六、無花酒館
洛陽南六百里桐柏山內，一個小鎮漸漸繁榮起來。
鎮名風陵渡，坐落在信陽府通往宛州府的驛道旁，原本鮮為人知，甚至連驛站都在三十裡外。
外面怎麼亂，地處山野的小鎮卻十分安詳，自從六年前一對父子來到這裏開設第一家小酒館起，風陵渡上陸續開設起客棧、油坊、糧行、茶館、豆腐坊、鐵器行、藥店，三年前，連妓院也開了起來。
無花酒館的本意是光棍酒館，石老實父子剛來風陵渡時，一個是四十多的老頭，一個是五六歲的小孩子；經營的小酒館只父子兩個裏外忙和，連個名字招牌也沒有；過往的客商來喝酒都想看到一個美貌的酒娘，對一副潦倒相的石老實很不滿意，但是酒館裏的酒十分香醇，竟是難得一見的美味，所以就戲言道：別的酒館都是靠美貌娘子打招牌，只你家是靠酒來招呼客人，真是家無花酒館。
石老實一聽，大為滿意，第二天就挑起酒幌子，上書：無花酒館。
六年過去了，以前的無花酒館早已擴充成三層酒樓，前面是酒樓，後面是客棧。酒館的造酒坊在後山坳的小院裏，一片高大深遠的竹林隔斷了前後空間。
原本寫在隨便找到的青色破布上提寫的酒幌，也在五年前改成火紅的底色，當中印着酒葫蘆，葫蘆上依舊寫着無花酒館四個字。
酒館旁邊是一幅對聯：野渡無花愁對酒，細雨憔悴醉英雄。
店名雖是無花，生意大了，當盧賣酒的也是兩個美貌的小娘子。
據說，石老實最大的理想就看着美人當盧賣酒，時間長了，兩個酒娘對身負釀酒絕技的老闆都有了點意思，眉眼間帶出些風情來。
無奈石老實真的很老實，對美人是只遠觀不招惹，嘴裏叫着大娘子小娘子，不知道的客人還真以為他們是一家子。
白天，石老實睡醒后多數時間都揣着手笑眯眯的坐在櫃枱里，看大、小娘子指使一幫小夥計在酒館中忙裏忙外。一到晚上就鎖上後院通向酒坊的門，與兒子一起釀酒；到晚間，酒坊就成了無花酒館的禁地。
兩年前，曾有個從信陽府買來的酒娘，生的也是花容月貌，走起路來也是妖冶多姿。一個悶熱的夏夜，山鎮中鳥啼蟲鳴，那酒娘衣衫輕薄，不知怎麼闖進竹林，卻再也沒出來，這樣一來，酒娘們對石老實就死了那份心思。
石老實的小少爺名石頭，卻很不安分，其實看起來也不像他的兒子。才十二歲的少年，個子就與石老實一般高，且眉目間沒有石老實那樣的書卷氣。
前兩年還好些，這幾年整天架鷹喚狗，呼嘯風雲，一天到晚在周圍的山野間亂跑，很少關心酒館的生意，對兩個美貌酒娘也不太理會，只晚上回來陪父親釀酒。
大家都說，風陵渡的繁華都是拜無花酒館的名聲，無花酒館的生意興隆，留的客商就多，漸漸帶起了別的行業也興旺起來。而無花酒館的生意興隆，都是因為無花酒館出的無花美酒，喝過無花酒的客人多會回頭來喝第二次。
六年前，無花酒館每天出十多壇美酒，後來生意越來越好，但這無花酒的產量卻沒增加多少；到如今，無花酒館每天只賣五十壇酒，只是這價格漲了又漲。
酒娘每天晚上都埋怨，如果後面的酒坊多出些酒就好了；就如今的生意勢頭，樓上樓下二十四張檯面，每天一百壇也不愁賣，只那五個雅間裏，每天就要二十壇酒。
但石老實總是笑呵呵的說：“人就是要知足，風陵渡六家酒樓，咱們的五花酒比別家的酒貴了三倍，就是因為這味道，大家都想喝，卻又總感覺沒喝夠，這樣的酒才金貴；如果每天產出二、三百壇，讓那幫酒徒隨便喝，也就不金貴了。就如你們這樣的美貌娘子，時不時讓相好嘗嘗還好，真嫁給他們，只怕也就不金貴了。”
一番話說完，兩個酒娘飛紅了臉，啐石老實一口，轉身幹活去了，眼睛裏的波浪，就把那天的客人迷了個多個。
今天不知是個什麼日子，大清早起來無花酒館的老闆石老實就接到了三張請柬，一家是西門錢莊風陵渡分店在酒館隔壁開業，一家是黑燈當鋪在北門內開業，一家是三江賭場在南門外開業。
三家開業的新店家來拜貼的意思很明顯，就是想在無花酒館裏請客，石老實不着急，當盧的兩個酒娘卻着急：且不說這裏坐不坐的下那麼多客人，只這酒就不夠他們喝的。
石老實對兩個美貌酒娘的抱怨似乎聽不見，眼光瞟向對面正準備開張的另一家買賣：芙蓉酒樓。
“今天咱們誰也不接待，每家送一壇酒去，就說店小招待不起，請他們去對面好了。”石老實說完，走出無花酒館。
裝飾的富麗堂皇的芙蓉酒樓里也走出一位，圓桶樣的身材罩着火紅的大袍，湖藍腰帶幾乎就是一道桶匝。
石老實手捧一盆青翠的修竹盆景，笑嘻嘻遞過去：“開業大喜，祝芙蓉酒樓生意興隆，就如這盆童山竹一般，節節高，節節高；呵呵，請問老闆貴姓？”
人家開業，石老實送竹子，不是咒人家外表堂皇腹內空，到頭來，竹籃打水空歡喜一場嗎？
但生意人講究和氣生財，同行之間雖然下面爭個你死我活，大面上總要過的去。
胖老闆笑容不變，接過盆景遞給身邊美貌的酒娘：“拿去放在竹軒里，正好應景。”又回頭拱手道：“謝了，咱比不得石老闆，來風陵渡闖碼頭也是無奈，外面世道亂啊。小姓孫，沙洲人氏，這次是從魯州遷來。石老闆不知道，非是小弟來搶生意，實在是外面生意真沒的做。兩年來，朝廷與燕王的兵馬不知道輪替了幾次，帶夥計來這裏避難，只是先找個容身之處，等局勢安定了就回去。咱們是同行又是對面，今後請多照顧才是。”
“那是，那是，這間鋪子閑着也是閑着，給同行做生意，心裏安適，回頭你走了，也省了好多事；照顧是一定的，只要按時交租，怎麼照顧都行。”石老實看着對面新起的三層酒樓，心情似乎不真的很不錯，笑眯眯道：“今天就給你介紹幾家生意，有三家開業的大生意，我這店小招待不過來，都推你這裏。好好露一手，搞個開門紅，在這風陵渡也就站穩了。”
又排排胖子孫老闆的肩膀，指着芙蓉酒樓新掛出來的招牌道：“你這副對聯不錯：釀出春夏秋冬酒，醉倒東西南北人；有氣派，有氣派，都醉倒了，有氣派。”
石老實說著轉身回到自己的酒館裏，留孫老闆在石板路上發愣：難道自己聽錯了？這房子竟是人家無花酒樓的！還有，自己開業，石老闆竟讓好大一單生意過來；同行雖不全是冤家，肯定也沒如此大方的。
孫老闆對這件事怎麼想怎麼不對，但是哪裏不對呢？好象都不對，這地方怎麼如此邪門？
轉眼已到黃昏時分，秋日的陽光西斜，寒意漸濃。風陵渡的石板路上走來了一青年道士，進無花酒館的門后依舊先坐在石老實身前，一邊看酒娘為他灌滿酒葫蘆，一邊說：“小石頭又不在？石老闆，還是叫你兒子來我重陽觀修道吧；小石頭根骨絕佳，眉目清奇，閑雲道長說了多次了，那是個修行的好材料，在固執下去，當心誤了好大緣法。”
“再說吧，我那兒子閑散慣了，收不得約束，當心壞了你們的門規。”石老實不在意的說，眼睛還看着酒娘的竹提子，一副守財奴像。
“滿了道長，三錢銀子。”酒娘把酒葫蘆遞過來，這樣的對話每幾天都有一次，一會兒松林寺的和尚一準也來打酒，也會說一通差不多的話。在酒娘看來，他們都是想省些酒錢，無花酒館的少爺如果當了道士或和尚，師傅們喝酒就方便了。
正說著，石板路上響起一陣馬蹄聲，兩匹高頭大馬停在無花酒館門前。
夥計忙上前迎客，把馬牽去後院伺候，進來位帶着書童的翩翩佳公子。
那公子劍眉星目，皮膚白皙的如女孩子般；更加上一系白衫飄灑出塵，腰懸寶劍，輕揮摺扇，風陵渡地處偏僻，什麼時間來過這樣的佳公子？書童還利索些，掃一眼酒館內的佈置，還沒說什麼。
酒娘已經臉帶桃花，迎出櫃枱招呼，把那小腰扭捏的如水蛇般，引客人上樓，這樣的人物一看就是要進雅座的。
石老實嘿嘿笑兩聲，寒暄着剛送走道士，一個中年和尚就真的來了，這次和尚沒提別的，臉色陰鬱似有排解不開的憂愁。
酒葫蘆灌滿后，石老實問和尚：“長老來小店打酒有三年了，一直有個疑問排解不開，今次大膽問一句：和尚都是不得沾染酒色的，你們松林寺為什麼不戒這個？”
年輕和尚嘆口氣：“這酒也喝不了幾天了。”在櫃枱上留下酒錢轉身走了。
石老實看着和尚遠去的身影，心裏嘀咕着什麼，眼前又出現一個紅火的身影，對面芙蓉酒樓的孫老闆來了。
中午，因為無花酒館不接待，三家新開業的買賣都到對面的芙蓉酒樓去請客，本應高興的孫老闆如今一腦門官司，這時他在明白，在風陵渡開酒館不是比飯菜，也不是比酒娘的臉盤身段，真真比的是酒。
芙蓉酒樓華麗的雅座里吃喝的本鎮名人們，喝了一口芙蓉酒樓的酒就都沉下臉，說道：“這也叫酒，真比那馬尿也好不了多少。”
其中有風陵渡最高長官胡亭長，也有宛州派到這裏的稅官。客人不高興，請客的主人也一樣不痛快，忙活一天，一個銅板沒收到，芙蓉酒樓還差點被砸了。
孫老闆苦着臉問被他強留下的胡亭長：“為什麼這些人在無花酒館就不敢搗亂？這不是欺負人嗎？”
胡亭長奇怪的看着孫老闆，收下一錠銀子后才剃着牙說：“來風陵渡做生意要知道一句話：不怕山崩地裂，就怕石頭巡街。平常看起來沒什麼，見識過無花酒館石家少爺巡街的威風，才知道他有多厲害。孫老闆，說起來我是這裏的亭長，對無花酒館的小少爺也沒辦法，別看他年紀不大，威風卻大的緊，那才是風陵渡的大爺。所以，你在這裏開店，誰都知道長不了，誰也不敢勸你。今天的話別傳到他耳朵里，不然，我這個亭長也做不成了。”
孫老闆又遞過一錠銀子，討好的說：“早知道這樣好的地方有古怪，我也就不來了；亭長大人，請給兄弟指條明路，幾千兩銀子都花了，總不能血本無歸吧。”
胡亭長哼哼幾聲：“最早的無花酒館就開在你這塊地方，你以為就你高明？早有人與你一樣想法，看人家生意好，就在對面開了起酒館，都弄得比無花酒館氣派。下場可也一樣，都是開張不過兩月，錢沒賺着，還老鬧鬼，嚇的捲鋪蓋走了；留下好好的鋪子，生生便宜了石老實。這樣的事情發生了幾次后，無花酒館就越來越大了；說起來，石老實就是會做生意，這幾年下來，一個小酒館是越做越大。人家可沒出一分錢修房子，都是般過來般過去，當然就越來越興旺了。孫老闆，你是第九家了，看你收拾的這麼漂亮，你走後，無花酒館又該搬過來。”
芙蓉酒樓準備期間，孫老闆見過無花酒館的小少爺幾次，那只是個半大少年；孫老闆品嘗過無花酒館的五花酒，是難得的好酒，但開了一輩子酒店的他以為客人來酒店不全為喝酒，亭長一說他算見識了。
知道風陵渡真正的地頭蛇竟是五花酒館的小少爺，孫老闆趕緊來找石老實拜碼頭。孫老闆以前只知道別的酒館都開在遠遠的地方是為了生意，這才明白，在這條街上開不得酒館，無花酒館的酒不賣完，他們那裏就沒生意。無花酒館的酒好是個原因，更主要的還是因為那個叫石頭的小少爺。
石老實正與孫老闆客氣着，門外馬蹄又響，伴着趟子手的吆喝聲，一隊鏢師停在門前。這群鏢師有十多個，個個身材壯士，氣勢凝重，且都騎在高頭大馬上。
帶頭的鏢師看一眼芙蓉酒樓，又看一眼無花酒館，剛想指去更漂亮的芙蓉酒樓，孫老闆連忙走出來制止自己的夥計。陪着笑說自己剛開張，裏面還沒弄好，住不得客人，請到對面無花酒館歇息。
孫老闆久歷江湖，眼光就厲害；這幫人雖是鏢師裝扮，卻沒帶鏢車，不是保的暗鏢，就是來路不正。這年月，兵荒馬亂，一來他不想招惹這樣的麻煩；二來嗎，作為對午間那分人情的“回報”，這趟生意還是讓給無花酒館做的好。那石老實看起來老實，誰知道心裏是怎麼想的？孫老闆不想也不敢得罪他。最好夜裏出點什麼意外，孫老闆也有借這個機會試探一下無花酒館斤兩的意思。
天色晚了，兩家酒樓的燈火都亮起來，孫老闆看着對面無花酒館的滿堂賓客，苦着臉對自己的夥計酒娘訓話。
石老闆這時，看着櫃枱里僅剩的一壇酒也不輕鬆，那群鏢師在樓上喝得痛快，酒就不太夠了；小石頭到現在也沒回來，如果一會兒鬧起來怎麼辦？
怕什麼來什麼，在樓上雅間伺候的酒娘下來要酒了，這小搔娘們見了漂亮的公子哥就犯膩，一會功夫就上去幾次。
正好夥計也下來說，二樓的鏢師也要酒喝，還說要三壇。
“鏢師都是走江湖的漢子，咱們惹不起，還是先去招呼他們，就說只剩一壇了，請他們多擔待些。”石老實把最後一壇酒交給酒娘，囑咐着；看着那搖擺的腰肢，心裏在感慨：女大不中留，這兩個酒娘該換了。
“咚！”的一聲響，樓上傳來推桑吵鬧聲，石老實連忙走上樓去。
二樓的廳堂里，翩翩白衫公子正與鏢師們相對而站，連同書童都抽出寶劍，對應着鏢師們的槍棒大刀。
“這酒是我們先要的，各位出手阻攔是何意思？威武鏢局名聲雖響總有個地方，你們不要惹禍上身。”白衫公子朗聲喝到，臉色半紅半白，一晚上喝了兩壇酒還沒醉，也算有些酒量。
在樓上喝酒的鏢師有九個，總共才喝了三壇酒，還有幾個在後院招呼馬匹；這時，鏢師們都看着他們的帶頭鏢師，一個手提銀鞭英武的漢子。
也沒看到他有什麼動作，九個鏢師一齊動起來，三桿銀槍扎向白衫公子主個面門，三條水火棍掃他們的雙腿，三隻銀鞭指向他們胸前膻中大穴，竟是一個配合默契的擒拿陣。
石老實吩咐自己的夥計酒娘保護着樓上樓下的客人先離開，自己也退到樓口。
白衫公子他們也不是庸手，長劍霍霍如風，與鏢師們戰在一處。石老實看着一件件精美的桌椅變成碎片，心裏算計着能讓他們陪出幾倍的價錢。
“倒也！倒也！”窗外傳來兩聲呼喝，一道綠光射進來，饒行一周又消失在窗外；熏熏酒氣充滿無花酒館二樓，剛才還在激斗的十一個人搖擺一下，癱倒在地。
窗欞一響，靠窗的桌子上出現一個瘦削少年，獸皮坎肩虎皮靴，肩背一碩大紅葫蘆。
石老實掀開一個鏢師胸前的衣服，裏面露出褐色勁裝。
少年的臟手這時已經在白衫公子身上摸索起來，抓出一個玉牌看了會兒：“呵呵，好大的來歷，是林家二公子，林琳，奇怪。”手又伸進白衫公子胸口出摸一把，手觸到細軟的隆丘，歡聲到：“這回賺到了，正缺個丫鬟，我看她就合適，細皮”
“石頭，林家小姐可招惹不得，這時節。”石老實有些擔心，少年滿不在乎道：“明天就把她們帶到山裏，誰來找都說沒見，如今這時節，丟幾個人有什麼？”
又指着那群鏢師，對跑上來的三個親近夥計道：“外面還有幾個，管什麼牛鬼蛇神，把他們都扔河裏去。”
石老實擺手：“把他們送回房間，這些個鏢師的八成是官家的人，只說他們受暗算都昏過去了，記得讓他們把傢具錢陪出來。”
沒一會，無花酒館就關門謝客，石老實父子消失在後院竹林里。
對面的芙蓉酒樓高處爬伏的一個黑影注視着這一切，看燈黑了才轉身躍起，動作敏捷絲毫不帶火氣，幾個起伏，人已經在鎮外。