第7章 隱藏者的真面目上
當第二天一早，萊蒙睡醒時，那名怪人早就起床了，他已在爐子上升起了火，開始準備早餐。
裊裊上升的炊煙被海風吹散在懸崖邊。
“你醒來了，我在燒撿來的海味，你吃完飯再走！”
怪人用樹枝把他所講的美味從火中撿出，他一邊笑着一邊說：“燒得還行，味道應當可以。”而此時的萊蒙已是飢腸轆轆。因此，他們二人在石頭上痛快大嚼他們的美味，這海味的味道確實不錯。
“假若從海邊撿來就食用的話，它會非常成，只有用泉水濯洗后，它的味道才會很美。”怪人用下頜向萊蒙指着泉水道。
萊蒙端詳着這張臉，心中暗想：
“很稀奇呀？這張臉似曾相識！……但是這麼面色枯槁，膚色黝黑，還有一臉瘋長的鬍子。”
用完風味獨特的早飯，萊蒙對這名男子致以深深的謝意，隨即走了。
他走到了德麗彼思夫人的別墅。
夫人依然沒在家中，還是去各家致謝。別墅的傭人對他講，佛若蓮絲及管家麥麗去海邊了。
萊蒙考慮一下，轉身去了海邊。
因為天色尚早，海邊上的人廖廖無幾，有一個衣着華美的人很是顯眼，那顯然是佛若蓮絲了，另一個穿着相對簡樸的便是麥麗了。
萊蒙揮手致意，並向她們跑去，她們扭過頭，笑意盈盈地注視着他。
3個人找了一塊大石頭坐下，佛若蓮絲憂心忡忡地詢問：“你怎麼受了傷？……這是怎麼一回事？”
“並沒什麼。”萊蒙為了使佛若蓮絲不過份焦慮他，只是三言兩語把昨天的情形給她倆講述了一遍。
“當我摔倒在地上昏迷不醒，恰好有位‘崖下行者’把我搭救了，我便在他的小屋裏睡了一夜。”
“哦，我也曾聽人講過“崖下行者’的傳言，他是不是個非常恐怖的老頭？”
“不，我並不令人感到恐懼……”
就在萊蒙打算往下說時，忽然見到兩個人匆匆向這裏跑來，因而，他起身向那兩人迎了過去。
“萊蒙醫生，我們才去過德麗彼思夫人的住所，聽傭人講你來……”
兩個人，一個名叫博易爾，另一個名叫也克福，都是警方的得力幹將。
“你們兩個得力幹將來到此處，有什麼特別重大的案子？”
對，我們奉命前來捉拿一個名叫焦志·葛耳東的疑犯，局長令你幫助我倆，我們特地來此找你，這是通緝公文。”
萊蒙醫生將通緝令打開來看：
通緝令
有幾愛耳公會的主任會計，並已獲律師證的焦志·葛耳東，在任職期內有假造文書協議，塗改賬本，鯨吞巨款的嫌疑，故將其通緝。
據偵查顯示，該疑犯匿身在賽福東海岸，故派博易爾和也克福前去將其抓捕歸案。
兩位警員須火速前往賽福東海岸求得萊蒙的幫助。萊蒙醫生目前身在德麗彼思夫人的府中
洛杉磯警局局長
雅年
萊蒙看完這張公文後，便緊鎖雙眉。
“好，我都清楚了。你們先去飯店訂好住的地方，我一會兒就去。”
“明白了，那麼，我們先走一步了。”
“請為我訂個房間。”
“好的。”
兩位警員聽完指派后就走開了，表情沉重的萊蒙苦苦思索着。佛若蓮絲問他怎麼了。
“這件事非常地難辦，那兩名刑警便是來拘捕‘崖下行者’的。”
“咦！？要逮他嗎？據說他是個令人恐懼的人，果然做過勾當。”
“不，他是名好人。他的真名是焦志·葛耳東，本是名律師，在他當凡愛耳的主任會計時，贏得會長與會員們的稱讚和信任。不走運的是有一個會員經營不善陷入到破產的邊緣，那個會員一貫老實巴交，只不過時機把握不好。
“葛耳東為了使他擺脫困境，居然非法挪用公款，然而，那個會員的經營最終以慘敗而告終，不得已之下逃逸了。”
“哦……
“善良樂於助人的葛爾東，並沒有對落魄而逃的那位會員懷恨在心，他將自己的私人積蓄拿出，填補公款的缺口。
“假若，他這樣把公款補齊也會平安無事，但他卻是生就了一副菩薩心腸。他又見到一位會員因病卧床不起，喪失了生活來源，接着，他又萌生了同情救濟的心，又將公款借與那人使用。
“在時間不長的日子裏，他數次挪用公款，在會長及大家信任的掩護下，他幾次改動賬目矇混過關。但是，這種事情，總有東窗事發的那一天。所以在前年核查賬目的時候，事情敗露了。
“在那時，我經常去會裏核查賬目，並對葛爾東做過詢問。我認為他是個心地善良的人，只不過為了撫危濟困，才出如此下策。”
“原來他是這樣一個心地善良的人。”
“他的目的是為了幫助人。但這種作法卻是違法的，因而警方要拘捕他。
“他在事情敗露之後，便消失得無影無蹤，這是兩年前發生的事。”
“因而他藏到了海邊？”
“是這樣，他也意識到自己觸犯了法律，為了自我懺悔，以求上帝的饒恕，便來到這海邊過着苦行僧一般的生活，以這樣艱難困苦的條件懲罰自己以求贖罪。
“葛耳東昨天搭救了我，我一看到他就覺得眼熟。簡陋惡劣的生存環境下，使得他身形枯槁，鬚髮全白了，容貌都發生了巨大的變化，這讓我根本辨識不出來。他不但叫出了我的名字，還稱與我有過幾次謀面，在那時我卻怎麼也回憶不起來。
“爾今，見了雅年局長簽署的通緝令，我才想起是他。
“目前，警方已獲悉所謂的‘崖下行者’就是逃犯葛耳東，因而派員將他抓捕歸案。”
“真的十分遺憾啊！
佛若蓮絲的心腸仁慈像天使似的，對葛耳樂的不幸境況，竟難過地噙着淚花說：
“人們對‘崖下行者’讚譽不絕。因為無論何時經過那小屋時，他要麼在虔誠地閱讀聖經，要麼虔誠地祈禱。另外還有，他常常將自己的食物贈給缺少食物的漁夫的小孩，卻讓自己飢腸轆轆。”
“對，是這樣的，他在懺悔自己的罪過，不事張揚地做好事，以求能夠贖清自己的罪過，真是一個難得的勇於奉獻、不講索取的人。
“我也聽人講起過“崖下行者’過着如此的日子，卻不知他便是葛耳東……
“面對這樣一個心地如此善良的人，我怎麼能夠下狠心幫警察去抓捕他，再者說，他又搭救了我的性命。
“佛若蓮絲，你告訴我，可不可以下狠心那麼去做呢？”
“當然不可去做那樣的事。”
“然而，這是雅年局長對我的命令，我畢竟還是警方的人，我不僅是洛杉磯警局的醫生，我還是一名警官。作為警官，理所應當履行警官的職責，這讓我感到非常的棘手，我不知該如何是好？”
萊蒙用雙臂支撐垂下的頭，不斷用手掐自己的太陽**，陷入了苦苦的思索之中。
佛若蓮絲也是愁眉不展，漫無目的地用手撥弄着身邊的海草。而在這個時候，一個粉紅色的紅圈在她的手背上若隱若現。一旁的萊蒙正在垂頭冥思苦想，因而對這一細微變化是毫無察覺。
那紅圈的顏色正慢慢地由淺人深，佛若蓮絲仍在痴痴地想，對此一無所知。
“大事不好！”麥麗心裏猛地叫道。
當她一眼瞥見佛若蓮絲手背上顯現出的紅圈，立刻大驚失色，趕緊把一塊手絹扔到小姐的右手手背。
佛若蓮絲被這一舉動鬧得不明所以，抬眼看到了麥麗在向她使眼色。佛若蓮絲馬上有所醒悟，悄悄地把手絹揭開去看。
剛才還是粉紅色現在已成了鮮紅色，她不由得情緒高漲，那魔鬼傳下的可怕血液在她的體內漸至沸騰。
那一次，為了將走投無路的人們從博買的高利貸中拯救出來，她的血也是如此地狂熱。據說她的真正爸爸——傑摩要為非作歹時，便有紅圈顯現在手背，而她卻是在要拯救人於水火中才會如此。
“萊蒙醫生，讓我替你解決這件棘手的事吧！我會讓你不失職責；也不抓“崖下行者’。”
“你如何能替我行事呢？你如此年輕，又是個女孩……”
“我一定能夠辦到，我能。”
佛若蓮絲髮出了堅定有力的回答。可怕紅圈顯現后的佛若蓮絲，與平日嬌貴可愛的女孩有天壤之別，她現在是一個堅毅、勇敢、強健的雅瑪遜女戰士。（雅瑪遜是古希臘神話傳說中的女鬥士，據說那個國家的成員全部是女人，最高統治者是女王，每名女戰士佩備弓箭、矛斧、盾牌，非常驍勇地與敵人在馬上廝殺，每年有婦女固定的產期，若生為男孩，必殺無疑，若為女孩，則養大**。在女孩年幼時割掉她的右乳，以防將來在戰鬥中拉弓不便。）
儘管佛若蓮絲講得鏗鏘有力，信心十足的樣子，然而萊蒙依然疑慮重重。
“真的很感激你，你願為我排憂解難，但是我再想一想。”萊蒙一邊返回飯店，一邊在腦中思索再三。
那一天的下午，萊蒙請那兩名警員來自己的房中，研商抓捕賽摩之事。
就在萊蒙研商的同時，佛若蓮絲對麥麗言語一聲，便獨身一人從別墅出來，朝着海邊方向前行。
她在沙灘上走啊走，一直走到懸崖時，猛然回頭時，卻瞅到兩個警察由當地人領路，從遠處走來。
終於，她來到了石崖下的那間小屋。木門緊閉，房中好像空無一人，她環着小屋走了一遭，看到屋後有扇小窗並未關嚴實，通過縫迴向里看去。後來從窗子裏進去了。展現在她眼前的是間低矮狹小的屋子，一盞小油燈擺放在一張壞得不成樣子的桌上，桌旁有成堆的海草和枯草，那顯然是用來鋪床的。
這間小房內空無一人，當她停眼再看，又看到一扇小木門，估計門后還有小屋。她推開這扇門后，發現裏面是間黑暗的帶扇窗的小屋，一個頭髮散亂，形如枯槁的人站在她的面前。
“請問是葛耳東嗎？”這突如其來的詢問讓那人大吃一驚。
“有兩名警察前來捉拿你。”
驚慌失措的神情馬上從他的臉上流露出來。“你趕緊逃吧！快點……”“你是誰？”“我是你昨日搭救的那人的朋友，他讓我來幫你。
“噢，原來是萊蒙醫生。”。
“對，就是他。你趕快逃走！警察就要來了。你從窗子跳出去，藏在岩石上，我來應付那兩個警察！”
紅圈顯現之後的佛若蓮絲，言行很是乾脆利落，她握起仍在左思右想的葛耳東的手，把他拽到窗前。
“葛耳東趕緊將門打開！我們是警察！”
警察一直在砸門，不知該如何是好的葛耳東一狠心從窗戶跑8了，兩名警員仍在砸門不止。
“快把門打開！”
但是，屋內沒人應語，失去耐性的兩名警員終於將門一腳踢開。
在葛耳東逃走之後，佛若蓮絲又回到先前到過的那個小屋，把油燈、火柴拿了進去，她把油燈點着之後，藉助光亮，環視四周，看樣子這間小屋是廚房兼倉儲室，有存水的桶和放食物的箱子，有釣具和廚具靠在一邊。
屋內一角還擺放着一隻油桶，佛若蓮絲用手掂掂，感到很沉，估計裏面還有不少油。
佛若蓮絲將油都倒在地上，很快，油流了遍地併流淌到另一間屋子。
此時，門已被警察踢開，兩名持槍幹警一涌而入，一股刺鼻的煤油味撲面而來，簡直令人窒息。
“屋內沒人呀，可能跑了。”
“看！你看！”
裏間屋的門沒有完全關緊，透過那道縫隙可看到一隻提油燈的手，一雙潔白，嬌嫩且撩人眼神的手。
出人意料的情況，把兩名警察驚呆了，只見小油燈燃出滾滾黑煙，像條蜿蜒屈伸的蛇。
“不要亂來！你們要是輕舉妄動的話，我就點火燒房。”
那隻玉手威脅地動了一下，燃着的油燈也跟着搖，那黑煙飛快地飄散。
兩名警察不敢貿然行事，因為這並非危言聳聽，一旦油燈扔在地上，那滿地的油，剎時間便會成為火海。
那隻玉手搖晃油燈，虛張聲勢之時，兩名警察突然尖叫出聲：“紅圈！紅圈！”
就在那隻玉手白皙的手背上有一紅圈赫然醒目。
他們作出葛耳東與紅圈女賊勾搭成奸的判斷。
這就是說，紅圈怪女與葛耳東是同案犯，葛耳東不見蹤跡，而紅圈怪女卻近在眼前。
這真是得來全不費功夫的便宜，若能將紅圈怪女抓獲歸案，那是建奇功一件。二人在好大喜功的心理作用下，兩名警察便奮不顧身地勇往直前。
在同一時間，油燈從那隻玉手手中飄然墜地，剎那間，平地起了～道火牆，逼得那二人只得後退。
功夫不大，熊熊火焰將小屋全部吞噬掉了，發出了滾滾濃煙。兩個不得不從屋裏撤到了屋外，又因濃煙所嗆，都劇烈地咳嗽起來。
趁此機會，佛若蓮絲由後窗跳出，向公路跑去，待到紅圈在回小時完全消失后，她便回別墅去了。
她才到門口，麥麗已在那裏等候多時了。
麥麗告訴她，“萊蒙醫生在客廳。”
“噢，是嗎？他何時到的？”
“大約半小時前，目前正與你母親聊天呢。”
佛若蓮絲又瞅了瞅右手手背。麥麗也很是牽挂地瞧了瞧，幸好；紅圈已消失得沒有蹤跡，兩人的心才平靜下來。
佛若蓮絲先到自己的房中，稍事整理，略施脂粉，方去了客廳。
客廳內，夫人與醫生在聊天。
“佛若蓮絲，你到什麼地方去了？”
夫人用略帶嗔怪的口吻問她。
“萊蒙醫生說有事要找你談，已在這裏等你半個小時了。”
“很抱歉，我剛才上街了……”
“哦，原來是這樣，好在還不算很晚，醫生從繁重的公事中擠出時間來，似乎有很不一般事要告訴你。”
德麗彼思夫人認為這屬於年輕人的秘密談話，因而與萊蒙道聲再見，便起身回到了她的屋中。
“啊！真不好意思，讓你等了我這麼久，剛才我去找葛耳東，兩名警察也隨後到來，準備抓捕葛耳東。然而，一場意外的大火降臨小屋，葛耳東趁亂溜走了，兩名警察無功而返。”
“真的嗎？葛耳東溜走了？”萊蒙如釋重負地問。
就在這個時候，麥麗來到客廳對萊蒙講有他的電話。
萊蒙把聽筒拿在手中，這是那兩名警察打給他的。
“醫生，我們回來后才得知你去了別墅，有情況向你彙報，葛耳東逃走了。但是，我們有信心將他抓捕歸案。”
“此外，我們找到一條重大線索，屋中突發的大火並非葛耳東本人施放。”
“怎麼，還有別人嗎？”
“對，另有他人，放火時，葛耳東不在現場，早已逃之夭夭。”
“那火是誰放的？”
“一個長着潔白嬌嫩手的女人，手背上有紅圈印記！”
“你說什麼？紅圈怪女？結果呢？”
“不走運的是，她也逃得無影無蹤，趁着小屋被火舌吞沒，她就逃……。”
“醫生，今日我才確信世上果有‘紅圈怪女’，我認為抓她是當務之急，比抓捕葛耳東更加刻不容緩。”
這名警察說著說著情緒高漲起來，嗓門也放得很大，連話筒不遠處的佛若蓮絲都能聽得真切。
聽警察所說，不由得佛若蓮絲心中一凜，她下意識地瞅瞅手背。還好，未發現任何異常之處。
佛若蓮絲覺察到萊蒙一邊接着電話，一邊瞟着她，目光似乎表明對她的疑慮很重。
“醫生？你難道認為是我嗎？”
佛若蓮絲見到此情此景，刻意地抬起右手去摸所戴的項鏈。目的在於讓萊蒙看清自己的手背有無紅圈。
實際上，萊蒙真的對她起了疑問。
“佛若蓮絲剛才去過那個小屋，據她所講，葛耳東趁火災逃跑的，莫非還有別的女子在屋內……這不大可能……假若佛若蓮絲是紅圈怪女，……不，這決不可能，但是……”
萊蒙必須好好琢磨琢磨，接着，他便掛掉了電話。
“我現在必須趕回飯店，再見！”
大概是因為心中有鬼吧！佛若蓮絲感到萊蒙這句話冷冷冰冰的，態度也變得冷若冰霜起來，一股恐懼和創痛充滿了她的心裏。
“天吶！萊蒙一定是在懷疑我了，我的謎快要被人揭穿啦。”
只一會兒，佛若蓮絲已是淚眼迷濛了，她很清楚自己愛上萊蒙了，而且是深深地愛上了。一想到自己的真相將被萊蒙看穿，她就感到痛不欲生。
整整兩天，賽摩米水沒有沾牙。
萊蒙被他推下深崖后，他便從崖頂下來，在岩石洞中藏身，熬過了一夜。當他一覺睡醒的時候，已是艷陽高照了，透過石縫向大海望去，已是波光粼粼的一片。
他與萊蒙在崖頂的生死搏殺，使得賽摩傷痕纍纍，特別是右眼腫得很厲害。
“假若我這個樣子在街上招搖的話，很快會招致行人的側目。用不了多久，便又有警察來緝拿我，下一步棋怎麼走呢？……乾脆，我去德麗彼思夫人的別墅，不過3個女流之輩。要是警察前來抓我，劫持她們作人質就可以了。
“然後，再伺機與洛杉磯的手下搭上線，找一個出逃的萬全之策……”
賊膽包天的賽摩直奔夫人的別墅。
別墅的院門大開，他觀察觀察四處的情形后，便飛奔到院內。幾棵遮天蔽日的大樹生長在院內，一張長椅擺在其中的一顆樹下，夫人和佛若蓮絲坐在那兒聊天。
賽摩悄悄地藏身於大樹后，竊聽她倆的談話內容。
“媽，據說萊蒙醫生已返回洛杉磯。”
“對，那是雅年局長找他有要事，特意打電話召他回去。”
“有什麼急事？”
“據說是關於賽摩，有緊急情況需要研商一下。”
事關自己，賽摩的心一下繃緊了，急忙側耳傾聽。
“我們誤認為賽摩已重新作人，已脫胎換骨成一個勤勞肯乾的鞋匠，真的難以想像出他與黑幫有着千絲萬縷的聯繫。咳！這真讓人感到痛心，他居然是這樣一個不可救藥的人。
“萊蒙醫生為了挽救這樣的人，嘔心瀝血，非常不容易。”
“我很是欽佩萊蒙醫生。”
佛若蓮絲說到這裏，頃刻之間臉上起了火燒雲。
德麗彼思夫人將這一細微變化看在眼裏，以一個母親的直覺可以敏銳地覺察出，自己的女兒芳心已動，愛上萊蒙了。對於這一點，夫人的心中充滿了愉悅，她心中理想的女婿，當然是像萊蒙這樣的傑出的年輕人。
“媽，萊蒙的為人不僅令人欽佩，他的工作也讓人欽佩，我真想他的研究能夠儘早有所突破。”佛若蓮絲髮自內心地說。
“醫生在竭盡全力揭開傑摩那紅圈的謎團，這件事您有沒有聽說？”
“哦，我是曉得的，我還為他提供了一部分科研資金。我也盼望他早日成功。”
“這真是太好了！我盼望……盼望着他儘快找到答案，以便讓那些深受紅圈咒語之苦的人們早日得救，我的希望他能解決這一醫學界的怪謎。”
“我也是這樣想的，以前我認為世上只有傑摩一人患有紅圈怪病。不料，還有名年輕女子也患此怪病。
“在我們籌備舉行的慈善舞會上大肆行竊的女賊，已被查出是偽裝紅圈作案。
“我虔誠地向上帝禱告，盼望醫生早日將女賊抓獲歸案，儘快將紅圈謎案的真相告自於天下。”德麗破思夫人發自肺腑地說。
“那人就是我！……”佛若蓮絲在心中暗想，突然之間感到胸口滾燙起來，一個粉紅色的紅回在手背上若隱若現。大概母親的話讓她心潮翻湧，激動不已，所以它又出現了。由於害怕被母親察覺，佛若蓮絲便將右手放到椅后。
德麗彼思夫人對此一無所知，但是，卻有人看個一清二楚，那人便是藏在樹后的賽摩。
賽摩定睛一瞧，一隻白皙的手背上有紅圈顯現。這使得賽摩感到萬分驚詫。儘管他聽過紅圈怪案的傳聞，並出謀劃策讓施晶娜偽裝作案，但是，自己並不清楚那人的廬山真面目，爾今，那人就在眼前。
“噢原來……原來是她……”
他已被驚呆了，恍如夢中。
他進一步仔細觀察時，那紅圈已由淺人深，更加紅了。
就在這時，麥麗急急忙忙從屋中跑來，對夫人講：
“夫人，有您的洛杉磯長途。”
“嗯！我知道了，十分感謝。”
接下來，夫人迅速走進屋中，麥麗也尾隨她而去，外邊只剩下佛若蓮絲枯坐在那裏。佛若蓮絲抽回右手仔細端詳，發覺紅圈的顏色愈發地紅了。
她不由得熱淚盈眶，異想天開的她竟然想用手絹擦試掉紅圈。然而，這麼做根本是無濟於事？
“唉……”她悲上心來，長嘆一聲。
突然，一陣腳踩草坪的聲音傳人她的耳中，佛若蓮絲猛然回頭，不由得大吃一驚，她看到賽摩。
賽摩的兩隻手扶着長椅，臉上露出奸詐的笑，佛若蓮絲馬上從椅上站起，與賽摩對峙。
“把你嚇着了吧！我，賽摩。”
“賽摩，你正被警方所通緝，你曉得嗎？”
“這個我很清楚，小姐。幾天前，我指派的女賊在那場慈善舞會上大幹一場，未曾想，事情敗露。實話對你講，我就是警方要抓捕的人。
“咳！我這幾天像只狗似的被人吆來喝去，這真夠我受的。今日我不速而來，不過想借貴宅避難而已。”
“這絕對不行！這麼做不可以！”佛若蓮絲嚴辭拒絕。
“你怎麼可以是這個態度呢！小姐，這樣的話，你可是自討苦吃！”
“你想幹什麼？”
“得了，你也用不着演戲了。小姐，哦，應當這樣稱呼你，佛若蓮絲小姐，假若我將你的底細告訴警方的話，你也沒有什麼好結果。”
“你在胡說些什麼？我的底細……”
“你接着往下說呀？我很清楚，平日裏妝扮成可愛善良的千金小姐，實際上卻是一個魔鬼式的女子。”
“你在講什麼？”
“你還要抵賴？佛若蓮絲，讓我看一看你的右手手背。”
佛若蓮絲想都沒想把右手藏起，但賽摩卻抓住她的胳膊，硬拉到了前面。紅圈的痕迹還隱約可見。
這把佛若蓮絲嚇得大驚失色，不寒而慄，賽摩一邊冷笑一邊對她講：
“你說話呀？這是紅因吧？假若警方查明這個情況，你知道將會怎麼對待你？你的心上人萊蒙先生又會作何感想呢？
“以你的智商水平，應當清楚知道！
“你若膽敢向警方報告，我便將紅圈一事告發出來，你打算怎麼辦呢？小姐。”
佛若蓮絲已經無力支撐了，只得癱坐在長椅上。
“賽摩，你想得到什麼？錢嗎？若是你需要的話……”
“錢，當然需要，然而，我目前要在別墅躲藏一段時日。假若你反對這樣做，你儘管去報警。別墅里裝着電話，報警時你可告訴警方，有兩個通緝犯在別墅里，一個是賽摩，另一個便是紅圈怪女。”
面目可憎的賽摩對佛若蓮絲冷笑不止。
佛若蓮絲感到身體鬆軟，四肢無力，媽媽和麥麗都不在身旁。而在此時，烏雲蔽日，草地馬上暗了下來。
“我明白了……”無可奈何的佛若蓮絲只得這麼說。
“我會懇求媽媽允許你住在別墅里，但是，現在還不行，我要先和媽媽好好談一下，今晚你再來吧。”
“這是你的權宜之計嗎？爭取時間以便報警？假若你一意孤行，等待你的是什麼下場？我必會將你的隱秘向警方報告，若是你有膽量的話，你去報警吧。”
“請你放心，我不會去報警，晚上你再來。”
“就這麼辦吧！知道你也玩不出什麼新花樣，今晚我會再來的，別關門！”
於是，賽摩從大門竄走了。
佛若蓮絲回到自己的房中，將房門緊鎖，一個人呆在裏面。
她鼓不起勇氣把真相講給母親，她除了哭沒有別的辦法。
“我不想活下去了！假若我死了，世人就無人知曉我是傑摩之女，也永不會有人知曉我的手背上會顯現魔鬼式的紅圈。我的媽媽，萊蒙還有社會公眾都不可能了解到這一點，這世上只有麥麗一人知道這個秘密，我死後，她也不會把這個秘密講出去的。
“唉！我還是死了好！一了百了！我去跳海而死吧！”
她打定這個悲痛欲絕的主意后，準備裝扮一下出去，而在此時，麥麗敲門而入。
“哦！小姐，你打算外出嗎？”
“對，我媽媽呢？”
“突然之間，你媽媽要回洛杉磯。”
“什麼事這麼急？……”
“情況是這樣的，愛心天使國剛剛給你媽媽打過長途。那裏的員工稱有要事，必須夫人親自去解決。因此她打算乘坐下午2點的特快車趕回洛杉磯市。”
“媽媽她隻身一人回去？”
“對，夫人講來這裏度假的機會來之不易，望你好好玩幾天。”
“夫人還講，你在平時也為愛心天使國奔波忙碌，也該歇歇啦，趁此機會，你在這裏放鬆休整一下。”
“哦，是這樣？……”
佛若蓮絲思索再三，猶猶豫豫地講：
“麥麗……我……”
“怎麼了？……”
“眼下，有件事非常地棘手。”
接下來，佛若蓮絲便將賽摩對她的要挾，原原本本地對麥麗講了一遍。
麥麗大驚失色，緊皺雙眉，睜大了雙眼說道：“小姐，最妥當地是你與你媽媽一同回洛杉磯。假若你留在這裏，賽摩還會再來找你，挾迫你作他的人質，他還有可能長期住下去，因此你還是儘快回市吧！”
“不過，我與賽摩講好，今晚他再過來，到時我若不在這裏，一氣之下將隱秘揭發給警方，我真的好怕……”佛若蓮絲已是聲淚俱下。
“不，小姐，事情並非像你沒想的那樣，警方對於賽摩這惡棍的話，是不會理睬的，誰能相信你手背上有紅圈？小姐，你大可不必如此憂心忡忡，不如索性與夫人一起回到愛心天使園去，我也回去，用不着怕他。”
麥麗對佛若蓮絲又是勸解又是寬尉，過了有半小時之後，佛若蓮絲便打定主意與媽媽一道返回愛心天使國。
於是，她來到了母親的房中。德麗彼思夫人正在收拾行裝。她們原計劃在這裏住上一個月，因此帶來了不少衣物和化妝品，德麗彼思夫人正在指揮一個叫雅瑪的少年，幫她干這干那。
雅瑪原籍日本，年幼時隨父母移居美國，他的父母在他年紀尚小時便先後病逝了。夫人同情他的遭遇，便收留了他。
賽摩只知道別墅住着3個女人，然而，實際上還有少年雅瑪。他不但老實而且手腳勤快，對於夫人的吩咐，總能做得很圓滿。
佛若蓮絲便開口對母親講，她也打算一同返回洛市。然而，夫人願意讓她在這裏多玩上幾天，佛若蓮絲便向母親闡述因由：
“愛心天使園裏突然有了急事，發生什麼樣的事你也不太清楚，我們一同返回，我或許能作你的幫手。”
“好的，要是麥麗和我們一同前往的話，就更好了。”
麥麗是夫人的得力助手，為人正直誠懇，非常有頭腦，辦事能力很強，忠誠於夫人的女傭……也是精明強幹的管家。
假若把麥麗一同帶走，這裏只剩下佛若蓮絲一人，真讓人放心不下，因此夫人決定大家一同返回洛市。
“雅瑪，我們走了之後，你把這些行李都託運了，再將別墅整理一下，明日再乘火車返回洛市。”
“好的，夫人。”
雅瑪一邊幹着手中的活，一邊應聲回答。