四、放在閘子裏的槍

卧室很小，陳設少得出奇。這個財閥的生活用品簡樸之極，然而曼特遜在鞋上表現出了富家闊綽。沿牆放着兩個長長的架子，上面放着很多鞋，都擦得十分乾淨。德侖特自己很喜歡研究皮鞋，現在他用欣賞的目光端詳起這些鞋來。

突然，他的目光落在放在上層架子上的一雙漆皮鞋上。

警長已經對他講過這雙鞋所在位置；曼特遜死去的前一天晚上就是穿的這雙鞋。德侖特一眼就看出來，這雙鞋已經穿了不少時間，而且是最近剛擦過的。鞋面部分吸引了他的注意力，他彎下腰，皺着眉頭端詳着，並和旁邊的鞋做了比較。接着，他拿起鞋，看了看鞋幫和鞋底的接縫。

他把鞋翻過來，用捲尺量了量，又仔細看了一番鞋的底部。每隻鞋的鞋跟與鞋前的夾角處都有一絲淡淡的紅砂的痕迹，幾分鐘之後他站起身，打開通往曼特遜太太房間的內門。

只一眼就可以看出，這個大房間已經被匆忙地改頭換面，不再是女主人的寢室了。

他在房內觀察了一番，並在筆記本上記下來。他快步走到曼特遜的房間，拉了拉鈴。

“我還想請你幫忙，馬丁，”男僕立正站在門口時，德侖特說。“我想讓你去說服曼特遜太太的女僕，和我談一次話。”

“我馬上叫她來，先生。”男僕走了，沒過一會兒．一個穿黑衣服的小巧身軀無聲無息地出現在他面前。

她一走進屋子，本能就告訴她，她得首先博得好感。她做出一副厚道直爽的樣子說：“先生想和我談話吧。”接着又補充道：“我叫塞勒斯汀。”

“很好，”德侖特不動聲色地說。“塞勒斯汀，我想讓你告訴我的是，昨天早晨七點，你給女主人端茶來的時候，兩間卧室中間的門——就是這扇門——是開着嗎？”

塞勒斯汀一下子來了精神。“是的，先生！門象往常一樣開着，我也象往常一樣把它關上了。”

德侖特點了點頭說：“現在我準確知道了當時的情況。謝謝你，塞勒斯汀。這麼說，女主人要起床更衣、在房間裏用早餐時，曼特遜先生還應該在他的房間裏？”

“是的，先生。”

“實際上，誰都沒有惦着他，”德侖特說。“好了，塞勒斯汀，我很感謝你。”

她對德侖特眨了眨眼睛，打開門，旋風似地消失了。

德侖特一個人留在卧室里。半小時過去后，他慢慢地站起身，小心地將鞋放回到架子上，然後走到樓梯中間的小平台上。

通道的另一面有兩間卧室，他打開對面一間的房門。這間卧室一點也不整潔。德侖特穿過屋子，仔細地看了一遍，然後一邊輕輕地吹着口哨，一邊用捲尺量了量幾樣東西。幹完以後，他坐到床邊，掃視着屋子。

他的目光落在煙盒旁邊的一個扁平皮面盒子上。

盒子一打就開了。裏面是一支又小又輕的左輪槍，做工優美。還有十幾個空彈殼，槍上刻着“傑·馬”。

德侖特打開槍膛，看了看槍管，這時樓梯上傳來腳步聲，莫奇警長在門口出現了。“我剛才還在想——”他忽然停住話頭，看着德侖特正在擺弄的東西，那雙機敏的眼睛也睜大了。“德侖特先生，這是誰的左輪槍？”他用平淡的語調問。

“顯然是住在這個房間的人的，”德侖特指了指槍上的刻字，也用平淡的語調說。“我是在壁爐上發現的。看來這支小槍很好使，而且最後一次使用之後精心擦過。”

警長從德侖特伸出的手中拿過槍來，又拿出一個空彈殼，放在寬大的手掌中；接着他從背心口袋裏取出一個小東西，放在彈殼旁邊。那個是個鉛制子彈心，頂部有些磨損，兩側有一些新的痕迹。

“這就是那粒子彈嗎？”德侖特一邊注意看着，一邊小聲問道。

“正是，”莫奇先生答道。“是在後頭骨里找到的。一小時前斯托克先生把它取出來，交給了當地警官，剛剛送到我這兒。你看到的這些新痕迹是醫生的器具弄的。這些舊痕迹則是槍里的來福線留下的——就是這樣的槍。”

放槍的小盒子擺在兩人中間，德侖特和警長相互凝視好一會兒．最後還是德侖特先開口。“這個謎案全都不對頭，”他說。“完全不合邏輯，而且是顯而易見的。我們看一下目前的情況。曼特遜派馬洛乘汽車去南安普頓了，或說馬洛出去了，昨天晚上才回來，那時罪行已經發生了很長時間，這一點沒有問題吧。”

“不管怎麼樣，這一點是沒有問題的，”莫奇先生略微加重語氣說。

而且馬洛到過南安普頓這一事實已被當地警察局證實了。

“而現在，”德侖特接著說，“我們發現了這支擦得鋥亮的手槍，於是就可以得出如下假設：馬洛根本沒有去南安普頓。那天晚上他又回來了，想辦法使曼特遜先生起床，穿好衣服，走到外面，而且沒有驚動曼特遜太太和其他人。然後他用這支手槍打死了這個曼特遜，又精心把槍擦乾淨，放到屋裏警官容易發現的地方。他沒有驚動任何人，幹完之後就走了。”

德侖特拿起手槍，漫不經心地撥弄着彈輪，說道：“難道這是想轉移目標，你看不是嗎？”

這時，卧室半關的門被慢慢地推開了，一個人站在門口。他倆嚇了一跳，警長馬上停住話頭。那人的目光從盒子裏的手槍移到德侖特和警長的臉上。他們都沒有聽見這個人進門的聲音，目光也不約而同地落在他那細長的腳上。他穿的是膠底網球鞋。

“你一定是邦納先生吧，”德侖特說。