第三節
蘇斯拉走在最前面，伊達跟着他，然後是布魯斯，最後，那個自己跟來的孩子落後幾米亦步亦趨。
一種奇怪的氣氛瀰漫在這個小小的團體之中，沒有人說話，只剩下沙沙的腳步聲。
前面進入的那幾批孩子已經看不到蹤影了，但是眼前的道路只有一條：順着僅容三個人並肩的狹窄山峽一直往前。
“他們比我們早走了沒有多久啊，怎麼連影子都看不到了？”布魯斯走了一會忍不住嘟噥。
確實，峽谷中雖然飄着薄霧，但是一眼看去還是能看出很遠，但是在他們幾個的視線中完全沒有先行出發的那些孩子的身影。
布魯斯說出自己的疑問之後，還是沒有人出聲，他前面的蘇斯拉和伊達也好，他身的那個男孩也好都沒有作聲。
“蘇斯拉，蘇斯拉，前面的人真得不見了！”布魯斯的不安加劇，忍不住大聲對蘇斯拉呼喊。
“其實……”伊達看到蘇斯拉依舊在前面走着並沒有為布魯斯解開疑惑的打算，忍不住回頭說，“這整個山谷區域都被未知的某種力量影響，很容易使人受到影響，比如率=距離稍遠一些就看不到同行者的身影之類的，在這裏都是很正常的現象。”
布魯斯一直抱有這次的十七個參加試煉者中最沒用的就是伊達·法蘭的觀點，現在回答自己問題的竟然是他，令布魯斯有些反應不過來，竟然完全不合禮儀的直愣愣的問：“你怎麼知道？”
“書上看到的。”伊達抿抿嘴唇，對他的失禮沒有作任何錶示，繼續跟上蘇斯拉趕路。
布魯斯發現不僅蘇斯拉和伊達，就連跟在他們身後的那個男孩也沒有什麼不安的表現，不由得撇撇嘴：難道自己才是最沒用的一個？
峽谷走到盡頭，眼前豁然開朗，山谷中並沒有霧氣，此時太陽也升起來了，視野極好。
一眼看過去，整個山谷的範圍極為廣闊，山谷中地勢平坦，除了那些殘損破敗的建築物之外，連稍微高一些的樹木都沒有。這裏最多的植物就是那種藤蔓，攀爬的到處都是，地面上更是鋪展的滿滿的，讓人連下腳的地方都沒有，一陣風吹過藤葉起伏，好像整個地面都在蠕動一樣。
按照試煉要求，只要能夠通過這個山谷從另一邊的山峽走出去，就算是完成了試煉。
眺望着遠方，蘇斯拉向大家說：“直線前進雖然比較近，但是要經過的遺迹比較多，我們需要繞路走嗎？”
雖然話是對所有人說的，但是他的眼睛只看着伊達，顯然在等伊達作出決定。
“我聽從格魯先生的意思。”伊達·法蘭斯斯文文的笑着，完全沒有自己主張的樣子。
“那麼我們從東邊迂迴過去，我研究過這裏的地形，從東邊走遺迹的數量最少，這個山谷中的危險基本上都集中的遺迹之中，我們盡量遠離遺迹，應該能比較順利的通過。”蘇斯拉這樣說，同時向布魯斯示意一下，表示就這麼決定了。
不約而同的，四個人都取出了一個護身符似的東西掛在了脖子上。
這個山谷由於某種未知力量的作用，和容易使人迷失方向感，而這種魔法處理過的磁力石正好是這種力量的剋星。參加試煉的孩子在這幾天內都儘力的對這個山谷作了了解，自然都各自準備了這種石頭。
布魯斯看看那個名叫多德的男孩，心裏閃過一絲的迷惑。
多德是個出身貧民家庭的孩子，也是這次參加試煉的孩子中唯一一個貧民家庭出身的孩子。雖然與平民只是一字之差，但是在蘭姆帝國這兩者的地位還是有很大差距的。開始的時候布魯斯把多德跟着蘇斯拉他們的行為，看作是他被其他的小團體排斥了，只好跟在同樣被其他團體評價很低的蘇斯拉等三人後面，可是現在看來，似乎又不能肯定。
至少布魯斯不能不思考，被大家所冷落多德是怎麼知道這個山谷的資料的？誰告訴他的？即使知道了，他又是怎麼得到磁力石的？在蘇斯拉、伊達、布魯斯他們眼中極為廉價的魔化磁力石，對於貧民家庭來說可能超過他們整個家庭的全部財產總合，多德又是怎麼得到的？
布魯斯幾次偷眼查看多德，那個瘦瘦小小的男孩只是跟在他們後面默默地走，臉上既緊張又有興奮，看不出什麼異樣。他再看看前面的伊達和蘇斯拉，忽然自嘲的一笑：即使有什麼不對勁也不可能是衝著自己這個小人物來的，正主都不在乎，自己緊張個什麼勁。
蘇斯拉一邊走一邊不時的使用魔法清理地上的藤蔓，這種做法自然是為了讓跟在他身後的伊達·法蘭走得更加方便一些。
看着小小的風刃盤旋飛割，整整齊齊的在佈滿藤蔓的地上清理出的那條足夠一人通過的道路在他們的腳下不斷延長，布魯斯不知道伊達和多德兩個人看到蘇斯拉的表現會怎麼想，在他這個對魔法略有認知的人眼中，蘇斯拉對魔力的精確控制能力已經遠遠超過魔法學徒的水平，可以說他對魔法的運用看起來比布魯斯家族中供奉的那位初級魔法師還揮灑自如。
那些魔法師家庭出身的孩子因為蘇斯拉身為大魔法師的學生卻已經十四歲了還在參與魔法學徒的試煉，而且還有兩次參加魔法學徒試煉沒有通過的記錄，就看不起他把他排除在他們的圈子之外的行為，真是愚蠢極了！
布魯斯不需要知道更多的內幕，他只要牢牢的記住幾天前在魔法師工會無意中聽到的兩位魔法大師的談話就夠了。
“蘇斯拉那個孩子，明明已經具備了超過初級魔法師的能力……太可惜了……”
“那是他自己的選擇……”
——對話中的兩位魔法大師，一位是蘇斯拉的老師山立德大魔法師，另一位則是山立德大魔法師的老師，大魔導師曼德烈。
布魯斯認識蘇斯拉已經很多年了，印象中這個男孩總是跟隨在他的老師山立德大魔法師身邊，沉默、冷淡，從來不與人交流。
這樣的蘇斯拉究竟具備什麼樣的實力，除了他和他的老師恐怕沒有人真正能了解。
六年前是艾迪皇子，今年是伊達·法蘭子爵，這真的是蘇斯拉自己的選擇嗎？如果可能，他真的願意一次又一次的座位別人上升時使用的階梯嗎？
站在山谷入口的時候，對面的出口遠遠就能隱約看見，可是真正進入了山谷之後視線就被遮擋得很厲害，道路也比想像中的遙遠的多，不知不覺中這四個男孩已經走了兩三個小時，可是周圍依舊是密密麻麻的藤蔓，不時從藤蔓下半遮半掩的露出面孔的建築遺迹就好像潛伏着的怪獸，總令人有種他們隨時會撲上來的感覺。
蘇斯拉帶領着大家盡量的繞開每一處建築遺迹，即使是僅僅殘留着幾塊石頭的地方也不例外。他這種小心翼翼的態度使得前進的速度比較慢，但是使得直到現在為止，他們這個小團隊並沒有遇上比被藤蔓個上腳踝更危險的事情。
隨着他們的前進，遺迹中保留最完整的建築漸漸在視線中清晰，越是接近，就越是令人感到那些殘垣斷壁之間充斥着一種難言的詭異。
那棟建築很是高大，雖然整個上層已經完全摧毀，現在的人們難以推測它原本的高度，但是僅僅殘存的部分依舊高大如一座城堡，建築中有着高高拱頂的大廳一直伸延進黑暗中，而在建築周圍，很多十餘米高的柱子聳立着，其中幾根上面殘留着雕像底座，令人不禁猜想那高高的底座上曾經樹立的是什麼樣的雕像。不過現在的柱子成為了藤蔓的“雕刻”作品，一層層纏繞盤旋又垂掛下來的藤蔓把那些柱子任意的塑造，如同一個個蹲伏在那裏的巨型怪獸。不時有飛鳥成群的飛起來又落下去，映襯得那座建築愈發的死寂陰森。
“那裏就是謎之古堡。”一直安靜走路的伊達·法蘭忽然停了下來，看着那座建築出神。
“是的，雖然整個山谷都是同一個遺迹群，但是一般謎之古堡這個稱謂是單指那棟建築的。”蘇斯拉回答說。
伊達眺望着那裏，片刻之後輕輕地說：“真想知道那裏究竟有什麼樣的秘密，真想親自到那裏去看一次。”
“子爵。”蘇斯拉的口氣中隱含了某種不滿，“現在……”
“我知道，”伊達笑着打斷了他的話，“我不是指現在，而是說將來我自己有可能擁有了到那裏去的能力的話。我曾經在很多書上讀到過關於這個城堡的故事，所以很想知道這裏的秘密。但現在我們要做的是往前走，不好意思，耽誤大家了，我們繼續走吧。”
再次開始行進，看着前面的兩個背影布魯斯心裏暗暗猜測着，或許蘇斯拉會在心裏做比較吧：伊達·法蘭和艾迪·尼曼這兩個人之間異同之處，選擇伊達·法蘭究竟是一個明智的決定還是艾迪皇子死後不得已的選擇，這些在這次的試煉途中，蘇斯拉必須作出一個評判吧？
布魯斯搖搖頭，自己怎麼老在想這些與自己無關的事情，還是專註於自己的試煉吧，要是真的遇到什麼危險，蘇斯拉即使要幫助自己，也使要在他幫助完了伊達之後，總的努力讓自己能支撐到那個時候。
又走出沒有多遠，前方傳來的腳步聲和人語聲，蘇斯拉立刻示意大家都停下來。
帶着緊張的心情過了片刻，那些聲音就因為靠近而更清晰起來。
是那些女孩子們。
四個男孩都不同程度的鬆了口氣。
又過了片刻，四個女孩的身影出現在視線之內。
女孩們其中的兩個人攙扶着另一個，剩下下的一個也一瘸一拐的走着。驀然注意到前方出現的幾個人影下了一跳，其中一個居然大聲尖叫着哭了起來。幸虧珊多拉·凱奇辨認出那是與她們一起參加試煉的孩子，才反覆安慰着使得那些女孩們安靜下來。
男孩們知道她們一定遇到了什麼，加快腳步迎上去，雙方一匯合，迎來的就是女孩子的哭訴。
幾個女孩見到了男孩子們，好像得到了某些依靠，七嘴八舌的訴說著她們的遭遇，其中還夾雜着哭上和顫音，男孩子們在這樣的情況下根本就沒有辦法聽明白她們說的是什麼，幸虧珊多拉·凱奇還比較冷靜，在其他幾個女孩的激動情緒中她還是比較有條理的把她們的遭遇說了出來。
女孩們的選擇和蘇斯拉他們一樣，也是寧願繞路也盡量的遠離建築遺迹，向著出口迂迴前進。在珊多拉·凱奇的帶領下開始走得還比較順利，她們緊張的神經也漸漸放鬆下來，認為只要不去靠進那些危險的建築，走出山谷這個試煉題目還是有可能完成的。
可是他們畢竟都是些女孩子，體力與男孩子們相比遜色不少，走了一段路之後其中兩個女孩就走不動了，嚷着要求休息，珊多拉·凱奇自己也很累了，於是決定大家就地休息片刻再走。
然後異變就發生了。
“鬼魂，很多的鬼魂忽然冒出來，我們只能逃跑……然後莎莉絆倒受了傷……我們只能美名的逃……”珊多拉·凱奇邊說邊搖着頭，滿臉的驚魂未定。