9.不堪其擾（9）
“他有暗箭，我就沒有暗箭?”韋慶度笑道：“你放心，我有的是辦法。”
“說我聽聽!”
“報我以箭，報之以刀。”
“你的飛力我見識過，可是……”
“你以為我要親自下手傷李六?”韋慶度打斷他的話說，“這未免太抬舉了他；他有人，我也有人，大家在暗中較量好了!”
說著，韋慶度叫秦赤兒連夜到曲中去找安阿利——他是“昭武九姓”胡人之一，范陽節度使安祿山的族人，在長安是有名的遊俠少年。
然後，韋慶度叫侍兒把那枝血漬猶存的斷箭取出來，再拿一柄他慣用的短刀，用根紅絲繩緊緊扎在一起。紮好，放在旁邊，也不說作何用途，只是談笑自若地跟鄭徽飲酒食肉。
約莫半個時辰，安阿利來了，看年紀二十剛出頭，身高七尺，凹眼黃須，生得異常驃悍，他管韋慶度叫“十五哥”，韋慶度叫他“阿九”。
“阿九，李六叫人放了我一箭!”
“那還有什麼說的!照樣給他來一箭!”
“那倒用不着，我想嚇唬嚇唬他，你看好不好?”
“十五哥別問我!你只說要我幹什麼?”
“明天你在三曲等着他，”韋慶度拿起身旁的刀和箭說，“把這個釘在他車上，最好不要讓他發現；給他掛個幌子，出出他的丑!”
“交給我吧!”安阿利又問：“就是這點小事?”
“對了。”韋慶度說：“坐下來喝酒!”
“喝就喝，坐可不坐了，喝完了我就走，曲中還有朋友等着我。”
韋慶度叫侍兒取來一個巨觥，斟滿了河東的名酒“乾和葡萄”，安阿利立飲而盡，取了刀箭，也不跟鄭徽招呼，管自揚長而去。
鄭徽還是第一次見到遊俠兒的真面目，那種豪邁狂放，不為禮法所拘的真性情，使他十分嚮往。然而“俠以武犯禁”，雖是執法不公，社會不平的徵兆，卻也不值得讚揚鼓勵；因此，他內心嚮往，表面上則是絕口不提。
“你好好將養吧!”他站起來告辭，“明天我再來看你。”
“看我倒不必。你明天來聽消息，看李六見了我的刀說些什麼?還有，一發榜了，你必是高中的，雖是私試，也不可不慶賀一番；明天晚上我們把阿娃、素娘都找了來，好好玩一玩。”
“玩，我不反對!慶賀則大可不必，就算中了元也沒有什麼了不起!”
“你的口氣好大!”韋慶度笑道：“你到長安不久，長安輕薄子弟的口吻倒學得很像了。”
“這不是學輕薄，另有個說法在內，今天太晚了，不談吧!”
其時已二更將近，三曲卻還相當熱鬧，絲竹之聲，不時從短垣高樓中，隨風飄度，鄭徽帶着楊淮，按轡徐行，從鬧市轉入比較清靜的鳴珂曲，遙見李家門口，燈火通明，他有些奇怪，但還來不及問話，楊淮已一抖韁繩，催馬下去了。
等他行近李家，賈興已迎了上來，在馬前拉住嚼環，笑嘻嘻地說道：“快請到西堂去吧，李家小娘子都等得不耐煩了，正要叫我上韋家去請郎君回來呢!”
鄭徽心知是怎麼回事，卻不作聲，下馬進門，沿着一路照耀的紅燭，直入西堂。
阿娃在階前迎接，盛妝未卸，雙頰紅艷如火，痴痴地笑着，大有醉意了。
“恭喜，恭喜，及第榮歸!”
他看她如此高興，忍不住問了一聲：“第幾?”
“差狀元一肩。”
這是第二名，“韋十五呢?”他又問。
“他也高中了，第十。”
等進入西堂，剛剛坐定，李家的侍兒又來稱賀，一行青衣，綉春領頭，小珠殿後，整整齊齊地拜了下去。鄭徽還了半禮，拜罷起來，慧黠天真的小珠討賞，鄭徽出手很大方，每人賞一貫錢，博得個皆大歡喜。
綉春知道鄭徽和阿娃都很累了，需要休息，她約束她的姊妹們保持安靜，又點了茶，準備了醒酒的梨和柑橘，一起端入西堂，然後檢點了爐火燈燭，悄悄退下，關上了西堂的屏門。
鄭徽頗有些倦意了，但他的精神是亢奮的，那不是由於私試第一場發榜的結果，而是他有許多話要告訴阿娃，並且渴望跟她溫存繾綣，來補償他兩天孤棲獨宿的凄清。
阿娃一樣也有許多話要跟他談。她坐在妝枱前面，一面卸妝一面把這天朱贊所招待的晚宴的盛況，說給他聽。朱贊把她視作鄭徽的代表，不叫她侑酒，也不叫她唱曲，完全以客禮相待。這一點，她談起來還十分高興。
鄭徽自然也覺得很安慰，但也不免有欠下一筆人情債的感覺。朱贊這樣尊重阿娃，是刻意籠絡他的一種手法，以後要拒絕入棚，便更困難了。
“韋十五郎怎麼樣?”阿娃忽然轉臉相問，收斂了笑容，微皺着雙眉。
看到她的憂形於色，鄭徽便不肯說實話，隨隨便便地答道：“給一個打獵的冒失鬼，糊裏糊塗射了一箭，傷在左肩上。”
“傷勢不重吧?”
“不重。”鄭徽說：“一個人在家喝酒吟詩，興緻好得很。還邀我們明天晚上到他那裏去玩。““啊，這怕不行!”
“怎麼?”
“姥姥剛才說了，明天晚上她備酒給你道賀。”
“這可不敢當。你替我辭謝了吧!”
“難得她老人家高興，你不要做殺風景的事。這樣，我跟姥姥說，改在後天吧，把韋十五郎和素娘也請來。”
“這倒可以。”鄭徽笑道：“但似乎受之有愧。”
“別客氣了。”阿娃停了一下，又指責他說：“你這個人言不由衷!”
“奇怪了!”鄭徽真的有些不解，“我什麼時候欺騙過你?”
“你一直喜歡自吹自擂，目中無人，真的考得好了，又說什麼受之有愧，不是言不由衷的假客氣？”
她指責得很有道理，但他所說的也是真心話，只是他不願將朱贊可能操縱了這一次私試的想法告訴她——因為，操縱之說，究竟沒有真憑實據，可以存此懷疑，不可公然說破，否則，對“主司”於玄之便是一種侮辱。
於是，他不能不承認自己是“假客氣”，但卻反駁地問：“我不客氣一番，難道真的大言不慚，說是份所應得?”
“如果真的份所應得，也沒有什麼不能說的。我——”阿娃想了一下說：“我要了解真正的情形。一郎，”她的神色更顯得認真了，“你對考試，究竟有幾分把握?”
“這很難答覆，我要說有七八分把握，你說我自吹自擂，我要說沒有把握，你又會說我假客氣……”
“別跟我扯皮!”阿娃以一種做姊姊的嚴厲口吻說，“跟我說正經的。”
“正正經經地說，原來有七分把握，今天第一場發榜，只有六分把握，如果明天第二場發榜，名次依舊很高，便只有五分把握。”
“越說越玄了!”
阿娃十分不悅，懶得跟他多說，起身更衣，然後鋪床，連正眼都不看他。
鄭徽覺得好沒意思。他需要真正能夠測驗出自己才識學力的私試，任意顛倒，難分高下的名次，只有使他陷於迷惘，失去信心，所以說發榜以後，把握越來越少——這是正正經經的真話，無奈她無法了解。
他認為一定要解釋，更要表明他的光明磊落。想好了話，走過去扶住她的肩，問道：“阿娃，你看重一個進士，還是看重一個夠資格中進士的人?”