靈石城內（1）

在靈石城內的旅舍中，度過恬靜的一夜。日上三竿，張出塵還在夢中。

李靖卻是早起來了。他第一件想到的事，是要兩匹好馬——他們昨天是從風陵渡雇車來的，以後還要去太原，也許還要去河北。如果可能，還想悄悄帶着張出塵到三原老家去見一見他的親族，要走的地方很多，沒有匹好馬太不方便了。

於是，他一個人找到騾馬市，選了兩匹好馬。回到旅舍，張出塵剛剛起身，正對鏡理妝，他第一次看清楚她的黑亮的頭髮，長得叫人驚奇。

這讓他忘了刷馬，倚着房門，怔怔地看得出神。

“你在那裏幹什麼?”她從銅鏡中發現了他，奇怪地問。

“喔，沒有什麼。”他笑道，“據說，長發委地是主貴的，怪不得一路上吉人天相，逢凶化吉，都是托你的福。”

“啊，你!”她笑着呵責，“原來你在看人家的頭髮，人人都有頭髮，有什麼好看?”

“人人有頭髮，沒有你的美!”他走過去撈住她的發梢咬在嘴裏，“出塵!”他在她耳邊說，“昨天你太累了，我沒敢吵醒你。今天晚上……”他嘻嘻地笑着，不再說下去。

“今天晚上如何?”她故意繃著臉裝傻。

“你不明白?”

“不明白。”

“好!到時候讓你明白。”他在她脖子裏吻了一下，笑着到院子裏刷馬去了。

“人在刷馬，視線卻不時繚繞在窗檯鏡奩左右。看到她的嫻靜的神態，令人忘卻身在亂世旅途；忽然省悟，卻又似乎不能相信，一夕之間，得如此花容美眷!這疑真疑幻、一時興奮、一時神往的感覺，把他弄得神魂顛倒，差點讓新買來的馬踢了他。

定一定神刷完了一匹馬，偶然抬頭，眼前一亮，他看到一個獅口環目、形容奇偉的中年漢子，正走進店來；旁邊跟着個店小二，到了院子裏，指着一間最大的空屋說：“三爺，知道你要來，給你留着這間屋子。”

那人點點頭，大踏步往他的屋子走去。到了門口，回頭一望，卻又不進屋了，折了回來，越過李靖身邊，跳上台階，一直進屋；就在張出塵對面坐了下來，目不轉睛地看着她梳頭。

這是幹什麼?世上哪有如此荒唐無禮的?張出塵和李靖都十分驚異；而驚異以後的態度卻不相同，李靖怒形於色，準備進屋打架；張出塵卻是力持鎮靜，她知道事有蹊蹺，要看一看清楚再說。

這一看，頓覺驚喜交集；她看到他提在手裏的乾糧袋，跟那船家送他們的，一式無二。還有他的朱紅酒葫蘆，也似曾相識。

於是，她伸一手在背後向李靖搖動，示意他少安毋躁；然後匆匆挽起一個髻，收拾鏡奩，重新走到那人面前。

“貴姓?”她問。

“張。”那人很爽朗地回答。

“行幾?”

“行三。”

“噢!”張出塵滿面笑容，“那是三哥了!我也姓張。三哥，我，張出塵給你問好!”說著，盈盈地拜了下去。

姓張的微微一愣，忽然一跳而起，丟下行囊，爆發出震動屋樑的大笑。

“真有趣!”他伸雙手扶起張出塵，親切地問道，“妹妹行幾?”

“我在家居長。”

“那我得叫你一妹。”他大笑着，“一妹，我張老三平生的遺憾，就是沒有妹妹，今天你把我這個遺憾補足了，痛快，痛快!”

張出塵也報以愉悅的微笑，然後回頭叫道：“藥師，來見三哥!”

屋內的一切，一直都看在李靖眼裏，事情越來越明顯了，由他那一部連鬢的鬍子，李靖可以確定他就是淮泗、齊魯、關洛之間常為人所提到的“虯髯客”。

於是，他向她應了一聲，走進屋去，作揖說道：“三哥，我是三原李靖。”

“你不說我也知道。”虯髯客答說，“藥師，你知道我到河東來幹什麼?就為的來找你。”

“喔!”李靖倏然動容，卻不知道該說些什麼?

“閑話少說，我肚子餓了。”他指着廊下坐在炭爐上的瓦罐說，“那煮的什麼?

“一鍋羊肉，早該爛了。”張出塵說，“還有一尾黃河鯉魚，我去做了來。”

“好極。只怕酒不夠。”虯髯客拿起葫蘆，搖了兩下。

“我去。”

等李靖打滿一葫蘆汾酒回來，張出塵把魚也做好了，連羊肉一起端了進來，三個人圍坐着炕桌，虯髯客解下一柄小刀遞給張出塵，作為割肉之用。

那柄小刀，把兒上鑲滿珠寶，製作極其精美，刃薄如紙，用來切肉，毫不費勁，張出塵把玩了一會，十分喜愛。

虯髯客用手抓起羊肉，蘸着青鹽，大塊大塊地往嘴裏送，一面喝着李靖替他所斟的酒，也是大口大口地，健啖豪飲，絲毫不作客氣。

吃到有八分了，他擦一擦手，問李靖：“藥師，你的福氣真不小。你是怎麼遇見我一妹的?

“在楊素那兒。”李靖口中回答他的話，眼卻望着張出塵，流露出異常滿足的神情，“這，這隻好說是一個‘緣’字!”他又說。

虯髯客卻不像他那樣含蓄，口沒遮攔，毫無顧忌地：“我看你配不上我一妹!”

李靖大窘，而且還不能不承認：“三哥，你說得是。”

“不過，”虯髯客口風一轉，“既然一妹喜歡你，我做哥哥的也只好算了。”他像煞有介事地，彷彿張出塵真是他的一母所生的胞妹，“明天到我莊子上去，我替你們主婚。”

他的語氣隨便、自然而堅定，好像理當如此，毫無斟酌的餘地。而在李靖和張出塵卻深感突兀，兩人對看了一眼，不知怎麼說才好。

但那種茫然的感覺，很快地為欣喜所代替了。一樣欣喜，原因卻不同，張出塵自覺這樣私奔，到底有失女孩家的身份，現在有了“三哥”出面主婚，名正言順是件再好不過的事；李靖呢，想到目前的情況，幾近亡命，三原老家不能回去，以後奔走天涯，帶着張出塵在身邊，諸多不便，既然“三哥”肯如此照應，那麼必要時讓她住在“娘家”，是再也妥當不過了。

於是，他們倆不約而同地站了起來，並肩而立，雙雙下拜，同聲說道：“謝謝三哥!”

虯髯客哈哈大笑，一手攙住一個，看看這面，看看那面，又忍不住快樂地大笑。

“坐下來，坐下來!咱們先談點正經。”他問李靖，“我問你，藥師，你去見楊素幹什麼?”

“我勸他在長安起兵，東出潼關，逐鹿中原。”

“他聽了你的沒有?”

“當時他沒有表示。後來才知道他要殺我……”

“多虧一妹救了你。”虯髯客打斷他的話說。

“也多虧三哥你救了我們。”張出塵很快地接口。

虯髯客又笑了，“那是因為我命里該有個好妹妹。”他點點頭，又轉臉問李靖，“你到河東來幹什麼?”

“我想到太原去看看李世民。”

虯髯客沉吟着，好久才說：“都說李世民很了不起，有機會我也想會一會他。”

“那好辦。”李靖答道，“咱們一塊兒上太原。”

“不……”虯髯客搖搖頭，沒有再說下去。

李靖知道，像虯髯客這種性格，不會因為慕名而特意去拜訪某一個人，所以又說：“三哥可以私下看一看他。他常會到晉陽令劉文靜那裏去玩，劉文靜也是我的朋友，咱們找個借口去看劉文靜，多半會在那裏看到李世民。”

“再說吧!”虯髯客不置可否。

“三哥，”李靖忽然想起一個人，“有位孫道士，你認識吧?”

虯髯客點點頭：“一切都是從老孫身上來的。”

“喔!”李靖驚喜地，“原來孫道士要替我引見的大英雄，就是指三哥。”

“這樣說，三哥從長安東市旅舍開始，就在暗中衛護着咱們?”張出塵也完全明白了。

“是的。”

“那荒村野店的一切，也都是三哥的安排?”張出塵又問。

“那是我招待過路朋友的一個地方。”

以下就不用說了，黑衛告警、渡船接應，都是虯髯客一手所造成。但有一點叫人放心不下，“那匹馬上有相府的烙印，早知道那是三哥的地方、三哥的人，我們不該把它留在那兒，也許會替他們惹麻煩!”張出塵不安地說。