第二十六章 出發點
藍色隱士旅店內，艾麗的到來沒有引起任何人的注意。這間位於集市附近的旅店，有着和店名並不太一致的熱鬧和客流量。
烤得流油的羊排，冰鎮的泡沫啤酒，艾麗沒想過，自己也會有這麼“冒險者style”的一天，當年一路向南逃亡時，幾乎頓頓都是餐風飲露，哪有在旅店裏坐下來慢慢品嘗美食的餘裕呢。
人潮如織，喧囂聲不絕於耳，在這間和名字一點也不配的旅店內，美美地吃了頓飯後，艾麗順利地得到了一個房間。
又是一個人了……踏上樓梯的那一剎那，艾麗的心底閃過一絲陰霾。
蹬……蹬……蹬……
隨着靴子踩在木質地板上的聲音，一樓大堂的熱鬧也在逐漸遠去，站在屬於自己的房間門口，沒有猶豫，艾麗推開了門。
一個白衣白髮的身影正立於窗前。
不知為什麼，艾麗反倒有種鬆了口氣的感覺，也許，跟自己早在路上就下定了決心有關吧。
“威廉！”少女大聲地喊道，彷彿這樣就能增加自己的勇氣一般：“槍炮玫瑰傭兵團的團長威廉已經死了！”
“沒錯，就是我殺的！想為他報仇，就儘管來吧！”灰白色頭髮的少女從腰間拔出了長劍。
“死了嗎？威廉……”老人彷彿陷入了回憶中：“他，也算是我的弟子吧，唯一的弟子。你知道，對於我來說，弟子意味着什麼嗎？”
見少女一副如臨大敵，根本打算沒有接話的樣子，老人搖了搖頭：“我說過，我不是復仇者。”
“那你為什麼要跟着我？”
“跟着你？”老人輕笑了一聲：“我沒有跟着任何人，之所以會出現在這裏……難道不正是你的願望嗎？”
一時間，艾麗竟無言以對，之前上樓時那一剎那的思慮似乎又浮現了出來，艾麗覺得自己似乎抓住了什麼。
“之前……荒原中那位伊爾馬特的榮耀者說你……迷路了？是什麼意思？”少女試探地問道。
沒等老人回答，少女進一步地追問道：“最初見面的時候，你也說過，你被那一位擊敗了，所以……以至於現在，都找不到人生的方向了嗎？沒有自信能夠擊敗對方，所以乾脆不提復仇？”
並沒有在意少女言辭中的冒犯之處，老人只是搖了搖頭：“並非所有流浪者都迷失了自我。”
豁出去將可能激怒對方的逼問說了出來，卻沒有得到預想中的效果……對話又不能進行下去了，少女無奈地想着。
“你和他有着相同的眼神。”沉默之中，卻是老人先開口了：“其實，我有在考慮，是否要傳授你一些東西……”
啊？還在苦思着老者真正身份的艾麗，有種喜出望外的感覺。
“如果你能過得了接下來這一關的話……”話音未落，白衣老者就從艾麗眼前消失了。
“蹬！蹬！蹬！蹬！”
什麼？艾麗還沒弄清楚對方的意思，房間外面就傳來了密集的腳步聲。
“砰！”
房間的大門被踹開，全副武裝的聖武士們一擁而入。
……
“那一年我才九歲……”
白泉宮的後花園內，叮叮咚咚的樂聲如水般流淌，翠綠的冷杉下，三人圍繞着在白石雕成的方桌而坐，旁邊，小型噴泉將細細密密的水滴噴向天空，讓空氣中都充滿了一絲濕意。
又是一個閑適的午後。
撐着下巴，銀髮的小女孩聽着國王陛下回憶從前。在與艾格的一番談話之後，伊妮德做出了符合索菲恩期望的決定。雖然不知道這場交易的結局會如何，但是一想到有一位傳奇法師站在了自己背後，小女孩就有一種發自內心的安定感，儘管……站在對面的，也是同樣強大的敵人。
如果不是因為時局的緣故，伊妮德真的很想立刻去索菲恩見一見那位傳奇的塑能系大~法師，好好聊一聊這片大陸的情況……那些從大崩裂時代活至現今的人，不可能不知道世界的異常吧？獨自面對莫測未來的恐懼消失后，剩下的就是天塌下來有高個頂着的莫名放鬆感，不過，如果不是時局的緣故，自己也未必能那麼簡單地就搭上索菲恩王國這條線，他們面對自己會是什麼態度也不好說。
“真是的~伊妮，你又走神了！”一隻白嫩的小手在眼前揮了揮，將走神的幼女拉回了現在。
“不好意思。”對着正摸着鼻子苦笑的國王點了點頭，伊妮德問道：“說到哪了？”
“說到我認識了帕蒂安他們一群人後，整天在城裏亂跑的事情……”
“這樣啊，歌利亞一族……也是在那個時候認識的嗎？”
“那是後來的事情了，要說剛認識他們的那一年，最值得一提的事情，果然還是……呃。”說到這裏，話音戛然而止，雷馮像想起了什麼似的，有些尷尬地了停下。
“還是什麼？”小女孩的面色不變：“是有關王室隱秘，不便訴說的事嗎？”
“不……”雷馮面色數變，終於還是開口道：“那一年，我們幾個人，從王都的監牢裏，把一個叫做威廉－拜利的吟遊詩人放了出來……”
“原來如此……”小女孩瞭然地點了點頭，這樣，後面的一些事情也就說得通了：“不過，那個時候，他真的只是一個普通的吟遊詩人？”
見小女孩似乎不以為意，雷馮也放下了心來：“確實如此，那個時候，沒人會想到他居然能連續跨越兩大障礙，晉陞高級職業者，還成了北地大名鼎鼎的戰場之狼……”
“難道他在北地有什麼奇遇嗎？”伊妮德倒是升起了一絲好奇。
“不，沒聽他說過，不過我想，在北地那種地方，只要能活下來，成長起來大概就是自然而然的事情了吧。”年輕的國王陛下搖了搖頭說道。
“那麼……這條項鏈，也是你們交給他的？”伊妮德拿出了從威廉那得到的八角白金星，這枚被拴在黃金和珍珠鏈子上的護符是一件神器等級的魔法道具。
後來經過鑒定，除了讓佩戴者更加光彩照人外，護符上還附帶着可以隨意使用的移除目盲/耳聾，移除詛咒，移除疾病這三個法術。其中的移除目盲/耳聾和移除疾病，更準確地說，是神術。在如今這個時代，這樣能夠施展神術的魔法道具，毫無疑問，價值要比原先更高出不少。
所以，哪怕是威廉是傳奇等級的戰士，也不值得王黨用這樣一件神器來拉攏，更何況是這種並不非常適合戰士的神器。伊妮德不是沒有想過另一種可能，但如果是母親之前交給他的，那麼在他入獄后，難道還能保得住身上的東西？
“奧－愛克伯聖符……”雷馮的神情顯得愈發尷尬，關於威廉和那位公主殿下——自己的姑姑的往事，他不知道對面的小女孩是否有所了解，但要在不欺瞞的前提下解釋清楚其中的緣由，顯然不是一件容易的事情。
“都是年輕時犯下的錯……”囁嚅了半天，雷馮只能如此含糊地回答：“這枚護符對於他來說，有重要的意義，所以當時……”
“所以當時，在不能確定他的未來的前提下……你就把這麼貴重的東西，交給一個流浪漢？”小女孩整個人都震驚了。
如果說，這枚護符是母親在離別時送給威廉的，之後入獄時又被王室取回，所以對於他來說有着非常重要的紀念意義，那麼後來王黨用這東西來拉攏他，也是可以想像的一件事。
但聽這位便宜表哥的意思，威廉獲得這枚護符，甚至不是在北地闖出名聲以後，而是在他剛剛出獄之時，關於這一點，伊妮德簡直無法想像這是一位貴族子弟，王室成員會做出來的事情……儘管那時候他只有九歲。
“……”
國王陛下已經無言以對，但一直乖乖地坐在一旁，聽着兩人對話的紫發少女卻終於忍不住了：“那個，伊妮……其實我覺得，我覺得，這樣也沒什麼不好吧？你說對吧？”
對這滿腦子浪漫主義的一家人，伊妮德已經徹底無話可說了。
不過此時，似乎也可以確定，這位國王陛下在事前恐怕是真的不知道，他那位親愛的首相好友暗中策劃的一切了。
這個認識，讓小女孩不由得對眼前這兩位血脈親人的觀感，變得更好了一些。
然後，意識到自己內心變化的小女孩，又再度陷入了怪圈一般的反思中：明明他們的想法愚蠢而且天真，但是卻能夠引得特里維廉那種心思深沉的傢伙的信賴和效忠，能讓威廉－拜利功成名就后卻依然願意為其所用，能讓一向實用主義的自己轉變態度……這種源自愚蠢的人格魅力，到底來自於哪裏？
理性和利益，並不是這個世界上所有人思考、做事的出發點。再度走神的小女孩，最終也只能得到如此這般的一個結論。