第121章
火藥開道，這場仗斷斷續續打了四天，庫支大軍有退有進，走得並不輕鬆。
據探子回報，軍中並沒有發現庫支大天師的蹤跡，而這一仗的主帥則是個面生的將軍，之前未同大祁交過手，暫時還沒打聽出什麼消息。
“庫支的四大猛將一個沒來？”李肅元帥拿着千里眼，另一手扶在城牆頭上，向遠處觀察了半天。
身旁有副將提醒道：“元帥，現在是三大猛將，查爾汗已經死了。”
兩年前庫支對大祁疆土勢在必得，點精兵派猛將，不料被葉央一通火藥炸破了膽子，才在兩年後捲土重來。
葉央帶來的“千里眼”和火藥不同，絕不能量產，只有數十架，除了分配給前線斥候的，餘下的給了各位將軍副將，人手一架，此刻眾人都估算出來，庫支大軍距離城下已不足十里，騰騰殺氣直衝雲霄，如果早些抵達，這一仗結束時正好能吃頓晚飯，若是晚一些，就只能吃夜宵了。
“放心，一路上我們敗得雖快，傷亡率卻不高。”葉央同樣站在城頭，側頭道。她的銀甲光潔閃亮，為了行動方便將披風解了下來，一頭長發束在頭盔之中，利索得很。
李肅元帥聞言，朗聲笑道：“居然扛了四天，這還叫敗得雖快？要不是礙於計劃，你們是不是就把那小崽子打回雁冢關了？”
江山自有後來人，小將們的協作成果已經不比他差了，通過軍校的學習，又可以彌補經驗上的不足，李肅突然覺得，他還印卸甲的那一天，或許要比邱老將軍早得多。
“光是打回去遠遠不夠。”葉央的表情很是凝重，沒有半分鬆懈的樣子，“只要不砍斷他們的手，早晚還會把不安分的爪子伸過來。”
“正是此理。”李肅元帥點頭，眯起眼睛望向遠方。
城頭上的戰士來來往往，多半穿着皮甲和棉甲。將領們自然都是着鐵甲的，李肅元帥那一身黃金甲在日光下熠熠生輝，搶眼得很，不過論造價和稀有程度，還是葉央不起眼的銀甲更勝一籌。
商從謹當年是熔了官銀和不毛山的奇石，大冬天都在打鐵房裏熬得中了暑，才做得如此一副。含鈦的戰甲重量比鐵甲輕了一多半，只比皮甲稍重一些，可防禦力卻遠勝普通的鐵甲。
牆頭上未設任何防禦，只配備了一些弓箭手，大量羽箭堆在周圍，幾乎把人都埋了起來。葉央問道：“元帥，就只配這麼點兒弓箭手，誘餌會不會太明顯了？”
說著調動來幾隊長矛兵，才將覺得有些像樣。
“元帥，葉央！”英嘉公主一路跑過來，因為覺得悶熱，所以將頭盔抱在了手上，遠遠就打了個招呼，“城中已佈置完畢，只等庫支人了！唉，可惜騎兵都派不上什麼用場。”
葉央把頭盔拿過來，反手扣在公主腦袋上，“贏了才是正經事。當心敵軍放冷箭，還是戴上罷。”
英嘉抹了把淌到下巴上的汗珠，“好。我們現在就走？”
“現在就走。”葉央點頭，抱拳沖向李肅元帥，“元帥，先行一步。”
李肅沉下目光，表情凝重地揮揮手。庫支人已經離得很近，通過千里眼的白水晶鏡片，甚至能看見他們臉上猙獰狂熱的笑容。一軍之帥從來都不會在對陣開始便出場，這一次，他要在城頭督戰，指揮手底下擁有無限希望的小將們衝鋒陷陣。
兩位女將軍一着銀色戰甲，一着玄色戰甲，對比明顯地走下城牆。石階古舊光滑，是無數先人一步步磨出來的，沉澱着歲月的氣息。神策軍中的步兵和輕騎兵悉數在城裏，而厚重滄桑的城門內外，站滿了無數兵將，葉央緩緩走到人前，氣沉丹田，環視四周。
“眾將聽令！”她的聲音高亢，幾乎越過了雲霄，“三千盾兵持長矛在前，六千騎兵在後，衝散敵軍陣型，則步兵列陣，悉數擊殺之！”
“是！”整齊劃一的吼聲應和。
葉央深吸一口氣，繼續道：“上陣不利，守城！”
“是！”
“守城不利，巷戰！”
“是！”
“巷戰不利，短接！”
“是！”
“短接不利，自盡！”
“是！”
秋高氣爽好天氣，年輕的女將軍面向南方，太陽溫柔地照亮她半個臉龐，每一寸肌膚都在閃耀着金光。沸騰的熱血在軀殼裏遊走，幾乎破體而出，葉央高聲道：“要記住，你們的身後是父母妻兒，是我大祁寸不容犯的疆土！而我，永遠在你們前方！”
“是——！！！”最後一聲應答震天動地，那聲音彷彿有了形質，如一條赤龍盤旋升起，威勢凜然，引得鐵制兵刃嗡嗡作響，共鳴不止。
“開城門，迎戰——”葉央提槍上馬，黃驃馬的毛色如今日的陽光，淺淺的燦金，四肢筆直修長，身形高大卻極輕捷，速度超過離弦之箭，追上一縷清風奔向前方。
庫支，兵臨城下，蓄勢待發，在約二里遠的地方頓住。
儘管一路贏得並不容易，他們還是不敢輕舉妄動。這個時代的信息並不發達，庫支人只是隱約知道大祁集結了十餘萬兵將，而一路上探聽消息的細作都被處理的七七八八，很少有回去復命的。
難道說……那些人還未趕來？
不對，算算時間，怎麼也得到了，那就是疲兵不堪戰！
這麼一想，庫支主帥露出一個得意的微笑，牙齒雪白尖銳，刺破了自己的下唇，所以染上一絲鮮紅，凝視着前方。
銀色如流光，倏忽停下，葉央勒馬站定，戰鼓一起，隆隆地和着心跳的節奏震動。她看不清那人的臉，也沒必要看清，身旁的眾位戰士便持盾牌上前，每個人臉上都是同樣的堅決。
“——殺！”腳步揚起的沙塵滾滾，與殺意糾纏在一起。
葉央穩坐於馬上，目光沉着似水，指揮着身旁的旗手發出號令，而旗手又將命令傳達給鼓手，不同的鼓點奏出來，戰士們便依據不同的陣型進行攻擊。
總以為……她無法適應現在這般作戰模式的。
不能第一個衝鋒而先在後方指揮，交鋒初始，又不是叫陣，將領絕不能第一個出去。
有羽箭嗖嗖地在兩軍之間來回，葉央側頭躲過一支冷箭，再向前望去時，看見庫支的主帥正放下弓箭，很遺憾地嘆了口氣。
“鋒矢陣，改鋒矢陣。”她的聲音依舊冷靜，呼吸卻快了不少。
大軍聽聞戰鼓節奏變化，立刻集結成箭頭的樣子。枯枝主帥輕笑出聲：“居然用進攻性這般弱的陣型……避其鋒芒，主攻側翼！什麼傳說中的女將軍，也沒什麼大不了的。”
他說的沒錯，鋒矢陣型，弱電就在側翼近尾部的地方，雖然能夠減輕被包圍的壓力，用作進攻，卻不是最佳選擇。
葉央指揮的騎兵和重步兵已經出現頹態，隨着時辰推移，士氣也低迷不少。她似乎是沉不住氣了，兩腿輕磕馬肚，提着長.槍迎上去，槍頭穿過一個庫支小兵的肩頭，在兩軍對陣時一躍到了前方！
眼中戰意灼灼，盯住敵軍將領，那意思再明顯不過。
大祁的陣型已散，混戰作一團。葉央化作一道銀光，左右的親兵意識到將軍的目的，立刻跟上，隨行保護。
“速來受死！”庫支主帥的漢話說的並不標準，為了這一句，他學習了很久，眼看終於能用上，當然不遲疑地說了出來。
在交戰中，主帥們用的兵器往往不固定，馬戰以纓槍為主，步戰則是長刀和纓槍混用。葉央平日防身拿的是靈活的青霜劍，據說乃前朝名匠所打造，的確削鐵如泥，致傷卻不沾血。不過若是在戰場上，當然是長兵器得用些。
“看招！”葉央厲聲喝道，手中銀槍如點刺向敵軍主帥，兵刃相擊的清脆顫音不絕於耳。兩人都是以快取勝，眨眼間便過了三招。
葉央並不擅長馬戰，好在身下黃驃馬很通靈性，不用她吩咐便可自行輾轉騰挪，靈活得很，如此又過了十幾招，戰士見主帥上陣，士氣恢復了一些，勉強組起陣型對抗庫支。
“咴——”黃驃馬前蹄揚起作人立，堪堪躲過敵軍主帥划向脖頸的一招！
葉央在馬上險些立不穩，對手登時抓住這個機會，連半分喘息地時間都不留下，立刻攻了過來。
葉央鬢角儘是汗水，纓槍上沾着敵人的血，自己也受了些輕傷。可如果她丟下武器從袖口處抽出烏木發簪，裏面的毒箭會在一呼吸之間結束對方的呼吸。
不過最終，她還是沒有選擇這麼做。
迎着那陣勁風，庫支主帥看模樣二十五左右，下巴乾乾淨淨沒有胡茬，獰笑着將自己的武器刺進了葉央的肩頭！
血花頓時綻開，四處飛舞，葉央壓抑住痛呼，黃驃馬不等主人吩咐便調轉身子向後跑去，速度依舊快得像一陣風。
“撤兵！撤兵——”
主帥受傷，鳴金收兵！戰鼓聲止，銅鑼咣咣地響聲吵得人心惶惶。
他們……輸了？否則為什麼要撤退！大祁居然輸了！
葉將軍的確履行了她的諾言，“無論任何時候，她都在將士們的前方”——包括逃跑的時候，多麼諷刺。
——而事實，真的是這樣嗎？
庫支主帥正欲追擊，卻被偏將攔了下來，“將軍，那葉央敗得如此輕易，恐會有詐！”
“有個屁詐，沒看見我剛剛兩次差點被她的纓槍穿喉而過嗎！”主帥立刻罵了回去，策馬直追，“全軍追擊！追擊！”
前方，葉央已經跑進了城裏，背對着眾人，嘴角露出一絲舒坦地輕笑，“英嘉，接下來的一切，交給你了……”
從前死也要守住的城門，今天卻如此輕易地被破了！
李肅元帥仍在城牆上，恨鐵不成鋼地望着這一幕，蜷曲的鬍鬚掩蓋不住震驚和失望，身邊的戰士紛紛拼殺，想要衝到城下加入戰局，可惜敵軍人數太多，始終被困在城頭難以移動。
庫支將領跟着葉央追擊入城，神策軍上下要保護將軍，始終圍在她身旁寸步不離。大祁的元帥正在城頭處，可他心裏眼裏只有葉央，發誓要親手將其誅殺，領着大部隊直直往前衝去。
……不對勁，太不對勁了！
直到眼中已看不見葉央的身影，庫支主帥才反應過來一絲異樣，先領着眾人頓住腳步，卻來不及仔細思考。
“報——將軍！後方密林中突然出現大量祁人步兵！已將我們的退路阻斷！”有斥候來報，而且報告的絕對不是個好消息。
主帥愣住，下意識提高了聲音：“怎麼可能，之前查探過，兩側密林都沒有人的！”
而遠處，管小三兩條腿跑得飛快，一邊殺敵一邊大吼大叫：“連火藥都偷學去了，怎麼就不知道偷學了這個……這個……偽裝呢！”
“將軍說了，那叫迷彩！”身旁的火伴出言提醒，和他穿的是一樣的軍服，褐不褐黃不黃，臉頰抹了很多泥土，髒兮兮的，和這個季節西疆落了葉子的樹林土地，是同樣的顏色。
他們幾萬人要做足偽裝，在野外吃糠咽菜了許多日，有幾次庫支的遊騎兵就踩着他們的脊背過去，哪怕踩吐了血，也要挺直身子，將後背緊繃成和泥土一樣硬度！
可惜庫支主帥在城內，對這一切毫無所知，安撫部下道：“放心，大軍就在雁冢關附近，我們等待支援便是！在那之前，先把葉央給我抓出來！”
他說罷，策馬又欲追擊，一路而來只有零星的抵抗，殺的不過癮，着實叫人氣悶。可惜繞過了一條小巷，視野豁然開朗，那主帥卻沒想到，這是他這輩子第一次也是最後一次，見到那位傳說中的葉將軍了。
刺史府是此城最高大的建築，屋頂上立着兩人，一玄甲一銀甲，身穿玄甲的那個正把一個單筒的東西從眼前放下來，那人五官深邃，眼瞳是碧綠色的。
而葉央就站在旁邊，好整以暇地用一塊布捂着右肩膀的傷口，歪着頭沖庫支主帥微笑。
那主帥心頭警鐘大作，終於做了一個正確的決定：“撤退，大家快退！”
然而，真的太晚了。
城外的人由於受到了突擊，一股腦湧進來，城裏的人想出去，只能擠作一團。
“轟轟轟！”大祁的火藥終於派上用場，炸起滾滾濃煙，撼得幾乎地面都在顫抖！
不對，地面本來就在顫抖！
不僅是庫支的主帥，連同城裏所有的敵軍，個個都是腳下一空，接着跌落在深坑裏！那精妙的陷阱，從前英嘉公主用來坑過葉將軍一次，不過再派上用場，她不會只在坑裏設下木刀了。
——庫支主帥的瞳孔中最後映出的畫面，就是那深坑裏數以百計的尖銳利刃！閃着寒光，和葉央的盔甲，是一般的明亮銀白。
“英嘉，幹得漂亮！”葉央看見這幕，從屋頂上輕巧地跳下來，正好落在黃驃馬的背上，“我整頓神策，去支援李肅元帥！城內還會喘氣的庫支人，就交給你了！”
“好！”英嘉重重地點頭，收起千里眼，從懷中摸出一隻來自家鄉的牛角號，衝天嗚嗚地吹了起來，音色悠長繚繞。
房檐下，草屋裏，隱匿着的士兵凡是聽見聲音的，都現出了身形，沒聽見的看見街頭巷尾多了許多人，也主動現身。
這座城池，已經徹底變成了危機四伏的陷阱。每一個庫支進入時有可能經過的地方，底下都挖了將近一丈深的大坑，內設奪命利刃，還塗了毒！雖說不知道名滿天下的雲殊神醫為何會隨身攜帶着大量劇毒，可到底能排上用場。
而英嘉其人，正如葉央所言，已經將“設陷阱”發展成了一門學問，一門藝術！前頭的人踩過不會覺得任何異樣，可一旦落入薄弱的地方，後面的人發現有詐急着往外逃命，再次踏過陷阱時，腳下的地面就會吃重不住。
對踏破陷阱需要的重量計算，英嘉已經精確到了幾兩幾錢，製造陷阱的東西，除了常見的木棍麻繩，還因為材料短缺，混上了眾人的頭髮。
身體髮膚受之父母，但葉央甫一聽見公主說材料還是不夠的時候，問清了能替代的東西，便毫不猶豫地割下了自己的一截烏黑長發。
有了將軍做表率，數十萬男兒紛紛削髮支援，再加上公主不眠不休地趕製，才在最短的時間裏把陷阱做成了最完美的樣子！
“元帥，葉央支援來遲！”另一邊，葉央終於殺上了城牆，而李肅元帥身旁只剩了不到五個親兵。
好在城頭上已經沒有活着的庫支人了，她略略鬆了口氣，趕緊詢問頂頭上峰的情況。
“都什麼時候了，還問我！”李肅元帥一得喘息，便趕緊往城門處跑，“集結人馬殺出去，搬出千斤投車，和懷王符翎匯合！”
這段時間也苦了商從謹，他和諸位埋伏的將士一樣，都是吃糠咽菜的，而且要隱藏那些火藥，危險程度更高。
可惜庫支的主將死得太早，沒人告訴他，大祁的人馬不是分成了三波，而是三波。葉央在城下吸引敵軍大舉入城，英嘉隨後支援。而商從謹用火藥從中截斷援軍，符翎將軍則於雁冢關，騎馬在遠處徘徊，等戰事一起敵軍無心偵查四周時飛奔過去，徹底堵死庫支的去路。
“怎麼樣？”英嘉公主解決完了城中的敵人，指揮手下拉着千斤投車追上葉央的速度。
葉央卻道：“不要用千斤投車，幾架小型投車便好，我們要以最快速度趕去支援。而且涉及馬戰，離得近了火藥就無法派上用場。”
這也是商從謹和符翎帶領的騎兵隊伍必須分開行動的原因。英嘉點頭，每匹快馬都拉了一架小型投車，腳步不停地跑出城。胡地的馬，論耐力和速度都是上品，膘肥體壯，今日終於顯出了不可代替的優勢。
葉央一往直前，黃驃馬幾乎是凌空飛奔的。對了，和商從謹匯合后，他們要去一起支援最危險的符翎將軍呢！
眼前的除了斷肢殘刃，就只有紛亂的兵馬。只有城內的庫支人被徹底消滅，這條大路上，還殘存着不少余部。她無心耽擱別的，將擋路的敵人用纓槍挑開，一路上血花四濺，如此冰冷地出招，卻還是讓旁人看出了一絲緊張。
“哎，等等我呀！”英嘉公主險些追不上她的速度，在後面呼喊一聲，卻沒指望葉央真的停下來等自己，“趕着去救懷王，也不用這般着急……”
只要將火藥運用得當，再加上密林里設下的埋伏，商從謹完全可以學着她們誘敵深入，然後毫髮無傷地誅盡敵人。
可惜，事實並非總一帆風順。
當葉央趕到時，便遠遠看見立於馬上的商從謹，正被兩人聯手圍攻，而永遠忠誠的聶侍衛被纏得脫不開手，只能眼睜睜看着那兩個庫支人手中武器不斷擦過懷王殿下的每一處要害！而一人窺見機會，手中長刀揮出，看樣子正是要將商從謹斬於馬下！
“當心！”兩人隔着百餘步遠，葉央下意識低吼一聲，手中只一桿纓槍，提氣凝神，遠遠投了過去！
心提到了喉嚨，這一擲完全使出了她畢生的氣力，纓槍化作羽箭，破空而過，從后心直直沒入那個庫支蠻子的身體，自前端透出！
此時商從謹窺見機會，將另一人也解決，正好抬起頭，定定地望過來。他的呼吸仍不平穩，卻在看見葉央之後裝出了若無其事的樣子，又在看見她沾血的右臂時微微蹙眉。
葉央率領的騎兵隊已經抵達，加入戰局，庫支只有節節敗退這一個下場。
所以她能分出些心思，靠近些和商從謹對視。
“真好。”片刻之後商從謹開口，很是開心地笑了一笑，“你剛剛，比關心幕僚穿什麼衣服，比關心神策上下是否吃飽穿暖，都要關心我。真好。”
欣喜若狂？不，這個詞太過淺薄，不足以形容他此刻的心情。
所以善於製造新奇東西的商從謹，於千軍萬馬之間，又創造了一個新的詞，命名為“阿央在關心他了”，意思是此時此刻，他是最最欣喜的人。
“你……沒事吧？”葉央錯開目光，輕輕咳了一聲。明明穿着盔甲，沒受什麼重傷，怎麼腦子就不好使了呢？
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