第七章
關吉棟買了一包油茶麵趕到醫務室的時候，高秀蘭已經離開了。
關吉棟走出醫務室正是酒廠下班的時間。工人們像潮水一樣從廠區湧入家屬區，遠近的人家已經是炊煙裊裊。關吉棟像一條笨拙的老魚在人潮中穿梭，左顧右盼地尋找着高秀蘭的影子。
關吉棟此時已經忘記了他與高秀蘭以及四個孩子之間種種的不愉快。他也在檢討着自己的行為。
關吉棟開門進了高秀蘭的家，他看見高秀蘭跪在地上，一隻手抓着炕沿，頭深深地埋在兩腿之間。
關吉棟大驚：“秀蘭！秀蘭！你咋了？咋了？”
此時高秀蘭出的汗已經把頭髮粘到了臉上，她皺着眉頭緊閉着眼睛，痛苦不堪。關吉棟把高秀蘭抱上了炕，自己也上炕，從炕琴上拿下了枕頭和被子，給高秀蘭蓋上被子：“咋病成這樣呀！你這個胃不行呀，不能吃硬的東西呀，也不能涼着了，你也不注意，疼成這樣多遭罪呀！也不是光涼着了吧，是不是還生氣呢？生氣了也不行呀，有胃病的人，不能生氣呀！”關吉棟絮絮叨叨地表達着自己對高秀蘭的關心。
高秀蘭突然推開關吉棟說：“你走，你別管我！”
“你這個人，氣性還挺大呢，看不出來呀！”關吉棟半開玩笑地說著。
“走走，走！”高秀蘭始終閉着眼睛不理關吉棟。
關吉棟很尷尬：“又攆我了呀？”
高秀蘭不吱聲了。
關吉棟站了一會兒說：“秀蘭，我給你買了一些油茶麵，給你沖一碗，吃點東西，胃暖了，就會好些，你等着呀，我馬上給你沖。”
他進了廚房拿了一個碗和勺出來，打開紙包，從裏面舀出一些油茶麵放進碗裏，拿了暖壺倒水，用勺攪着：“這油茶不錯，油挺大的，還有核桃仁，我聽說核桃仁也養胃。”關吉棟用舌頭舔了一點：“嗯，不錯，來來，吃點。”說著舉着勺送到高秀蘭的嘴邊。
高秀蘭緊閉着嘴，她對關吉棟的舉動無動於衷。
“秀蘭，我的小姑奶奶呀，你張張嘴行不行呀，這都要涼了呀，你急死我了！”
高秀蘭還是不張嘴。
關吉棟用手掐住了高秀蘭的鼻子，高秀蘭一甩頭：“你幹啥呀！”
“小時候我媽給我灌藥就這麼灌，不張嘴就掐鼻子！秀蘭，昨晚上我不給你開門，我錯了行不行？我混蛋王八蛋，用你的話講，我狗屁男人，我窩囊廢行不行!秀蘭只要你張嘴喝油茶麵，你罵我啥都行！”
“你還來看我幹啥，我死了也不用你管！”
“你死了，我肯定也不活了！”
高秀蘭緊閉着的眼睛裏流下了淚水。
“秀蘭，我男子漢大丈夫，不該和你計較，一切錯都是我的錯，別生氣了，來，吃點油茶麵。”
高秀蘭張開嘴，把關吉棟手裏的勺含在了嘴裏，含了半天，才讓關吉棟把勺抽出來。高秀蘭的心裏像是打翻了五味瓶，各種滋味都湧上來。她一邊吃着一邊流着眼淚。關吉棟一邊喂她一邊幫她擦着眼淚：“咋樣，香吧？”
“嗯，香。”高秀蘭幸福地點着頭，嘴裏的香甜沖淡了她辛酸的感覺。
“以後你這病呀，就不能吃粗糧了，就得吃面，麵條呀、饅頭呀、餅呀啥的。”
“糧都不夠吃，到哪去弄白面呀?”
“有我呢，我有辦法！”
“你有啥辦法呀？”
“那你就不用管了，反正我不會去偷去搶。”
關吉棟重新構築着自己在這個家庭中的地位。擔起家庭的擔子，這可能是男人來到人世間必須履行的責任。高秀蘭相信關吉棟說的每一句話，在這種少有的兩個人獨處的時刻，高秀蘭感覺自己更像是關吉棟的孩子，他寬大的肩膀，厚實的胸膛吸引着高秀蘭的身體。她不顧一切地撲到了關吉棟的懷裏，關吉棟對高秀蘭突如其來的熱情毫無準備，裝着油茶麵的碗和勺子都隨着高秀蘭的熱情在空中翻轉，在地上快樂地綻放。關吉棟吮吸着高秀蘭嘴裏的每一絲香甜，兩人瘋狂地親吻着。可這激情和衝動隨着娟子的出現都戛然而止。
娟子開門進來，她看到了關吉棟和媽媽在炕上熱烈地接吻，她眼睛瞪得大大地看着，又驚恐又憤怒。
關吉棟很尷尬：“娟子，你、你回來了？……”兩個人窘迫地收回自己剛才狂熱的動作。
“真噁心！……太不要臉了！”娟子憤憤地說。
“你媽是我老婆，我有啥不要臉！”
娟子要哭了：“就是不要臉！大白天的，你一個男人……你們咋能幹這樣的醜事呀，太讓人噁心了！”
關吉棟說：“我也沒和別人，有啥噁心的，兩口子親熱親熱，你噁心啥呀！”
娟子哭了，大喊：“流氓，流氓！”
關吉棟火了：“誰是流氓呀，我咋成流氓了呀！你這姑娘也太不懂事了，我和你媽是兩口子，是夫妻，是合理合法的……”
高秀蘭突然大喊起來：“老關你走，你走！”
關吉棟愣了，看着高秀蘭。
高秀蘭支起身子：“你走呀！”
關吉棟突然轉身走了，狠狠摔上門。娟子站在那發抖，眼淚在臉上流着。
“娟子你放心，我以後不會讓老關頭來了，我看看你們咋活下去，你們能不能活下去！……”高秀蘭對娟子絕望地喊着。
娟子站在那哭得很委屈，她擦乾了臉上的淚水，倔強地對高秀蘭說：“我就不信離了老關頭咱家就不能活。”
娟子進了廚房拿着面袋往盆里倒苞米面，只倒出了一點點，再怎樣抖也倒不出來了，她把面口袋扔到了水缸蓋上，站着發獃。鍋里的水在爐子上翻花般地開着。
寶金、寶銀和寶玉從外面進來：“飯好了嗎？飯好了嗎？”
三個孩子看到母親矇著頭躺在炕上，不再吵了。他們從母親的頭前走過，都進了廚房，看到姐姐正獃獃地站在廚房裏。
寶金說：“姐，你回來啦，飯好了嗎？”
娟子說：“都沒有糧了，哪來的飯呀！”
寶金和寶銀愣了——他們被寶玉騙了。寶金和寶銀從鍋爐房往家走的時候在路上看見了寶玉，寶玉打碎了別人家的玻璃正倉皇逃竄，為了不讓哥哥知道自己幹了壞事，他隨口就說媽讓他找兩個哥哥回家吃飯，飯菜很豐盛，是夢想中的大餅子燉酸菜。
寶銀問姐姐：“不是，不是大餅子燉酸菜嗎？……”
娟子說：“你做夢了，大餅子燉酸菜？你咋不想小雞燉蘑菇！”
寶金推了一下寶玉說：“你不是說大餅子燉酸菜嗎？在哪呀？”
寶銀也推了一下寶玉說：“就是呀，在哪了？”
寶玉要哭：“我我我……”
寶金說：“你啥呀你呀！”
寶玉說：“我我想的！……”
寶銀說：“你想的有啥用呀，我還想吃餃子呢，還想吃豬肉燉粉條呢！”
寶金又推了一下寶玉：“你咋這麼能撒謊呀，再撒謊打死你！”
娟子說：“行了行了，飯都吃不上了，你們還有勁打架，你們打吧，往死里打！”
寶金喊着：“那我餓了咋辦？”
寶銀跟着喊：“姐，我也餓了！”
娟子不耐煩地說：“你們去問問媽吧，問她咋辦！”
三個孩子出來，走到母親的頭前，寶金推了推母親的肩：“媽，媽，媽！……”
高秀蘭矇著頭不理。
三個孩子站在高秀蘭的旁邊輪番說著：“媽，我餓。”
寶金看到了地上有一個打破的碗，破碎的碗片中還盛有少許的糊狀的東西，他撿起碗片聞了聞，又舔了一下，眼睛裏放出驚奇的光，伸出舌頭猛舔，舔得油茶麵粘到了他的下巴和臉上。寶銀髮現地上還有一個碗片，也撿起來舔着。
寶玉急了：“我、我也要嘗嘗，我也要嘗嘗！”寶玉搶着大哥二哥手裏的碗片。
寶金舔完了手裏的碗片，眼睛到處尋找着，發現了桌子上的那包油茶，走過去，打開了，伸手就抓，抓了一把往嘴裏塞。寶銀和寶玉看到了，也伸手去抓，往嘴裏塞，頓時三個孩子驚呆住了，他們沒想到世上還會有這麼好吃的東西，又驚異又興奮，嘴裏的還沒咽下去，就又伸手來抓，三個人搶了起來。
娟子從廚房裏出來看到了，急忙上前打着三個弟弟：“放那，放那，放那！這是給你們吃的嗎，啊，放那！都給我放那！”
三個孩子瞪着眼睛看着姐姐，還在咽着。
娟子快速地把剩下的一點包了起來：“你們是饞死鬼呀，啥東西都敢嘗!媽胃疼，這是給媽吃的東西你們知不知道！”
三個孩子看着姐姐把油茶包起來，放到了柜子裏，同時掏出一個布制的繡花錢包，從裏面拿出錢放進兜里，又把柜子鎖上。
“你們都在家等着，我去橋北買私糧，買了糧回來給你們做飯，等着呀！”娟子進了廚房很快出來，手裏拿着口袋出去了。三個孩子舔着嘴巴，還在品味着剛才的香甜。
娟子胳膊下夾着口袋站在大橋下，凍得直跺腳，不時往手上哈着氣，捂着耳朵，鼻尖凍得通紅。附近大喇叭里播放着什麼通知，聲音很嚴厲：“……如果違反此通知，被我們抓到，我們絕不留情，絕不手軟，我們一定要捍衛無產階級文化大革命的勝利成果，把無產階級文化大革命進行到底！下面請聽革命歌曲《下定決心不怕犧牲》！”
橋底下不時有毛驢車和手推車來來往往，也有騎自行車的人匆匆而過。橋墩下有一個賣蘿蔔的人，蘿蔔在麻袋裏裝着，有人來問就掏出一個給人看，談着價格。還有一個賣地瓜的，也鬼鬼祟祟的。娟子正站在那東張西望，有一個人過來碰了她一下，嚇了她一跳，她後退一步，回頭看着那個人。一個農民模樣的人，背着半口袋糧食：“姑娘，買私糧嗎？”
“苞米面？”娟子打量着那個人和他背的口袋。
“對，苞米面。”
“多少錢一斤？”
“四角錢一斤。”
“太貴了，上個月買才三角五。”
“鄉下糧也不多了，若不是為了給孩子看病，多少錢也不能賣呀！姑娘你成心買就三角六吧，不能再便宜了！”
“行呀，就三角六吧，多少斤？”
“二十斤。”
“夠稱嗎？”娟子從旁邊賣地瓜的人那裏借來了秤，二十斤苞米面壓得秤桿高高翹起。
“行行！不用倒口袋了吧，我把我的口袋給你，行吧？”
“行呀！”賣苞米面的人爽快地答應着。
娟子從兜里掏出一打毛錢，數着，“七塊二，對不對，你點點。”
賣苞米面的人接過錢，剛點了幾張，突然不知從哪衝出一群管理人員，個個戴着袖標：“站住，站住，都老實站着，一個不許跑！”
幾個人一驚還是想跑，卻被團團圍住，管理人員指着他們：“哪跑哪跑，看你們往哪跑！”
一個頭目上前一把搶過娟子手裏的口袋：“是不是買的私糧？”
娟子驚恐：“不是，不是，是鄉下二舅捎給我們的！”
“啥二舅呀，我們早就注意到你了！”小頭目指着賣苞米面的人說，“你過來，你是不是賣私糧的？”
“是、是，同志，行行好，放了我吧，我家的孩子有病，我是沒辦法呀！同志……”賣苞米面的人嚇得渾身直哆嗦。
小頭目上前一把搶下了他手裏的錢：“不行，沒收，沒收，全給我沒收。”
一個管理人員上來搶娟子手裏的口袋，娟子死死抓住口袋不放：“別沒收呀，你們別沒收，我不買了行不行呀，我不買了呀！……”
娟子和其他幾個人被管理人員帶走，她的身子用力往後坐着，“放了我，我弟弟他們還在家等着我做飯呢!我家裏沒糧了，我家裏沒糧了，你們不能看着我們餓死呀！……”
大喇叭里的歌聲很雄壯：“我們都是來自五湖四海，為了一個共同的革命目標，走到一起來……”
天漸漸地黑了，風卷着殘雪在衚衕里飛舞，黯淡的路燈下走着娟子，她胳膊下夾着一條空口袋，一邊走，一邊哭着。她站下了，看着前方。高秀蘭領着三個弟弟站在前方，等着她。風雪在他們身前身後瀰漫。娟子轉身伏在一根電線杆上，失聲大哭。高秀蘭沒有過多地詢問娟子，她扯着寶玉和寶銀往回走，寶金和娟子跟在後面。一家人在漫天飛雪的衚衕里往前走。回到家以後，高秀蘭讓三個孩子圍着桌子坐好，她在每個人跟前放了一個碗，每個碗裏都裝了一點點油茶，她拿着暖壺給他們往碗裏倒水：“吃吧，沒有糧了，把這點油茶喝了睡覺吧，睡著了就不餓了……”
娟子倚着炕沿站着，眼睛看着地，一動不動。
三個孩子看了看母親，又看了看姐姐，咽着口水，卻誰也沒動。
寶玉可憐地問着媽媽：“媽，那、那明天早上吃啥呀？……”
高秀蘭沒有回答，寶金拍着寶玉的腦袋，示意他不要多問。三個孩子誇張地放大着喝油茶的聲音，他們仔細地喝着。
一家人餓着肚子躺在炕上睡覺了，想空腹進入夢鄉實在是一件很困難的事情，心慌，不斷地冒虛汗。當一家人十分艱難地漸入夢鄉的時候，廠里的老柏來了，他在院子裏叫醒了高秀蘭，高秀蘭披着衣服出來了，看到了老柏很意外：“老柏，這麼晚了，你喊我有啥事呀？
老柏穿着棉大衣，戴着狗皮帽子站在院子裏，很急的樣子：“高護士，老關在你們家了嗎？”
“沒有，他沒來呀！”
老柏說：“麻煩了，要出事。”他說關吉棟下午的時候到他家借了手推車，回鄉下老家去借糧借菜去了，這半夜了還沒回來了，會不會出什麼事呀！老柏用手抹了下鬍子上的霜碴兒，說：“是不是手推車壞了呀，車軲轆扎了呀！”
“那、那咱們去接接他吧！”
高秀蘭也慌了，她真怕這黑燈瞎火的雪夜關吉棟出了什麼事。她穿上衣服和老柏急急忙忙出門了。他們來到了野外地里，對着關吉棟家鄉的方向喊着關吉棟的名字，這喊聲在風雪瀰漫的暗夜裏傳出很遠：“老關，老關……”
這個時候關吉棟正拉着手推車在坑坑窪窪的小路上艱難地往前走着，他的車上裝着地瓜、白菜、土豆之類。小路一側的鐵道上一輛火車飛馳而過，挾帶起更大的風雪。
關吉棟拉着的手推車車輪陷在了路上的一個坑裏，他奮力地拉着，腳下太滑用不上力氣，車輪子在坑裏來回碾動着，就是不肯上來。關吉棟頭上的狗皮帽子的帽耳朵已經結滿了白霜，他大口地喘着，一股股白煙般的哈氣在他臉前飄蕩。他再一次動足了力氣往前拉，卻突然聽到一陣撒氣的聲音，他回頭一看，眼見得那隻陷在坑裏的車輪子癟了下去。關吉棟很泄氣地把車把往上一掀，鑽出車轅，他開始往車下搬口袋。把車上的口袋都搬了下來，才把車子拽了上來，然後把幾個重一點的袋子重新搬上車，剩下兩個口袋把它們對接在一起，搭在了肩上扛着。他一手拽着推車，繼續頂風冒雪往前走。風雪似乎比剛才更大了一些，關吉棟迎着頂頭風往前吃力地邁着步子，走在路壩合一的鄉間路上。他肩上扛着兩個袋子，手裏拉着手推車，每邁一步都要付出很大的力氣，突然他腳下一滑，連人帶車都滾到了路下面，他摔在雪窩子裏，帽子掉了，整個臉都沾滿了雪，他使勁往外吐着嘴裏的雪，掙扎着坐起來。就在這個時候，老柏和高秀蘭拿着手電找過來了，他們一邊走一邊喊着：“老關，老關，你在哪呀？……”
關吉棟一激靈坐起來，聽着，果然聽到了有人在喊他，他站來，把手做成喇叭狀放在嘴前：“哎，我在這了，我在這了！……”
高秀蘭和老柏聽見了關吉棟的聲音，他們順着聲音的方向找到了關吉棟。高秀蘭狠狠推了一下關吉棟：“死老關頭，你咋一個人下鄉呀，叫狼吃了咋辦呀？叫雪埋住了咋辦呀？”
關吉棟說：“那好辦，到時候你別忘了給我燒幾張紙就行！”
“我才不管，我才不給你燒紙！”
“那就更好了，不給我燒紙我就活着！”關吉棟爽朗地笑着，好像剛才的遭遇他沒有經歷過一樣。
高秀蘭卻哭了：“你還笑，你把我們急死了，急死了你知不知道呀！……”
“哭了呀，看來真是心疼我了！”關吉棟左手摟着高秀蘭，右手摟着老柏，衝著漫天飛雪大喊着，“老天爺，有人心疼我呀，再大的困難也難不倒我關吉棟啊。”
關吉棟哈哈大笑着，笑聲帶動了高秀蘭和老柏的熱情。寒冷的雪夜，伴隨着三個人的說笑聲，一片片潔白的雪花在風中為他們舞蹈。
熱騰騰的水蒸氣又一次爬上了高秀蘭家的窗戶，融化了玻璃上的凍霜。屋子裏面一片喜氣洋洋的景象，關吉棟站在院子裏欣慰地笑了笑，背着手向他的鍋爐房走去。
高秀蘭把一盆烀熟了的地瓜和土豆放在了桌子上，三個孩子披着被子圍在桌子前，一個人伸手抓起一個地瓜，皮也不剝，大口咬着，燙得直晃頭。
“你們吃吧，我去看看你們關大爺！”
寶金滿嘴地瓜，含糊問着：“看他幹啥呀？他有啥好看的！”
高秀蘭生氣了，看着吃地瓜的寶金說：“你有沒有良心呀，關大爺為了你們不餓着，半夜從鄉下往回拉糧拉菜，半道上掉溝里了，差點叫雪給埋上了，我去看看他咋了，不行呀？”
寶金沒敢再搭腔，繼續吃着手裏的地瓜。
高秀蘭進了廚房拿出一個小缽，撿了些地瓜、土豆放在缽里，端起來走出門去。
寶金歪着腦袋看着媽媽關上了屋門，又關上了院門，他對兩個弟弟說：“完了，老關頭給咱們弄吃的了，這個后爸他是當定了呀！”
“其實老關頭不壞……”寶銀啃着手裏的地瓜若無其事地說著。
寶金火了：“給你幾個地瓜土豆吃就不壞了呀？寶玉的胳膊被誰打斷的？沒打你一個嘴巴子呀!沒打我一個嘴巴子呀!是不是打輕了呀？”
寶玉看見大哥火了，順着寶金的意思說：“他、他壞，眼珠子一、一、一瞪，嚇人！”
“你看，寶玉都讓他給嚇磕巴了，還不壞。再說，他不要臉，老流氓，和咱媽睡一個被窩！”寶金瞪着眼睛大聲質問寶銀。
“他壞，他壞還不行嗎！”寶銀在哥哥的強壓之下也只好這樣說。
關吉棟怎麼也想不到三個孩子一邊罵著他，一邊吃着他給他們弄來的地瓜和土豆。關吉棟也想不了那麼多了，這一夜他太累了。他讓小秋回家了，小秋臨走的時候給他放了一池子熱水，在池子外面擋了一個布簾，關吉棟脫了衣服躺在池子裏面，水太熱，燙得他舒服地噓噓着，用毛巾往身上撩着水。
外面傳來了敲門聲，關吉棟趕緊站起來，穿上大褲衩跳出池子往門那走：“誰呀？”
外面傳來了高秀蘭的聲音：“老關，是我，開門呀。”
關吉棟打開門：“媽呀，幹啥呢！”高秀蘭被關吉棟的扮相嚇了一跳：“你不冷呀？”
“我洗澡呢，小秋走的時候給我放了點熱水。”關吉棟接過高秀蘭手裏的缽，把她迎進了屋子，“這麼快就烀熟了？”
“晚上幾個孩子都沒吃飯，看你送來了地瓜，都要生吃，我說你們別急，烀熟了吃。這地瓜挺甜的，你也吃一個。”高秀蘭找來了衣服給關吉棟披在肩上，又拿了個地瓜剝皮。她坐在關吉棟的對面說：“這地瓜真好，又甜又面。鄉下現在咋樣，糧食夠吃嗎？”
“也不行，也是瓜菜代糧。你說這是咋了，我們打仗的時候，一想到老百姓能過上好日子，命都不要了，可仗打完了，老百姓還是不夠吃不夠喝的，城裏一個人一個月才三十二斤糧……”
“你說的是勞動力，老人孩子才二十七斤。”
“三兩油，半斤肉，這日子咋過呀！”
“你說也怪，地還是原來的地，人還是原來的人，咋說沒有了就啥也沒有了呢？糧、油、肉、菜、煤、布，吃的用的，沒有不缺的，這是咋了呀？”
兩個人一邊吃着地瓜一邊埋怨着這個莫名其妙的年代。
說著說著，關吉棟突然上前抱起高秀蘭：“秀蘭，你陪我洗個澡吧，幫我搓搓背。”他抱着高秀蘭往布簾後面走，高秀蘭故意蹬着兩條腿說：“你幹啥呀，幹啥呀，你強行呀！……”
關吉棟把高秀蘭抱進了布簾里：“對，我就強行了！我就強行了看你能咋的！”
高秀蘭輕聲叫着：“啊！……你太霸道了，你咋這麼霸道呀！你也不問人家同不同意！”高秀蘭的衣服被一件一件從布簾後面扔出來，扔到了一個桌子上。
關吉棟說：“我就霸道了，你找老天爺去告我的狀吧，看看老天爺管不管！”
高秀蘭說：“我叫老天爺把你抓去！”
關吉棟說：“行呀，把我抓到天上去，把你留在地上！”
高秀蘭說：“那我不幹！把咱們倆分開了我不幹！”
關吉棟說：“你不是說我霸道嗎？”
高秀蘭說：“我喜歡你這樣的霸道！”
布簾後面響起了水聲，帘子上映出兩個人的影子。
許久，關吉棟的聲音從布簾後面傳出來：“秀蘭，你看我跟你一比，完了，我這肉皮黑得像鍋底，你看你那肉皮，白面擀的餅似的，真白呀，多虧你穿着衣服包在裏面了，要不老爺們見着了，還不都想上去咬一口呀！”
“除了你咬，別人誰也咬不着！”
“秀蘭，我福氣呀，你這麼一個花一樣的女人嫁給了我，我真是做夢都不敢想呀！……我知道，你要不是因為那四個孩子，你不會嫁給我的，我真的配不上你……”
“你閉嘴，你這樣說我不愛聽！”
“為啥，我說錯了？”
“以前我是這樣想的，可跟你處了這麼長時間，我的想法變了，你是一個好男人，是一個女人靠得住的男人，是一個頂天立地的漢子，女人跟上你這樣的男人，是她的福分。就是沒有這四個孩子，我也要跟你，我要是早認識你，我誰也不嫁，就嫁給你。這輩子沒人像你這樣疼過我、愛過我，我媽沒疼過我，我死了的那個男人沒疼過，我不知道叫人疼、叫人愛是啥滋味，我現在知道了，我真幸福！……”
“秀蘭，你這是真心話？”
“你聽不出來呀？”
“我聽出來了，聽出來了！秀蘭！……”關吉棟的嘴好像是被什麼東西堵住了，“秀蘭，我會一輩子對你好，我願意為你當牛做馬！……”
高秀蘭的嘴也像是被什麼東西堵住了：“你是我的男人，我的好男人，我最好最好的男人！……”
兩個人的影子在布簾上又合併成一個了，爐火映紅了那塊布帘子。高秀蘭冰冷的心被溫暖的鍋火融化了，……第二天早上的事情證明了寶金的話：這個繼父老關頭是當定了。
一家人到照相館來照相，高秀蘭想以這種方式向孩子們表示，關吉棟從此就是他們的繼父了。
高秀蘭和關吉棟坐在椅子上，高秀蘭抱着寶玉，寶金和寶銀分別站在兩旁。五個人坐在照相館裏等着娟子。娟子沒有來，她知道只要六個人裝在一張相片上就表明一家人的關係了。她蹲在廚房裏大口啃着地瓜，手裏拿着親生父親的照片默默地哭泣着。
照相館裏的攝影師等得有些不耐煩了，指着他們說：“你們照不照？要不等人齊了再來照，後面還有人等着呢！”
“照，師傅，我們不等了，現在就照。”高秀蘭失望地說。
“好，都往我這看呀，往我這看，笑一笑，笑一笑，左邊那個小孩，你笑一笑，把牙露出來。”寶金強擠出哭似的笑。
缺少娟子的全家福伴着閃光燈的閃爍完成了，從此這張照片便被貼在鏡框裏，隨着時間的推移，一天天，一月月，很快，一年的時間過去了。這一年好像沒什麼變化，廠里的大喇叭每天播放着那些再熟悉不過的革命歌曲，工人們時常停工。關吉棟時常為了全家的幾頓飯奔波，三個孩子的表現時好時壞，娟子晚上還是住在朱華家，每天回來吃飯。一切都沒有變，惟一變化的也許就是娟子的感情——她開始和李敬民偷偷約會了。
娟子一直住在朱華家，一年多的時間裏除了武鳳梅對娟子有點意見外，朱家其他人對娟子還是很友好的。武鳳梅用她僅存的一點豆腐心允許了娟子的存在，但她也常常背地裏提醒朱華，別傻啦巴唧地和娟子胡玩，小心她把你表哥勾去。武鳳梅的擔心並不無道理，自己的孩子自己最了解，十個朱華也比不了一個娟子，她會在娟子在場的時候說一些說者有心聽者無意的話來暗示着什麼。
“華子呀，哪天把你表哥請來吃頓飯，換防到咱們這個城市來了，還沒請他吃頓飯呢。”武鳳梅說話時用餘光觀察娟子的表情。
“我爸小摳，他能同意嗎？”
“有啥不同意的，請唄，面子粥餅子，一盤酸菜蘸醬，一盤蘿蔔鹹菜，叫他來吃吧！”朱大夫半開玩笑地說著。
“朱瞎子，我還掙錢呢，我要是在家閑着叫你養活，我外甥來了你連涼水都不捨得給喝吧！就你這樣的摳死鬼，我可不能讓我外甥認你做老丈人！”武鳳梅對朱大夫的玩笑從來都沒有興趣。
“這就不錯了，當年我去老丈人家，連這口飯菜都不捨得給我吃，放狗出來咬我！武鳳梅，有沒有這事？”
朱大夫又搬出當年的舊賬沒完沒了地說著，這段舊事娟子來了一年也聽了七八回了，娟子起身進了屋子，她翻看着那本在那個年代算是頂級的黃色書刊，那本已經舊了的醫學生理書。
“不是說這是本流氓書嗎，咋還看上癮了？”朱華回到了裏屋，坐在地上的桌子邊上，拿着鋼筆在寫什麼，寫不下去，想着，看了眼娟子。
“你不是說，這是醫學書嗎？向你學習唄。”娟子心不在焉地說。
“行，那我教你，你看到哪了？女性生理看明白了吧，啥時候排卵，啥時候……”朱華如數家珍地說著。
“哎呀行了行了，你別說了！”
“好好，不說了，假正經！你過來幫我查查字典！”
娟子坐起來說：“查字典幹啥呀？”
“我給我表哥寫封信，拼音早忘了，你幫我查查字典。”
“你表哥離得這麼近，想見就見，寫信幹啥？”
“這你就不懂了，男女之間有的話可以當面說，有的話是不能當面說的，不能當面說的話，就得靠寫信說了。”
“啥話不能當面說呀？”
“親愛的呀，吻呀！”
“哎呀，你咋這麼流氓呀！”
“這咋叫流氓呀，男女之間談戀愛，屬於正當公民行為，法律都保護呀。談戀愛你不說愛，不說吻，那叫談戀愛呀，那叫驢啃草，嘎吱嘎吱一點味道沒有。你快幫我查字典，我要吻我表哥！”
哲人說戀愛中的男女都是“傻子”，像朱華這樣單戀的人可能就是傻透了腔。面對朱華的痴情娟子心裏很矛盾。愛上李敬民使娟子感覺到生活變得很美好，其實娟子並不完全懂得什麼是愛情，她只知道看見李敬民自己會很高興，和李敬民在一起會讓她忘記一切不開心的事情，看不到李敬民她會莫名地煩躁。娟子不敢說出自己的感覺，每一次三個人的約會都讓娟子很矛盾，想迴避又想在一起，這種矛盾的心理一直持續到李敬民偷偷塞給她的紙條上也出現了“吻”。娟子很害怕，她對吻這個字很反感，同時這個字又會讓她血流加快。
傍晚的時候娟子對着鏡子梳頭，把兩根辮子捋了又捋，左右晃着頭照。寶銀和寶玉在炕上玩鎦鎦，寶金躺在炕上吹笛子，三兄弟的眼睛都看着姐姐。
“姐，你晚上去哪？”寶金問鏡子裏的姐姐。
“去朱華家呀！”娟子看了一眼鏡子裏躺在炕上的寶金隨口說了一句，娟子從口袋裏拿皮套時一張疊好的紙條從兜里掉了出來，她沒有發現，寶金看見了，他裝作若無其事的樣子繼續吹着笛子。
“我走了呀，飯在爐子上了，媽和老關頭回來，你們吃吧！”娟子急急忙忙出了家門。
寶金看見姐姐走了，下地撿起了那張紙條，寶銀和寶玉也湊了過來，三個孩子一起讀着紙條上他們認識的字：“星期四晚上六點半部隊禮堂後院……”
“還說去朱華家，姐是去看電影！”寶金氣憤地合上了紙條，沒有往下讀。
“哥，你咋知道的？”寶銀不明白哥哥為什麼那麼確定。
“部隊禮堂不就是放電影的嗎，到後院不就是走後門嗎!好啊，姐現在都能走後門看電影了，她也不帶上咱們。”
“那咋辦呀？”
“她不帶咱們，咱們就秘密跟蹤，快，馬上行動！”
寶金下地穿鞋，寶銀和寶玉也下地穿鞋。
“寶玉，你不能去！”寶金把寶玉推上炕。
“我，我咋就，就就不能去呀？”
“都走了，誰在家看家呀，再說了，我們去跟蹤，你太小，行動不方便！”
寶金給寶銀遞個眼神，寶銀先出去了，寶金突然從牆上摘下了鎖頭，開門出去，把鎖頭掛在門鼻上跑了，寶玉推也推不開門，大哭：“哥，帶我去，帶我去呀！……”
寶金和寶銀學着電影裏偵察兵的行進方式跟蹤着娟子，他們看見姐姐先是快走，然後改小跑，後來又變快跑。寶金對寶銀說：“寶銀，快，來不及了，電影要開始了，快和姐姐會合，她要是先進去了，咱們就進不去了。”寶金和寶銀剛想喊住姐姐，他們突然聽見另外一個聲音在喊姐姐：“娟子。”是個男人的聲音，是個他們不熟悉的男人的聲音。寶金向跟在後面的寶銀揮手，兩個人躲在離姐姐和那個男人不遠的土坡後面，露出兩雙小眼睛。
傍晚，昏暗的月亮掛在枯敗的樹枝上，小樹林裏不時伴着幾聲寒鴉的哀鳴，寶金和寶銀第一次覺得夜晚是這樣神秘，同時伴着几絲恐怖的味道，這些神秘和恐怖來自姐姐今天晚上異常的行為。哥兒倆瞪大了眼睛仔細辨別著哪是樹，哪是人。
娟子站在李敬民的面前，她聽見了自己的心跳，心臟強烈的收縮使血液在娟子全身飛速地流淌。
“娟子，我以為你不來了呢！”李敬民試探地問着娟子。
“你叫我來幹啥？……”娟子的問話像是太極拳一樣打在李敬民的身上，軟綿而又有力，李敬民對娟子的問話有些準備不足，他覺得自己沒有必要再去掩飾什麼，突然上前摟住娟子，要親娟子，“娟子，我愛你，愛你！……”娟子用力往外推着：“別別，你別呀，你別！……”她推開李敬民，兩個人面對面站着，彼此像看一個陌生人。
“娟子，你不喜歡我嗎？”李敬民底氣不足地問。
“我覺得……我覺得咱們倆這樣不好，咱們倆這樣有點，有點挺流氓的！我才十八歲，我不能談戀愛……”娟子抵觸地回應着李敬民。
“談戀愛有啥流氓呀！十八歲就不小了，我媽十八歲的時候就已經生下我了！娟子，你要是不喜歡我，晚上看電影我摸你手，你為啥不動彈？還有，去年冬天在公園照相，你為啥在我臉上親了一口？”
“你別說這些了，我不想聽。”
“行，我不說這些，可你要是不喜歡我，你今晚上別來呀，你咋還來了呢？”李敬民喋喋不休地逼問着娟子，他想找回剛才被娟子推開后的“自尊”。
“你要是這樣說，那我就回去了！”娟子有些生氣了，轉身往回走。
李敬民突然跑上前拉住娟子：“娟子，你別走，別走，你走了我的魂就沒了，娟子，我求求你，求求你，你讓我親一口，就親一口！”
娟子拚命掙着：“你放開我，放開我，你別耍流氓，別耍流氓呀！……”
娟子的聲音並不大，但是寶金和寶銀聽得很清楚，寶金嚇壞了，覺得姐姐遇到了危險：“快寶銀，快去救姐！”哥倆衝到了李敬民面前，猛撲了上去，一個抱腿一個抱腰，把李敬民摔倒在地，三個人在雪地上廝打着。
娟子被眼前的一幕驚呆了，她不知道從哪蹦出兩個“救兵”，等她定過神來才發現是自己的兩個弟弟。李敬民根本不知道發生了什麼，只覺得兩個黑影撲過來，他第一感覺還以為是兩條狗，當娟子喝令兩個弟弟放手時他才知道是兩個孩子，還知道這兩個孩子是娟子的弟弟。
“你叫他們來幹啥？”李敬民氣急敗壞地問，他再沒有心情談情說愛了，看着自己的手，幾處都被那兩個男孩抓破了。
“誰叫你們倆來了呀，你們倆來幹啥呀?”娟子質問兩個弟弟。
“我、我們想跟你看電影……看到他耍流氓，我們就衝上來了！……”寶金挺着胸脯說著。
“誰耍流氓了！誰耍流氓了呀！”
“他，我們看着了，他耍流氓！”
“他耍流氓我願意，你們管得着嗎，滾，你們滾，滾回去！”娟子用腳踢寶金和寶銀。
“走寶銀，她叫人強姦了咱都不管！”
娟子一聽，氣得大吼：“寶金你說啥呢！”
寶金嚇得拉着寶銀跑了，寶銀跑着問：“哥，啥叫強姦呀？”
“強姦你都不懂，強姦就是男人把女人掐死了！”
“啊，那咱姐咋不跑呀！”
“咱姐願意叫他掐吧！……”
“咱姐咋會願意讓他掐呢？……”
在這個寒冷的冬天傍晚，兩個男孩一邊跑着一邊討論着在他們看來無比深奧的問題。
娟子站在那裏，看到兩個弟弟跑遠了，回過頭來卻愣了，李敬民已經走了，身影消失在樹林裏。
“李敬民，李敬民！……”娟子站在那喊，卻不上前去追，李敬民沒有回來，回應娟子的只有遠處寒鴉的哀鳴。