑幾丈，幾乎腳不沾地，總算追上了公主的速度，還好她今天沒穿鎧甲，身輕體捷，右手搭在她肩膀上，“找我何事？”
英嘉公主的玄色鎧甲在日頭下閃着幽幽的光，眼神也是幽幽的，“李肅元帥說讓你們吃完午飯去他那裏，我要設些陷阱，可城裏的材料能找的都搜刮盡了，聽說你這裏有人熟識地形，趕着借人來了。”
她頓了頓，又揶揄道：“聽說懷王一來你就去見他，誰知道是這般見的，雖說軍令不等人，這也太趕時間了。”
“隔着屏風呢。”葉央對瑣事不甚上心，“下次再有用人的，非戰時情況，神策軍兩千人以下直接調動便是，等會我就發一道軍令，通知下去。”
英嘉公主點頭道：“再好不過。”軍中最忌諱的就是繁冗，像葉央這樣簡化大部分步驟，直接做實事的將領已不多見。
刺史府佔地不小，花園幾乎和定國公府的一般大，可惜早就因無人打理長滿了雜草，那些花樹倒稀稀拉拉的，蔫頭蔫腦，凄涼荒蕪。兩人並肩走了一陣，快到前院的時候，英嘉又賊兮兮地問：“你和懷王是什麼時候認識的？”
太陽曬得人頭疼，葉央想了片刻回道：“九歲就結識了。”
“那麼早！”英嘉小小地驚呼一聲，隨即又覺得很疑惑，“我聽聞大祁女子及笄后就開始說親事了，怎麼你還和懷王……”
在平地上葉央險些摔了一跤，乾咳幾次后道：“庫支就在城外不足百里，公主，咱們說些旁的罷。”說親事她不介意，怎麼一說親事提起的卻是某個特定的傢伙呢？難道她身邊除了商從謹就沒人了？小三子還有素和炤……他們還是算了罷。
從來百試百靈的借口，如今對英嘉卻很不好用，她滿不在乎道：“現在又沒打進來，正好我們聊聊天兒——大祁的皇帝不是都挺愛賜婚的嗎？再拖下去，等這場仗打完后，你恐怕都二十了。”
將軍百戰死，壯士十年歸。兩國之間的交戰往往不會時間太短，不過也並非每天都在打仗，三不五時的小股交鋒總免不了。同庫支首場交鋒是在葉央九歲那年，如今她都十七了，戰事仍在繼續，說不定真到平定庫支的那天，又得過八年。
葉央當然不着急，上輩子的時候，三十歲不成親都沒什麼，只是英嘉有意無意的一句提醒，卻讓她想起了一件事。
這個時代成親的年歲普遍偏早，女子未及笄時親事便定下了，男子到十七八怎麼也該操心這事兒。葉央自己豁達些，並不上心，可身旁卻有個出生於大祁的傢伙，在陪她一起耗着。
商從謹是耳濡目染着“多子多福”長大的，卻從來不提，甚至怕她反感，還特意會避開此類話題。
“我們那裏的人成親不比大祁晚，不過胡地的男兒個個都不如我，父皇才不敢催促呢，所以我的親事就拖到了現在。”英嘉公主見她若有所思，半晌都沒做聲，於是面帶得色地說了些自己的事，“不過遇到二郎以後，很快就決定下來啦！”
胡族的女將軍笑起來的時候，眼角更多了一絲嫵媚風韻，不再是那個拉着葉央比試時，一瞬間用陷阱坑了她數百手下姓名的修羅。
這副模樣很稀奇，因為葉央在她臉上捕捉到了小女兒的姿態，喃喃道：“我以為……你不會在乎這些，嗯，兒女情長的東西呢，畢竟都是要領兵打仗的。”
“為什麼不能在乎？”英嘉公主奇怪地瞧了她一眼，“這和領兵打仗有關係么？兩者又不矛盾——還有，別看二郎表面不正經，實則極為細心，做事也牢靠。”
說的也是，總不能頒佈律法說，女將軍們必須孤獨終老罷。
胡族公主不像葉央，人家天生無須低調行事，自然可以想幹嘛幹嘛。而葉央，起初是沒時間想，後來是沒機會想。
“是我偏頗了。”她笑了笑，附和道，“二哥一直如此，是有擔當的男兒。。”
說話間兩人已經走到了前院正堂，英嘉公主還想說些什麼，只是正堂里站着不少人，實在不適合提及，悻悻地住了口。
幾位統帥將營中大小事務交給副將，還在城中徘徊，卻不是為了偷懶，而是還沒商議出一個可行的計策。十餘萬戰士，可不是街頭的地痞打群架，挽起袖子就能上的，正確的戰術運用，能夠讓他們少損失不少人。
“見過元帥。”英嘉公主客客氣氣地抱拳，“下午我便帶人去城外設置陷阱，約莫要一日才能完成。”
葉央和眾人一起入了座，提起筷子時楞了一下，“怎麼要那麼久？我記得兩年前在皇家獵場你我交手，那陷阱不是只花了不到半日就做好了？”
符翎將軍是聽說過她們對戰時情況的，聞言也跟着點頭。
“上次是我帶了幾百人，草草做了個只有在天色稍暗時，才不易被察覺的陷阱，而且作戰的地方有限制，把你們往設下陷阱的地方引也不是問題。”英嘉公主咬字時尾音奇妙的上挑，悠悠揚揚很是好聽，“這次呀，是我帶着整兩萬人拼死拼活，在一日內完成陷阱佈置都是快了！而且城外到雁冢關這麼遠的地方，誰知道哪裏是庫支人的必經之路，他們又會選擇哪裏紮營，只能看運氣。”
而且若是誘敵深入的意圖太過明顯，陷阱也派不上用場。倘若敵人一路順着大道過來，你偏偏讓人家往溝里去，除非敵軍因潰敗慌不擇路，否則怎麼也不會成功的——可敵軍潰敗，設陷阱就更沒意義了，只是讓我方殲滅敵軍的速度快一些，省點兒氣力。
說到最後，英嘉公主又深深嘆息，“可惜現在能尋到的材料不夠，大範圍地設下陷阱，恐又會有一部分派不上用場。”
“……如果，把它們都佈置在庫支人必須去的地方呢？”葉央別有深意道，側頭望了一眼符翎，接着略帶歉意開口，“符將軍，你那精湛的馬戰技巧，怕是用不上了。”
“你們在說什麼？”姍姍來遲的商從謹甫一踏過門檻，便聽到了這句話，於是追問。他換了身乾淨衣服，頭髮也規規整整地束起，連葉央的臉龐都晒成了健康的蜂蜜色，他卻怎麼也曬不黑的樣子，白白凈凈的依舊是煞神模樣。
葉央舒了口氣，回答：“我在想，或許燒了庫支的火藥，是個草率的舉動……算了，走一步看一步罷。趕緊吃飯，吃完了跟我回神策。”
她發誓，說起“跟我回去”的時候，語氣中當然還保留了對當朝王爺的恭敬，可惜因為恭敬的尺度很有限，除了商從謹，別人都沒聽出來。符翎將軍還未娶親，捧着飯碗埋下腦袋，專註地和粗磨的稻米較勁，李肅元帥就淡定多了，吃過飯一抹鬍子，仔細思考葉央那個計策的可行性，然後補充了些新的內容。
留給將領們的時間太有限，葉央吃完了可能是戰前最後一頓熱乎的飯菜，便騎着快馬出了城，直奔神策軍的營地而去。出城的並不止一位，原本駐紮在城內的軍隊浩浩蕩蕩跟了出來，卻是奔向別處。
“將軍，那是做什麼？”神策營里，素和炤自打抵達后就沒閑下半分，和李校尉一起接管了軍中事務，見葉央回來而大批同伴離城，忍不住問了一句。
幾萬人一旦駐紮，為了節約地方，營帳間的距離很是緊密，一個接一個的軍帳鋪開幾里，幾乎看不到邊際。
葉央下馬後把韁繩交到了別人手上，讓人給黃驃馬弄些草料來，然後叮囑道：“讓雲殊和幾位軍醫留些神，雖說現在天氣偏冷，可還是要留心疾病，營帳間的距離如此之近，別出什麼亂子。”見那人領命，才對素和炤道：“進帳說話。”
不管什麼時候，幕僚都一副“吾乃軍師，文職，和汝等武夫不同”的架勢，連懷王殿下都脫下那一身寬袍大袖，換上窄袖便於行動的胡服了，他還是作慣常的書生打扮，手裏捏着一柄摺扇，搖來搖去。
葉央看了心煩，一把搶過來拍在桌上，皺眉道：“都什麼時候了，你能不能做些正事！”
“幾萬人都安排得井井有條，我做的正事還不夠多？”素和炤很不滿意，自覺地去桌上把襯托自身風骨的東西取了回來。
“陳娘又不在，你搖了也沒用。”三天不打上房揭瓦，葉央冷冷地刺了他一句，準備貫徹這句屢試不爽的俗語，出拳在他腦袋上敲了一下。
動作還未收回，商從謹便挑起帳簾走進來，頗有些吃驚地看見了這一幕。
他因事耽擱了些許，所以比葉央晚到，不過葉央走時也沒有多問，她知道他一定會來。
“我在教訓部下。”葉央用另一隻手揉了揉拳頭，解釋一句。
商從謹眼眸深邃，語氣帶了些意料之外地不滿：“若是因為行軍延誤，要按軍規受罰，你也沒有處罰我。所以我認為這不是必要的行為。”
葉央一陣失語。
哪怕是上趕着挨罰，也不要一本正經地用這種怨婦一樣的語氣抱怨行不行！
“你已經來得很快了，倒不是因為這個。”葉央趕忙開口，用眼神指了指素和炤那一身明顯和備戰風格不搭調的衣服，雪色長衫都穿成灰色的了，也不知道還在堅持個什麼。
“這是風骨，你們這種粗人當然不明白了。”素和炤相當自信。
商從謹懶得和他爭辯，認真道：“可，阿央是因為我沒有來，才會用那一招拖住庫支人的。這卻是打草驚蛇了。”
“無所謂。”葉央很豁達，走幾步在床榻上坐下，“不是沒有旁的方法，只是要費些功夫，而且……算了，反正李肅元帥的人今夜就會出去，庫支調來了更多的材料，已經在調配火藥了。”
因為有事商議所以放下了帳簾，營帳又不透光，便顯得稍暗了些。葉央的聲音斷斷續續，說得很模糊，不過在場的人倒是聽懂了。
連夜趕路，以最快的速度抵達西疆，商從謹卻沒有得到預想之中的東西——比如葉央的關懷。一軍統帥要關心的事太多，平均分給每個人的分量便太少了。
絕對不能就這麼算了。
第二天，商從謹特意穿了帶來的最好的一件衣服，深色直裾下擺曳地，袖子寬得幾乎能藏下一個人，是大祁皇室最正式的禮衣，為班師回京準備的。
然而那時候葉央忙着戰前點兵，根本沒有注意到。
萬人之前，商從謹在她身後不甘心地詢問：“阿央，看出我今天有什麼不同嗎？”
“挺正常的呀。”葉央漫不經心地回頭望了一眼，繼續扯着嗓子吼些什麼，好讓遠處的人也聽清楚。
商從謹蔫蔫地低下頭。
過了片刻，粗枝大葉的女將軍才察覺不對，用一副驚訝的表情轉過身，“……你為什麼穿得這麼古怪，早上吃錯東西了？也對，軍中飲食不怎麼好。”
……居然落了個“古怪”的評價！
“呃，為了預祝你們旗開得勝。”商從謹垂頭喪氣道。
大戰一觸即發，已經拖得不能再拖下去了，耽擱一日，消耗的糧草補給數以千金計！雁冢關附近，庫支的隊伍已經集結，個個信心滿滿，原因無他，正是從大祁那裏偷來了□□。
而且這段時間，在軍中流傳着這樣一些話，比如祁人是怕了他們的火藥，才會派人冒死潛入也要毀掉的。
看見沒有，是他們怕了！
當庫支人浩浩蕩蕩，大舉經過雁冢關的時候，在城裏葉央也知道了這件事，儘管手中的千里眼只能模糊望見他們的身影，卻無比清晰地認識到，這次交手，第一線的戰士會敗，而庫支人一定會破城而入。
以火藥開路，庫支人走得極為順利，減少了一刀一槍的拼殺，所經之處只有血肉模糊和慘叫——祁人的慘叫！
儘管敵軍感受到了大祁將士的戰力，明白自己贏得很艱難，仍然有人不放心地向主帥報告：“將軍，我們是否贏得太容易了？按理說，祁人同樣能用火藥攻回來，他們卻一直按耐不用。”
“有道理……”庫支這方的主帥並不傻，很快意識到了這個問題，傳令下去道，“斥候偵查兩側密林，看看有無敵軍埋伏的跡象！”
兩年前那一仗，祁人就是憑藉對地形的熟悉埋伏在密林里，引得大部隊深入，卻從兩側突然出現攻擊，查爾汗將軍也是死於葉央之手。
那個小女娃娃……陰險狡詐又卑鄙，不除掉她，心頭難安！
新的庫支主帥明顯有腦子許多，從軍資歷尚淺，正是氣盛的年歲。就算大天師不在，依舊要做出些功績用以服眾，不過他還沒有被唾手可得的勝利沖昏了頭腦，直到斥候回報說密林之中並無異常，才放心地繼續前進。
這幾次小規模交戰，大祁派出的俱是輕騎兵和輕步兵，一見戰況頹敗，便拔腿就跑，對方死傷並不多，卻在節節敗退，倒讓自己的重步兵很難派上用場。而且用到了火藥，庫支的馬匹又無法上前線，很是頭疼。
“嘿嘿嘿，現在是西疆最乾旱的時候，林子都枯了，樹葉也掉了，我倒要看看，你怎麼在裏面藏人！”庫支主帥陰測測地笑起來，“葉央啊葉央，難不成你那些部下，都和荒草泥土一個顏色？”
世上最難抵抗的，便是誘惑。
勝利得來輕而易舉，不遠處的城池就像一顆飽滿新鮮的果子，沉甸甸墜在枝頭，等着他去摘。
所以口渴的旅人一旦被誘惑，就很難思考些別的細節，比如果子下是不是有捕獸的陷阱，再比如那果子，有沒有毒？
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