第五章

“老爺、小姐，請用茶。”將茗杯送了過去，她縮回手，忍着手背上的燙傷。那一壺開水對她來說仍過重了些，方才支持不了，便讓溢出壺蓋外的水燙傷了。

她的舉動全落在三娘眼裏，三娘嘴巴想用唇形對她說話，可惜沉香一逕低垂着頭，安分地盯着地上。所謂知父莫若女，三娘敢說，阿爹肯定是故意的。偷偷打量阿爹的臉上表情，他啜着一口香茗，兩邊灰眉舒坦地緩了下來，嘴角輕抖着，一句讚許的話就要出口，偏偏又硬生生地縮回肚子裏。他心中一口氣未平，還在為輸了和尚師傅一盤棋生悶氣，而留着沉香丫頭亦非己願，這怒意便轉到沉香頭上來了。儘管沉香丫頭做得再好，阿爹總要批評幾句，他的孩童心性到這把年紀更是變本加厲。

三娘無奈地搖頭，並不戳破，也喝了茶，愉悅地自顧言語，“這雀舌很香，煮茶的手段好高啊！咱們家的丫頭就是比別人強。”“哼。”碧老冷冷地哼着，將茗杯推向一旁，等着沉香再度斟滿，臉色卻壞壞地說：“誰要喝這春茶？去把秋收的茶葉拿來。”他就要雞蛋裏挑骨頭。

“是。”沉香委屈地應聲，眼眶有些紅了，卻倔強地不讓淚珠掉下。她奮力喘氣呼吸，熟悉困擾的癥候就要冒出，愈要壓抑來勢愈洶。不行啊！老爺還等着她取秋茶來。她急匆匆往屋裏去，才跑出幾步，呼吸己這麼困難，心口的疼痛猛地加劇，威脅着要將她的身體撕裂開來。忍着不出聲，她緊緊揪着衣襟，身干已筆直地栽向地面。

“沉香丫頭！”聽見二少爺和小姐的呼喊，沉香動了動，感覺某樣東西拂過臉頰，勉強睜開眼，映人眼瞼的是一雙藏青色的靴。那人離她好近，衣衫都碰觸了她的頰，循視而上，她瞧見大爺的臉。

“大……爺……您、您……回來啦……”乍見碧素問，她唇邊下意識地往上彎，但話才剛落，另一波的痛楚襲來，逼得她咬緊牙關來抵禦那一番痛苦，瘦弱身子縮成一隻小小蝦米。想看着碧索問，她撐開眼皮，影像已變得十分模糊，只無聲地蠕動嘴唇，一手扯住大爺衣角，疼得暈厥過去。他目睹了她發病過程。此時，沉香靜躺在床上，被子蓋得緊密，她的尖瘦下巴看起來可憐兮兮，痛楚暫緩下來，但禿眉仍微微蹙着，睡夢裏，那份疼徹心扉的苦痛咬着她不放，緊緊籠罩了她的意識，教她不得安寧。

碧素問坐在床沿，凝思地瞧着她蒼白如紙的小臉。一隻手伸了過去，撫摸着小女孩散在枕上的黑髮。它們長得好快，幾月不見，長度已觸及肩頭，柔軟無比而光澤似緞。

忽地，心頭像被針煨了一下，他憶起那碗解毒藥汁入喉的感受，苦澀里的香雅，米自她似流泉的一頭烏絲。“她的病，怎麼樣？”他修長的指停在她發上，感覺它們的細滑。三娘在旁刷刷地寫字，正努力記載着關係沉香病症的一切，碧靈樞被阿爹下令得繼續練功，而碧老則抱着看熱鬧的心態跟進房裏。聽到碧素問的話，兩人皆驚奇地望向他，一會兒三娘才清脆地說：“原本掌撐得很好了，怎麼會出差錯？這還是沉香在碧煙渚第一次發病哩！我想……八成是阿爹待人家太壞，沉香心裏難過，接着你一聲不響地出現，沉香見了你心裏頭高興，一下子情緒起伏過大，才突然發病。”

她煞有介事說得頭頭是道，也不知是真是假。“瞎扯。”碧老心虛地撇過臉，暗罵一句。兒子那兩道目光瞧得他渾身不對勁。他悄聲嘟嚷着：到底誰是誰的老子？”若問這世上有誰管得住碧家神醫，除了已過世的碧夫人，就剩眼前這不怒而威、沉冷嚴肅的長子。碧老莫可奈何地嘆氣，他幹啥兒生個兒子來管自己？真是作孽。

“阿爹……”碧素問語重心長地啟口，兩眼指責地射去，“您和大師傅的事為何遷怒到她頭上來？不幹這丫頭的事，別任性。”“唔……”碧老撇撇嘴，強詞奪理，“我哪裏待她不好？供她吃、供她住，還免費替她治病，碧煙渚何時虧待過她？丫頭就得知道當丫頭的本分，在這兒我最大，我說了算，誰都得聽我的，你這個……這個……不孝子，竟為了一個病女娃凶你阿爹！”他來一招先聲奪人趁早下手，把話全搶走了，這無賴模樣和碧靈樞像得十足十。

碧素問任由阿爹叫罵，面無表情地調回視線，再度投注在那張脆弱的臉上，手指順着髮絲下滑，他握住沉香被裏的小手……這麼粗糙？心底疑惑着，他將它們拉出被外，翻開手掌，瞧見一粒一粒正成形的繭，而手背上燙得殷紅一片，傷處已積起水泡。

“我要了她了。”就當作是償還她一份情誼。碧素問“昭告”眾人，“往後，她便是我的貼身丫頭，只管服侍我一個。”碧老聽了怪笑一聲，賭氣地說：“給你就給你，老子不稀罕。”“阿爹，別教我生氣。”哇！當兒子的竟然威脅起爹來了。碧老心底天大不滿，正預備爆發一場雷霆怒氣，見到大兒子猶沉穩着，眉毛動也沒動一下，任他謾罵也不回嘴，登時覺得無聊透頂。

“沒意思。”他低聲斥了句，眼光偷偷覷向床鋪這一邊，愈想愈感到稀奇。他和么女兒相望了一眼，似乎三娘亦有同樣的驚訝……父女二人再次將焦點集中在碧素問身上。

古怪啊！這碧煙渚，他向來沒法駐留太久，一直是要回便回，說走就走，少有牽挂也不想牽挂。親人之事，他盡全力予以辦妥，赴湯蹈火，在所不辭，卻不求溫情常伴，他早習慣了隻影飄蕩。

而現下，他竟擺明心思，討來小沉香做貼身丫頭。不自禁地，三娘多瞧了大哥幾眼，亟欲弄清楚他腦中想法，無奈碧素問一張俊臉仍無波亦無浪，心中曲折只有自己才知。“葯按時喝了？”“嗯……”小女孩咬咬唇，不自覺地皺起眉尖兒，“好苦……”這般的對話已成每日必行之事。碧素問微微笑着，頎長的身驅卧在躺椅上，一隻手臂支在後腦，另一隻則拿着本書隨意覽讀。詢問完，得到了滿意的答覆，他調回眼光，繼續專註在書冊上，整個房間靜了下來，清風偶然由窗子拂進，夾入絲微的葯花香。

幾天前一次無預警的發病，醒來時，大爺坐在床沿瞧着她，她不是作夢呵。大爺真的回碧煙渚了，她心中好歡喜。接着，面對三小姐連珠炮似的逼供追問下，她才憶起已有兩日未服藥汁，一次是忙得忘記，另一回則邊打盹兒邊熬藥，不小心藥汁都燒乾見底，也就懶得再熬一帖，到了第三日，那心痛的病終是耐不住而再度發作。

那時，大爺淡淡凝着她並不說話，一手輕撫她的頭，她細微地呼吸吐氣着，心漲滿厚實的安全與墜意，她好歡喜呵……不需要一言一語，只要能看見大爺，能待在他身邊，她真的、真的好歡喜。

“大爺，您擦把臉。”擰乾絹巾送了過去，沉香軟軟地開口。已經是大爺的貼身丫頭呢！她心裏泛甜，覺得和大爺這麼親近。不習慣讓人服侍，碧素問微怔了一下，瞄了她立着的瘦削身軀和捧着絹巾的細白小手，輕皺雙眉，他還是伸出手接下絹巾。破例收她作丫頭，只想讓自己有個理由維護她，並不願因此而壞了自個兒的生活作息，他一向喜靜不喜鬧，不希望誰來打擾。

而沉香仿若知悉了他的想法，見他接過巾兒拭凈臉面，自己便安安靜靜地退到後頭，然後，一切又回復該當的清閑寧靜。午後的風薰人慾醉，一陣一陣地軟拂而來，爽涼了整身。放下手邊的書冊，才打算伸伸腰骨，一轉頭，碧素問就瞧見他的小丫頭撐着大蒲扇，重複着相同的動作一上一下地扇動，那扇面好大，看起來似乎比她還重。

“你做什麼？”書冊由他的腹部滑落地面，咚地響了聲。“沉香……扇涼。”她回話時手也沒停，小臉認真地對付着大蒲扇，秀白的額有些發汗了。“大爺，書掉到地上了。”她一手固執地支着扇，又一邊彎腰將書撿起。

“別扇了，”碧素問揮了揮手，再度卧回躺椅，風非自然，看到那小丫頭氣喘吁吁的模樣，原本的涼意清爽全消失不見了。房裏短暫地靜默，一會兒，沉香怯生生地啟口，“大爺，沉香礙了您嗎？您不要沉香在這兒？”碧素問雙目些微酸澀，合上眼皮，他用拇指和食指掐捏着眉心。看來，他得儘速習慣這小丫頭的存在才好……嘆出一口氣，他喚着她過來。“把書拿來。”沉香急急地交過去，站在他身旁，細瞧着他緊閉雙眼的模樣，不自禁擔心地問：“大爺……您哪裏不舒服了？頭疼嗎？是不是一下子看太多書？”