導論：什麼是西方繁華的驅動力？（3）

曼哈頓工程的成功和核武器競賽中的優勢都在向世人宣佈：美國的科學技術在西方世界遙遙領先。從1950年到1960年，美國的出口貿易額從9.993億美元上升到19.626億美元，出口的增長有賴於固定資本形成總額的增長，而美國的固定資本形成總額從1950年的580億美元增加到1960年的1040億美元。

50年代以後的30年裏，美國在各個領域都發揮着巨大的影響力，從龐大的工業集團，如通用、福特、美孚石油、IBM、聯合果品公司、陶氏化學，到荷里活的電影工業和以摩城唱片公司為代表的音樂商業，都是美國精神在國內外強大影響力的表現。然而，它的影響絕非只停留在商業領域。

通過1961年建立的“和平部隊”，美國開始確立自身的道德權威，向全世界的異文化領域輸送年輕人來傳播美國的價值觀。“通過和平部隊促進世界各國的和平和友誼，為了能對接收國和地區有益，美國把受過訓練的年輕人送到國外提供志願服務，有時在艱苦的條件下，給當地的人們提供各種培訓，以幫助他們實現自己的需求。”當然，美國絕不僅僅只通過和平部隊來輸出自己的價值觀，美國對朝鮮和越南發動的戰爭給美國的道德塗上了污點。美國越來越膽大妄為，不過，他在國際世界具有獨一無二的影響力卻是毫無疑問的。

總之，這個時代屬於被美國記者湯姆-布羅考稱為“最偉大的一代”的那些人，他們從二戰戰場上歸來，將美國建設成為世界上最偉大的國家，在此後的五十年裏依然保持這種輝煌——美國就是財富、權力和優越文化的代名詞，他的觸角伸向世界各地。西方的其他國家都繞着美國轉，他們被美國的力量和輝煌吸引住了——美國就是太陽。

無論是好時光，還是壞時光，美國都經受住了考驗。20世紀70年代的石油價格上漲，到80年代的債務負擔和華爾街危機，甚至是90年代的垮台導致的世界經濟紊亂都沒能撼動美國的根基。美國通過自己的軍事實力，自由市場資本主義助推下的工業能量，以及文化霸權，給那個時代打上了“美國製造”的烙印。

然而，時至今日，許多事情都發生了變化。西方國家正面臨深重的金融災難，人口老化，資源匱乏，政治不得人心，他們從未想過會有今天的狀況。儘管以往也遇到各種危機，比如20世紀十年代的儲蓄借貸危機，但是這次金融風暴和美國一貫實行的經濟政策卻表明，美國對於西方世界的吸引力在快速減弱。美國的金融開始委靡，經濟體系不堪一擊，就像壞死的血液一樣，感染到*西方其他國家。儘管如此，仍然有理由相信，未來若干年中，就“西方世界”而言，美國的經濟實力還是比歐洲諸國強些。然而，相對於許多“新興暴發戶”而言，呈現着下降趨勢的經濟增長，正是西方淪落（包括美國）的一種表現。