三、老子論自然（7）

第一個時代是皇的時代。他說皇的時代就是“以道化民”的時代。“以道化民”的時代就是伏羲、女媧、神農的“三皇”時代。“以道化民者，民亦以道歸之。故尚自然。夫自然者，無為、無事之謂也。”“以道化民”的時代就是自然的時代，這是最好的歷史時代。這正好應對了老子所講到的“太上，下知有之”這樣的話。

第二個時代是帝的時代。帝的時代是“以德教民”的時代。道與德之間是有區別的。德者，得也，得於道也。德不是別的，德就是自得，就是得道。老子講道、講德。道是什麼？道就是自然。德是什麼？德就是沒有失去這種自然。“以德教民”的時代就是黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜的“五帝”時代。“以德教民者，民亦以德歸之，故尚讓。夫讓也者，先人後己之謂也。”以德教民的時代的特點是“尚讓”。

第三個時代是王的時代。王的時代是“以功勸民”的時代。“以功勸民”，就是你做了好事，我對你有獎賞；你做了壞事，我對你有懲罰。鼓勵大家做好事，不做壞事。“以功勸民”的時代就是夏禹、商湯、周文的“三王”時代。“以功勸民者，民亦以功歸之，故尚政。夫政也者，正也，以正正夫不正之謂也。”“以功勸民”的特點是崇功尚正。

第四個時代是伯的時代。伯的時代，是“以力率民”的時代。這是一種充滿強權政治、爾虞我詐的時代。“以力率民”的時代就是以齊桓公、晉文公、楚庄公、宋襄公、秦穆公為代表的春秋“五霸”的時代。“以力率民者，民亦以力歸之，故尚爭。夫爭也者，爭夫利者也。取以利不以義，然後謂之爭。”“以力率民”的特點是爭奪，是利益的爭奪。這是一個混亂的時代。

邵雍講中國的歷史，他所遵從的原則是什麼？他所敬仰的，他所讚賞的時代是什麼？就是一個道的時代，一個皇的時代，一個遵從自然的時代。

老子不是不講政治，老子也講政治，但是他講的是社會政治，是社會狀態。那麼，理想社會應當是一種什麼狀態？老子給我們指出，應當是這樣一種政治：作為統治者來講，不做事少做事，而百姓自己，只做^H小說自己的事。這就是老子為我們所描繪的理想社會的圖景。

“道法自然”，是老子哲學的根本。“自然”是對“道”的說明，是對道的屬性的說明。老子哲學中最為重要的概念，除了“道”之外，就是“自然”。