第五章 老手

“那，”塔羅特慢慢的說，“就是我要說的。”

探長看着他，思索了一會，問道，“你討厭這個人？”

“相反，我們很欣賞彼此。但如果是他進了扼死了人――”塔羅特做了個無助的手勢，“甚至這是賽比特自己導致的。”

“這句話是什麼意思？”

塔羅特看了一眼長沙發，那邊的西斯正在屍體旁忙碌着。“賽比特是個神經病，我見過的癥狀最嚴重的神經病患者。他有被害臆想症，他總是懷疑他的朋友們在設計各種詭計對付他。就這樣，他的朋友越來越少，而他的癥狀就越來越惡化。”

“他的朋友都有誰啊？”

“澤爾瑪，當然，還有我。我對他興趣是因為雖然他精神有毛病，但思維卻非常清晰，是個很好的談伴。我最近把大衛介紹給了他，他就想偷學一些賽比特的絕技，比如伏都教的某些戲法。沃垂斯認識他，阿爾弗雷德應該也認識，即使他們沒見過幾次面。還有，很自然的，賽比特的精神病還包括色情狂，你最好問問那些年輕的金髮女郎。探長你知道的，有關這個案子，報紙肯定會大做文章的。這個案子包含太多東西。不可能的如巫術和魔法般謀殺，一群魔術界的名人，賽比特博士的性生活……天！”

“知道那些女人都有誰么？”

“不知道。塔羅特咧嘴笑着，從金色的煙盒中取出一根煙，點着。

“那麼你認為是杜法羅殺的賽比特？那動機呢？”

塔羅特搖了搖頭。“我不知道。這位逃脫藝術家看起來處境不妙啊。但我不明白這位杜法羅大師為何要這麼麻煩。這不像他。”

我不知道塔羅特在想什麼，也許他在猶豫是否抓住這個獨一無二的施展名偵探才華的機會。如果是我的話，我就會試試抓住這個機會。至少我認為，這才可以解釋這個密室，但我也不是很確信。

加維安把話題又拉了回來。“唉，算了，還是告訴我，你，沃垂斯和拉波特今晚為什麼會出現在這兒吧，塔羅特先生？”

“噢，好的，當然。他說他能夠將意識拍成照片，他想在靈魂出竅狀態的拉波特身上試驗一下。這就是我們今晚來這的直接原因。”

莫利回到房間，在塔羅特身後做了個板球比賽中OK的手勢，我明白他的不在場證明已經被確認了。

塔羅特繼續說，“大衛和我周日晚的時候在這，那個時候賽比特跟我們提到了拉波特女士。他讀過了沃垂斯先生髮表在某精神力研究期刊上的一些文章。這些講的都是有關拉波特靈媒生涯的一些事情。大衛說他認識沃垂斯和拉波特，因此賽比特讓他把他們帶過來。大衛說――”

加維安打斷了一下，“我記得你說過沃垂斯和賽比特互相認識的。”

“是的，但他們至少有十年互不說話了。我不知道原因。賽比特對大衛說，他為了見拉波特，願意和沃垂斯和解，而大衛也同意帶他們過來。今天下午，大衛打電話給我，說他們答應了邀約，但大衛自己有事，所以讓我幫忙接他們過來。他說他會儘快趕過來。接着我見到了上校和拉波特，做了自我介紹，帶他們到這兒來，打算和他們共進晚餐。然後去電台干那該死的工作。天哪，好像從聚會忙到現在，我還沒吃一丁點東西。”

“是什麼事情把杜法羅給拖住了？”

“我不知道，但從電話的語氣聽得出他忙得很，他說等到見面了再向我解釋。”

“簡森，”加維安轉向角落的一位偵探，“去查一下這個人，儘快把他帶到我面前。試試他的家和辦公室，還有――派些人去火車站查查。”

“讓他們小心一點，”塔羅特笑着說，“逃脫藝術家會耍他們的，要知道，手銬對於大衛來說，根本算不上什麼。”

簡森跑到電話前，加維安跟亨特耳語了幾句。等到亨特出去之後，加維安轉身回來。我一直在尋找一個說話的機會，有些不耐煩的等着。

“我能不能給點意見，探長？”我問了一句。

他點頭，然後我說道，“我不是告訴你該怎麼做，但――你從不玩一些小戲法？就像是一個愛好的那種？”

“不，難道這裏的魔術師還少嗎？”

“這就是我要說的，這裏的魔術師太多了。所以我建議再多加一個。”我語速很快，以防有人反駁，“目前為止，所有的嫌疑犯都是魔術師。甚至，拉波特女士還自身擁有超能力，簡直是一個二十世紀的巫女啊。”

“我不知道沃垂斯是不是變戲法的老手，但他知道許多手法。我曾就精神能力團體寫過一篇文章，為了搜集背景資料，我閱讀了四百多頁的標題為《騙術巫術方法大全》，沃垂斯就是這本書的作者。我不是看扁殺人科的辦事能力，我們真的需要一個懂得所有手法的這方面的專家。這樣許多的細節我們才能知道。你可以――”

“你有什麼不錯的人選？”加維安問。

“是的，馬里尼。”

塔羅特說，“你認為他比我強嗎？哈特先生。”他看起來有點惱怒，嘴裏吐出的每一個單詞都是冷冰冰的。

我反駁他，對着加維安說，“我們需要的，是一個跟此案件關係無關的專家。馬里尼沒有捲入之個案件。”我對自己的反擊頗為得意，特別是當我看到塔羅特皺起了眉頭的時候。

“我認識那個人，探長，”他也反擊道，“我反對。你怎麼知道他沒捲入案件的？他認識這個案件有關的所有人，沒準他也有動機呢――”

探長對於塔羅特業餘偵探的言辭有點厭倦了。“恰好我也認識那個人，”加維安說，“我同意哈特的觀點。而且如果他認識這兒的所有人，那他更有理由要過來了。”

我站到探長身後，為自己的勝利得意不已。

探長繼續說道：“事情發生的時候，我就想到馬里尼了。馬里尼多年前曾經曾經為警局舉辦過講座，解釋紙牌的詭計。他對他的工作很在行。打電話叫他過來，莫利。”

塔羅特自顧自的說，“我得走了，如果杜法羅來了，打電話叫我過來。我想聽聽他有關卡片的解釋，他怎麼會做這種事。騙過人很簡單――警察也不例外。”

“噢，是嗎？”加維安冷漠的問道。

“是啊，看。”他轉過側身，舉起他的右手，手上帶着手套。他讓我們仔細看着了他的手心手背，接着手快速的晃動了一下，然後手裏就捏着一打紙牌了。接着他把紙牌放在左手，理好。這時，他臉上展現出魔術師特有的微笑。天哪，真的難以想像，這個人幾分鐘以前還對我抱怨不停。

接着，我們眼睜睜看着他變出一大把一大把的牌。這種牌戲我也見馬里尼耍過，據說是有卡迪尼首創的，而之後出現了許多變種。我很好奇，作為一個頂級高手，塔羅特怎麼不玩點新的花樣出來。

而我旁邊的加維安，在努力的剋制自己，刻意合攏自己的嘴巴。我懷疑他是那種討厭被別人戲弄的人。

塔羅特傾向前，面對着加維安，用魔術師特有的聲調說：“請拿出一張牌。”

探長像是被催眠了一般，伸出手，接着他突然反應過來，低聲咒罵了一句，接著說：“沒時間玩這種把戲了！”

塔羅特聳了聳肩，把紙牌收回口袋。

“不好意思！”他說，“我必須走了，要來不及了。”他向著門走過去。

“別這麼急！”加維安趕緊說，“我不會取那張紙牌，但是，我要你的全套撬鎖工具。”他伸出了手。

塔羅特停住，笑了笑，拿出鑰匙環，丟給了探長。

“真是專業工具啊，”加維安感嘆着，“這些哪來的？”

“大衛在魔術中還要用到這些呢。這套東西是他的，我周六晚上借來開我的卡車車廂的，我的鑰匙不見了。本來今晚見到他，就還給他的。也許你能幫我這個忙。”

“沒問題，對了，還有槍。”

“我有持槍執照的，探長。”

“讓我看看。”

“丟在旅館了。”

“那麼，就不得不留下你的槍了。”加維安再次伸出了手，“在我見到持槍執照之前，這把槍就交給我保管了。”

塔羅特無奈的交出了槍，“你還想要什麼？”

探長接過槍，檢查了一番，然後小心的放進桌子的抽屜里。

“好，”他答道，“到對面把你的指紋留一下，在你電台工作結束之後，必須回到這裏。亨特！”加維安提高了音量，“告訴樓下的夥計，讓塔羅特先生離開。”

亨特的聲音從外面傳來，“明白！”然後我們聽到下樓的腳步聲。

塔羅特點了點頭。“好吧，祝你好運，探長。”他輕輕的鞠了一躬，快速穿過門，帶上了門，離開。

加維安朝着門的方向板著臉，說：“該死，這個混蛋是不是故意的。”

我一開始還沒明白，突然想起來加維安剛剛命令任何人不能碰現場，當然也包括門在內。

“簡森，”加維安下了命令，“去跟住他。我要全程的詳細的報告。”

“是！”偵探小心的用手掌和指根扭開了門把手，避免留下指紋。

“好吧，醫生，”加維安開始說道，“那個――”他突然停住了，就像有人用手捂住了他的嘴一樣。我常看到探長刻意隱藏自己的驚訝神情，偶爾看到他隱藏不住，但卻是第一次看到探長的下巴都在顫抖。我順着他的視線看過去，然後明白了。賽比特的屍體擱置在沙發旁，而西斯醫生站在附近，右手食指和拇指捏着一張撲克牌――黑桃A。他嚴肅的注視着手中的牌，揚起手，做出甩紙牌的動作，紙牌消失了。而他緩慢張開手掌，手掌上空空如也。然後他從膝蓋底下取出牌，捏着，繼續嚴肅的看着，然後做出同樣的動作。

加維安吼道，“西斯醫生！你他媽的在幹嗎？”

那張本該出現在醫生膝蓋底下的牌，直接從醫生的手指間掉落到地上。西斯醫生迷惑不解的問了一句，“什麼？”

探長無語了，醫生看了看手中的牌，又看了看吃驚的探長，瞬間明白了。

“不好意思啊探長，”他羞愧的說，“我實在是沒法抵制練習這個魔術的誘惑。你不知道的，當你們觀看塔羅特表演的時候，我站在塔羅特身後。我發現他使用的手法非常基礎簡單，是很標準的入門技術，我都學會了。太有趣了！”

“但那牌――哪來的？”

“噢，我通常口袋裏都帶着一副。變戲法也算是我的愛好了。其實這些都沒啥大不了的，看起來，業餘魔術師和專業的，差別也不大嘛。剛剛我一直在練習着――“

加維安才回過神來，他咆哮着問道，“那你告訴我，塔羅特的牌是怎麼變出來的，又是怎麼變不見的？”

西斯醫生笑着晃着腦袋。“魔術師，不管是專業的還是業餘的，都有一種義務，那就是不把魔術的秘密透露給觀眾。當然，如果你對這種藝術非常感興趣的話――”

“天殺的！我才沒興趣了，而且我老婆也不允許，”加維安加了一句，“也許你認識賽比特，或者其它幾個魔術師。塔羅特，拉克萊爾夫婦，沃垂斯上校，拉波特女士，杜法羅？”

“哇，這份人物表有吸引力。我沒聽說過沃垂斯和拉波特，但其它幾位，或多或少認識。我曾在也許魔術聚會中見過他們，或者其它什麼地方，我記不清楚了。我都被城裏的謀殺案攪得不得安寧，天天東奔西走的――”

“行啦，等會再聽你說你的魔術吧，現在先聽聽你的報告。”

西斯醫生把黑桃A放回口袋。“這具屍體，”他說，“是被扼殺的。印記顯現出來的，仔細靠近看，脖子周圍有一圈白色的膠質痕迹，這說明死者是被某件軟質東西給勒死的，比如長統襪或者毛巾。有沒有找到類似的東西？”

“沒有，屍體的狀況和我們來的時候一樣。”

“謀殺，但看起來有些怪異。”

“什麼？”

“身體上沒有一點瘀傷。如果一個人被勒住脖子，通常都會拚命的掙扎，而留下一些瘀傷。沒有瘀傷說明死者是先被下毒或者刺殺的，但我也沒發現任何類似的痕迹。有些問題，只有等詳細驗屍之後才能弄明白了。”

“醫生，那死亡時間大概是？”加維安問。

醫生笑着說，“要是死者正好帶着一塊手錶，手錶在掙扎的時候撞壞了停住，那就簡單嘍！”

“嘿嘿，醫生，全憑你的專業能力了。”

“好吧，屍體徹底僵硬，無腐爛的痕迹，還有體內溫度――大概是在凌晨三點，稍微有點誤差，怎樣？”

加維安點了點頭。“謝謝！”他說接着轉身檢查賽比特的口袋。他從口袋裏拿出一大把鑰匙，一塊白粉筆，鉛筆，還有――剩下的半塊藍色手帕。這時莫利回到了房間。

“斯賓塞是整個公寓大樓里唯一能提供信息的人，探長。”莫利報告着，“樓下的老婦人耳背的很，我們按了很久的門鈴她才聽到，所以昨晚她什麼都沒聽到。馬里尼正在來的路上。塔羅特的不在場證明調查過了，疑點也清了。聚會裏至少有一打人盯着看塔羅特變戲法，看起來應該――”

布萊迪進來了，拿着指紋採集冊。“我已經採到了所有人的指紋――除了那個單片眼鏡的男人――”他彙報道，急着很驚訝，“那個人呢？”

加維安噎了一下。“難道他沒有――該死！”

布萊迪用張得圓圓的嘴回答道：“沒有！”

加維安憤怒的吼了一聲，莫利立即兩步並作一部的沖往樓下。