第二節

“雖然還有一些人沒有起床，但是我們還是先去用早餐吧，這樣也可以在出發前多一些時間整理行李。”蘇斯拉建議。

“好的格魯先生。”伊達對蘇斯拉的意見言聽計從的樣子，馬上就表示同意。並且又一次的對蘇斯拉行禮之後，才跟着引路的僕役而去。

他們真的是完全不一樣。

蘇斯拉看着伊達的身影走向走廊另一邊，怔怔的站了很久。

“格魯先生，可以跟您談談嗎？”

蘇斯拉轉身，看到跟自己說話的，是這次參加試煉的另一個少年，十二歲的布魯斯·齊。在心裏回憶了一下這個少年的資料之後，蘇斯拉才不緊不慢的問：“你有什麼事嗎？”

“關於這次試煉的題目，不知道格魯先生有什麼看法？”布魯斯出身貴族家庭，自幼接受的禮儀訓練使得這個少年一舉一動都有禮有度，讓人感到與其接觸是很舒服的事情。

“一切都是魔法之神的旨意。”蘇斯拉對這個話題不發表任何意見。

“這次的試煉非常艱難，至少對我來說是這樣的。我三年前參加過上一次試煉，我想格魯先生可能還記得我。很遺憾的是那次試煉我沒有能夠通過，”布魯斯搖着頭說，“可惜的是這次的試煉我的運氣顯然還是不好，我知道自己的能力達到哪一步，我沒有能力到謎之古堡那樣的地方去冒險，所以我想尋求您的幫助——當然是在您幫助法蘭子爵之餘——要是您有多餘的力量，看在我的父親與您的老師之間的友誼份上，我希望得到您的幫助。”

蘇斯拉因為樣直白坦誠的求助一愣，但是想了片刻之後還是點點頭：“我儘力而為。”

布魯斯對於能夠得到這樣的承諾已經很滿意，所以沒有繼續糾纏告辭而去。

蘇斯拉又在長廊上停留了一會，另外幾名參加這次試煉的成員從他身邊經過。這幾個孩子都是魔法師家庭出身的，現在他們走在一起，很明顯的是達成了某種同盟，這是很聰明的做法，魔法師試煉沒有通過的人數限制，能夠達成當年的題目要求的人有一個算一個都能進階，所以同期參加試煉的魔法師們彼此並不是競爭關係，相反，能夠良好的合作才是最佳選擇。但是實力的差距也是不能忽視的，比如這次的試煉難度非常高，這些有一定魔法基礎的孩子就自然的拒絕與那些魔法門外漢同行，以免被他們連累。

魔法師是個需要智慧的職業，擁有魔法師潛質的孩子們在參加試煉之前就已經懂得要分析利弊，選擇對自己最有利的方式行動。

蘇斯拉等着那些同期試煉者都走過去，才慢慢的走向餐廳。

自己作出的選擇，就要自己一直堅持下去，道路是自己摸索出來的，這是每個魔法師都明白的道理，用在魔法之外的生活也一樣。

不知道是蘇斯拉在路上花費了太多時間還是那些孩子想到近在眼前的艱難試煉根本無心吃飯，不等蘇斯拉走進餐廳，已經有同期試煉參加者三三兩兩的走了出來。

這些孩子大都是那些對於魔法毫無了解孩子，在他們看來那些能夠施展幾個魔法的同行者們就已經是很厲害的魔法大師了，可是就連這些魔法大師們都畏懼不已的試煉地點潛伏着什麼樣的危險，對於魔法完全不了解的孩子根本不敢去想。他們之中的大多數昨天晚上輾轉一夜根本沒有睡着，今天的早餐也是毫無食慾。擦肩而過，蘇斯拉甚至發現其中兩個孩子的眼眶都是紅的。

試煉真的這樣令人恐懼嗎？

蘇斯拉已經忘記了自己第一次參加試煉時有沒有過恐懼的感受了，能夠記得的只是對於自己的任務能否完成的擔憂。

時隔六年，相似的情形又一次出現在蘇斯拉身上，不同的僅僅是更加艱難的試煉題目以及對於魔法更加無知的任務對象。

蘇斯拉沒有放任自己繼續想下去，加快腳步走進了餐廳。

按照慣例，魔法師們參加試煉是要自行前往試煉地，但是魔法學徒的試煉參與者基本上都是些孩子，這個慣例就一向不被執行，而是由魔法師工會派魔法師統一把他們送往試煉地點。

十一個孩子分乘三輛馬車，日夜兼程的行駛了四天，才到達他們的試煉地點。

這段時間裏，所有參加試煉的孩子都已經對於他們將要前往的試煉地點有了充分的認知，可即使是這樣，當那片暗灰色的地帶出現在視線中的時候，所有的參加試煉者都禁不住心中畏縮。

謎之古堡是莫多拉斯古堡的別名，這片遺迹在被發現的最初因為其坐落在莫多拉斯山中，就被發現者所扣這樣命名，所以時至今日即使已經知道它很可能並不是最初發現者們以為的古代城堡，但是這個名字還是沿用了下來。

莫多拉斯古堡位於一個四面環山，只在前後各有一條蜿蜒狹窄的山峽可以通達的山谷中。山谷和周圍環抱的山峰上幾乎沒有綠色植物，除了大片裸露着的灰褐色岩石，就是到處盤滿一種暗紅色葉子、鐵灰色莖的藤蔓類，使得這個山谷瀰漫著一種詭異氣氛。而遺迹就隱藏在那大堆大團的藤蔓之中，被藤蔓層層疊疊的攀附埋葬，即使那座最高的建築也盤滿了這種藤蔓，遠遠看去就好像一個披頭散髮的怪人一樣。

從遺迹來看，這裏的建築群曾經很龐大，幾乎山谷的每個角落都有建築遺留的痕迹，即使經過歲月磨礪之後，殘存下來的建築中最高還基本完好的保有高高的塔尖，帶有拱頂的大廳，蜿蜒的走廊……就是因為這些建築乍看起來卻是很像貴族居住的城堡，最初的發現者們才以為自己發現了一處普通的古代遺迹。但是隨着冒險者們近百年來對這片遺迹不斷的探查，這片遺迹卻展現出了種種令人難以解釋的秘密。

首先是進入遺迹之後，人們的方向感會喪失，即使有最優良的裝備也無法解除人在這片遺迹中不斷打轉的境遇，後來雖然有魔法師參與探險，但是偵測方向的魔法在這片遺迹中竟然也時靈時不靈，可以說直到這個問題被解決之後，人們才能真正的進入這片遺迹探險。

進入遺迹之後，這裏真正的恐怖才展現在人們面前。

遺迹還沒有坍塌的建築物中到處都佈滿了奇怪的魔法機關，很多探險者莫名其妙的就喪失了性命。而且還有兇殘的變異魔獸出沒，總是在不知不覺中襲擊侵入者。更有甚者，在夜晚來臨之後，這裏還有厲鬼出沒，據說很多探險者都被鬼魂活生生的撕吃，從肉體到靈魂到永遠消失在遺迹的黑暗中。

時至今日，這片遺迹依舊一團迷霧。在當年它是由什麼功用的建築？是什麼人在什麼時代價建造了它？又是因為什麼而毀滅成為現在的遺迹的？這些問題沒有任何人能做出回答，就連以知識淵博著稱的魔法師們也沒有給出一個答案。

這片遺迹被人們發現已經有接近百年的時間，由於從來沒有人能夠從這裏得到什麼有價值的事物，漸漸的人們對這裏的好奇心也就減退，近十幾年來，除了偶爾有想要探尋未知的魔法師光臨，這裏已經罕見人跡。

現在這群孩子因為他們的試煉題目，不得不來到了這個地方。

當然魔法學徒的試煉不會出現要試煉者們解開古堡之謎之類去年全沒有完成可能達成的題目，這次試煉的題目只是要求參加試煉的人通過遺迹的範圍，從這頭走到那頭。

“從現在起三天之內到達對面的人就算是通過了試煉。”山立德大魔法師站在參加試煉的孩子們面前宣佈。

這幾天的路程之間不斷的有魔法師工會的人在給孩子們傳授魔法師世界的基本知識，現在每一個參加試煉者都已經明白，對於魔法師來說，進階試煉是一件極為嚴肅的事情，只要提出了參與這一屆試煉的申請並且聆聽了魔法之神頒佈的試煉題目，就必須參與試煉。失敗不要緊，三年之後還有機會，很多魔法師都是堅持不懈的努力，一次又一次的挑戰進階試煉，最終成為魔法大師的。但是如果放棄參與試煉，則將永遠失去再次參加試煉的機會。也就是說，試煉失敗的後果只是不能進階，放棄試煉則會永遠失去進階的機會，對於連魔法學徒都還不是的孩子來說，就等於永遠失去了走進魔法師的世界的機會。

知道自己與眾不同的擁有成為魔法師的潛質之後沒有人願意放棄，即使明知道要失敗也要參與了之後再失敗，這就是大多數孩子目前的想法。

大魔法師一直在觀察、注意着每一個孩子哪怕最細微的神情，片刻之後宣佈說：“好的，你們可以開始了。”

參與試煉的孩子們之中一片沉寂，沒有人願意第一個走向那充滿詭密和危險的地方。

“我們走吧。”終於有個孩子開口。

莫里·克里，瓦維克魔法師的兒子。

蘇斯拉看到在他開口之後，另外兩個魔法師家族出身的孩子跟上他，三個人一起走向了山谷深處。緊接着另外兩個孩子匆匆趕了上去，蘇斯拉不記得他們的名字，只記得他們是平民家庭出身、對魔法一無所知的孩子，大概覺得跟着那些魔法師家庭出身的孩子走會有更多的機會吧？所以他們雖然曾經被莫里拒絕，但是還是跟了上去。

在趕路的這幾天之中，參與試煉的孩子們彼此之間已經有了各種接觸。

魔法師家族出身的孩子是大家都在爭取的對象，因為他們畢竟是最了解魔法，實力最強的一部分。但是魔法師家庭出身的孩子們自己並不願意成為別人的保鏢，他們很清楚試煉的難度，所以不願意身邊出現拖累。

其實選擇跟在莫里他們身後並不是什麼好主意，如果寄希望於莫里他們會回頭救援，還不如自己努力，就好像尼維爾他們做的那樣。

尼維爾·薩奇就是那聽到試煉題目之後直接向大魔法師表示質疑的男孩，他和另外三個出身差不多的孩子在前面五個孩子的身影相繼消失之後也出發了。

尼維爾·薩奇的個性很強，自從知道了試煉題目，這些孩子們之中就屬他的反應最激烈。當明白自己不可能改變試煉的題目之後，他轉而煽動其他參與試煉的人，希望能夠組成一個團體大家讀過這次試煉。當被莫里等人相繼拒絕，他也意識到這種想法得不切實際，所以用同樣的態度拒絕了那些想要從他那裏得到幫助的孩子，最後與另外三個和他的情況差不多的孩子組成了一個小團體。

趕路的這幾天裏，不斷有薩奇家族或者其他幾個貴族家族的人前來給薩奇他們傳遞物品，目前這幾個孩子身上已經累積了不少的魔法物品，想來對於他們通過這次考驗還是很有幫助的。

“我們也出發吧！”珊多拉·凱奇的聲音中一點也聽不出恐懼，“即使不成功也沒關係，我們三年之後還有機會！大家儘力就是！走吧！”魔法師家庭出身的女孩子卻帶有一種女孩中很少見的爽朗大方，她揮着手，這次試煉中一共只有四個女性成員：兩個魔法師家庭出身的，一名貴族和一名平民女孩，她們都走在了珊多拉身邊，這些女孩子們自己組成了一個小集團。看她們一個個昂首挺胸的走進遺迹的範圍。

“那麼……”蘇斯拉看向伊達，“我們也出發吧。”

伊達順從的點頭跟在了他的身邊，布魯斯以及另外一個孩子也緊緊跟上來。雖然沒有得到邀請，也沒有做過請求，可是那個孩子好像認定了蘇斯拉與他們一樣，緊緊地跟隨着。蘇斯拉看到伊達沒有任何錶示，所以也沒有反對。

唯一的通道兩邊都是高聳的山崖，山石嶙峋，姿態各異，藤蔓囂張的攀爬給山壁披上了一層臃腫的外衣。如果沒有關於這個山谷的種種可怖傳聞，這樣的景緻在沒有見過什麼世面的孩子們眼中或者還算得上新奇，可是人的心理容易先如為主，此時在他們眼中，這些山石、藤蔓清晨的薄霧中似乎都在微微蠕動着一樣。兩邊的山峰一夾，通路中的風勢頗大，走進來便感到寒意陣陣，孩子們都不禁的縮縮脖子，心裏產生出難言的畏懼。