第十五章 窮追不捨
吐番國師一行人回到長安城時，激起一場軒然大波，江湖中人議論紛紛，難道吐番國師當真有降龍伏虎的神通，連毒人都奈何不了，想當然耳，金龍必當落入吐番國師之手。
眾人心中猜疑，自是不敢前去質問吐番國師，吐番國師也沒那個空閑理會，急着傳信回吐番，大唐發生了大事，宰相李林甫病故，國舅楊國忠接替宰相之位，以往吐番的佈局全被打亂，楊國忠任劍南節度使，在雲南與吐番打過好幾場仗，對吐番是深惡痛絕，此番接任宰相，難保不會拿吐番國師祭旗。
加緊布署，吐番國師將潛伏於長安城中的細作一一過濾，有身份暴露之虞的，趕緊遣送回國，是日，吐番國師全無心再追索毒人與金龍皇氣的下落，派人急忙送上國書，趁夜，吐番國師不告而別，終南山上那二名神秘高手讓吐番國師心裏有了戒心，說不定就是楊國忠派出的殺手，反正大唐皇帝不在長安宮中，這樣作法也不算不合禮數。
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太子直至前一刻才得知李林甫病故，宰相府人擔心靠山一倒，報復便會接踵而來，即時封鎖宰相府，瞞着死訊，待眾人收拾細軟妥當，紛紛潛逃，太子才由安排在相府的心腹告知李林甫已死。
不幸的消息接二連三，才剛得知李林甫病逝，緊接着宮中又傳來楊國忠接任相位，太子素來與楊貴妃一脈有嫌隙，太子為求保住太子之位，緊急作了些安排，直到天色昏暗，才有空暇接見派至終南山奪取金龍皇氣的孔、王二位儒者。
太子府秘室中，昏暗的燭光，太子個性陰沉，平日議事總愛躲在讓人瞧不清神色的燭光后，一名中年文士隨侍在太子身前，晃動的燭光映照下，那文士方正的大臉忽明忽暗，原本應是正人君子的面貌，此刻顯得有些邪異。
孔、王二位儒者行進秘室，肅立在太子前，孔姓儒者左臂已失，用布條緊緊裹住斷臂之處，毒人之毒無葯可解，為求保命只好壯士斷臂。二人對於此次奉命奪取金龍無功而返，心中忐忑不安，孔姓儒者強忍斷臂之創，咬牙靜待太子開口。
在暗處中的太子，以着平平的語氣，開口道：“二位先生，金龍何在？”
王姓儒者趕忙回話，道：“回太子，微臣等辦事不力，此去徒勞無功，還讓毒人給傷了。”太子一點不在意孔姓儒者的創傷，仍舊語氣平平的開口問道：“金龍何在？”
一旁文士了解太子的心意，隨之開口道：“二位先生，金龍皇氣是否被吐番國師奪去？”看來這文士消息靈通，從長安城中搜得這消息。
王姓儒者轉頭看看中年文士，這文士姓房名琯，向來為太子最為親近的心腹，知此人有意維護，送去一個感激的眼神，低下頭回道：“回太子，金龍不知何故藏於毒人之軀，吐番國師看似有意奪取，但並未得手，臣以為，金龍應仍在毒人手中。”房琯聞言，也開口道：“太子殿下，按王先生所言，金龍藏於毒人之軀，毒人之能天下皆知，此事出乎常人意料之外，非二人之過，孔先生為此損去左臂，算來也是盡了全力，請太子明察。”
太子府中，似二位儒者這般高明的高手也不多，太子原是因楊國忠之事而遷怒，經房琯一說，自然改口說：“二位先生辛苦了，既然金龍現蹤，二位先生又見過毒人之貌，這奪取金龍之事就繼續委託二位先生。有何需要，二位先生就與房琯商量，無論如何，本王定要奪得金龍。”說著說著，聲調愈來愈凌厲，近來太子的帝皇之威日盛，常令人不由得心生畏懼，秘室中的三人齊跪伏在地，應道：“臣等遵命。”
待三人抬起頭來，太子早已失去蹤影，不知何時由秘道中離去，房琯舉起火燭，將室內點的明亮異常，轉身對着王、孔二位儒者道：“二位先生，太子吩咐，二位有任何需要儘管開口，只要小弟能幫上忙的，二位就不要客氣。”這房琯最擅於拉攏人心，本事不高可拍馬逢迎厲害的很，一張嘴可說得死人也活過來。
果然，孔、王二位儒者，齊行禮答謝道：“多謝房兄相助，我二人此番能免受罪責，全賴房兄，這份恩情我二人銘記在心。”房琯作人向來施恩望報又不願落人口舌，忙回禮道：“二位先生何必如此說，這是太子恩德，與小弟有何關係，二位先生可別害小弟，咱們還是談正事吧。”
孔姓儒者失去左臂，對於毒人心有憤恨，道：“奪取金龍不難，只要房兄能說動太子，將紫金劍借給我倆一用，只要毒人一除，金龍自然可降伏。”王姓儒者聞言連連點頭贊同，那紫金劍是太子秘藏的神兵，削鐵如泥，若有了此劍，要對付毒人自是容易的多。
房琯有些難以決定，紫金劍是太子平日隨身的寶劍，片刻不離身，要說動太子借出此劍，只怕有些困難。
踱了幾步，房琯一臉難色的道：“這事難，二位先生也知道太子惜劍如命，不知除了這劍，還有沒有它劍可代替？”
孔姓儒者絕決的道：“紫金劍除了鋒利之外，最為奇特的是劍身傷人不沾血腥，毒人渾身皆毒，若不用此劍，只怕難以成事。”房琯沈呤一晌，斷然道：“好，此事就應小弟身上，明日自然奉上紫金劍，先預祝二位先生順利奪得金龍，除了這事，不知二位先生還有何事要小弟效勞？”
王姓儒者道：“還要煩勞房兄代為追索毒人蹤跡，房兄掌管秘府，此事唯有房兄才能幫的上忙。”就算不說，房琯也知此事乃份所當為，順便賣個人情，爽快的說：“包在小弟身上，明日小弟就傳令給正氣盟，着正氣盟追查毒人行蹤。”
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天下沸沸揚揚，幾個野心勃勃的勢力，紛紛派出人馬，大索天下要找出毒人的蹤影，安祿山的義子莫延程，奉命率領了三十位契丹高手，一路由太原往長安急趕，意欲先到終南山，以契丹人所擅長的追蹤之術，追索毒人。
吐番國師出了長安，並未返國，反而來到終南山擂台處，凝望着地上二個女子腳印沉思。由此處留下的跡象看來，毒人被擒，這二名女子是誰，竟能制服毒人。手中雖無神兵利器，吐番國師仍決定跟蹤尾隨，心中着實不信這天下間有人勝過自己，能擒服毒人。
為免多生事端，吐番國師虎拳連擊，將神農谷主留下的足印氣機衝散，防他人也來到此處查出毒人被擒之事。這一施為，當真害慘了莫延程一行人，終南山一片零亂，要從何查出蛛絲馬跡來，三十一人在終南山四處打轉，花了月余時日，不得已，只好無功而返，幸而在途中接獲洛陽傳來消息，望見吐番國師一路東去，莫延程研判必與毒人有關，急掉轉馬頭，緊追着吐番國師。
江南永王李璘，早心存不臣之心，此番聽聞金龍皇氣之說，連夜調動江南王府鐵衛北上，伺機奪取金龍，成為天下之主。
神農谷主與白若紫並不知孟雪歌體內藏着金龍皇氣，但卻知毒人在終南山一役已為天下人所知，不敢掉以輕心，沿路急趕並故布疑陣，神農秘谷能不為外人所知，神農穀人自有一套潛蹤匿跡之術。
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長安城中，孟**慈心急若焚，終南山之戰已過十餘日，不見師哥歸來，錢功已私下告知，孟雪歌並未死於吐番國師之手，當然消息是由太子府中得來。
十餘日來，孟**慈食不下咽，人比黃花瘦，張書誠等人細心寬慰，但孟**慈見不到師哥，一顆心總是懸在空中，夜裏難以安枕。
這一日，張書誠等人要迴轉洛陽總壇，錢功來到孟**慈處，道：“孟夫人，在下與盟主等人就要回洛陽總壇，夫人是要在此處繼續等孟掌門，還是要隨我等到洛陽。”孟**慈心如槁灰，十餘日來師哥一點消息也無，若是仍在人世，定會想盡辦法來見自己一面，如今音訊全無，想來一是身亡、二是變成毒人忘了自己。
孟**慈不言不語，一點反應也無，錢功見狀，只好再開口：“孟夫人，昨日有人回報，在洛陽城郊看見毒人，我等這才急着趕回洛陽，孟夫人不如隨我等前去，或許能見到孟掌門。”這話有虛有實，那消息已被證實有誤，錢功是故意如此說，盼能引起孟**慈的生存意**，唯有帶着孟**慈，才有一絲希望，那孟雪歌若恢復意識，自會親自來尋。
果然，孟**慈不疑有它，眼中多出一絲光芒，虛弱的語氣問道：“這消息是真的嗎？”這些日子來已有太多誤傳，讓人空歡喜一場。
錢功答道：“千真萬確，那人還說毒人一揮手，就毒死他十幾隻雞，盟主已派人去看過，那些雞確實是中毒死的。”孟**慈語氣轉強，道：“那就快出發吧，免得師哥又不見了。”錢功見孟**慈強自振作，心中微有一絲內疚，忙安慰道：“別急，你的身子這麼虛弱，就這樣趕路，只怕未到洛陽就撐不住了，你要好生照料自己，先吃點東西。”孟**慈低聲謝道：“多謝錢壇主，**慈會保重自己，生要見人，死要見屍，一日未見師哥，**慈永遠心存希望。”錢功見達成目的，不再多打擾，每次面對孟**慈，錢功心中就有一分愧疚，欺騙這樣的一個善良姑娘，讓錢功這個久歷江湖的冷諸葛，也有些於心不忍。
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陷入假死狀態的孟雪歌全然不知孟**慈的思**，狂暴的毒人意識被六根銀針鎖在腦中，失去毒素的滋養，毒人意識日漸削弱，卻仍不死心的掙扎不休。
神農谷主每日都要檢視一次，順便將銀針刺回原位，牢牢的鎖住毒人意識，這一路上，神農谷主極為小心謹慎，有幾次感應到絕世高手氣機，這幾個高手有時會追錯方向，但沒多久就再次出現在附近，要不是神農谷主長相平凡且善於隱匿氣機，早讓這些人給識破。
陳州城郊，與白若紫藏於馬車內的神農谷主，再次察覺到吐番國師的氣機，這已是自出長安以來，第十四次了，這些人一直不肯放棄，逼得神農谷主迂迴曲折的由商州、鄭州、許州再折向陳州，沒想到還是拋不掉此人的追索。
還有一批人緊跟着此人，再過一會，相信那批人就會出現。都已經二個月過去，這些人還不死心，神農秘谷位在穎州，沒幾日就要到了，神農谷主有些心急，孟雪歌不能再拖了，要即早進入秘谷醫治，看來要好好想個法子，徹底的避開追蹤之人。
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迎來客棧，陳州城外唯一的客棧，往來行人若不想入城，就只能在此歇息打尖，吐番國師為行走方便、掩人耳目，早換成了唐人的服飾，現今大唐天下，胡人不受禁制，可隨意在中原行走。吐番國師走進客棧，並未受到旁人的特別注意。
客棧內，吐番國師獨據一張木桌，隱隱的氣勢透體而出，沉重的壓力讓客棧中的人不敢大聲交談，吐番國師自己並未發覺，自終南山與了空一戰，龍虎神功第九重功力首次全力施為以來，一股微寒的氣機總是不經意的顯露在外，莫延程便是靠着追蹤這股氣機，才能一路緊隨着吐番國師。
客棧外，騎乘駿馬的莫延程，左手握着闊劍潚灑的扛在肩上，身後三十名契丹高手，身着胡服，整齊劃一的勒停坐騎。莫延程單身一人走進客棧，其餘三十名高手原地不動。
莫延程是早就知道吐番國師在客棧內，臉上微微一笑，直直走到吐番國師對面，開口道：“國師，昨日延程的提議，國師不知思考的如何？”
吐番與安祿山一直有着秘密協議，二者狼狽為奸，莫延程與吐番國師是早就相識，昨日吐番國師再度追失神農谷主，莫延程現身與吐番國師開誠佈公，希望雙方協力，共謀金龍。
所謂共謀，莫延程其實是希望吐番國師助其一臂之力，將金龍奪取后獻與安祿山，日後安祿山逐鹿中原，願意將玉門關外隴右之地割與吐番。吐番國師並未將莫延程的話放在心上，安祿山遠在東北范陽，與吐番一南一北，向來也沒有交集，不過，若是能激起安祿山造反，大唐內鬥，吐番倒是有機會侵佔隴右之地。
權衡得失，吐番國師自己一人也難以成事，開口回道：“可，就依昨日協議，不過現在我已追失了方向，就不知能否再次尋得蹤跡？”
莫延程喜道：“多謝國師，只要國師告知些消息，延程自有辦法查出方向。”吐番國師也知這莫延程擅於追索敵蹤，既以答允協助，毫不隱瞞的將所知全盤告知。莫延程有些訝異，沒想到吐番國師追的並非毒人，而是二名女子，聽吐番國師之言，這二名女子在終南山擒下毒人，那金龍呢？這二名女子又那一方派出的高手？太子府？江南永王？還是楊氏一族？
從過往搜集的情報中，莫延程判斷不出神農谷主與白若紫的身份，只是由行蹤往淮南而來，猜想可能是江南永王李璘的人馬。
莫延程道：“國師，延程猜想可能是永王李璘江南的高手，國師的看法呢？”
吐番國師回道：“今早接獲消息，江南鐵衛近百人北上，料來是前來接應，你的猜測應該沒錯。”莫延程心中一驚，自己一路緊隨，全沒發覺吐番國師從何處收得消息，看來吐番在中原佈下的探子組織也相當驚人。