15 完美犯罪

葛衛岡探長等阿諾德走到他跟前，便開門見山，直奔主題。

“你的醫生是誰？”他直截了當地問。

“醫生？”阿諾德聲音中明顯透着憂慮，“你問這個做什麼？”

“你不用管。是誰？”

阿諾德猶豫着。“現在，你看，探長。我不明白你為什麼——”

葛衛岡毫無預警地呵斥一聲，猶如龐貝古城轟然坍塌般，一聲巨響，數朵火焰。

“我理由充分，你也心知肚明！”他咆哮道，“回答我的問題。你和這裏的其他人對於無關緊要的問題都對答如流。一旦我拋出一個重要問題，你們就開始言辭閃爍，扯謊搪塞。我受夠了！我一定要挖出些答案來，現在就從你開始。你的醫生叫什麼名字？住在哪兒？”

“很抱歉，探長。我沒有醫生。我從不得病。”

“阿諾德，”馬里尼認真地說，“你知道，你犯了個錯誤。一個很嚴重的錯誤。探長，你忘了告訴他，在見到律師以前，他有權利拒絕回答問題。”

葛衛岡毫不理會馬里尼的評論。“請讓我看看你的手。”他命令道。

“指紋？”阿諾德一動不動，問道。

“不是。”葛衛岡伸出手，一把抓住他的小臂，拉了過來。阿諾德沒有反抗，臉上卻透着倔強不服。葛衛岡裝作很感興趣地檢查他的手掌，突然將他的手翻轉過來，捋起袖子。

“你的胳膊上沒有塗遮瑕霜？”

手部的肉色在手腕處驟然消失，取而代之的是一種深藍灰色，正如蓋爾描述的那樣。

“沒有。”阿諾德回答，聲音微弱。”臉上情況也很糟？”

“是的。那又怎麼樣？”我注意到他朝着蓋爾醫生的方向飛快地投去一瞥。

“這可能與案子有關，是吧？”葛衛岡眯着眼睛，盯着阿諾德，向左跨了一步，露出身後球桌上的兩個瓶子。

我確定阿諾德看到了那兩個瓶子，但表面上他毫無反應。只有那緩慢而過於謹慎的語氣，暴露了他平靜的外表不過是裝出來的罷了。

“我不明白你是什麼意思。”他語調平板地說。

探長伸出手，撥弄着裝有氰化物瓶子的塞子，來回擰動，兩隻眼睛死死地盯着阿諾德的臉。“昨天下午，”他嚴肅地說道，“琳達·斯凱爾頓被毒害的時候，這座島上只有三個人，你是其中之一，而且是唯一一個與琳達一起呆在房子裏的人。你有機可乘。你暗房中的氰化鈉並不是放在觸手可及的位置，而是鎖起來的。你有法可行。”

他稍作停頓，第一次瞥了一眼手中把玩的瓶子，而後繼續冷冷地說道：“也就是在這個上鎖的柜子裏，還放有你的硝酸銀，沒有貼標籤。而硝酸銀的瓶子卻裝的是食鹽。你皮膚變色是由於銀中毒。你具備時機、手段和動機。”

“我明白了。好像是那麼回事，”阿諾德堅定地與葛衛岡對視着，“如果是我殺了琳達，為什麼我要把她的屍體搬到老房子裏？我可是知道她從來不到那地方去的啊。然後再偽裝自殺？你們覺得我是蠢蛋嗎？”

“正相反。你實在是太聰明了。那是你脫罪的手段。但是對我來說，沒用。”

“那麼，你在指控我了？”

“我會給你坦白的機會。有沒有什麼想說的？”

阿諾德稍加思索，之後，立時顯露出他的緊張和謹慎。

“好吧，”他絕望地說，“我說。你們知道得很多了。但是還不夠。而且你大錯特錯了。”

他轉身，朝着暗房的門邁了一步。葛衛岡飛快地上前攔住他的去路。

“沒事的，探長。我不是去拿毒藥。”

葛衛岡仍然亦步亦趨地跟在他身後。阿諾德拿回來一條毛巾和一罐潤膚霜。他把東西放在乒乓球桌上，擰開罐子的蓋子，開始往臉上塗抹潤膚霜。他一言不發，我們也靜靜地看着。

接着，他用毛巾擦乾淨。效果很怪異，好像他使用了奇異商店裏販賣的魔術香皂，越用臉越黑，還像是他的毛巾里藏了一塊木炭，塗黑了臉。卸妝后，他的臉和手臂一樣，呈現出一種髒兮兮的籃灰色。那灰暗古怪的顏色毀掉了他那張比例完美、輪廓鮮明的俊臉。音樂劇偶像突然間變成了一個怪物。

“很漂亮吧？”他痛苦地說，將毛巾扔在地板上，從衣袋裏掏出一支香煙，叼在嘴裏，不慌不忙地點燃，“探長，給我戴上手銬吧，”他試圖令語氣輕鬆自然，卻虛弱無力，“把手銬亮出來吧。我就知道會是這樣。”

“讓我們聽聽吧。”葛衛岡要求道。

阿諾德微微點了點頭。“如果我不說，我難以洗清嫌疑。如果我說了，你們又不會相信。但是我還是說吧。琳達是自作自受。如果有人死了活該，那麼就是她了。我想要她受盡痛苦，慢慢死去。但是——有人趕在我前面動手了。我真的不想替他背黑鍋。我本想在你們逮捕我之前，為你們搜集些證據，但是你們行動得太快。祝賀你們。”

他嘲諷一笑，深深吸了一口香煙，一開口，煙便從他嘴裏和鼻子裏冒出來。“琳達死於昨天下午三點十分。我知道，是因為我看着她斷氣的。我想殺死她，她又死於我暗房裏的毒藥，於是我移動了屍體——就這樣——我沒有殺她。”

他再度停下，看到探長臉上透出如他所料的懷疑神色，眼中頓時充滿絕望。

“繼續。”葛衛岡語氣平淡。

“琳達是個瘋子，”阿諾德說，“她比你們想像的還要瘋狂，包括你，蓋爾醫生。她給我下毒，用的是我工得室中的硝酸酸銀，已經有一年了。她企圖扼殺我的演藝生涯．也成功了。我有一個醫生，菲利克斯·格拉夫，公園大街八百五十號，一位皮膚科專家。開始的時候，他查不出我得的是什麼病，我並不怪他。因為定期服用硝酸銀這件事情聽起來太荒謬了，誰也不會當真。但是隨着情況愈發嚴重，而且治療毫無效果，他最終告訴我他只得認為是銀中毒了。他知道我使用硝酸銀，但是我們誰也不知道這藥劑是如何進入我體內的口我工作的時候，不會誤食化學藥品。”

“後來我得知，像我這樣皮膚已經深度變色，一定已經小劑量地服用毒藥很長一段時間了，我知道這不可能是意外，便開始懷疑有人下毒。就算是這樣，我也是過了好久才搞清楚她是如何給我下藥的。硝酸銀是一種極不穩定的化合物，一旦接觸任何有機物，便會分解。所以我覺得毒藥不可能是下在我的食物里。但是我仍然拿樣品去檢測，幾個星期後，結果出來了，食物里沒有毒。最後，我靈光一閃，找到了答案。硝酸銀是通過黏膜吸收的。琳達將晶體研磨成粉，小劑量地——量很少，我察覺不到味道有異——摻進我的牙粉里！”

“等到我和格拉夫發現，已經為時已晚，因為手法如此惡毒，如此瘋狂，只有瘋子可以想得出來——我猜蓋爾也許能夠及早發現，因為他了解琳達，但是格拉夫對她一無所知。也許我應該諮詢他。但是那時候，我覺得皮膚科專家比心理醫生更合適。我真的難以置信，直到我在硝酸銀的瓶子上發現了琳達的指紋——我對比了她留在鏡子銀質把手上的指紋——我不得不信了。當然，我裝作毫不知情，沒有讓她起疑心，悄悄把硝酸銀掉了包口你能想出比我這個更強烈的殺人動機嗎？她毀了我追求此生唯一夢想——表演的機會，而且無法補救。我決定殺了她，手法一定要神不知鬼不覺，連蓋爾，甚至是格拉夫也不會懷疑到我頭上。我已經遭到了報應。我制定了詳細的謀殺計劃——然後，突然，有入搶先一步，殺了她，還讓我背這個黑鍋。如果你留我一條命，我會查明這到底是不是故意殺人。如果這是——”

阿諾德的兩根手指不自覺地絞擰着香煙，將它掐斷，扔在地板上，用腳踩滅了。

“你有懷疑對象，”葛衛岡突然插嘴，“是誰？”

“佛洛伊德。該死的傢伙！只是我不知道為什麼……昨天，他可以回到島上來，偷偷溜進房子，在琳達的杯子裏下毒，但是為什麼——”阿諾德迷惑不解地搖搖頭，“今天早上我沒有告訴你，但是我懷疑佛洛伊德那些關於使者號的設想，不過都是水中撈月。他說他確定了一艘沉船的位置——這輕而易舉——沉船多的是，但不是使者號。太不靠譜了。我猜他就是想試探琳達會在打撈工作中投入多少錢，然後大撈一筆。我不知道拉波特有沒有摻一腳，或是只是自己單幹，但是她也覬覦琳達的財產。我只是不明白他為什麼在錢到手以前殺掉她。我不認為她會拿錢出來，但是我也確定她尚未拒絕。”他停下來，瞪着眼睛，臉上交織着困惑與憤怒。

“是什麼樣的完美犯罪手法？”葛衛岡問道。

“這是一個很重要的問題，是吧，探長？但是我會回答。我要先告訴你昨天下午到底發生了什麼。我上樓去琳達的房間，那時候剮過三點。我不相信她真的想把所有錢都留給西格麗德，也確信拉波特想要分一杯羹。佛洛伊德這麼傲，我不怪他，但是拉波特也想要染指這份財產，讓我無法忍受。我受夠了，於是決定警告琳達她被拉波特騙了。我卻根本沒有機會。我進屋時，她正坐在扶手椅上——就是你擱置她屍體的那把椅子。她閉着眼睛，房間裏拉上了窗帘．胳膊底下壓着一疊信紙，手裏握着一支鉛筆。看上去，她好像接受蓋爾的建議，嘗試無意識書寫。我打斷了她，她生氣了，讓我出去。我不聽，我們發生爭執，大約三四分鐘。突然，她的話說了一半，臉就恐怖地扭曲了，接着，她慘叫一聲……”

阿諾德停下來，在衣袋中摸索香煙，找到一支，掏出來，卻沒有點燃，繼續講述。

“她試圖站起來——卻又癱坐下來。緊接着開始抽搐。那樣子可不好看。很快她就咽氣了。就是這樣。我還沒明白是怎麼回事，一切就發生了，幾秒鐘的事。我湊近她，聞到她嘴裏有苦杏仁的味道。我知道這意味着什麼。我傻站了幾分鐘，等着慘叫聲把海德森太太引過來。但是沒有人來。然後，我把‘請勿打擾’的牌子掛上。我開始飛快地想辦法。

“那個杯子，我想你也發現了，就放在她椅子旁邊的小桌上，水還剩一半。我知道她一定是在我進屋之前服下了毒藥，我在的時候，她沒有喝水。但是我也清楚，她不會自殺。否則她不會和我爭執不休，因為她知道自己將在一兩分鐘內斷氣，不值得。而且毒發的時候，她很驚訝——震驚，根本沒有心理準備。最重要的是，我知道，沒有人，尤其是蓋爾醫生．相信她會自殺。他曾經告訴我，即使她深受恐懼症的折磨，承受着巨大的壓力，也絕對不會自殺。他可以從心理學的角度為你解釋原因。而且，她對拉波特的那套騙人的把戲和寶藏那麼感興趣，更沒有人相信她會自殺了。最近幾個星期她尤為高興，因為拉波特令她相信自己也可以培養通靈力。她沒有給任何人留有意圖自殺的印象口我知道這不是自殺，也沒有人會相信這是自殺。而我有最充分的謀殺動機，格拉夫，可能還有蓋爾都知道。我必須得快點兒做些什麼。所以我移動了屍體。”

“你想出這法子為自己脫罪？”葛衛岡懷疑地發問。

“不是的。那原本是我謀殺計劃中的一部分。我本來打算不久后，琳達便會被人發現陳屍於那棟老房子裏，很明顯，是被某個陌生人、過路人或是色情狂劫持到那裏的，兇手對她的恐懼症一無所知。這些都是障眼法——混淆視聽，將這案子偽裝得離奇而神秘——岸邊划艇靠岸的痕迹，不屬於房子裏任何人的腳印，從大衣上脫落的一顆紐扣，可能還有幾根紅色的頭髮，指甲縫中乾枯的血跡，暗示兇手的臉被抓傷了。哦，這些線索顯而易見，卻又微妙難解。但是我的計劃並未完成，這裏面有很大的一個漏洞。一個意圖強姦或凌虐的心理變態兇手是不會毒死被害人的，而是會採取勒斃，敲擊頭部或是肢解的手法。這可把我難住了。我花了半個小時考慮，卻仍束手無策。我怕隨時會有人回來。”

“於是，我決定移屍，然後用盛有氰酸納的指甲油瓶子偽造自殺現場。這樣，至少短時間內，警察會認定兇手是個不清楚琳達病情的人。再加上推遲發現屍體的時間，我就有足夠的時間查明是誰殺了她。但是你們動作太快，實在太快。我還沒有證據。”

“你用碳粉採集杯子上的指紋？”葛衛岡詢問道。

“是的。但只有琳達的指紋。而氰化物藥劑瓶上只有我的。兇手什麼也沒留下。如果我想殺掉她，你們在氰化物的瓶子上也找不到我的指紋。”

“除非，這又是運用逆向思維來抵賴。暗房裏，幾乎所有瓶子上都有你的指紋。如果氰化物的瓶子上沒有，反而奇怪。”

“沒錯，你說得有道理。我剛才沒有想到這一點。當然了，你不相信我。”

“你是怎麼把船弄沉，又是怎麼放火燒屋的？”

阿諾德恢復了些生氣。“探長，我很高興你問起這個。你不明白嗎？這是我的一張王牌。如果我知道會發生這些事，我就用不着移動屍體了。我有不在場證明，事發時我不在場。起火時，我和大家一起杲在客廳里。船被鑿沉時，我和蓋爾在一塊兒。”

“那麼你也要否認打暈瓦托斯的事了？”

“是的。我確實聽到了些動靜，正如你懷疑的那樣。但是我無法出門查看，因為我沒有上妝。於是，我就索性假裝沒聽見。”

葛衛岡並未與他爭論，繼續發動攻勢。“你什麼時候把屍體移到那裏的？”

“昨天晚飯以後。我必須等到天完全黑了。大約九點的時候，他們都以為我在暗房裏，我動手移屍。從窗戶爬出來，走陽台的樓梯。回來后，馬上和其他人待在一起。大約用了半個小時。”

馬里尼提出一個問題。“你把她的屍體搬到三樓，只是因為屍體以坐姿形成了屍儡？”

“是的。她一直坐在椅子上。那是唯一一個房間——”

“是你砸壞了大門的鎖？”葛衛岡打斷他。

“是我。就如我之前告訴你的，我不知道登露台的大門沒有上鎖。我希望你們能夠查明還有誰去過那棟房子。為了不讓你們發現我的腳印，我只得毀掉了所有足跡。但是在我之前，有不止一個人曾經去過三樓。”

葛衛岡轉向馬洛伊。“把他帶到樓上去，看着他。”他背對着阿諾德。

阿諾德盯着他的背影，好像試圖僅憑意念力來讀取探長的心思。

馬洛伊正要行動，馬里尼提出了一個我想問的問題。“阿諾德，你確定你在的時候，琳達沒有喝過杯子裏的水嗎？”

“我確定，”阿諾德育之鑿鑿，“她忙着和我吵架。”

“你說毒發前，你大約在房間裏待了三四分鐘？你能再說得準確些嗎？”

“不能了。我沒有看錶。但是我確定不會少於三分鐘。為什麼？怎麼——”

“你知道，你那時候很激動。有沒有可能最多只有一分鐘？”

“不，不可能。否則，她不會有時間徹徹底底地駁倒我。如果你想聽，我可以大概複述給你。”

“不是現在。但是你以後要說。她有沒有往嘴裏放過什麼別的東西？她的手有沒有靠近過臉？有沒有用嘴碰觸過鉛筆或其他什麼東西？”

“沒有，”阿諾德仍然萬分肯定，“她沒有，但是為什麼——”

“就這些吧。”馬里尼說口他坐在打字機前，心不在焉地敲擊着空格鍵。

阿諾德皺了皺眉頭，跟着馬洛伊走了出去。

“好了，這為案子打開了突破口，”葛衛岡說道，“有希望了。這是我聽過的最可惡的口供了。我聽過些胡攪蠻纏的瘋話，但是我照樣能把他們送上斷頭台。”

“很奇怪，”馬里尼說，“非常奇怪，對於一份口供而言。他坦白承認了時機、方式、動機，甚至起了殺人之心——但是他沒有承認謀殺。是這缺少的一點點令你困惑不安嗎，探長？”

“我說過我困惑不安嗎？”

“沒有，但是你臉上寫着呢。你不明白為什麼一個兇手已經坦白招認了這麼多，卻獨獨缺了這臨門一射。你會一直為此煩惱不已，直到你尋得答案。我欣賞你這點。有些警察才不會為了這些細小的問題憂心呢。”

“是啊。如果他沒有殺害她，那麼他招認了一切他的所作所為就更不可理喻了。除非他想用電椅自我了斷。”

“或者，他說的都是實話。”

很長一段時間，蓋爾坐在房間一隅，一聲不吭，專心做一位默默無聞的聽眾。這時，他突然開口說道：“可是他不會的，你知道。不會毫無保留。”

馬里尼轉身，面向他。“我想我們應該聽聽你的意見。探長，木馬開始旋轉，都坐上來。”

“他要麼在撒謊，要麼就是他弄錯了他萬分肯定的一件事，”蓋爾繼續說道，“如果她真如他所說的那樣，在他進入房間至少三分鐘后才毒發身亡，那麼有他在場的這段時間裏，她一定曾把什麼東西放進過嘴裏。根據他描述的她毒發時的情況，她一定服食了很大劑量的氰化物，那麼，她會在短短几秒鐘內失去知覺，痙攣抽搐，最長不超過一分鐘。不可能有三分鐘那麼久。他的說法根本站不住腳。”

“當然了，”海塞醫生站在暗房門口，他那平靜的聲音從我們身後傳來，“她不是在他進房間之前喝下杯中的毒藥的——也不是之後！案發後，杯子中的液體被人換掉了。但是無論杯里裝了什麼，都不可能含有氰化物。”

“阿諾德先得一分，”馬里尼說，——如果是他殺了她，他一定知道那杯子裏面沒有毒，就會在杯子裏面放一點兒，就像他說的那樣，為了偽造現場。同樣的，他也不會將杯子裏含有氰化物的水倒空，再用清水代替，因為這與他的說法相矛盾。”

“那麼，她到底是怎麼中毒的？”葛衛岡說。

“她喝了半杯水——清水——在阿諾德進房間之前，”馬里尼說，“這還不能說明什麼嗎？”

“當然能了。她渴了。”

“並不一定。還有其他需要喝水的原因。假如她將毒藥放進嘴裏以後，用水送服呢？假如毒藥在她體內幾分鐘后才發作，只是因為……海塞，難道你想不出有什麼辦法能夠延緩毒性發作嗎？”

“我可以，”海塞突然將雪茄從嘴裏拿下來，好像答案突然閃現，“膠囊。普通的明膠膠囊需要四到五分鐘時間溶解。如果她之前喝了酒，那麼就需要更長時間，因為明膠不溶於酒精。”

“膠囊，”葛衛岡興緻盎然地說，“這就說明——”

穆勒警探衝進樓梯間的門，腳步匆匆地下來。他抱着一個還在滴水的箱子，放在乒乓球桌上也“潛水員發現了這個。他激動得不得了，但是我不明白……”

我們圍成一圈，湊近細看。箱子裏裝着一個做工粗糙、髒兮兮的缺了把手的韋奇伍德裝飾罐，藍白相。間的表面破損嚴重，一個錫質盤子、兩把略為彎曲的叉子還有一枚紐扣。

蓋爾醫生髮出一聲驚嘆，伸出手，拿起那枚扣子。“制服上的，”他仔細檢查后說道，“英國的。”接着，他抓過那個盤子，掏出手絹，擦拭着盤子中央，清理掉了上面附着的淤泥和沙子，露出了一個半徑兩英寸左右的圓形浮雕紋樣。

蓋爾難以置信地瞪大眼睛。“這個，”他最終開口說，“是使者號的紋飾。”

“八百萬美元，”葛衛岡虔誠地感嘆道，“我的天啊！這是真的！阿諾德又錯了。不管什麼膠囊了，審訊過拉波特后，我就把他押回總局。我一定要問出個所以然來。馬洛伊！”

烏里尼把玩着那個水罐，修長的手指劃過上面凸起的駁雜花紋。

“我現在就能給你一個新的答案。探長，如果你不介意我推翻佛洛伊德的不在場證明的話。”