第三章 狹路相逢
大廳里的熱鬧仍舊在繼續。李氏又回到廚下監督下人們為即將開始的酒宴做着準備，柳世榮與老三兩口子依然是在招呼着各式賓客。
方才燕嫣的到來只是個美麗且短暫的小插曲，不過是引得眾賓客出神片刻，為日後平添些談資罷了，不一會兒的工夫，他們便從驚愕中蘇醒過來，恢復了本來的面目，又或許僅是恢復了往常慣有的面目。
這一干賓客今日之所以會聚集於此，除開討好柳載定這位新貴外，大多數的人還懷有另一個目的，他們在等一個人的到來，一個他們平常想見都見不着的人…本縣的縣太爺梅老爺。
早先他們便聽說柳家三媳婦乃是縣老爺夫人的侄女，兩家因此十分的親近，此次縣太爺更是給面子親自來柳家給親家翁祝壽，遠近的士紳無不是聞信而來。
等了老半天，終於等到衙門裏的轎子從遠處行來，門口的僕人迫不及待地跑回府中報信。柳世榮領着老二、老三、一雙兒媳，還有一屋子前來祝賀的賓客齊齊出到大門口迎接。
除了有一對轎夫外，前後還有四個開道的衙役，沿途過來威風凜凜，等閑百姓莫敢平視。
‘知縣大人到。’一停轎，開道的衙役便朗聲唱出官名，另一人則掀開轎簾，一身便服的梅知縣端坐在裏面。
這般的陣勢已叫柳世榮呆若木雞，早已不知道該說些什麼才好。
載定趕忙越過父親上前道：‘大人金安，今日竟能請到大人這樣的貴客大駕光臨，真是讓寒舍蓬蓽生輝。’
‘嗯。’梅知縣輕捋着鬍鬚，對載定是滿臉的欣賞之色，道：‘柳賢侄這一向可好，我前次在書院學正張大人處瞧見了你的佳作驚嘆不已，後生可畏呀！想來這段時日不見，必是有了些驚世之作吧！’
‘姨丈。’范氏越過相公半個身子，嬌滴滴地說道：‘一路顛簸讓您受累了，可別老坐在轎子裏，裏面一切都準備好，就等着您來就預備開席了。’
‘好好好，你這丫頭做了人婦還是這般小孩子氣，姨丈聽你的便是。’梅知縣樂呵呵的打從轎子裏起身。
出來之後才發現，柳宅門前，轎子周圍密密麻麻聚集着五、六十人，一個個恭謙地子着自己，裏面有的是自己認識的，有的是未曾謀面的，有的則是見過面卻叫不上名字的。
縣令對侄女婿道：‘霍，今天來的人不少呀！看來爾父在這一帶的人緣不錯喲！’
‘見笑，見笑。’這時候載定方才記起柳世榮還站在一旁，未曾與知縣老爺搭上話，趕忙將老父牽引出來介紹道：‘大人，這位便是家嚴。’
一個貌不驚人、地地道道的莊稼漢，梅知縣心裏暗自奇怪，面上卻依然禮貌的道：‘恭喜老者生了個有出息的兒子，日後前途不可限量呀！’
‘過獎，您過獎了。’倉皇失措的柳老漢不知該如何應對，惟有陪着一臉的笑。
入到大廳之後，眾賓客又重新各自安坐，梅知縣則坐在上席的當中間。
望着這一堆注目的眼神，梅知縣自忖須得說點什麼方好，醞釀了片刻道：‘本官身着便服而來，即是想與眾同樂，諸位也不必拘禮，今日這柳家只有主人與賓客，沒有大人與百姓。’
頓時這些個期盼的眼神得到了莫大的滿足，一個個本地士紳紛紛贊道：‘縣老爺真是位好官。’
‘是呀是呀！一點架子也沒有。’
‘有這樣的好官，乃是我等百姓之福呀！’
‘諸位，諸位。’那位俞教諭則藉機竄到知縣大人身前，高聲道：‘我早就對你們說過，本縣的縣太爺乃是包龍圖轉世，清正廉潔且又平易近人，遇上這般的好官，可是我等三世修來的福分呀！’
‘是極，是極。’
雖然誰也不知道他是不是真的有說過類似的話，可此時誰也不會跳出來反駁他，相反地一個個還在附和着。
這般順耳的話，難免會引起知縣老爺的注目，問道：‘這位是…’
‘這…’
‘大人，小人姓俞，乃是本縣的教諭。’載定剛打算答話，便被俞某人自己搶着回答：‘日前在縣衙里當差，小人還與大人見過一面。’
‘哦，有些印象，有些印象。’
俞某人激動不已的道：‘大人的記性真好，小的不過是與大人有過一面之緣，當時還是站在學正大人的身邊，不曾與大人對過話，沒想到大人竟然還記得俞某。’
‘唉，本縣之教學還有賴諸位教員盡心竭力，如果沒有像俞教諭這樣的好先生，又如何能出現載定這般優秀的後生呢！還望俞教諭再接再厲，為本縣培養出更多的青年才俊，那時候本縣頭一個向朝廷替爾等申請嘉獎。’
梅知縣的話不但叫那俞教諭聽了激動，就連這廳內的眾士紳亦是振奮，若然真的像梅知縣所言能夠才俊輩出，到時候他們在這附近州縣也能仰首做人，自然是每一個鄉人都樂於見到的。
‘哥，你快出來，瞧瞧是誰來了呀！扮，你快出來呀！’客廳里眾人正興緻勃勃的笑談着，門外傳來了道定的聲音。
在知縣面前一直戰戰兢兢的柳世榮，簾起身向梅知縣賠了個禮，趕出來捂住道定的嘴道：‘小兔崽子，你不能輕聲點呀！沒看見這裏有貴客嗎？’
‘有沒有貴客是你們的事，與我又不相干，我找大哥有點急事，別攔着我呀！’
這個現世報就是上蒼派來懲罰他的，柳老漢又一次清晰的認識到這點，只好趕緊打發他：‘老大不在廳里，你要找他去後院找。’剛說完又猛然想起他過往的事迹，又趕忙道：‘算了，還是我讓人去找，你就在這等着，哪也不能去，省得再給我添亂子。’
‘哼，以為誰稀罕不成？’道定也懶得去裏面，瞧見那些個拍馬屁的嘴臉就讓他不耐，在塞外待的久了，他的脾性愈發的接近那些個率直的蠻子，這次回到中土之後，對着這些彎彎饒饒的鄉人反倒是不大適應。
片刻工夫后，文定不曾來，反倒是出來個下人，氣喘吁吁的跑出來，對他說文定在裏面接待一個重要的賓客，暫時脫不得身，讓道定自己進去找他。
‘咳，那些溜須拍馬之輩算得上什麼客人？’道定喃喃自語着往門外而去。
一切準備就緒，范管家來到柳世榮身畔，俯首道：‘老太爺，除了大老爺與四老爺外，人差不多到齊了，您看什麼時候開席呀？’
‘老大嘛是有女客要招呼，你去後院讓他出來入席，那個女客便安排去內宅與老夫人她們一桌。老四這小子也不知在搞些什麼名堂，神神叨叨的，不用去理他。’
‘是。’
到文定進來時，酒席便已經開始了。
賓客們一撥撥來柳世榮面前敬酒，說一些恭賀的話，當然接下來便是向梅大人敬酒。
瞧見文定，載定趕忙起身道：‘好了好了，大哥也終於來了，叔父，我們弟兄三人一道敬您一杯酒，祝願您老長命百歲，身體康泰，有如南山嶽一般高竦。’
老二柳以定也不甘落後，道：‘祝叔父福如東海，壽比南山。’
這兩個兒子一個有出息，一個老實忠厚，在座賓客紛紛將目光投向這位柳家老大。雖然在座諸位多是為巴結新貴而來，可這些個居住在附近的鄉人無不深知，柳家之所以能夠擺脫以前貧窮的窘境，擁有這眼前的一切，都是因為這個終年不曾落屋的柳家老大。
如果沒有這個行蹤縹緲的柳家老大，只怕柳家如今還住在相隔不遠的破房子裏，哪裏會有今日這等光彩？
在眾人眼中，這柳文定多少帶着一絲神秘，少小離家，一陣子聽說在漢口發跡，一陣子又聽說下了大獄，再過了幾年，竟然給家裏起了這麼一大幢宅子，當真是叫人摸不清頭腦。
適才賓客們更是親眼見着他帶來的賓客一出手就是幾千兩的禮物，這些鄉間的土財主可是開了一番眼界。
‘老大，你這兩個弟弟都說的有板有眼，你呢？有什麼對叔父說的？’柳老漢樂呵呵的望着文定。
‘叔父，老么還沒回來，孩兒還是等他回來一道向您拜壽吧！’都是一奶同胞，遇上這種家中大事卻要分開來行事，文定不認同兩個弟弟的作法，卻也不好再去責備兩個成家立業的弟弟，只能故我。
‘你要等就隨你吧！’柳世榮轉過身向梅知縣道：‘縣老爺您可是大忙人，難得一回賞臉來我們家，小老兒敬您一杯。’
‘唉，本官方才便說了今日這裏只有壽星與賓客之分，無有官民之別，柳老翁無需如此。’梅縣令一邊說著一邊開始打量起文定：‘柳老翁，這位就是你屋裏排行老大的兒子？’
‘是呀！是呀！只是不像他三弟那樣有本事，在外面做點小買賣維生。’柳老漢與所有人的心思都是一般，萬般皆下品，惟有讀書高，哪怕文定賺的銀子再多，也抵不過載定一個舉人來的光耀。
‘也不能說的這麼絕對喲，有道是行行出狀元，買賣做的好一樣也算是本事，總不能人人都好像我一樣去當官做老爺吧！’梅知縣打量文定的眼神有種異乎尋常的關注。
‘大人，我敬您一杯。’在座之人惟有載定知道梅大人此刻的心思，然而也最不願意讓這種誤會越陷越深。
‘載定賢侄敬的酒我是一定要喝的，不過嘛…’梅大人蓄意壓低聲音，說的話只讓柳氏父子聽清楚，‘私下的時候，你還是可以隨釵兒喚我一聲姨丈，都是自家人，沒那麼多的禮數。’釵兒是范氏的小名。
這話里的用意連柳老漢也明白過來，是拉近二家之間的關係，趕緊着又是一陣謝意。
然而，載定的心中卻不那麼輕鬆，自忖道：媳婦呀媳婦，你看你惹了多大的麻煩。
當然他心裏頭的想法，范釵兒是不得而知的，甚至連大廳里發生的一切她都不清楚。眼下她正在偏廳里招呼着一群女眷，除此之外，就是向那位神秘的燕小姐探聽虛實，出手如此闊綽，家裏一定也是極不尋常。
先是詢問姓名，接着便是家中有幾口人，下來便是家裏是從事何種營生，其詳細的程度不遜色於她姨丈在堂上審犯人時的情形。
然而，過了半頓飯的工夫后，范釵兒便放棄了這念頭。這位燕小姐初時還是問一句答一句，接着便是問三句答半句，後來乾脆全由她身邊的俏麗丫鬟代為回答。
平時里范釵兒自以為她便算得上一個心高氣傲之人，可到了這姓燕的女子面前，她簡直都可以稱作是熱心快腸的了。
可越是這般，她越是覺得這神秘女子的來歷不凡，有一種天生高貴的氣質，這並不是尋常人能夠模仿來的。
酒席開了有好一陣，不見蹤跡的道定方才從外面回來，一回來也不顧其他人的眼光，便興沖沖地徑直跑到文定面前：‘哥，我可是找到你了，猜猜我將誰給你帶來了？’
‘沒大沒小的，所有人都齊了就剩你一個，遲了也不知道向叔父賠罪。’
在文定的約束下，道定才勉勉強強向柳老漢賠了個禮，緊接着便又重提方才的話題：‘哥，你一定猜不到。’
柳世榮可是氣的不輕，當著知縣大人以及這麼些的賓客，他暗自告誡自己要摁住心頭的野火。載定呢！則向梅大人介紹這是自己的么弟，梅知縣顯然也是聽人說起過道定，恍然的點點頭，然而望向他的目光則無甚善意。
‘總還不是你那些個狐朋狗友，要不就是你也引了位姑娘來給叔父瞧瞧？’文定還不曾回答，二哥卻接下了話茬，以柳家人對這柳家老四的認識，不惹事生非，他們便是要燒高香了，殊不知這十年的奔波下來，道定早就不是他們當年認識的柳家老四了。
‘去，去，去，沒工夫跟你瞎扯。’道定正要繼續與文定的對話，卻瞧見兄長已經悄然起身，目光獃滯的望着門口處，他呵呵一樂道：‘看來是不用我多此一舉了。’
道定那半截子話早就引發了眾人的好奇心，文定怪異的舉動更是讓大夥不解，眾人隨着他出神的方向望了過去。
哇哇哇，每個人心中不自禁的發出幾聲驚嘆，又一個蛾眉皓齒、落落大方的女子出現在他們的視野中。這究竟是怎麼一回子事，為何上蒼會有如此眷顧，在一日之內就讓他們接連見到兩位閉月羞花的女子？
與之同時，好些人心裏也在埋怨着老天爺，竟然會如此殘忍，一日之內便讓他們的眼界大大拓寬，教他們回去后如何還能面對家中那黃臉婆子？
酒席中有的是將之前的笑容僵硬在臉上，有的是酒杯端了半天，嘴巴卻未沾染到一滴，有的是將筷子舉起了半晌，就是不曾夾住任何東西，喧鬧的場面霎時間化為了靜謐，就連人到中年的梅縣令亦不例外。
柳老漢嘴裏支支吾吾的念叨着：‘這，這，這…’
文定卻已無暇去估計周圍人的反應，他只知道那個令他魂牽夢縈的伊人，終於從虛無中回到了人世，又降臨到他的身邊。
‘雨煙。’在眾人的注目之下，陷入痴迷的文定站立起來，疾步來到伊人面前。
雨煙卻未回應他，只是含着笑微微點點額頭，錯過他的身子，徑直來到柳老漢這一桌人面前，向道定詢問道：‘弟弟，究竟哪一位才是伯父？’
‘雨煙姐姐，這一位便是我叔父，今天正是他老人家過大壽。’道定轉過頭又向柳世榮介紹道：‘叔父，這一位乃是我在外面認的一位姐姐，平日裏對我十分照顧的。’
雨煙上前拜道：‘小女子雨煙，祝伯父福如東海，壽比南山。’
‘哦，哪個，哪個，小姐太客氣了，太客氣了。’這般俏麗的女子來給自己祝壽，憑誰都會高興，柳老漢更是樂得合不攏嘴。
這兩個兒子怎地像是約好了一般，到了今日每人給自己領回一個女子來，事先也不給他透透風，弄的他這個做父親的一點準備都沒有。
不過這些也都不要緊了，柳老漢這後半生，幾個兒子也算是事業有成，孫子也有了，家境也是一日好似一日，應該說是沒有什麼旁的遺憾了，除了這大毛與四毛的終身大事。
文定呢！是要怨他當初一念之差，錯將南風作婦好，以為是故人之女知根知底，不料卻始終不曾知其心，不但惹的貽笑大方，更是誤了兒子的婚事，雖然柳世榮嘴上不說，然而一直以來在他心裏還是十分自責。
而道定這小子，從小便不聽話，柳老漢也是從來沒指望過這個逆子老老實實遂了自己的願，沒想到就在一日之內，這長久的牽挂便一朝盡除，怎能不讓他高興？
‘小女子偶然聽聞道定說起伯父大壽，也沒什麼禮物，實在是慚愧的很。’
‘人來了就好，都不是外人，還帶禮物做甚？’柳老漢恨不得立即就讓雨煙成為自家人，也可以了卻自己的一樁心事。
雨煙自然不會真的是兩手空空來拜壽，客氣之後即刻轉入正題：‘雨煙帶來了幾個姐妹，準備了一套歌舞來給伯父賀壽，還望伯父切莫嫌棄。’
拌舞？在永安堡這種小地方，山多丘眾，農業不興，別說是座上的鄉間士紳沒幾個領略過歌舞助興的雅趣，便是梅知縣也是吃驚不小。
‘可是，可是，這地方也不夠寬敞呀！’客廳內外皆擠滿了賓客，一張桌子都塞不下去，又如何能任由她們舞蹈呢？
這點雨煙也早就想到了，莞爾笑道：‘還請伯父隨小女子到後花園一觀。’
柳宅的后花園裏，早就有四個動人少艾俏生生的站立在花園的涼亭中。雨煙拿出一枝玉笛送到唇邊，小嘴微微張動，一連串輕快的音符便從玉笛中迸發出來，而那涼亭中的四名女子也隨着波動的音符舞動起來。
忽而合，忽而分，忽而如展翅的雲雀，忽而又寂靜的如同含苞花蕊，整套舞蹈始終包含着欣欣向榮的深意，輕盈而歡快。
那四名芳華少艾就是原地不動的站着，都能讓觀者驚嘆，當他們見到那一個個嫻熟的舞姿，四人之間巧妙的搭配，還有那恰到好處的笛聲，無一不沉醉於其間。
就連那些個在內宅用席的女眷也紛紛緩步從房子出來，觀賞這意外的餘興節目。這裏面有的是欣賞，有的是驚嘆，不過更多的則是忿忿然，望向各自男人的一雙雙眸子裏火光閃爍，這裏面又以范釵兒為盛。
今天也不知是出了什麼鬼，小妖精是一個接着一個，而且每一個都能讓她黯然失色，教向來以柳家女主人自居的她顏面何存？
‘小弟，這究竟是怎麼一回事，雨煙怎麼會跟你一道而來的？’歌舞一停，被疑惑重重纏繞的文定便隱忍不住，拉着道定去一旁詢問。
道定洋洋得意的炫耀道：‘怎麼樣？哥，我的這個神秘壽禮夠份量吧！’
在文定一再追問下，道定簡單向他解說這裏面的緣故。早在文定當年去巴蜀時，雨煙便時常代替他照顧道定，這些年下來，時而也會用一些秘密渠道互換信息，這一回雨煙便是在道定強烈的召喚下應邀而來。
‘混球，原來你一直都知道雨煙的下落，為何不跟我說呢？’
‘哥，這事怨不得我，我也是前兩年在甘肅押貨的時候，偶然跟她們聯繫上的。雨煙姐姐再三警告我，如若我告訴了你，那麼她就連我都不搭理了。這幾年我不知幫你說了多少的好話，你還不領情。’
伊人就在眼前，卻連眼角也不肯瞟向自己一下，叫文定好不着急，在雨煙的正前方左晃右晃，希望引起佳人的注意，偏偏雨煙就是不理會，好像完全沒他這個人一般。
包令他忐忑不安的是適才雨煙的笛聲將那些個夫人們都引了出來，偏生不見燕嫣的蹤跡，然而以文定對燕嫣的認識，此刻她必然是知道了。
前幾年對文定來說，二者是求一而不可得，眼前這二者狹路相逢的場面是想都不曾想過的，只是這樣一來，不但並未讓文定感到慶幸，相反地還惴惴不安。
‘幾位姑娘請隨老身去偏廳用飯，各位夫人也請回席吧！’
拌舞已畢，這幫老爺們卻是興趣不減，一個個漸漸地向那亭中的幾位姑娘靠攏。那些個輕狂弟子倒也罷了，可那些有家有室的也是洋相盡出。李氏察覺到她身邊的這些夫人們早就按捺不住，如果不是當著這些人的面，恐怕已經發作了，有甚者已然將自己的相公拽到一旁。
柳老漢已向她二人做過相互介紹，雖然這是她們頭一次見面，但是透過文定兄弟描述，雨煙對李氏其人早就是神交已久，如今親眼見到這位慈眉善目的婦人，溫順的雨煙表現的更是必恭必敬。
雨煙的乖巧讓李氏喜上眉梢，雖僅是初次見面，已經發自內心的喜歡上了這個姑娘，憑着直覺，李氏知道眼前的她一定會和自己成為一家人。
在主人家的再三邀請下，女賓們回到了內廳，而這廂男賓客們也依依不捨的重新入座。
‘雨煙姑娘，這邊請。’李氏親自招呼雨煙入席，與雨煙同來的幾位姑娘則讓柳家的丫鬟們安排入座。
雨煙笑答曰：‘勞煩柳老夫人費心，雨煙如何過意的去？’還未入座，雨煙便楞住了，但見那位與自己交過手的燕小姐儼然位列其間。
燕嫣很是鎮定，淡淡然朝着對方微微點頭，早先院子裏的異動如何能瞞的過她。
‘這位燕小姐是道定他大哥的朋友，也是頭一次來我們家，你們靠着坐吧！年輕人應該會有許多話題的。’
不諳內情的李氏滿以為兩位年輕女子之間會有許多共性，殊不知正是因為她倆之間存有的共性太多，才使得二者之間未有隻言片語，不但是沒有言語上的交流，就是眼神也不曾有過交匯，就連等閑旁人也清晰地感受到了她們之間有着不尋常的氣氛。
范釵兒左看看右看看，極力想從這兩張突然闖入自己領地的生面孔上找尋到蛛絲馬跡，然而屢屢在鄉姑野婦身上得手的伎倆，在這兩個女子面前卻沒有半點效用，任憑她再三努力，最後也只能是徒呼枉然。
她這樣窮追不捨的詢問，叫雨煙與燕嫣二人不勝其煩，燕嫣生性孤僻，不理會這等俗人也就是了；雨煙可不一樣，許是來的路上道定對她說了些什麼，一入席，她便對這柳家三兒媳左右不順眼，幾次范釵兒有意發落，她也隨即回敬，咽的對方半天說不出話來。
靶到局促不安的又何止她二人，文定又如何不是憂心忡忡的呢？娘親精心準備的酒菜此刻在他嘴裏沒有一點味道，只盼着眼前這酒宴早些結束，又懼怕它結束，到時候他又該如何去面對那兩名與自己情投意合的女子呢？
適才在花園裏看歌舞之時，范釵兒已將下情偷偷告知了姨丈，是以不再抱有它念的梅縣令回席后也不再對文定另眼相看，相反地還帶有一絲不屑，端起知縣老爺的架子來，文定敬來的酒也是生硬的借故不飲，叫文定好不尷尬。
而他對載定那些個同窗敬來的酒卻是來者不拒，嘴裏還若有所指的道：‘本縣的明日全要憑爾等後生的造化，切記要時刻把持住自己，須知世間福禍無常，每一步都得前思后量，大意不得。’
‘謹遵縣尊教誨。’果然還是這些書生識時務。
一連飲了幾杯，微帶醉意的梅縣令好不高興，道：‘今兒這般高興，僅是飲酒如何能盡興？本官出個謎語，猜對的有彩頭，猜錯的嘛…自罰三杯。’
座下的諸生個個稱好。
梅縣令不緊不慢的飲罷杯中之酒，方才道：‘話說唐代懿宗咸通年間，有一位鎮守揚州的淮南節度使，名叫令狐綯。一日，他帶着一班部屬來到揚州著名的古剎大明寺遊玩。走進寺院后，看到西廊的粉白牆壁上有人題了一首詩，這首詩云：“一人堂堂，二曜同光。泉深尺一，點去冰旁。二人相連，不去一邊。三梁四柱，烈火相燃。除卻雙勾，兩日不全。”令狐綯對着牆上的詩左看右瞧，總是不解所謂，便問隨行的部屬，誰能解釋牆上的詩是什麼意思？左右皆搖頭不語，莫有知之者。’
說完他一頓，望了望四周，繼續道：‘你們之中誰能來替本官揭開這首詩的謎底？’
丙然不是個容易的謎題，眾書生無不期望着在縣令面前出彩，埋頭苦苦思量，新進的舉人柳載定自然也不例外，就連席間的那些士紳們也在底下三兩一組議論起來。
‘一人堂堂說的該是個堂堂正正之人吧！興許說的是哪位大老爺才是，說到堂堂正正，誰能比的過包拯？這頭一句說的該是包青天吧！’
‘有點常識好不好？剛才縣老爺說故事發生在唐朝，這包拯是宋朝的官，根本是牛頭不對馬嘴。’
之前那說錯之人不肯認錯，‘那你來說說這謎底是什麼呢？’
那人自也是不知，一時之間，客廳里寂靜無聲，都在思索着謎底。
這時，技癢的文定思量了少許，低聲道：‘大明寺水，天下無比。’
‘誰答的，誰答出了謎底？’梅縣令欣喜的觀望四方，卻看見破謎的不是一向才思敏捷的柳載定，竟會是那個自己所不齒的商人，不甘的道：‘你且來說說，從何處得出這謎底的？’
‘“一人堂堂”，不是“大”字嗎？“二曜”者，是指日和月，日月同光不是“明”字嗎？“尺一”是指“十一寸”，合起來就是“寺”字。“點去冰旁”，是個“水”字。“二人相連”，明明是個“天”字。“不去一邊”，是指“不”字去掉“一邊”，那是個“下”字。“三梁四柱”再加上“烈火相燃”，可以拼成“無”字。“除卻雙勾，兩日不全”，是說把兩個“日”字去除“雙勾”，剩下來的就是個“比”字。把這些字聯起來說，不就是“大明寺水，天下無比”八個大字嗎？’
文定的解釋嚴絲密縫，字字在理，大家聽了恍然大悟。
一幫子秀才郎還有兩個舉人老爺不曾解答出來的謎語，竟被一個商人輕易給破解了，眾生一時語塞，茫然不知所以。
當年梅縣令也同載定他們一般百思不得其解，最後還是由出謎人揭示方才知曉，原本也沒期望今日能有人給出準確答案，不過是想藉着這難題難為難為這幫才子，好顯得出自己的不凡，然而萬沒想到的是，這謎題考住了眾生員，卻難不住那個為自己所輕視的商人。
‘謎語一道不過是稚樂童趣，諸君皆是要為朝廷出力的棟樑之材，胸中有的是聖人教誨，筆下有的是錦繡，不必太過在意這小小的失利。’
俞教諭侍機也湊上前道：‘是呀！是呀！這猜謎語的小道，我已經是幾十年不曾玩耍了，有所不及也是難免。’
‘哼！’道定不屑於這幫人的嘴臉，鼻腔里生冷的表達自己的不滿。
文定在桌子底下偷偷給了一下，他才沒有繼續使眾人難堪。
為了掩飾尷尬，一幫子自持身分的書生們趕忙將話題引向它處，梅縣令之前說起的獎品再也不曾提起。
眾書生侃侃而談，來來去去說的多是書院裏的逸事、官場上的趣聞，叫旁人插不上嘴，一個個迫不及待地抒發自己的見識與看法，生恐他人將自己與周圍這些個紜紜百姓混為一談，自以為是不同凡響，叫人好生不耐。