第8章隱藏者的真面目 下
已是深夜了，教堂的鐘明白無誤地敲了10下。
賽摩又從海邊的岩石洞中竄了出來，從海邊走到了公路上，因為已是深夜，沒有什麼行人，街道顯得空空蕩蕩地。
但是，賽摩仍然高度警惕地左瞧右看，就這樣到了別墅。
別墅的門是敞開的，院子裏黑乎乎的一片，加上天上烏雲遮月，這就更黑了。夜風向人襲來，並把樹葉吹得沙沙作響。
有一幢深色的建築物聳立在樹林旁，只有一、二樓各一個房屋內明着燈，其他的屋內都沒有亮光。
“佛若蓮絲也許住在二樓，一樓可能是飯廳，可能她們在飯廳擺了一桌豐盛的飯菜，只等我去美美地吃上一頓。”賽摩不由得垂涎三尺，腸子又快速蠕動起來。
“從萊蒙追我直到現在，我顆米未進！”賽摩擔心去街上被人認出，連塊麵包也沒去買。
賽摩見到院門大開，便直奔院內。
“有些蹺蹊？”賽摩一邊緩步上樓，一邊心中琢磨，隨後到了二樓亮燈的房間。
房內雖十分光亮，卻空無一人。
有一隻大皮箱擺在地上，皮箱上繫着一張貨運籤條，標有“洛杉磯愛心天使國”的字樣。
“原來是這樣！佛若蓮絲這該死的小妮子，居然對我謊稱要與她母親商量一下，讓我晚上來。到時，她卻溜走了。
“這個詭計多端的女孩行為處事與她的外表年齡很不相稱。哼！沒準是那個黑婆娘的主意，連哄帶騙與她母親一起回洛市。
“我決不能善罷甘休，就算你逃了，我也不會把你放過。不過，隨意出入愛心天使園可不太容易，那裏森嚴壁壘，流動警哨遍佈四處。
“我要找一個出入愛心天使園的萬全之策，再挾持德麗彼思和佛若蓮絲作人質……不過……我如何進去呢？”
他在冥思苦想，惡棍賽摩為非作歹時，主意總是來得特別快。不久，一個絕妙的設想在他的腦中形成，他非常得意地面帶笑容，並開始了實施。
賽摩先悄無聲息地潛下樓去，到了樓下那間亮燈的屋子外，透過窗縫可以看到，這裏是飯廳無疑。
屋內只有雅瑪一個人，他正在喝着茶或咖啡。也許是一個人收拾行李，有些累了，因而在前往火車站之前，先歇會兒。
“這裏還有個日本仔，我倒不清楚這一點，也許是讓他收拾行李吧！”
賽摩又一次上了樓，在地上的大皮箱旁蹲下，從腰間拔出刀子。
他從側面把刀子扎了進去，因為是皮箱，刀子扎得很深，他將皮箱割了個大洞，隨後又將皮箱復原。
“這樣就可以了，等上車之後，我再弄大一些。”
賽摩一邊自言自語，一邊將皮箱裏的衣物取出來，放回到柜子裏。他僅把一條毛毯留下了。他將毛毯裹在身上，鑽進了皮箱。
他完成這些動作統共才5分鐘，可見他做壞事的本領已爐火純青。
不久，走廊傳出一陣腳步聲，那是雅瑪，賽摩躲在皮箱裏屏聲斂氣，不敢動一下，神經高度緊張地關注外面的情況。
雅瑪嘰哩哇啦地哼着賽摩聽不明白的日本歌，把皮箱上好鎖。
又過了一段時間，傳來了馬車聲。不一會兒，進來兩個搬運工。
“請把這些箱子送到火車站。”雅瑪要求道。
搬運工按雅瑪的吩咐一一去做了。
不久，賽摩聽到鞭子聲，馬蹄聲，馬車開始上路了。
賽摩覺得有些窒息，便將鼻子靠近洞口，聞着夜裏的冷氣。
馬車走得東搖西晃，讓賽摩飽受顛簸之苦，他只得強忍酸痛。
馬車終於停下不走了，皮箱也被搬運工卸下，火車的汽笛聲回蕩在耳邊。
“哦！火車站已到了。”賽摩在心中暗想。
扔在地上的皮箱，被滾過來滾過去，原來工人在站台上搬運皮箱。咳！不走運的賽摩，時而倒立，時而側卧，賽摩被折騰得五臟六腑都要吐出來，這滋味真不好受。
賽摩在硬挺着，不久，聽到了“砰”的一聲巨大的響聲。
“這一定是車廂的關門聲。”賽摩在心中作着判斷，皮箱果然被放到了車廂上，門被關上。
賽摩終於可以把心放進肚裏，但不清楚火車何時會啟程上路。他從沒想到過，自己會在皮箱中度過旅行，他的手邊沒有水和食物。
“幾天幾夜不吃不喝並不難辦到，只要有口氣，我能熬過去。反正已上了車，大可放心了，洞口應當弄得大一些。”
於是，他把洞口弄大了，這樣就無須擔心會被悶死了。
沒心沒肺的賽摩居然把鼻子靠近洞口，合上雙眼，這幾日的疲勞全向他襲來，時間不長，他便酣然入夢。
到了他醒轉過來時，火車早就上路了。
第二天，在洛市市郊的德麗彼思夫人住所，早晨讓人感到那樣的慈祥和平靜。
夫人住所不遠的地方便是愛心天使園，周圍樹木環繞。
這些土地和房子都是夫人的先夫生前置下的，地方不小，環境優越。
像往常一樣，麥麗在這一天早早地起來了，她將窗子打開，好透透清晨的新鮮空氣。
天色澄藍，晴空萬里，是個天氣不錯的一天。
由愛心天使國那邊傳過來無憂無慮的孩子的歡笑聲和歌聲。這些無家可歸或慘遭遺棄的孩子，被愛心天使園收留之後，境況大為改觀，臉頰紅潤，健康地茁壯地成長，他們的生活充滿了歡歌笑語。
矗立在愛心天使國旁的一幢建築物是自新職技培訓中心，那裏住了幾個刑滿釋放的人。他們對自己以往的所作所為感到萬分懊悔，他們盼望能夠早日重新作人，重新立足於社會，故此在這裏接受職技培授。
培訓職技的教員，是由德麗彼思夫人請來的，也有一些由警方派遣來的。
萊蒙醫生有時也會來這裏為病人作治療。萊蒙是精神疾病的專家，對於遺傳病症有專門的研究。對於傑摩所患的紅圈遺傳怪病，便是他目前研究的課題，他一門心思撲在為病人治病療傷上。
“犯罪的人並非是本性使然，確是由於祖上的遺傳。他們的身上流淌着壞的因素，只有把壞的因素消除掉，才能消滅掉他們犯罪的根由，才能重回到好人的行列，這是我們精神病醫生不可推卸的職責。
“對待那些窮凶極惡的罪犯，不要產生憎惡的心理，他們實際上是一些非常需要同情理解的患者，對他們只是鄙視、懲罰，並不能改變局面，最根本地在於治癒他們罪惡姦邪的心，他們體內壞的血液，總可被治好。”
鑒於萊蒙醫生獨特的見解，警方在市局和分局成立了有關的治療機構。
另外，德麗彼思夫人的愛心天使園，也是在萊蒙的策劃下建立的。
夫人和佛若蓮絲，由麥麗伺候着用完了早飯，便喝着咖啡聊着天。
“媽媽，愛心天使國所講的急事，究竟是什麼急事？”佛若蓮絲問道。
“昨晚我一到，便去警局，他們講雅年局長有要事與我當面談談。”
“我想先去愛心天使國看一眼，隨後去找雅年局長。”
“媽媽，你先休息一下吧，要不然你太辛苦了？”
“沒什麼，這不是為了我一個人，我是為愛心天使國的人們做的，我沒有怨言，佛若蓮絲跟我一同去愛心天使園吧！”
“好的，我也急切地想把海邊的所見所聞還有慈善舞會的有關事，向那些少男少女講述一遍。並且，我要告訴他們一個好消息，舞會募捐籌集到的錢，可以買架鋼琴了，這會讓他們歡欣鼓舞的。”
夫人和佛若蓮絲起身同去愛心天使國，隨後夫人隻身一人前往警局。而佛若蓮絲則與少男少女們聊得火熱，中午也未回去。
在她們不在家的時候，從海邊託運回來的行李已運到家中。管家麥麗指揮搬運工將行李箱運到飯廳。
當她正要打開大皮箱時：
“這是怎麼搞的？皮箱上破了個大洞，一定在路上被弄壞的。鐵路上的人也做得太出格了，把行李亂扔亂放。”
麥麗一邊訴說不滿，一邊用鑰匙把鎖打開，就在她想把箱內毛毯拿出時，手卻不由得抽了回去，她看見毯子裏面有什麼東西在動。
麥麗目不轉睛地瞅着毛毯，她膽戰心驚地用手去摸，不料，裏面的賽摩猛地把毛毯掀開，跳了出來。
“啊”地一聲，麥麗被嚇得癱倒在地。
“哈哈……讓你吃驚不小吧！哦，沒見過這麼大的箱子。”
賽摩肆無忌憚地笑了，伸個懶腰，舒展一下筋骨。
“呆在裏邊的滋味真不好受，膝蓋一直彎曲着，關節早發麻了。”
賽摩對失魂落魄，不寒而慄的麥麗講：
“黑婆娘，我這回不會再中圈套了，我上次在別墅與佛若蓮絲早就約定好了，你快給我安排個房間，讓我住下來，讓你們好好伺候我幾天。”
“你……你……”
“你想說什麼！別這麼吱吱唔唔的，把話說清楚，別坐在地上啦，一點芝麻在的事便把你嚇成這副樣子。”
賽摩用手將麥麗從地上抱起，麥麗也就勢起身了。
“我……我……報警”
“什麼？你報警？那太好了，我對佛若蓮絲的隱秘一清二楚，你只管把他們叫來，我剛好將紅圈一事講給他們聽。”
“你說什麼？”麥麗差一點再次癱到在地上。
“他真的已知小姐的秘密，我該如何是好？……不過，我不能被他嚇住，我不能讓他覺得軟弱好欺……”閱歷豐富的麥麗在心中合計。
“你瞎說，佛若蓮絲有什麼隱秘？你去講給警察聽好了，他們才不信你這個惡棍講的胡言亂語！”
“就算警方不信，我就講給萊蒙聽。萊蒙醫生對小姐是情有獨鍾，從他們倆脈脈含情的注視眼神中就可看得明明白白。
“似乎萊蒙醫生目前也對小姐起了疑心，假若此時賽摩將真相說出，萊蒙醫生也許會因此放棄對小姐的愛……那小姐可就慘了。這不是她的錯！她體內流淌着惡魔的血液，是遺傳所致，這使她毀掉她的初戀……小姐失去的太多了，讓人……
“你在想什麼鬼花樣？呔！此事我不僅講給萊蒙聽，還要講給夫人聽。”麥麗被再次嚇得面無血色。
假若他這樣行事的話，事情就不可收拾了。夫人從來都沒有懷疑佛若蓮絲不是她的女兒，她怎麼會知道，那一年在小旅店，她的孩子被傑摩抱走了。
假若得知佛若蓮絲不是她的親生孩子，而是傑摩的……
“不要啊！……你不要這樣……”
她聲嘶力竭地向賽摩哀求着，淚珠從她的臉上滾滾而下。
“不說也可以！你先找個房間讓我住下。”
“那……那……”
麥麗被逼無奈之下，將賽摩領到了閣樓上面去。
“在閣樓有四間空房，你願住哪間就住哪一間，伙食由我料理。”
“哦！你真心實意滿足我的條件了？你不會又是緩兵之計，隨後去警局搬救兵吧？”辦壞事的人總是疑心重重的。賽摩用好邪的眼睛盯着麥麗，並取出一顆寶石來。
“為了表示我的感激之情，把它送給你。”
麥麗奮力將賽摩的手甩到一邊去，那顆寶石也滾落在地。
“警告你不要污辱我的品行，你這個卑劣之徒，我才不是那種為了蠅頭之利而出賣背叛主人的人。雖然我是個黑人，但我長着一顆紅心。”麥麗高聲怒斥賽摩。
賽摩自討沒趣地訕笑着，撿起了寶石，灰溜溜地上閣樓去了，麥麗直到他走後，方長吁一口氣。
佛若蓮絲從愛心天使國離開后，便前往萊蒙的住所。
自從那日在海邊別墅與萊蒙一別，萊蒙的神情讓她十分揪心，因而，她打算藉機刺探一下萊蒙到底了解多少。
然而萊蒙並不在公寓。因為女管理員認得佛若蓮絲，故對她講：
“萊蒙醫生去了警察局，估計快回來了。”
她一邊說著，一邊將佛若蓮絲領進了萊蒙住所的客廳里。
佛若蓮絲在客廳里靜靜等待，突然，門開了，有一名男子走了進來，但他並不是萊蒙醫生。他一身舊衣服，長得精瘦精瘦，當那人見到佛若蓮絲，不由得吃了一驚道：
“啊……是你9”
佛若蓮絲瞅瞅那人，並不記得認識此人，然而那名男子卻面帶笑容地說：
“你不認識我了？我就是焦志·葛耳東呀！幾天前警察要拘捕我時，是你搭救了我，我就是崖下行者。”
“哦！原來是這樣……”佛若蓮絲恍然大悟起來。
崖下行者的發須都已修剪一番，因而她初一見面沒有辨識出來。在他的解釋之下，佛若蓮絲一切都對上了號，他真是那位“崖下行者”。
“為了防止讓警察及行人辨識出我來，我的裝束大變。身上這套衣服，也是好久不穿了。”葛耳東有些靦腆地笑了起來。
“在危急時刻，是你將我搭救出來，我真是感恩不盡。萊蒙在崖下遇險之時，我也援救過他。目前，我把我的遭遇完完全全地講給萊蒙醫生，好讓他為我流刷冤屈，因此我悄然來到此處。”
“是有關凡愛耳公會財物的事？”
“對，但不僅僅為此。人們都傳言我為了幫助別人，非法挪用公款，因而遭到警方的追捕、但事實並非這樣。
“萊蒙醫生也這樣看的，我只要說出事情的真相，他肯定大力協助我，因而我冒險來這裏找他。”
“我從別人的口中聽到過有關你挪用公款一事，事實是怎麼一回事？”
“事情的真相如下：凡愛耳公會是由地方上的地方結合而成，以收購銷售農副產品為經營範圍的組織。
“公會的首任會長是凡愛耳先生，凡愛耳先生死後，便由約漢和薩萊思兩兄弟共同掌管公會的業務。
“兩兄弟中的兄長約漢忠厚老實，做事熱情勤懇，然而，他的弟薩萊思卻是個自私自利、**強烈的人。為了滿足自己的私慾，竟想奪去公會的全部權力，他打算將兄長約漢從公會排擠出去，自己獨攬大權。
“在這種情況下，約漢突然之間暴死，約漢的死讓人們議論紛紛，有傳言講薩萊思將自己的哥哥毒死。但是詭計多端的薩萊思迅速將謠言平息下去。接下來，他順理成章地擔任了公會的會長。
“薩萊思在大權獨掌之後，因一次估賣買失利之後，賠了大筆的錢，因此，他操縱手中的權力，在我這個主任會計不知情的情況下，不為人知地支取了現金，去補他的資金缺口。他又偽裝了一本假賬，以此來愚全體成員的耳目。
“這都是三年以前發生的事。記得那一年核查賬本的時候，我察覺出財務記錄非常混亂，資金來往隨心所欲，這讓公會的財產損失慘重，已到了破產的邊緣。
“最讓我有苦難言的是，在財務記錄上居然有我的親筆簽名，會員都認為是我非法動用資金，這讓我有口難辯，有冤難伸。
“這種情況，讓我既感到震驚，又感到非常地氣憤。雖然我明白這是薩萊思**的陰謀，這是他在栽贓陷害。因此，當我滿腔怒火地找他理論時，他卻血口噴人，一口咬定假賬是我所為，我二人各不相讓，吵了個天翻地覆。
“我實在難壓心中的這口怒火，便衝過去要教訓教訓他，他一把將我推到旁邊，按動辦公桌上的應召鈴，他手下的職員很快來到了辦公室。我與他鬧得不歡而散。但是，歹毒的薩萊思居然以假賬為證據報了警。指控我涉嫌做假賬，挪用公款。聞聽這個訊息后，我便藏匿起來，然而警方判定假賬確為我所為，因而發佈了通緝令。”
“由於這樣，你便逃到賽福東海邊，並藏身於那間小屋中？”
“是這樣的。”
“萊蒙醫生對我講，你是捨己救人才非法挪用公款？儘管你早把公款補齊，但是警方並不認定這一事實，所以要通緝抓捕你。”
“對，薩萊思明知道我將挪用的公款早已悉數補齊，然而，他為了達到致我於死地的目的，便矢口否認此事。
“他為了便自己逃避法律的制裁，便嫁禍於我。”
“萊蒙醫生講，你為拯救會中一名瀕臨破產困境的會員，不得已而盜用公款。他還講過，儘管你這種辦法是違法的，很不可取，但是你的好心卻讓人稱讚。他並不認為你是名罪犯，他講你是個心地善良的人。”
“真的嗎？萊蒙醫生果真這樣講過？那就太棒了。”
恰在此時，門開來了，萊蒙從外面進來。兩人都站起身，向他打招呼。
“哦！原來是佛若蓮絲……這位……”
萊蒙醫生以一種好奇又陌生的眼光打量着葛耳東。
“萊蒙醫生，我是葛耳東，我就是那個崖下行者呀！”
“呀！真的是你嗎？我確實有些認不出！經常有人說起崖下行者，我怎麼也不會想到那就是你！上次我在沙灘上暈了過去，你將我救起，當你稱我為醫生時，我覺得與你似曾相識，但是，怎麼也想不到會是你。
“到了第二日，我讀完雅年局長簽署的通緝令后，才明白你葛耳東便是崖下行者。這真的出乎我的意料。今天，你又將發須都修剪過了，一下子我都認不出是你！”
“今日，我冒着被警察抓捕的風險前來找你，懇請你幫助我！”
“噢？讓我幫你做些什麼呢？雖然我確信你是清白的，也常宣講這一點，但是警方卻認定是你。由於薩萊思所指證的那本賬簿中有你親筆簽名。”
“醫生，葛耳東此次來訪就是要將事情的真相說清楚。”佛若蓮絲忍不住插話。
“真相？什麼事情的真相？葛耳東先生，我怎麼有些搞不懂呀？”
接下來，葛耳東又重敘一遍對佛若蓮絲所講的事，萊蒙一邊聽一邊不住地點頭。
“我明白了，對於你所講的事情真相我完全相信。”
“這樣辦好了！我親自向雅年局長彙報此事。”萊蒙又拿出紙筆。
“葛耳東先生，請把你的名字簽在這張紙上，並非是寫一遍，你寫個五、六遍吧！接着，你把從1至9的阿拉伯數字寫在另外一張紙上，也寫上五、六遍吧！”
葛耳東聽后雖然不明所以，但他還是一一照辦了。
“哦！你的字和簽名都挺有個性，這可判斷你書寫數目的真偽，你的簽名也非同一般。”
“寫這幹什麼用？”佛若蓮絲疑惑地問道。
“在警方的手裏，掌握着一本葛耳東簽名的公會賬本，薩萊恩舉證的那本賬本，都經過痕迹專家的鑒定，包括裏面所書寫的數字還有簽名。
“然而，無論多麼富有經驗的專家，僅憑肉眼去檢測，對於差別細微的，很難作出正確的判斷。這並非是件輕鬆容易的事，誤判錯判也在所難免。
“不過，現在已掌握了一種更為科學的辦法，採取這種先進的辦法鑒定，準確率可達到百分之百，無論怎麼難辨別的檢驗的筆跡，都可以迅速作出正確判定。
“因而我要將你的簽名和你所書寫的阿拉伯數字送呈雅年局長，與那本賬簿重新進行比較對照。
“葛耳東先生，假若你是清白的，這可以讓人洗刷冤屈。但是，重新鑒別要歷時好幾天，這段時間內請你暫住在我這裏，好在公寓裏還有空房，我去找管理員辦理租用手續。
“這些房錢我來支付好了，以對你海邊搭救我的大恩大德，略微回報一下。況且你是個律師，我有不少疑難問題需你協助解答，因此懇請你一定留下。”
萊蒙安排葛耳東先生洗個澡，又請理髮師為他修理髮須，並請裁縫為他量體裁衣。
“新衣服未做好之前，先將就穿我的吧。也許不大合身，不過沒什麼，再耐心等幾天，裁縫便會把新衣服送來。”
萊蒙拿來的衣服確實不合身。衣服穿在葛耳東的身上，衣袖及褲腿都明顯差一截。
“咳！真的不是很合身。”萊蒙說。
“哦，沒什麼，這便讓我感到重新活得像個人了。”
葛耳東經過一整套的梳裝打扮，早已精神煥發，如同換了個人似的，這讓葛耳東覺得心情舒暢，不由得開心地笑了。
“那間便是卧室，你可以美美地睡上一覺。現在，我去警局跑一趟。”
萊蒙攜帶那兩張紙前往警局，佛若蓮絲也一道返回了，根本找不到時機與萊蒙談一下有關紅圈的事。
在半路上，二人分手各奔東西，佛若蓮絲孤身一人返回家中。剛一進家門，驚慌失措的麥麗就走來了，開門見山地說：
“小姐，大事不好……”
“出什麼事啦？是我媽媽她……”
“不，是這樣的。賽摩來了。”
“啊！賽摩他在哪？”
“就在閣樓上。”
“這究竟是怎麼一回事？”
“事情是……”
麥麗將狂跳的心平緩下來，便把賽摩如何出現在皮箱裏，又如何對她進行脅迫並將他匿身於閣樓以往的經過，原原本本地講述了一遍。
“他講要長期住下去，我也不知該如何是好？不得已給他提供食物。我到愛心天使國找過你，但沒有找到你，我的心裏一點底也沒有。小姐，你這是剛從哪回來？”
“我去萊蒙醫生家。還有，我母親知道此事嗎？”
“她還不知曉，到現在還沒回來。我想，等你媽媽回來，先不要將賽摩來這件事讓她知道。”
“我明白了。”在佛若蓮絲的心中是十分害怕賽摩將秘密講給她的母親。
“好在夫人整日都在為愛心天使園忙碌奔波，除吃飯時回來，很少能見她的面。發覺賽摩藏在閣樓的可能性不大。”
“我會極力將此事遮蓋住，也會讓雅瑪守口如瓶的。”
“雅瑪在家嗎？”
“他還在收拾打掃別墅，估計今日黃昏才乘火車返回。”
“麥麗，此事一定不要讓我的母親知道。”
“好的，小姐，我明白，有關紅圈的秘密是你我共同的秘密。”
但是，她心儀已久的萊蒙，也對她產生了懷疑，他……佛若蓮絲一想到這裏，不由得黯然神傷。
“我還是把這秘密完完全全地講給他聽，讓他幫幫我吧，我想，這該是明智之舉。”
她的心事很重，心中充滿了焦燥與不安。將自己的身世秘密隱瞞對自己恩重如山的母親她感到對不住媽媽。
“可是我該怎麼向媽媽講嗎？媽媽，女兒對不住您，恐怕，媽媽一旦知道事情的真相后，會悲痛欲絕的。”
“總共18年，媽媽一直將我視為己出地撫養我，愛護我，要是她知道我是惡魔傑摩的親生女兒，我的手背上還有神秘的紅圈出現，她怎麼能受得了這個刺激，她會因此而一病不起的。
“不管怎樣，這件事我都要瞞着母親，那個可恨的賽摩還呆在閣樓，這可不是個辦法，我該如何是好？”
然而，佛若蓮絲不過是個18歲的少女，她實在無法找到一個萬全之策，只能讓忠誠的麥麗幫她。