第51~55節
闖關東第一部(51)
大夥鼓掌說：“師父這個名起得好，就叫小秋雁，響亮！”鮮兒望着遠去的雁陣，問王老永：“師傅，咱是接着往北走嗎？”王老永說：“對，咱已經來到關外！接着往北走。”
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秋天的元寶鎮別有一番風致，熙熙攘攘的各色人等、各種各樣的店鋪買賣使這個小鎮顯得喧囂繁華。春和盛店鋪內，傳傑穿戴得整整齊齊乾乾淨淨，穩穩沉沉地站在櫃枱后撥算盤，還真像那麼回事，雖然腳下還踩着一隻木墩子。
夏元璋和常先生坐在店鋪內另一處的桌旁，悄聲地說著話。
常先生說：“掌柜的真有眼力，依我看，這孩子錯不了。”夏元璋點頭道：“小小的孩兒，還真有那麼股穩沉勁兒，難得啊。”常先生說：“是掌柜的調教有方。”夏元璋感慨道：“窮人家出身的孩子，知道珍惜機緣，不容易呀。”常先生說：“也不論這些，傳武也是窮人出身，比起來差多了。”夏元璋說：“哥兒倆不是一個林子的鳥，傳武的心思不在買賣上。”
玉書拿着本書，蹦跳着從門外進來，打量着站在櫃枱內的傳傑，樂了。她走近櫃枱，趴在櫃枱上，對傳傑說：“行啊，站櫃枱了。”傳傑小心飛快地瞥了一眼夏元璋的方向，對玉書悄聲地說：“掌柜的在那邊，你別礙我的事，走開！”玉書哈哈大笑：“裝什麼大尾巴狼，就你這熊樣，再戴上瓜皮帽就像個小傻財主。”傳傑認真而低聲地說：“我不當財主，要當就當你爹那樣的掌柜的。”玉書撇嘴道：“算了吧，哪有尿褲子的掌柜的？”
傳傑有點着急：“你……我就尿了那一回，都是你和傳武害的。”夏元璋和常先生饒有興趣地看着傳傑和玉書。門外傳來馬車聲和車老闆的吆喝聲。常先生說：“掌柜的，送山貨的來了，聽動靜是北山的‘油葫蘆’，去看看？”
夏元璋皺着眉頭說：“又是他？不是說過嗎，這個人欠實誠，上回送的榛子不少有蟲眼，以後少和他打交道。”常先生說：“送上門的買賣不能不做，咱把好驗貨關就不怕他使熊趟兒。”
夏元璋沉思了一會兒，向櫃枱上招手道：“傳傑，柜上進貨了，你過去照應一下。”傳傑脆快地應道：“哎。”一溜小跑過來。夏元璋說：“傳傑，今天送貨的這個主兒不太地道，也不太好對付，得罪了也不妥，我和常先生不太好出面，你去應付一下。貨一定要驗好了，要是說得過去就收了，要是摻了假就回了，可有一條，別把人得罪了。”
傳傑有點犯難：“掌柜的，我行嗎？”常先生鼓勵道：“掌柜的要你上你就上，他給你坐鎮呢。”傳傑說：“那我就試試。掌柜的，我也有一條，讓我驗貨我就得說話，拍板，有了差池您多包涵。”夏元璋說：“行，你說了算。不過盡量別傷了和氣，和為貴，這是做生意的底線。”傳傑說：“這我知道。您倆就別露面了，交給我吧。”說罷整了整長衫，背着手走出貨棧。玉書目光有些異樣地看着傳傑。
傳武和店鋪的一個夥計正在卸車上的山貨，有皮子、蘑菇、木耳、榛子，皮子沒幾張，乾貨倒是不少，裝在麻袋裏。油葫蘆故意大聲不滿地對傳武和那個夥計說：“我說，你們掌柜的呢？咋還不出來？店大欺客還是咋的？”傳傑從店內走出，熱情而認真地說：“哎呀，由老闆，是您呀？一下子沒認出來，我還當是哪個府上的大人呢，穿戴得這麼齊整，哪還像個生意人？”
油葫蘆上下打量傳傑，說：“咦？你不是小學徒嗎？咋的穿上長衫了？站櫃了？你們掌柜的呢？”傳傑拱手說：“巧了，掌柜的和常先生進山了，託付我料理幾天柜上的事。”油葫蘆笑道：“好啊，有主事的就行。我送了點山貨，你看着點點數、過過秤收了吧。”
傳傑說：“由老闆，我這是頭一回主事，哪兒做得不周到多指教、多包涵。”油葫蘆說：“好說。那就過秤吧？”傳傑笑說：“由老闆性急了不是？老規矩不能丟了，我得先驗貨呀。”油葫蘆說：“嗯，說得也對。先看看這些皮子，這可都是些好皮子，好些老客到我那兒出高價收，我都沒出手，我說了，我跟春和盛是老主顧，給他們留着，還惹得人家不高興呢。”
闖關東第一部(52)
傳傑說：“由老闆夠朋友，回頭我對掌柜的說說。”他仔細驗着皮子，贊道，“哎呀，皮子不錯，正經的不錯。”油葫蘆說：“那是，我一句假話沒有，就按老價錢收了？”傳傑說：“別！眼下皮子漲價了，咱的收價也得漲漲，不能讓您吃虧呀。”油葫蘆問：“你說了算？”
傳傑說：“您放心，掌柜的臨走給我授權了。再說了，這是我站櫃的第一宗大買賣，我能不照看嗎？好，收貨。”夥計們搬貨。油葫蘆說：“行，你這站櫃的辦事脆快。那這些乾貨過秤吧？”傳傑笑道：“您看您，又性急了不是？先驗貨呀。”
油葫蘆說：“驗就驗，你就上眼吧。”說著打開一包木耳，用手翻抄着，“你看這些木耳，成色多好，多整壯，多乾爽，漆黑，又有油性！我給你倒出來看看？”
傳傑笑了笑：“就不必了。”他拎起麻袋掂了掂分量，又拎起另一隻掂了掂分量，板起了臉，“由老闆，對不起，最近小號銀兩有些周轉不開，您再到別的家看看吧。”
油葫蘆急了：“這是咋說的？剛才還說得好好的，咋轉眼就變卦了？”傳傑反問：“您說呢？”油葫蘆心虛了：“信不過我？要不咱都拆包看看？”
傳傑又笑了：“不必。”說著從長衫里抽出一隻特製的穿子，插進麻袋，盯着油葫蘆，“由老闆，還用我拔出來嗎？”
油葫蘆的臉色變了：“不用了，不用了。”傳傑笑道：“那好。由老闆要是有誠意，回去另打包，把夾帶的東西剔出去，分出三六九等再送來，小號可以湊足銀兩盡數收了，要是沒意就另擇高枝吧。”
油葫蘆滿臉羞愧：“謝謝美意。哎呀，你這個小兄弟，厲害，實在厲害。”他一招手，“夥計們，裝車。”又回過頭說，“小兄弟，謝了，你給足了我面子，領情了。”
油葫蘆跳上馬車，一抱拳：“小兄弟，有空兒到山裏做客，我想和你交個朋友，可以嗎？”傳傑也抱拳說：“求之不得。一路走好。”馬車離去。一直在旁邊看着的傳武走近傳傑，親切地捅了他一下說：“兄弟，厲害！”
傳傑故作平淡地說：“還行吧。”店鋪內，夏老爺子、玉書、夏元璋、常先生都滿意地看着傳傑。傳傑見到夏老爺子一愣，隨即恭敬地說：“老掌柜的，您咋來了？”夏老爺子身邊的玉書搶着說道：“是我把爺爺請來的。你行啊，沒給咱店裏丟人。”夏老爺子輕拍桌面，說：“豈止是行啊，精彩，實在精彩，你小小的孩子，從哪兒學的這些本事？”傳傑說：“掌柜的和常先生沒少指教。”
夏元璋拿過傳傑手中的穿子：“傳傑，你從哪兒搗鼓了這麼件東西？沒見過。”傳傑說：“您說這個東西呀？我在山東老家見官家的糧倉用過，不過比這個小點，這是前些日子我畫了個圖樣叫鐵匠爐打的。”
常先生慨嘆道：“機會是給有準備的人準備的，看來這話一點兒也不假。”夏元璋說：“好，今天傳傑立了頭功，我要給他擺宴慶賀。”傳傑卻滿頭大汗，站在那兒直動彈。
夏老爺子覺得奇怪，問道：“這孩子，怎麼了？”傳傑帶着哭音兒說：“掌柜的，我憋不住了，要尿褲子了！”夏元璋說：“那就去尿呀！”傳傑如同獲了大赦令，咕咚咕咚跑了。大夥忍不住哈哈大笑。
玉書飛快地向傳傑追去，超過傳傑先進了茅房。傳傑在門口團團亂轉，哀求說：“玉書，小姐，求求你了，你出來吧，我又要尿褲子了！”
玉書說：“不許叫名，也不許叫小姐，叫姐姐，不叫姐姐我一輩子也不出去！”傳傑說：“你沒有我大，憑什麼叫你姐姐？”玉書說：“那我不管，不叫就不出去，憋死你！”
傳傑到底屈服了，央求道：“姐姐，求求你了，快出來吧。”突然聽到茅房裏玉書一聲驚叫“哎呀”，隨即只見玉書滿面羞紅地跑出茅房。她邊向客廳跑去邊大聲地喊着：“爹——，你快來啊！”傳傑看着她的背影怔住了，沒出息地又尿了褲子……
闖關東第一部(53)
堂屋裏，夏元璋撫摸着玉書的頭，滿臉慈祥地說：“孩子，不怕，你成人了，成大姑娘了，爹也給你擺宴慶賀，和傳傑一塊吧。”原來玉書是來了初潮，見了紅，這個從小沒了媽的孩子給嚇住了。玉書嬌羞地說：“爸，我不和他一塊擺宴，羞死人了！”夏元璋說：“不羞，不羞，這是喜事，每個女人都有這一天。唉，這些事本來應當你娘對你說，讓我告訴你也是難為了。你爺爺催了我多少回了，讓我給你續個後娘，可我怕閨女受委屈啊，續房的事等你出了閣再說吧。可你的女婿在哪兒呢？將來給你找個什麼樣的婆家才好呢？再說吧。”
吃了掌柜的擺下的夜飯，傳傑回到自己的房裏呼呼大睡。睡了半宿，他猛然醒了，掀起被子，一股尿臊味兒，他看着褥子上的“地圖”發了呆。清早上，傳傑起床穿衣，在屋裏尋摸一圈，找來麻袋片鋪在尿漬上，關上門，走出屋子。一會兒，玉書推門進屋，掀起鋪上的麻袋片，看着“地圖”，捂着嘴樂起來。
店鋪還沒有開門，傳傑獨自一人擦拭着櫃枱。玉書悄然走到他的跟前，小聲地說：“昨天晚上又……”傳傑臉紅了，頭低得幾乎貼到櫃枱上。玉書咯咯笑着說：“這回畫得像英格力士。哎，下回你畫個意大利唄！意大利可難畫了，像只高靴子，我先給你畫個圖樣？”說著拿一張紙畫了個意大利地圖，“這是我從一本書上看到的。”
傳傑討饒道：“姐，你就饒了我吧。”玉書說：“我沒怎麼地你呀！”傳傑說：“姐，這件事你千萬別告訴別人，臊死人了！”玉書說：“你把姐看成什麼人了？姐是那種嘴快的人嗎？姐……”傳傑打斷她：“姐，你別一口一個姐地自己稱呼自己，我聽着彆扭。”玉書說：“我聽着不彆扭！以前我弟弟玉卿就一口一個姐地叫着我呢……”說著眼圈紅了，說不下去了。
傳傑說：“姐，你別難受了，我以後就叫你姐不行嗎？咱可說好了，就是在背地裏叫，當著大夥還得叫你小姐，不，叫玉書。其實呀，我心裏一直把你當妹妹呢。你是知道的，我們家沒有女孩子，我真想有個妹妹呢。要不我叫你妹妹？”玉書說：“那可不行，一定得叫姐，叫姐我聽着心裏舒服。”傳傑說：“可我不舒服呀！”玉書說：“那我可不管，誰叫你有小辮子攥在我手裏呢！”
風和日麗，綠草如茵。玉書坐在大石頭上，把腳丫子放在水裏浸着玩。水上的浮光晃着她的眼睛，她把眼睛閉上，仰面朝天。草地上，傳傑的尿褥子攤開着，斑駁的尿漬一圈套一圈。玉書解開自己的髮辮，彎下腰。一團烏雲在水中飄散，引得魚兒圍過來啃啄。
傳傑拖着疲憊了一天的身子走進屋，洗涮完走到床鋪前，一愣——只見床鋪得熨熨帖帖。傳傑伸手插進被子下，暖和和的，彷彿還有陽光的味道，傳傑臉上露出了笑容。
玉書端着個碗小心翼翼地進了屋，傳傑感激地一笑：“姐，謝謝你。”玉書說：“誰要你謝了？我是還債的，你坐下尿炕的病我有份兒。”她把碗遞給傳傑，“喝了吧。”傳傑問：“什麼呀？不是砒霜吧？”
玉書嬌嗔道：“去你的！這是我給你燒的刀螂籽，治尿炕的偏方。”
常先生陪着兩位客商在店鋪內看着貨。夏元璋坐在店鋪內的桌旁，對站在對面的傳傑說道：“傳傑，孫子兵法看沒看過？”傳傑笑了：“我也不帶兵打仗，看兵書幹什麼？”夏元璋說：“非也，這經商嘛，和打仗是一個道理，也要講究謀略……”
兩人正說著，玉書急匆匆地跑進店鋪，喊着：“爸，不好了，傳武不知怎麼了，鼻口躥血，你快去看看吧！”夏元璋、傳傑等人聞聽無不驚慌，匆匆跑出去。
傳武坐在客廳門前的台階上，滿臉是血，都是打鼻子裏滴出來的。傳傑驚慌地問：“二哥，你怎麼了？”傳武哭着說：“我也不知道是怎麼回事，這血就是止不住了，我要死了。”夏元璋說：“傳傑，你腿快，趕快去請大夫！”
闖關東第一部(54)
眾人慌亂間，夏老爺子滿臉怒氣地從院內另一處走來，說：“不必了！這孩子，偷吃了我的山參。給他熬碗綠豆湯解一解吧。”
傳傑恨恨地道：“二哥，你怎麼又惹禍了！這山參是大補，怎麼能隨便亂吃呢！”夏元璋嘆了口氣：“傳武，不是我不想留你，你也是太不爭氣了。你呀，天生不是塊做生意的料，留着也是誤了你的前程。收拾收拾，我送你回去吧。”
傳傑還想說情：“掌柜的，您饒了他這一回吧，再給他一次機會。”玉書附和着說：“爹——”夏元璋打斷玉書的話，說：“別說了，不是我不給他機會，他的心不在生意上，這孩子的心太野了。”
夏元璋坐在朱家炕沿上無語。傳武垂首立站，沮喪極了。文他娘也站在地上，滿臉愧疚地說：“夏掌柜的，叫俺說什麼好呢？都是俺孩子管教得不好，這孩子，柜上應該辭了，留着也是個禍害。你看，老爺子的那塊參，拿着當寶貝似的，他怎麼就敢去吃呢？你說誰給他的膽兒？”
傳武辯解道：“我當是什麼好東西，一點兒也不好吃。”文他娘一聽拿起笤帚疙瘩就去抽打傳武，訓斥道：“俺叫你嘴饞，打死你這個不長進的東西！”夏元璋起身攔擋道：“老朱嫂子，你當著我的面打孩子，這不和打我臉一樣嗎？事情已經過去就過去了。”文他娘說：“夏掌柜的，俺知道那東西金貴，也不知道值多少錢，你說個數，俺賠你錢。”夏元璋一笑道：“這世上的東西不是什麼都可以論價的。不錯，這塊老山參眼下的確值些銀兩，就是賣了你的家當恐怕也賠不起，可在傳武眼裏就是一塊味道不好的草根子。”夏元璋起身拿起飯桌上的一張煎餅，“就說這張煎餅吧，現在論起來不值一文，可有時候它值一條命，這價怎麼論？我不是來要你賠錢的。按說我留下這孩子也沒什麼，不就是飯桌上多雙筷子嗎？可不是那麼回事，這孩子的的確確不是生意坯子，留在我那兒也是委屈了，還是讓他學點別的什麼吧，讓他做自己願意做的事。”
文他娘說：“夏掌柜的要是這麼說，俺也不好再說什麼了，這筆賬俺記着，等他爹回來一起算。”夏元璋忙擺手說：“不要記了，咱兩家沒有賬，你實在要說有，那我還是欠你的，怎麼說也是你們家救了我一條命。好了，我走了，你就別難為孩子了。”
文他娘送走夏元璋，回過頭來對傳武一聲怒喝：“傳武，給俺跪下！”傳武撅着嘴：“跪下就跪下。”文他娘掄起笤帚疙瘩，罵道：“你個孽障，打死你也不解恨，你這個惹禍的根苗，你要活活氣死你娘呀！”傳武梗着脖子，並不討饒，卻笑嘻嘻地看着娘，嘴裏不閑：“娘，別使那麼大的勁兒，看閃了手脖子。”文他娘越打越來氣：“你說你像誰了？越打越喜相，打死你這個滾刀肉，我叫你笑，叫你笑！”
傳武還是咯咯笑個不停，滿地打滾兒，喊道：“哎呀娘呀，你碰着我的痒痒肉了，癢死我了！不行了，我得出去遛遛風，喘口氣兒。”一骨碌爬起來，跑到院子裏，牽出小紅馬，翻身上了馬，一溜煙兒跑了。文他娘站在院子裏，跺着腳喊：“小祖宗，還沒吃飯呢，你給我死回來！”
秋天的山林景色宜人，小紅馬拴在樹上低頭吃草。傳武嘴裏叼着草棍兒，頭枕胳膊望着藍天。就近的樹上，一隻小松鼠在偷窺傳武。傳武笑了，一個松樹簍兒打去，小松鼠溜到樹洞裏去了。傳武笑着自語：“小東西，看我的笑話嗎？沒什麼了不起的，關東山這麼大，只要有個好身板兒，幹什麼都能吃口飯。什麼破東西，頂得人家鼻子出血，還拿着當寶了，還不要我了，氣死我了！”
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常先生在考傳傑的算盤，嘴裏念一串數字，快如炒豆：“456，145，125，478，589，254，267……一共是多少？”傳傑噼里啪啦一頓演算，報出數。常先生微笑着說：“對了。”傳傑問：“哎，常先生，你說人家西洋人沒有算盤，這賬怎麼算？”常先生說：“那也得算，無非是慢點唄。”
闖關東第一部(55)
傳傑說：“我聽說人家靠筆算，加減乘除都有算式，也挺便捷。”常先生說：“小雞不尿尿，各有各的道兒。哎，我聽說你自從搬過來住，那間小倉房誰也不讓進了，怎麼回事？”傳傑支吾道：“沒那回事。”常先生笑了：“傳傑，就別瞞了，大夥都知道了。也沒什麼，年輕人貪睡，成了親就好了。”
夏元璋背着手進了貨棧，問：“爺兒倆嘀咕什麼呢？”
常先生說：“沒說什麼，我給他說算盤呢。”夏元璋遞過一張欠條：“傳傑，趁現在店裏不忙，你去對過兒福興祥討筆賬。”傳傑答應下：“哎。怎麼說？掌柜的教教我？”夏元璋一笑：“不用教，看着說吧。”傳傑接過欠條走了。常先生滿臉的疑惑：“掌柜的，福興祥……你這是唱的哪一出啊？”夏元璋附着常先生的耳朵密語幾句。常先生哈哈大笑：“你真是用心良苦呀，這孩子心太慈，這方面還真的讓他下點工夫。”
福興祥是間小雜貨鋪。八仙桌上放着欠條，吳老闆哭喪着臉對傳傑道：“爺們兒，把條兒收起來吧，賬我都認，不是不想還，眼下的確沒能力還。”傳傑道：“吳掌柜的，不是我逼賬，我們店手頭也實在緊，昨兒山裏的老由送來一車山貨，我們沒現錢，硬是沒收，把主顧都得罪了，你說你要是不還錢我們的生意也不好做。有句話是怎麼說的？好借好還，再借不難，這個理兒做生意的都知道呀。”
吳老闆的老婆流了淚：“小兄弟，這筆錢實在是沒法還。本來呢，我們是準備好了還賬的錢，誰知道人算不如天算，我娘‘嘣’的一聲伸了腿，棺材本兒沒預備下，拿去應了急。老娘苦了一輩子，我當閨女的真的眼看着讓黃土塊子砸她老人家的臉？嗚……當兒女能不盡點孝嗎？小兄弟，你也是有父母的人，能不體諒人嗎？”
傳傑聽着，陪着流淚：“唉，你這一說我想起姥爺姥娘了，他們過世也是沒棺材本兒，我娘硬是把自己家院裏的老楊樹殺了給他們做了棺材。”吳老闆說：“唉，人心都是肉長的，將心比心吧。回去對你們掌柜的說說，再寬限幾天，我手裏有了錢立馬就還賬。”
傳傑抹着眼淚說：“好吧，我回去說說。”傳傑回了夏先生，夏先生聽了頭也不抬，只說不能緩，讓傳傑再去。傳傑無奈又折了回去。如是者三，吳老闆撂了狠話，就是不還賬。傳傑只好耷拉着頭又回了鋪子。
夏元璋燙着腳，目光炯炯地盯着站在對面垂手而立的傳傑，語重心長道：“傳傑，我告訴你，這做生意就是兩個字，一個買，一個賣。買要付錢，賣要收錢，聯繫買家賣家的紐帶是什麼？就是一個錢。收錢這裏的學問大了。你今天三番討賬鎩羽而歸，犯了討賬的三大忌。第一忌就是一個‘慈’字。討賬不能有慈悲心，凡是欠賬的，除非耍無賴，哪個不讓人可憐？有慈悲心就永遠要不回賬。第二忌就是一個‘昏’字。你二番討賬，吳掌柜的說的那些話全是些歪理，應當據理力爭。可你呢？讓他唬住了。第三忌就是一個‘懦’字，他一說要死要活你就怕了？要賬逼死人的有沒有？有，如果要得合理，逼死人也不犯王法！”
傳傑聽到這兒倒吸了一口涼氣，說：“掌柜的，我於心不忍。”夏元璋嘆氣道：“孩子，我知道，你心地善良，這很好，也是我看重你的原因，可進了商海善良就是多餘的，所謂生意場上無父子就是這個意思。”聽到這，傳傑的笑臉冷了下來。
夏元璋說：“好了，今天不說這些了，說多了你心裏承受不了，日後我教你三番討賬都應當怎麼說。總而言之，討賬不是憑拳頭，全憑一張嘴。我給你說說黃縣的買賣人是怎麼憑着一張嘴賣皮襖的。你是山東人，沒聽說過？黃縣的嘴子，掖縣的腿子。黃縣買賣人賣皮襖，賣的就是一張嘴，一件爛皮襖也能賣得有聲有色，把爛皮襖擎得老高，口吐蓮花：你看這皮襖，這毛，哦，毛掉了；你看這板兒——手指頭一戳，把皮板戳了個窟窿。自己笑了，你看這茬口……”