第七章

他艱澀地道：「現下，流袖織的染房、大鋪全遭大火摧毀，工人師傅也被我遣散，你一個姑娘家，能去哪裏?」

「我……」他的問題着實為難着雲紗。

她要往哪裏去?又能往哪裏去?天地何其大，但浮沉世間裏，她竟不知何去何從。而阿爹走了，她一個孤女，誰人能與她相依?想着想着，隱忍着的淚珠便奪眶而出。

「我非走不可。我和公子……非親非故，公子如此幫我，雲紗永不忘懷，但云紗到底是要走的。」

「誰放的火?誰毀了流袖織?你難道置之不理?」

為了不想看她流淚，更為了要留下她，向漠岩丟出極具殺傷力的問題，震得雲紗愣在當場。

向漠岩無奈地嘆了口氣，「你不懷疑嗎?大火是怎麼引起的?為何晾曬的布料會燃起火來?華陽鎮的御用選絲大會將至，這等榮銜，各家的染織鋪子豈有不垂涎之理?流袖織是老字號、是染織狀元，相同的，也是同行最大的勁敵，想將流袖織除之而後快的，恐怕所在多有吧!」

「可是我們流袖織又厚道、又老實，每年染織狀元會和這次選絲之事，我阿爹視為和同業間的切磋指教，他一點也不在意什麼名銜。誰會想害我們?」

「有人為了名和利，為了某些目的，什麼都做得出來。你太單純了。」她這樣不知人間險惡，他更不能放她走了。

「你的意思是說，我阿爹……死得不明不白?」雲紗抖着音問道。

「不無可能。」向漠岩回答，繼而又替她分析，「你一定想弄清楚事情真相。可如果離開嘯虎堡，你既瘦又弱，手無縛雞之力，三餐已然成了問題，還有什麼氣力去尋求事實?此事一日不水落石出，平老爹魂魄就一日難安，你捫心自問，你對得起他老人家嗎?」

他的話針針見血。他是存心的，故意讓雲紗難過。只要能讓她留下不走，他什麼都做得出。而雲紗便如他所料的單純，被他的話攻擊得汗涔涔、淚潸潸，毫無招架之力。

她的模樣再度引喚起他奇異的情緒，似同心口被揪緊了，險些難以呼吸。

他清了清喉嚨，「當日我身陷危難，承蒙你的救助，這回，讓我幫你吧。平老爹將你託付於我，你就已是嘯虎堡的責任，我豈能容人欺你?只要你留下，那場大火的疑雲，我自要替你出頭。」他說得好公事化，好光明正大，卻……好表面。他真正計量着什麼，沒有人知曉。

「若是……若公子真能替雲紗尋查解答，這份天恩，流袖織定然不忘。」

「那你呢?」向漠岩輕問，迷惑於她的翦水秋瞳。

「我……我心裏頭……存着一千個感激、一千個恩謝；這輩子，雲紗做牛做馬、為奴為婢，永遠……不走。」說著，她起了身，直挺挺地跪在床上，便要磕頭。

「這是做什麼？！」

向漠岩喊着，話裏帶着怒氣。為何她總不明白他的好意?「嘯虎堡的下人夠多了，沒人要你為奴為婢!」他不讓她磕頭，雙手挺出，握住了雲紗瘦弱的兩臂，強硬地將她的身子托起。

沒想到她很倔強，非行完這個禮不可，這一托一掙，她往前拜下，他則順勢將她的上身攬入懷中，雙手滑向她的背脊，一股清幽的香味，隨即鑽進鼻間。

難以自禁的，他低頭在她發上深深一聞……唉，這香氣，第一次遇見她時，那淵谷之中，四處皆縈迴着此種氣味。

他將她抱了滿懷，遲遲不放手；可他還沒「陶醉」夠，懷裏的人已一把將他推開。

「縱使公子這般幫我，我也……我也不做公子的……玩物!」

雲紗心裏既難過，又失望又驚慌。他不需要奴僕，那他要她做些什麼?如果是要她私下伺候他，成為他的禁臠，她情願飄零一生。

「對不起。」這是他第二次向她說這句話。上一回，他惹得她傷心透頂，這一次，卻驚嚇了她。

雲紗默然不語，蒼白着臉。向漠岩目光莊重地望着她，開了口，聲音有些狼狽，有些歉然，可是很誠懇很誠懇，「我絕沒有半點冒犯之心，方才，是一時情難自己……我保證，以後不會了。」

他的保證斬釘截鐵，面容誠摯，雲紗覺得心定不少。只不過……怎麼她心底會掠過一抹淡淡的失意?「謝謝公子的收留，我會做好我份內的事。」她聲若蚊蚋。

說完，她斂着秀眉，低垂螓首。由於剛剛的掙扎弄鬆了髮髻，她頭兒一低，不知什麼東西由發上掉落，定眼一瞧，是那支碧玉簪。

雲紗一慌，急急伸手拾起，臉頰火紅髮燙。她悄悄抬頭覷了向漠岩一眼，發現他也正盯着她，眼裏閃爍着兩團火，灼灼地燒着……

過了許久，向漠岩終於啟口，「你戴着它。」這非問句，是單純的敘述。

「你退回所有珠寶首飾，單單收着這支玉簪，」

「我……」雲紗紅着臉想辯解，可是不容易呵!她是真心喜歡這支簪兒；但覺他的眼光又深又犀利，彷佛由這玉簪，他已瞧出她埋在心底的秘密。

「誠誠懇謝，乞盼諒解，玉簪為禮，唯表心意。」

向漠岩念着那十六個字，焦距從玉簪轉到雲紗臉上，似如大夢初醒般，他身子陡然一震。「你收下這份禮，就表示原諒我上回無心的過錯。那麼，請你再寬容這一次吧!我尊重姑娘，絕不敢褻瀆，」他鎮定心神，遠遠地離開了床榻。「你好好休養，你……太瘦弱了。」

他很快的轉過身，走向房門，頭也不回地出去了。

雲紗的心還在狂跳，她怔怔地聽着自己的心跳，把那支簪子握得好緊，緊得掌心發疼。瞧着玉簪子，她的思潮又陷入滾滾惆悵里了。

一堡之主向來忙碌，但自從救回那位姑娘後，向漠岩似乎變得更忙了。牧場和馴獸園總是有處理不完的工作，他時常逗留在外，待在堡里的時候越來越少。

而今早，向漠岩一步出房門，看見朝陽透過薄雲，灑落在房外的花圃時，就彷彿中了邪似的，佇立在廊下，成了石頭人像。

花圃中架設許多木枝，攀爬其上的花苞已然綻放，一朵朵紫白色的花在陽光和微風中搖曳，那嬌嫩的、美麗的朝顏花。

不清楚佇立了多久，周遭的人事皆與他暫時隔離了，他腦海里翻覆著無數的回憶，屬於甜蜜的、又痛苦的往昔，一直到一個清脆的聲音打斷了他。

「堡主好興緻，一早便賞起花來了。」三娘蓮步輕移地走近，她同樣停在廊下，瞧着一片紫花。「今年的朝顏，似是開得早了些。」

「或許是暖冬的關係吧!」向漠岩揚了揚眉，雙手背負在後，隨意的睞了一眼。

三娘目光銳利地打量他，笑了笑，有意無意地脫口道：「堡主似乎很喜愛這紫花。」

「美麗的花，有誰不愛?」他含糊地答。

「美則美矣，但花開花謝本屬自然，自是任由它去。花開堪折直須折，您瞧，那朵小巧粉菊不也別有韻味?」她指着木枝下，亭亭玉立的一株粉色小花，在攀附成一片的淺紫中，倍覺清逸孤傲。「堡主又何必單戀着一色朝顏?」

三娘雖然話中有話，意思卻清楚明白。

嘯虎堡里，這是公開的秘密。誰都知道，堡主苦戀着林家的大小姐而不可得。

向家同林家世代交好，兩方家族往來甚密。他與林朝顏年紀相仿、青梅竹馬，但朝顏僅僅視他為兒時玩伴、是向家二哥哥，她鍾情的，卻是整日不苟言笑、長她整整十歲的向大哥。

感情就是如此微妙，牽扯糾纏着；雖是流水無意戀落花，但情根早巳深種，對朝顏，他思念難斷。

「三娘，你管得未免太多了。」向漠岩沉下了臉，突然擺出堡主的架子，冷冷地拂袖欲去。

「堡主，請留步。」

有眼睛的人，都知道現在最好保持沉默，可三娘偏偏要提。

「三娘，別惹我生氣。」他的聲音像掉入了冰窖。

「三娘知道自己越出本分，不該管這些事。但是堡主把人家救了回來，又放置着不聞不問……堡主可知，自從雲紗姑娘祭了墳回堡後，心情一直不開朗?尤其食量小得可憐，吃入肚中的飯粒，用指頭都算得出--」

「我不是要你好好照顧她嗎?」他忽然打斷三娘的話，眉心皺起。

三娘隨即辯道：「我發誓我真的儘力看護她了，但她不吃東西，我總不能強將她的嘴撬開啊!再加上心頭鬱結，連日來，她就一直病着……」

這下子，向漠岩的臉色更難看了。「三娘，你是神醫，怎麼會讓她病着？！」說完，他丟下三娘，匆匆朝着雲紗住的廂房去了。

三娘該覺委屈，卻在後頭掩嘴竊笑起來……