五、新思路：期待了結

“卡爾文·邦納聽您吩咐。”那個人從嘴邊拿開沒有點燃的雪前煙，彬彬有札地說。

德侖特和這個美國人相互打量了一番，彼此都產生了好感，“我已經得到解釋了，”德侖特高興地說，“我本以為發現的這支槍就是打死曼特遜的那支，看來未必如此。據說你們這兒的人很喜歡這種槍，它已經很流行了。”

邦納先生伸出瘦骨嶙嶙的手，從盒子裏拿出手槍。“是的，先生。”他一邊熟悉地擺弄着槍，一邊說。“長官說得對。我們叫這種槍為‘小阿瑟’，我敢說，眼下有好幾萬人褲兜里都揣着它哩。這槍對我來說太輕了。啊，先生們，實在抱歉，我現在要去主教橋，這些天有很多事情要辦。要發很多電報，多得足以噎死一頭牛。”

“我也得走了，”德侖特說。“我在‘三桶餐館’有一個約會。”

“我用車送您去吧，”邦納先生殷勤地說。“我正好路過那兒，長官，你也往這個方向去嗎？不去？那麼，德侖特先生，跟我來吧。”

邦納先生似乎並不急於把車子開出來，他遞給德侖特一支雪茄，然後把自己的雪茄點燃。接着他坐到車子踏腳板上，一雙瘦手夾在膝蓋當中，熱情地望着德侖特。

“德侖特先生，”過了一會兒他說，“這個案子可是非同一般啊。我告訴您這是為什麼。我相信老頭子知道要出什麼事。其次，我想信他認為自己無法避開。”

德侖特從旁邊拉來一個木箱，在邦納先生對面坐下。“這聽起來有些文章呀，”他說。“告訴我你的看法吧。”

“我這樣說，是因為最近幾個星期老頭子的態度有了很大變化。只要有一丁點小事不對勁，天啊，他都會大發雷霆。在這我的圖書室里，我看見他打開一封信，信里的一些話只是有些不中看，他就破口大罵，象一個上著似的，說他要把寫信的人抓到這兒來，而且絕不理睬他，還有別的話，一直罵得都讓人覺得可憐了。我從沒有見過這樣的變化。還有一件事，曼特遜死去的前一個星期，根本不管生意了。”

“你認為他有某種隱秘的焦慮，害怕有人圖謀他的性命嗎？”德侖特問道。

美國人點了點頭。

德侖特說：“你認為曼特遜感到恐懼已經有一段時間了。是誰在威脅他？我一點也不知道啊。”

“恐懼——我不知道，”邦納先生沉思地說。“您是說焦慮吧，或者是不安——這個詞更確切一點，老頭子是很難被嚇倒的，而且他從不採取預防措施——他只是想避開危險。似乎他是想求得儘快的了結——如果我判斷得對的話。怎麼不是呢，到了晚上他就坐在圖書室，望着夜空，那件白襯衣是很好的靶子呀。至於是誰威脅了他的性命——啊。”

邦納先生不說了，兩人皺着眉頭坐在那裏。兩縷淡淡的藍煙從雪茄上冒出來。過了一會兒德侖特站起身，“你的話對我很有新意，”他說，“很有道理，唯一的問題是，是不是都與事實吻合。”他看了看錶。“我的朋友在等我了，咱們現在走吧。”