第二章

由於軍情緊急，深夜被喚醒了看軍報是常事；但這天晚上卻不是，“海大人來了”，何福答說：“等着要見老爺。”

“海大人”是指戶部侍郎內大臣海望，他是滿洲正黃旗人，姓烏雅氏，是皇帝的生母孝恭仁皇後娘家的侄子，算起來是皇帝的表弟。宿衛的椒房貴戚，深夜相訪，當然是有極緊要的事情，於是口中說請，人已經起床，而海望在外面聽見聲音，竟不待相傳，逕自一掀門帘，大步跨了進來。

“中堂，請換袍褂！”

“怎麼，”鄂爾泰大為驚異，“皇上召見？”

“是！”海望遲疑了一下，還是當著何福說了出來，“皇上中風了。”

鄂爾泰猶如焦雷轟頂，被震得站立不住，何伏季忙扶着他坐下，隨即轉身去取官服。

“怎麼一下中風了呢？”鄂爾泰定定神說：“要進步要緊？”

“來勢不輕，”海望把聲音壓得極低，“是‘馬上風’。”

鄂爾泰倒抽了一口氣，一跺足佔了起來，咬牙切齒的罵：”王定乾，張太虛真該碎屍萬段！”

“哎，”海望嘆口氣說：“真沒有想到".

“事先有什麼跡象沒有？”

“昨兒上午，說有點兒頭暈。我想通知四阿哥，五阿哥來請安。皇上還說不必，服了葯照常看摺子，精神好得很。哪知道今天晚上會出事！”海望又問：“我不知道應不應該通知張中堂？”

這是說張廷玉，他在海淀有座賜第，名為“澄懷園”，要通知也很方便。鄂爾泰便問：“皇上怎麼交待？”

“皇上口歪嘴斜，話都說不利落了，只聽他不住地說個‘鄂’字，我就趕緊來請中堂。”

“既然未召張中堂，你亦不便擅自傳旨。等我見了駕再說吧。”