第十七章 不用再穿防彈衣

第十七章 不用再穿防彈衣

修葛當下的反應是,他一定得出去看看,就算他捅了摟子或毀了整個計劃。旋念又想到——莫區巡官在哪裏?按道理,莫區巡官不是該躲在附近。要是真的不巧,史賓利誤以為莫區就是他要找的那個人,所有的事只有一個結局……

他艱難地咽着口水,試着控制自己不由自主的顫抖,冒險溜到空地邊。泥巴在他鞋下嘰嘎作響,而他卻沒有注意到它。

接待所的渦形卷飾和醜惡外表掩蔽在黑暗中,凸腹式欄杆的窗戶閃着催眠般的微光,接待所似乎也被監看着。修葛強烈意識到這不再是個想像;應該說是“正在監看”,或是有人正在死者房間裏觀看着。冷空氣再度襲上他的臉。他瞥向右方,往後退。

大約三十尺遠的史賓利背對着他,面向磚道旁一棵大橡樹站着。手槍緊貼着自己,以防被人踢開。

“滾出來,”他嘀咕着,高亢的聲音像是歇斯底里,“我看得見你的手——再給你兩分鐘——別站在那裏不動;我並不打算要傷害你;但你得付錢給我,不斷地付錢給我,懂了沒?”

有個微弱的聲音在低語,聲音小到距離外幾乎聽不見。修葛四肢匍甸在地,蠕動着向前靠近。史賓利往後退,退到月光的篩影下。

“怎麼知道是你?”史賓利說。這是修葛第一次看到他有點自制力;這傢伙之前幾乎都在醉酒的狀況,讓他自己處在一種神經兮兮的亢奮下。他失去警戒,放聲大喊,“我怎麼知道是你?你他媽的到底想怎麼樣?你想要我是吧,看看你自己……”他大口吸氣,似乎快要喘不過氣來,“那天晚上要不是我先拿走你的槍,你就會像幹掉尼克一樣殺了我。”

在草地上蠕動前進了一段,修葛抬起頭。他挨近磚道,試圖繞開,因為醉醺醺的史賓利側轉面向小徑正對着他。藏身在橡樹后的那人完全被掩蔽住。月光的篩影落在史賓利臉上;他看見他松垮的嘴,他甚至注意到有一小撮彩色羽毛塞在他的帽帶上。有個聲音從樹後傳過來,非常小聲。悄聲說:“謝謝你,我的朋友。我不是你要找的那個人。放下你的槍,放下你的槍——噓!”

史賓利的手在發抖。他踉蹌上前,揉眼睛想看個清楚。那人站出來時,小樹枝啪一聲裂開。

“你這個卑鄙小人——”史賓利突然說。他哽住了,彷彿因為看到對方而哽咽,“小人”這難以置信、激動、絕望的字眼在空中回蕩久久不散。他向前踏了一步……

這是修葛可以回頭的好機會。他想看看摩根是否還跟在他後面。他脖子往後轉,目光落在史賓利後面一段距離的房子,他注視着它,覺得有異狀。他的視線模糊不能肯定,直到他恍悟差別原來是窗內的一道微光。房子有扇窗半開,微光慢慢亮了起來——離前門最近的一扇——慢慢往上推。

史賓利沒有注意到。然而另外一個人,樹后的那個人,發出咯咯聲,一陣恐怖的氣喘之後接着“喝!”一聲跳了出來,抓住史賓利肩膀,像是想擋住他。

從那扇窗進出一丁點黃光,比針頭還細微的火星,炸開的威力蓋過月光,強大的殺傷力咻一聲從他頭頂略過。修葛腳步踉蹌。他聽見摩根在他的後面說:“我的天!”他此刻一心一意只想着史賓利。男人帽上那撮彩色羽毛掉在地上。他一隻腿發軟,突然開始覺得暈眩,像是被哪個打陀螺的人抽開一端繩線。接着另只腿也癱了;修葛看到那個人開始瘋狂掃射,他朝前撲倒,閃過一顆從腦袋旁流過的子彈。

那個男人發狂大叫。驚恐嘶啞的叫聲夾雜着飛鳥撞上長春藤的騷動。他似乎全身癱瘓,似乎就憑他失去控制拚命指着窗戶的那隻手,就能避免傷亡發生。他膝蓋跪地、翻滾、竄踢;他想潛進灌木叢中。

砰!一陣冷靜的停頓,窗口那人似乎從容不迫瞄準好目標。子彈飛向樹后的那傢伙,他腳步踉蹌一下躲過;那人身體直挺挺緊靠在樹榦上,再度尖叫。

砰!窗口那名每槍都冷酷無情且精準的狙擊手,冷靜並一派優雅地調整位置;每隔五秒鐘發射一槍,根據他的目標移動約一寸……

砰!跳進灌木叢里的人還在狂叫。修葛受不了這聲音。他一抬腳站起來,摩根就抓住他腳踝將他撂倒在地。摩根喊:“別做傻事!萬一我們現身,他會把我們全殺了!”

修葛鬆懈下來,他含糊回應。沒有人相信區區幾隻鳥會引起如此大的騷動。空地里充斥着它們的噪音,它們在透着月光的雲層中盤旋。房子側邊繞出一個笨手笨腳的影子,發出難以辨識的喊叫。

莫區巡官不敢相信地瞪大眼睛,從門廊邊的階梯衝下來,一邊用手電筒光瘋狂掃射房屋四周,另一隻手拿着槍;口中嚷着如奉法律之名云云的無用之語。

沒有一個人能清楚記得事情發生的經過。摩根的反應是倒抽一口氣:“好吧!”他跟修葛兩個歪歪倒倒穿過草坪跑向房子。莫區的手電簡不時照着狙擊手開槍的那扇窗戶。影子猛然一退,狙擊手射擊位置偏高,失去平衡,擊碎了房間的玻璃。他們看見一片白茫茫的煙霧中又進出火花,凸腹鐵窗的欄杆掩護住窗子。接着在煙霧中又閃現幾槍火花,莫區不顧違反規定反擊回去。當他們三個人同時來到門廊,莫區已經不顧一切準備好見人就打,摩根及時開口咒罵,在巡官旋身時差點挨槍子。狙擊手已經開溜了。莫區除了站在窗前搖欄杆,不知所措,直到有人說,“門!”他們才從門衝進去。

門沒有鎖。莫區剛把門一腳踢開,從房子後邊傳來微弱的碰一聲,狙擊手已經逃之夭夭……

五分鐘之後,他們仍漫無目的在灌木叢里搜索,什麼人部沒看到。結果莫區不知道被什麼東西絆倒,摔壞了手電筒。沒有,他們不約而同看着彼此。那群原本嘰喳不停的鳥重新開始打瞌睡。被槍擊碎的窗戶附近,濃嗆的硝火味慢慢散去;一陣微風襲來——讓人覺得鬆了口氣——草坪和空地上回復原來的寧靜。然而,他們可以從他們所在的門廊上,看見史賓利的屍體如展翅的飛鷹般趴在橡樹旁的磚道上。

摩根斜倚在門上。他想點根煙,手卻不聽使喚:“怎麼樣?”他說。

“他絕對逃不了的!”莫區巡官認定,他對這種殘暴和始料未及的發展百思不解。他揮舞拳頭,“我們知道,他會到莊園去!每一次,我們明明知道——我們——啊!”他喘口氣說,“你們兩個下去看看你們可以為他們做些什麼。我到莊園去搜查,他一定藏在那裏。”

“你認為你打中他了?”修葛問,讓自己冷靜下來,“在你往窗內開槍的時候,我是指?你是否——”

“呃,我在那一瞬間神經錯亂。”莫區一臉茫然看着手上的武器,“我不知道。事情發生得太突然。我真的不知道。現在我們要繼續保持警戒。還有一個人被射中——他在哪裏?那是誰?”

“我曉得才有鬼,”摩根說。他口氣無奈地補上一句,“我們是這項行動中地位最渺小的人。好,巡官,大家分頭進行。我們先去找那具失蹤的屍體。儘管,我個人現在只想喝杯蓖麻油。”

當他走向草坪時,拱起的肩膀抖了一下。修葛耳中盈繞不去的槍聲讓他覺得暈眩;而情緒上的失落才真正是他恍惚的原因。他接過摩根遞上的煙,但他的手還未恢復鎮定。

“這是真的嗎?”摩根問話的口吻有點怪,“槍戰——一切在瞬間落幕;感覺倒像是一場鬧劇……不,不,一定是哪裏搞錯了。我不相信真的是這樣。”

“夠真實了。”修葛說,他逼自己趨近史賓利的屍體。四下瀰漫著噁心的氣味,血還是溫的。摩根劃了根火柴,微光照得橡樹四周灌木叢里的血跡隱隱發亮。另外那個人想逃離現場。

修葛說:“我覺得毫無疑問……?”

史賓利仰臉躺着。面色慘白的摩根彎下身,將火柴移近對方的頭。火燒到他的手,他猛跳起來。

“死了。毫無疑問。子彈從後腦穿過髮際上方的位置……我是這麼猜想。”他茫然地說,“這個場面倒像是場戰役。我到現在還沒弄清楚事情是怎麼發生的。”他抖了一下,“我不在意此刻有任何人過來噓我,我已經被嚇得魂不附體了。不過,看看這個……嗯,唯一的線索是,窗內的槍手是衝著史賓利和另一個傢伙而來的;他不慌不忙就把他們兩個解決。他沒有朝我們兩個開槍,儘管他一定早就看到我們了。”

“他向莫區開槍。”

“沒錯。但那只是虛槍,從他頭上擦過,目的是要叫他退回去。而非像對史賓利那樣一槍斃命。史賓利是射擊的目標。至於,另一個傢伙,也許他一時慌了手腳。我不知道。老天,我什麼都不知道……”他開始來回踱步,“來吧。我們得去找另外那個傢伙,不然他搞不好會回頭殺了我們。他誰?你知道嗎?”

“我沒有看到,也認不出他是誰。我這裏有個打火機。這玩意兒比火柴強一點。”修葛說,覺得有點噁心,“我們循着血跡走……”

然而他們倆都躊躇不前。摩根擺個手勢說:“我們先抽完這根煙再說吧。”摩根高聲說,“我正在想,那個傢伙是誰。”

這個念頭對修葛來說,和剛剛發生的槍戰一樣恐怖。他們只須沿着樹林的小徑走,答案就揭曉,因為第二名被害者中槍的射程較遠。修葛腦子裏充滿着恐怖的猜測。摩根似乎讀出他的意念。他很快接著說:“致命的一槍,太酷了。我的老天,這個世界上最寧靜的角落到底發生了什麼事?我告訴你,這是不可能的事。然而,它發生了——‘讓你的故事極可能成為事實,‘我只想知道這個故事究竟有多真實。”他有點抓狂地說,“要是這是一個……我們繼續說;它將喚醒我們的靈魂。這倒提醒我,我帶了一個隨身酒瓶。要不要喝一點?”

“要!”修葛熱切回答。

“兩個業餘犯罪學家都在害怕,”摩根把酒瓶遞給修葛,自嘲說道,“原因在於,你我都怕是我們熟識的人躺在那裏,被兩顆子彈射穿斃命。”

修葛貪飲着酒,顫抖卡緊他的喉嚨;但是他覺得好多了:“走吧。”他說。

打火機的光格外明亮。放低火光,修葛沿着磚道朝橡樹走去。磚道邊緣原是襯着蕨類植物的白色與紫紅的毛地黃花;而現在部變得殘破不堪,大部分的紅色部是血。追蹤血跡一點都不是難事。那人曾倒在黑莓樹的刺冠里,栽進樹叢最濃密之處。空氣冷冽潮濕,蚊子穿梭其間。羊齒叢中有大量血跡,像是有人從正面刺殺了他……

有個聲音沙沙作響。火焰左右晃動,幾乎熄滅。他們的腳步踩在植物上。樹枝劃破修葛的肩膀,折枝彈打他的手臂。他必須不停地點打火機。

“我敢說,”摩根說,“我聽到有人在呻吟。”

修葛幾乎踏到東西,一隻光可鑒人的皮鞋,在一棵楓樹的樹榦下來回摩擦着落葉。他們看到着鞋的那隻腳往上猛抽,露出部分穿着條紋褲的腿,在鞋子主人倒地之處,折斷的樹榦露出白色的樹心,那人趴倒在毛地黃叢中,脖子和肩膀中了槍。在修葛用光照着那人時,他已經沒有聲息了。

摩根說,“穩着點,我們現在不能撒腿就走。此外——”

修葛跪在地上,將龐大的身軀翻轉過來。那張臉臟污不堪,嘴和眼睛都張着,血跡使得它不再具吸引力。他們盯着它,沉默了好一陣子。

“這傢伙究竟是誰?”摩根悄聲說,“我從來沒見過……”

“拿着打火機,”修葛說,一陣突如其來的作嘔讓他快要窒息。“我們離開這裏吧。我認得他,他是個律師,他叫做藍道。”

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寶劍八

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