第1章:抉擇時刻（6）

那是一個值得數日沉浸其中的夜晚。但相反，在睡了幾個小時后，我們就乘飛機趕往芝加哥，去討論一件可能性微乎其微的事情——奧巴馬競選總統。

我當時的感覺是我們接下來幾個月會對這件事進行反覆推演，而他最終會決定不參選。

因為按照近年來的經驗看，幾乎每個重要總統候選人在最終決定入局競選之前都要花費多年時間，苦心孤詣地制訂計劃、打好基礎才行。

甚至那些只是想賭上一把的候選人，在最終退選之前，也少不了多方走訪調研這樣的

“腳下功夫”。而大部分重要的2008年民主黨競爭人選都要花上這之前的兩年，甚至更長時間，在艾奧瓦州和新罕布殊爾州為選舉造勢，培養人脈關係，贏取潛在的支持表態，至少在這些

“風雲不定”的州府混個臉熟。拜登、華納、多德、愛德華茲，以及貝赫等人都在緊鑼密鼓地計劃和佈局。

希拉里克林頓則

“高處不勝寒”，早已臻至另一番境界：憑藉二十年積累下來的資本和人脈，她早已把艾奧瓦圈為自己的地盤，鮮有其他候選人能夠沾邊。

她一旦選定目標，手下大軍就會集結而起，奔赴戰場，攻城拔寨。我赴會的路上一方面是滿腹狐疑：這樣一個競選能付諸實踐嗎？

應該付諸實踐嗎？一方面也有點煩躁：才剛剛結束一場選舉，這還不到十二個小時，又要開始一場新的競選。

除非奧巴馬那個下午決定不參選，否則我打算用來陪家人的時間就又泡湯了，前方等着我的將是一大堆的公文記錄和分析報告，而且還不知道路在何方。

第一個碰頭會規模很小，參加的有奧巴馬和夫人米歇爾奧巴馬；他們在芝加哥的密友瓦萊麗賈勒特（ValerieJarrett）和馬蒂內斯比特（MartyNesbitt）；奧巴馬參議員辦公室幕僚長皮特勞斯（PeteRouse）；新聞發言人羅伯特吉布斯；調度員和政治助手雅莉莎馬斯特蒙科（AlyssaMastro-monaco）@；史蒂夫希爾德布蘭德（SteveHildebrand），一位民主黨政治操盤手；以及阿克塞爾和我。

這樣的組合可以說是一支雜牌軍。吉布斯在2003年一場清洗中離開了約翰克里的總統競選隊伍，進入了一種

“政治煉獄”。奧巴馬贏得2004年參議員選舉的初選后，我們開始着手為他的競選團隊網羅更多的政治老手，於是吉布斯被招入麾下。

他來自亞拉巴馬州，是奧本橄欖球隊的鐵杆

“粉絲”，在多個選舉和民主黨團隊中擔任過宣傳幹事長。他素以雷厲風行、不留情面而聞名。

吉布斯選擇為奧巴馬操刀，可以幫他自己重振大好前程。兩人儘管在為人處事和家教素養上不盡相同，但通過參議員競選這段過程以及之後參議員任上兩年的磨合下來，吉布斯和奧巴馬逐漸惺惺相惜。

吉布斯有很好的政治和媒體判斷力，奧巴馬因此倚重他，如果決定參選的話，顯然會希望他來扮演一個重要角色。