第二十二章

阿爾薩斯揉着太陽穴，一遍又一遍的回想看到的幻象。以前巫妖王只通過霜之哀傷和他交流，但撕心的劇痛襲來時，阿爾薩斯第一次看到了他所侍奉那個存在。

巫妖王獨自在一個巨大的冰窟里，像霜之哀傷一樣被封在奇異的冰塊中。不過這塊冰卻一點也不光滑齊整，而是佈滿裂紋，就像有人敲走了一塊，把剩下的奇零殘骸留在這裏。裂紋的遮蓋下，巫妖王的形象模糊不清，但巫妖王倍受折磨的叫喊卻銳利的直刺進死亡騎士的大腦：

“冰封王座危矣！能量在流失……時間不多了……你必須立刻回到諾森德！”緊接着，阿爾薩斯感覺彷彿腹部被長槍刺穿一樣：“服從！”

每次出現這種情況，阿爾薩斯都覺得眩暈噁心。過去充入他體內，使他不再是凡人的能量，現在飛速流失，流失的程度甚至超過曾經給予的份量。他現在變得虛弱不堪……在他第一次握住霜之哀傷，背棄一切信仰時，他絕沒想到會有這麼一天。死亡騎士吃力的爬上馬背，冷汗浸濕了整個臉龐，他要去找克爾蘇加德。

巫妖正等着死亡騎士，他懸浮着，飄動的長袍和神態舉止無不流露出關切之情。

“越來越嚴重了嗎？”他問。

阿爾薩斯猶豫了。他可以把這個巫妖視為知己嗎？克爾蘇加德會不會想從他這裏奪權？不會的，他確定。這個前死靈巫師從沒誤導過他。他永遠忠於巫妖王和阿爾薩斯。

於是國王點點頭。他簡直覺得這麼個小小的動作都會讓他的頭掉下來。“沒錯。我的力量快要枯竭了，幾乎沒法再指揮我的戰士。巫妖王警告說如果不馬上趕到諾森德，可能就全完了。我們必須馬上出發。”

如果說那雙燃燒的空洞眼窩也能表達出擔憂，那麼克爾蘇加德此刻就是這樣。“當然，陛下。您沒有被遺忘，也絕不會被忘記的。我們立刻動身，既然您覺得您——”

“計劃有點變動，阿爾薩斯國王。你哪兒也去不了。”

“有刺客！”克爾蘇加德大叫。“這是個陷阱，快保護你們的國王——”

他根本就沒有覺察到他們，這證明他的力量確實減弱了。阿爾薩斯瞪大眼，完全被周圍突然出現的三個恐懼魔王驚呆了。

但大門轟然墜下的聲音淹沒了巫妖的呼喊。阿爾薩斯拔出霜之哀傷。自從接觸這把劍並和它聯結在一起以來，他第一次感到它是那麼沉重,而且幾乎了無生氣。劍身上的符文黯淡無光，看上去更像一塊死氣沉沉的金屬,而不是過去那把永遠趁手的完美武器。

殭屍們朝他撲了過來，一瞬間阿爾薩斯彷彿猛然被拉回到第一次遭遇喪屍的時候。他又站在那個小小的農舍外，腐爛的惡臭襲來，本來應該死了的那些屍體突然發起進攻，幾乎讓他因恐懼而眩暈。對於它們，他很久沒有感到恐懼或厭惡了，事實上，他甚至漸漸喜歡上了它們。它們是他的部下，他清洗了它們的生命，使之服務於巫妖王的榮耀。現在，它們行走或攻擊都不可怕，可怕的是它們竟然攻擊他。這些亡靈完全在恐懼魔王的控制之下。他用盡所剩的全部力量拚命打退了它們，一種奇怪的令人作嘔的感覺充斥了他。他從沒想過它們會背叛他。

巴納扎爾洋洋得意的聲音蓋過戰鬥的嘈雜傳到了阿爾薩斯耳朵里。“你本來就不該回來，人類。你這麼衰弱，我們控制了你大部分的戰士。看起來你的統治很短命吶，阿爾薩斯國王。”

阿爾薩斯牙齒咬得咯咯作響，從身體深處挖掘出更多力量和戰鬥意志。他絕不會死在這兒。

但它們數量太多了——他曾經不費吹灰之力的指揮着的士兵們，現在卻無情的與他為敵。他知道它們毫無意識，只會服從強者。但這情形仍然莫名其妙的……讓他傷心。是他造就了它們……

他越來越虛弱，甚至一時間無力格擋直指他腹部的一擊。鈍劍當的一聲砸在護甲上，他並沒有受到重創，但一個食屍鬼都能突破他的防禦，讓他驚慌起來。

“太多了，國王陛下！”克爾蘇加德空洞的聲音說道，那男中音中流露出的忠誠，居然使阿爾薩斯熱淚盈眶。“快走——離開城市！我會想辦法出去和您在野外回合。這是您唯一的機會了，我的陛下！”

巫妖是對的。阿爾薩斯哀吼一聲，跌跌撞撞的下了馬。他揮揮手，不敗便轉化成了一匹虛無的幽靈馬，而不再是骷髏，接着便消失了。他會在安全的時候再召喚它。阿爾薩斯向前衝鋒，雙手揮舞着衰弱的霜之哀傷，但意圖不再是殺死甚或僅僅砍傷對手——它們實在太多了——而是只為辟出一條路來。

城門緊閉，但他是在王宮長大的，對這裏了如指掌。他清楚每個城門，每道城牆，還有每條秘道。他無法獨力撐起城門，於是轉而取道王宮深處。殭屍追趕着他。阿爾薩斯跑過後廊，這裏以前是王室專屬的住所，他曾經和吉安娜十指緊扣穿過這裏。他開始迷惑，神志恍惚。

他是怎麼落到這步境地的——穿過空蕩蕩的王宮，逃離自己的造物，自己的下屬，他曾經還發誓要保護他們。不——他屠殺了他們。他為了巫妖王賦予的力量，背叛了自己的部下。現在這力量從他體內流失，就像血液流出無法癒合的傷口一樣。

父親……吉安娜……

面對回憶，他封閉了自己的內心。分心對他沒有好處,現在只有速度和機智救得了他。

狹窄的通道限制了追擊的殭屍的數量，而且他可以鎖住一道道門拖延它們。終於他來到了自己房間裏的暗門前。他，他的父母，還有卡莉婭各有一個……而且只有他們本人、烏瑟爾和大主教知道。所有人都不在了，除了他。阿爾薩斯推開掛毯，露出背後隱藏的小門，然後進去從身後鎖上。

他沿着通向自由的階梯狂奔，樓梯又陡又曲折，他一路虛弱的跌跌撞撞。最後的大門在設計上進行了偽裝，而且附有魔法，外面看起來和普通的宮殿城牆沒什麼區別。阿爾薩斯喘着氣，緊張的打開門閂，差不多是跌進提瑞斯法林地的微光里。然而耳畔傳來戰鬥的聲音，他抬起頭，不由屏住了呼吸，疑惑的眨眨眼。那些殭屍……正在自相殘殺。

當然——有一些仍然還在他的控制之中。仍然是他的部下——

不，是他的工具，他的武器。不再是他的部下。

他靠着冰冷的岩石觀察了一會兒。一個敵方控制的憎惡砍飛了一個長耳朵的腦袋。他一陣噁心，全身顫抖。他們腐爛不堪，生滿驅蟲，行動獃滯。不管誰在控制，它們都是那麼醜惡。這時一抹微光引起了他的注意：一個被棄的小鬼魂正在膽怯的飄浮着，它以前是個豆蔻年華的少女——在活着的時候。阿爾薩斯直接或間接的殺死了她。他的部下。她看上去似乎仍然和生者的世界連結在一起。似乎還回憶起做一個人類是什麼感覺。他可以利用這一點，利用她。於是他向那個因他的濫權而造就的半透明形體伸出手。

“我需要你的能力，小影子，”他說，刻意使自己的聲音盡量顯得和善。“你願意幫我嗎？”

她頓時面露喜色飄到他身旁。“我活着就是為了侍奉您，阿爾薩斯國王陛下，”她的聲音儘管帶上了空洞的迴音，但仍然甜絲絲的。阿爾薩斯強迫自己回給她一個微笑。爛肉們更容易掌控。但這種也有它的長處。

全憑毅力，他召喚了越來越多的手下，而自己卻因透支而呼吸急促起來。它們來了。它們只會侍奉最強者，不管是誰。阿爾薩斯怒吼一聲，向敵人發起突襲，他們膽敢阻擋他繼續命運之途，那是他用高昂的代價換來的。但是，儘管支持他的士兵越來越多，攻擊他的越來越多。虛弱，他是如此虛弱，只能靠這些爛肉來保護他。阿爾薩斯顫抖着，喘着粗氣，用越來越疲憊的手臂舉起霜之哀傷。大地猛然震顫，阿爾薩斯猛然轉身，只見三隻憎惡向他隆隆的走來。

死亡騎士冷峻的提起了霜之哀傷。他，阿爾薩斯·米奈希爾，洛丹倫的國王，絕不會不戰而亡。

突然一陣騷動，伴隨着憤怒的叫喊。一些模糊的影子，像鳥類的靈魂一樣飛掠俯衝，滋擾着巨大的縫合怪，他們不得不停下腳步對着這些半透明的影子又拍又吼。

這些長蛆的灰白色噁心怪物突然不動了，緊接着便突兀的將注意力轉向了攻擊阿爾薩斯的蹣跚殭屍們。死亡騎士蒼白的臉上展開笑容。是女妖們。他以為希爾瓦娜斯深陷於對他的憎恨，不會來輔佐他，甚至更糟，她可能會像其他戰士一樣轉而變成敵人的幫凶。但現在看來，那位前遊俠將軍對他的怨恨似乎已經消磨殆盡了。

在女妖控制的憎惡的幫助下，戰勢很快扭轉。不久之後，阿爾薩斯便佇立在成堆真正死去了的屍體前面，強壓住突然襲來的衰弱感。那幾個憎惡調轉矛頭，將彼此劈成了可怕的碎片。阿爾薩斯懷疑是否就連他們的創造者也沒法把它們再縫回去了。等它們倒在了地上，佔據它們的靈魂沖了出來。

“請接受我的謝意，我的女士們。我很高興看到你們和你們的女主人仍然是我的同盟。”

她們懸浮着，聲音柔和而虛幻：“確實如此，偉大的國王陛下。她派我們來找您。我們將護送您過河，到了對岸就可以在野外尋找庇護所了。”

野外——和克爾蘇加德說的一樣。阿爾薩斯更放心了。很明顯，他的左右手們已經達成了一致。他舉起一隻手，集中精力。“不敗，到我身邊來！”他召喚道。於是很快便出現了一小團霧氣，旋轉延伸成骷髏馬的形狀。一個心跳的時間，不敗的實體呈現在了眼前。阿爾薩斯欣喜的發現這個舉動其實並不費力。不敗喜歡他。復活愛駒是他做得最正確的一件事。這匹死靈馬永遠永遠不會背叛他，甚至比它在生時更加忠誠。他小心翼翼的上馬，在女妖和其他亡靈面前竭力隱藏自己的虛弱。

“帶我去見你們夫人和克爾蘇加德，我會跟着，”他吩咐道。

她們遵令而行，從王宮附近飄向提瑞斯法林地深處。阿爾薩斯意識到她們沿循的小路是通向巴尼爾農場的，突然不安起來。幸運的是，女妖們改變了方向，穿過丘陵到了一片寬闊的林間空地。

“就是這裏了，姐妹們。我們會在這裏休息，尊貴的國王陛下。”

但卻不見希爾瓦娜斯的影子，克爾蘇加德也是。阿爾薩斯拉住韁繩四處張望。突如其來的頓悟刺痛了他。“為什麼是這裏？”他質問。“你們的女主人呢？”

這時劇痛再次降臨，他捂着胸前喊出聲來。胯下的不敗不安的騰跳着，阿爾薩斯彷彿在掙扎求生。眼前灰綠的林地翕然消失，代之以破裂的冰封王座的藍色和白色。巫妖王的聲音刺入的腦海，他強忍住一聲嗚咽。

“你被騙了！快到我這裏來！服從我！”

“怎麼……回事？”阿爾薩斯勉強從齒縫間擠出話來。他眨眨眼想使視野清晰一點，接着竭力喘息着抬起頭。

她從樹後走出來，握着一把弓。混亂間，他以為自己回到了奎爾薩拉斯，正面對活着的精靈。但她的頭髮不再是金色，而變得黑如午夜，還夾雜着銀絲。而且她的膚色蒼白泛青，眼睛發出銀光。是希爾瓦娜斯，又可以說不是。因為這個希爾瓦娜斯既非活人，也不再是虛幻的靈魂。不知道她是怎麼找到自己的屍體的，他命人把它封存在一個鐵棺材裏，以便進一步折磨她。可她現在卻扭轉局面佔了上風。

正當他忍着痛想弄清楚怎麼回事的時候，希爾瓦娜斯抬起圓潤的黑弓，張弓搭箭，瞄準了他。她的嘴角勾起微笑。

“你自己撞上來的，阿爾薩斯。”

她放出了箭。

箭矢刺穿護甲，就像刺穿脆弱的羊皮紙一樣，釘進他的左肩，引發了又一種劇痛。他迷惑了一陣——希爾瓦娜斯是個神射手。在這個距離她不可能把致命的一箭射偏。為什麼只是肩膀？他不由自主的抬起右手，卻發現自己甚至無法彎曲手指抓住箭桿。它們漸漸麻木——接着是腳，腿……

阿爾薩斯栽到不敗的脖頸上，用即將失去知覺的四肢盡一切可能把自己掛在馬背上。他勉強轉頭瞪向她，粗啞的咒道：“叛徒！你對我幹了什麼？”

女妖面帶微笑。她非常高興，慵懶的緩步踱到他跟前。她還穿着被他殺害那天所穿的全套武裝，露出大片蒼白髮青的皮膚。奇怪的是，那天她的身體千瘡百孔，現在卻看不到疤痕。

“這是我專門為你準備的毒箭，”她一邊靠近一邊說，同時把弓收回背後，抽出一把匕首，撫弄着它。“你現在經歷的麻痹感覺，和你帶給我的痛苦相比只是冰山一角。”

阿爾薩斯竭力吞咽着，嘴巴卻幹得像沙漠。“那就殺了我吧。”

她仰天大笑，笑聲空洞而詭異。“想要個痛快的死法……就像你給我的一樣么？”她的笑消失得和來時一樣突兀，眼裏閃出血光。她繼續逼近，離他只有一臂之遠。女妖的靠近使不敗迷惑的躁動起來，阿爾薩斯心一緊，差點滑了下來。

“噢不。你教會了我不少吶，阿爾薩斯·米奈希爾。你讓我懂得對敵人心慈手軟是多麼愚蠢，折磨他們又是多麼有趣。那麼現在，我的導師，我要讓你看看我學得多好。你要嘗嘗我忍受的痛苦。托我的箭的福，你想跑都不行。”

阿爾薩斯似乎只有眼睛能動了，他無助的看着她舉起匕首。“替我向地獄問好，狗娘養的。”

不。不是這樣——不該是這樣全身癱瘓、無助的……吉安娜……

希爾瓦娜斯突然向後踉蹌了一步，握住匕首的蒼白手指扭曲着鬆了開來。她臉上的神情驚訝無比。一個心跳的瞬間，之前幫助阿爾薩斯的那個小影子顯形出來，為自己能幫忙拯救國王而高興得直笑。她實在非常樂於效勞。

“退下，你們這些蠢貨！您不會就這麼死的，我的陛下！”

克爾蘇加德！他如約而來，一直找到這裏才發現叛變的女妖誘騙了國王。而且巫妖不是一個人來的，身邊還跟着十幾個腐屍，它們此時已經沖向了希爾瓦娜斯和她的女妖們。阿爾薩斯心裏重又燃起了希望，但他仍然無法動彈，只能看着周圍激烈的戰鬥，很快，明顯希爾瓦娜斯得撤退了。

她瞪他一眼，眼睛又閃着紅光。“還沒完，阿爾薩斯！我絕不會停止追捕你的。”

阿爾薩斯直直的看着她融入黑暗，最後消失的是那對血紅的眼睛。女主人一走，其他的女妖也跟着消失了。克爾蘇加德趕緊來到他的身邊。

“她傷到您了嗎，我的主人？”

阿爾薩斯只能瞪視着巫妖，他麻痹得太厲害，連嘴唇都動不了。巫妖的骨頭手驚人的靈巧，握住箭桿將它往外拔。阿爾薩斯強忍住吃痛的喊叫，箭頭出來了。只見上面混合著他鮮紅的血和某種黑色的黏膩汁液，克爾蘇加德仔細審視。

“她的箭毒藥效會慢慢減弱。看起來用這種毒只是想讓您動不了。”

那當然，阿爾薩斯心想，否則她就用不着匕首了。突然間放鬆下來，使得他不禁全身顫抖，反而覺得更加透支。他剛剛那麼接近——太過接近——死亡。要不是巫妖的忠心，精靈已經將他置於死地了。他再次嘗試着，艱難的說出話來：“我——你救了我。”

克爾蘇加德靠過帶角的頭，“我真高興能幫上忙，我的陛下。但您得趕快離開這裏去諾森德。您旅程需要的一切我都準備好了。還有什麼要吩咐的么？”

克爾蘇加德是對的。阿爾薩斯感覺到四肢開始回復生氣，儘管他還不能完全靠自己走動。

“我得儘快找到巫妖王大人。可能需要很久而且……我也不知道將來會怎樣，甚至不知道能不能回來，但我要你照看好這個王國。讓我的基業留存下去。”

他信任這個巫妖，並不是出於感情或他的忠心，而是僅僅因為冰冷的事實：克爾蘇加德是個亡靈，並且直接和他們侍奉的巫妖王聯結在一起。阿爾薩斯的視線掠過飄浮在不遠處的那個微笑着的小鬼魂，再看看那些面容獃滯的腐爛屍體，只要他一聲令下它們就會毫不猶豫的走下懸崖。

它們只是些爛肉和破碎的靈魂。不是他的部下。而且它們從來都不是。不管那個小影子的笑容如何動人。

“這是您賜予我的榮耀，我的陛下。我會遵照您的吩咐，阿爾薩斯國王陛下。我會的。”

她現在有了軀殼，這曾經本來就是她的身體，儘管有了些變化，就好象她的靈魂也變化了一樣。希爾瓦娜斯現在邁着和生前一樣的輕盈步伐，穿着同樣的護甲。但從根本上，她已經不同了，永遠的，無可逆轉的改變了。

“您看上去有些苦惱，夫人。”

希爾瓦娜斯從思緒中驚醒，轉頭看向飄到身邊的一個女妖，她本來可以和她們一起飄行，可她更喜歡偷回來的這個肉身的重量和實在感。

“你難道不是嗎，姐妹？”她不客氣的說。“幾天前我們還是巫妖王的奴隸，存在的目的就是以他的名義殺戮生命。但現在我們……自由了。”

“我不明白，夫人。”女妖的聲音空洞而迷惑。“我們的意志現在屬於自己了。這不是您一直爭取的嗎？我以為您會高興得不得了。”

希爾瓦娜斯大笑，她意識到自己的笑聲幾乎歇斯底里。“這樣的詛咒有什麼值得高興的？姐妹，我們還是亡靈——還是怪物。”她伸出一隻手，審視着青灰色的肌膚，寒意附着在她身上，如同第二層皮膚。“我們不是痛苦的奴隸又是什麼呢？”

他奪走了太多。哪怕讓他在死亡線上痛苦幾天……幾個星期……也遠遠不夠。他的死無法換回死者，無法凈化太陽井，也無法讓她回復到那個生氣勃勃，粉頰金髮的那個她。但至少感覺起來……非常痛快。

幾天前的遭遇中，他逃走了。他的走狗，那個巫妖顯然到的不是時候。現在阿爾薩斯已經遠遠逃出了她的掌握，試着給自己療傷。她已經知道他留下克爾蘇加德來治理瘟疫之地。但那沒什麼好擔心的。她已經是個死人了，有的是時間精心謀划復仇計劃。

一陣動靜吸引了她的目光，她優雅的站起身來，迅速而流暢的張弓搭箭。漩渦狀的傳送門打開了，瓦里馬薩斯現出身來，擺着恩人的姿態咧嘴看着她。

“你好呀，希爾瓦娜斯女士。”惡魔竟然鞠了個躬。希爾瓦娜斯揚起一邊眉毛。她可一點沒把這當真。“我的兄弟們很欣賞你在推翻阿爾薩斯的行動里扮演的角色。”

扮演的角色。就好象那是個戲劇性的遊戲似的。

“推翻？也可以這麼說吧。他已經逃走了，這一點至少可以肯定。”

面前這個強大的生物聳聳肩，他的翅膀也隨之略微伸展。“不管怎麼說，他不會再妨礙我們了。我來是正式邀請你加入我們的新秩序的。”

“新秩序”。一點新意也沒有，她暗想；同樣的統治，換了主人而已。她沒有一丁點興趣。

“瓦里瑪薩斯，”她冷冷的說，並沒有鞠躬回禮。“我唯一的願望是讓阿爾薩斯死。既然第一次失敗了，現在我希望能集中精力確保下次成功。我沒時間跟你們玩無聊的政治遊戲和權力交易。”

惡魔輕蔑的揚起頭。“留神點，夫人。惹惱我們可不是那麼明智。我們是這片……瘟疫之地的未來。你要麼加入我們的統治，要麼一邊去。”

“你們？未來？克爾蘇加德沒有跟着他寶貝的阿爾薩斯走。他留下來是有原因的。不過可能對你們這些強大的生物來說，通過太陽井的精華重生的巫妖算不了什麼。”她的聲音充滿了嘲弄，恐懼魔王恐怖的皺起眉頭。

“我已經作為奴隸活了夠久了，恐懼魔王。”真有趣，一個死者怎麼可以用“活”這個詞，看來舊習難改。“我拚命戰鬥只為不再做那個混蛋創造的傀儡。現在我有了自己的意志，而且我要選擇自己的道路。燃燒軍團已經完了。你們只不過是遺留下來的可憐蟲。你們的政權也很快會夭折。我可不會犧牲自由跟你們這些傻子銬在一起。”

“隨便你，”瓦里馬薩斯咬牙切齒的說。他暴跳如雷。“你很快就會得到我們的答覆了。”

他氣歪了鼻子，怒沖沖的傳送走了。

她的話說中了他的痛處，把他氣得發抖。希爾瓦娜斯冷靜的留意到了這個細節。他很容易發怒，他們派他來見她，應該是以為她不構成威脅。

她需要更多的女妖來與阿爾薩斯戰鬥。她還需要一支軍隊，一座亡者之城……她需要洛丹倫。被遺忘者，她這樣稱呼那些和她一樣迷失的亡魂們，儘管他們不再呼吸，但卻有着自己的意志。而且更緊要的是，她需要不只她的幽靈姐妹們來對抗那三個惡魔兄弟。不過說不定她只需要對付兩個。

希爾瓦娜斯·風行者再次琢磨起瓦里瑪薩斯，他有多容易操縱。

也許可以利用這一個……

是的。她和被遺忘者將在這個世界上找到他們自己的生存之道……而且將消滅任何阻礙他們的人。