第三節

記者招待會結束后，各報社記者三三兩兩聚在一起。福地來到我身旁。

“她很年輕，為何要自殺？在‘波尼爾’時，看起來不像苦惱的樣子，……”

“你似乎也常去？”

“是的，坦白說，我有點喜歡她，曾經邀她去看過一次電影。”

“被拒絕了？”

“不，陪我一起去，然後，吃消夜，各自回家。”

“就這樣？”

“什麼意思？”

“沒帶她上溫泉旅館？”

“怎麼可能！才第一次約會啊！”

“或許她等你帶她去呢！”

“豈有此理！”

福地似乎認為我隨口胡說，但我說的可是真心話。花村比奈子就是那樣的女人！

我並非指比奈子是娼妓般的女人。如果她不願意，就算擺上一百萬元在面前，她也會拒絕；但相反的，如果她想要，不管別人有什麼樣的眼光，她仍會依自己的需要去行動。

“反正，必須送稿子回報社。你就寫成‘狀況上有可疑之點存在，目前警方正循自殺和他殺兩方面偵查’。”

“有他殺的可能嗎？”福地抗議。

我並未說明，只說：“我有事要進行調查，你照我所說的和報社聯絡。”

說完，我衝出門外。

目的地是“波尼爾”。那是在巷道內一家不甚引人注意的咖啡屋，老闆石狩和我約摸同年。石狩最拿手的絕活是沖泡咖啡，他沖泡的咖啡既香且醇，毫無挑剔的餘地。

一見到我，石狩就緊抿着嘴，一副“終於來了”的神情。

“老闆，我們出去一會吧！”我說。

“為什麼？”

“很快的，大夥都會趕來了。”

“所以，我正在考慮是否要關上大門。”

“既然這樣，何不快點關上？”

“那樣的話，只有你能向我問出資料了。平常看你不像斤斤計較的人，沒想到……”

“老闆，你是盡量裝得若無其事，但這種時候，你可以不勉強自己。”

“我談的是你！”

“你應該明白我的為人才對，所以，也該知道我不是只為自己而想知道她的事。”

“……”

“我想，你也是一樣由衷悼念着她的死。對我而言，即使挖出有關她的任何事實，也不會全部據實報道。”

“我明白了。”

石狩拿出“今日休業”的牌子掛在門外，將大門上鎖。同時，叫女服務生和專門送貨的男職員回家。

“要衝杯咖啡嗎？”

“有的話最好了。”

石狩一面準備一面說：“方才大貫先生來過電話，問她住的地方。”

我腦海中浮現出大貫那機敏的臉孔。“然後呢？”

“我回答說不知道。”

“那傢伙一定不會就這樣作罷！至少會追問，即使現在已離開這兒，但三四個月前還在此地工作，不可能不知道，是吧？”

“沒錯。不過，我真的不知道！”

“在這裏工作時，她住哪兒？”

“你認為她會住哪裏？”

“不知道。難道是你家？”

“正是我家。”石狩垂下頭來。

我不知自己的表情是否有了變化，可能有。一旦知道花村比奈子曾和石狩同居，我為何感到狼狽？

“是這樣嗎？”

“是這樣。”

我們互相對望着，也互相在說些無意義的話。

“那是什麼時候開始的？”

“在我店裏工作后不久。辭掉工作時，她只帶着手提包就瀟洒離去……”

“你不知道她住哪兒？”

“大致上知道，好像在準備與她結婚的攝影師家裏。”

我從未懷疑過自己的聽力，但這次真的懷疑耳朵有了毛病。我實在無法把花村比奈子和結婚這兩個字連在一起。

“她打算和攝影師結婚？”

“她對我這麼說的。”

石狩遞給我沖泡好的咖啡。我們都未加糖和牛奶，好苦！那種苦澀該如何說明，我不知道。不過，很適合當時的心境就是了。

石狩開始談起那位攝影師。姓名是新藤英吉，據說是社會派極有潛力的人才，年齡27歲。和比奈子認識於深夜的酒廊，當時，他替比奈子拍照。

“你知道得很詳細嘛！”

“當然了，當時我也在場。不過，那時候我就發覺了，那兩人像磁鐵般互相吸引。該怎麼說呢？反正，我有一種無能為力的感覺就對了。”

有人用力敲門。我們動都不動。敲門持續了很久，後來似乎死心了，聲音也停止了。

緊接着，電話鈴聲響起。但也未持續太久！

“看來結束了。”

“已經結束啦！”石狩淡淡地接著說。

石狩所謂的結束指的大概不是電話鈴聲，而是告訴自己，由於比奈子死亡，兩人之間的一切已告結束。

“老闆，你認為她會自殺嗎？”

“或許吧！如果和那攝影師的感情破滅……”

我想起最後一次見面時的比奈子。現在明白她看起來很幸福的理由，也悟出方才石狩的話極為有理。

“知道攝影師住在什麼地方嗎？”

石狩點點頭，告訴我地址。