第三十五章

第三十五章

天壽寺。

偏殿內。一口金絲楠棺木架在幾張長凳上。景琦、胡總管、小胡、敬業、聽差在看棺木。景琦看了看棺木內,揮了一下手,小胡和兩個小和尚輕輕將棺蓋合上。

胡總管對小胡:"認識嗎?這壽材是金絲楠木,還是光緒三十二年我去定做的,七老爺親自選的材。"

"一晃兒二十多年了。"景琦感慨道,和眾人走出偏殿。

景琦下台階走向寺門時,有意快走了幾步,回身把敬業叫到身邊:"你越來越出息了,弄個老鴇子堵咱家門口要妓債,丟人不丟人?!"

敬業惶恐地:"我沒想到她來這一手!"

"世上有兩種債欠不得!一是賭債,二是妓債!欠了賭債,輸了人品;欠了妓債,失了德行!……"

景琦站住了,蔑視地望着敬業:"你是賭錢叫人家扣了,嫖娼叫人家堵着門兒找爸爸要錢,你這德行散大了!我看你活着都多餘!"說完,景琦轉身大步向寺門外走去。

敬業忙跟上:"我不是沒錢嗎!有錢我也不欠着。"

景琦邊走邊呵斥:"沒錢就別嫖別賭!"

天壽寺外衚衕里。

景琦和胡總管邊走邊說。

景琦商量道:"胡爺,咱們再去棚鋪關照一下!都弄明白了嗎?"

胡總管:"明白了,明白了!"

忽然,衚衕口拐進了一輛福特小汽車,在一家小紅漆門前停下,一個打扮入時的妖艷女人下了汽車去敲門……

"嗬,小姐夠妖的!"

景琦等人向前走,好奇地望着這一幕。景琦看着福特車,不禁問:"咱那輛車賣給誰了?"

胡總管道:"不知道。是王總管賣的。"

景琦等人快走到汽車前時,那妖艷女人進了紅漆門,門又關上了。

景琦掃了一眼車牌子,到了司機身旁,問道:"請問這是誰家的車?"

司機:"王老爺!"

景琦:"哪個王老爺?"

司機:"王喜光王老爺都不知道?白家的大總管啊!"

景琦等人一愣,胡總管張了張嘴剛要說什麼,景琦抬手制止,繼續問司機:"剛進門兒那位小姐是他什麼人?"

司機:"王老爺的姨太太!"

景琦等人面面相覷,愈發驚詫。景琦又問:"王老爺在家嗎?"

司機:"不在!在三星舞廳跳舞呢,我等會兒去接他。怎麼?你們找他老人家有事兒?"

"沒事兒沒事兒!隨便問問。"景琦說完大步朝前走去,眾人忙跟上。景椅慮着臉邊走邊吩咐:"留個人在這兒,王喜光一回來,立馬叫他來見我!"

胡總管拉住僕人甲吩咐:"你留下,守在這兒別動!這下可有熱鬧了。"

新宅上房院北屋廳。

景琦坐在太師椅上低着頭抽煙袋,忽然抬頭,目光嚴厲地望着。

門裏門外站了一片人,僕人、廚子、老媽子、丫頭、聽差,誠惶誠恐地望着景琦。大家沉默着。突然景琦抬起頭,大聲吼着:"說呀!誰要不說,叫我查出來,就給我滾!"

僕人乙壯着膽子說:"您這是才知道,其實我們早知道了,他不光這一個姨太太,他三個外宅呢,還有倆呢!"

僕人丙:"有一回我在蔣家衚衕撞上了,過後他打了我個半死兒,說我要說出去,叫我下大獄!"

賬房先生:"我兩回請您查查蓋花園的賬,您都說沒工夫……"

景琦仍吧略吧略抽着煙,面無表情,兩眼望着地,仔細聽着眾人申訴。

賬房先生繼續適:"……您還說,不管那閑事兒!我就是想讓您看看他黑了多少銀子……還有蓋那個小學校,連一半兒的錢都用不了!"

丫頭甲:"就前幾天,窯子裏老鴇子要的錢,他也分了一半兒!"

僕人丙:"他還扣着我們仨月的工錢不發,拿去放印子錢!"

景琦抬起頭,已是滿面怒容。

僕人:"大爺做的好事,都是他教唆的!"

景琦:"你們早幹什麼去了,啊?為什麼不說?!"

男男女女七嘴八舌:"誰敢說呀!""我們這飯碗還要不要了!""今兒您不問,我們永遠也不敢說!""大伙兒管他叫活閻王、騙驢!"……

景琦把煙袋在大銅孟上磕得"噹噹"山響。人們都不說話了,緊張地望着……

天壽寺衚衕。

福特車開來,停在小紅漆門口。王喜光下了車,油頭粉面,西裝革履。他剛要上台階敲門,僕人甲匆忙走了過來:"王總管,七老爺叫您立馬兒回去吶!"

王喜光一愣:"什麼事兒啊!"

僕人甲:"說有要緊的事兒!"

王喜光應着:"嗯,等我換了衣裳!"剛一轉身忽覺不對,詫異地:"哎,你怎麼上這兒來找我?誰告訴你的我在這兒?"

僕人甲:"哎喲,剛才七老爺來看壽材,他全知道了!"

王喜光慌了:"都知道什麼了?啊,知道什麼了?"

僕人甲:"別問了,快走吧!"

王喜光慌張地:"我得換身衣裳啊,我這扮相?……"王喜光手足無措,甚是惶恐。

僕人甲:"來不及了!等了半天了,七老爺發了火兒了!"

王喜光順手從車中抓出一件大褂兒,套在西裝外面,邊穿邊走,仍問:"到底都知道什麼了?怎麼會……"二人朝衚衕口跑去。

新宅上房院北屋廳。

僕人甲喊着跑進了屋:"王總管來了,王總管來了!"人們讓開一條路,王喜光滿頭大汗地跑了進來,驚慌地望着暴椅和周圍的人氣喘吁吁地站住了。不待他開口,景琦突然起身離開椅子,快步上前給他打了個千兒:"王老爺好!給王老爺請安!"

王喜光大驚失色:"您這是幹什麼?七老爺!這我可擔不起呀!……"

一瞬間,王喜光知道完了,慢慢回頭,陰森森地望着站了一地的僕人們。僕人們都驚慌地低下頭。

景琦:"嘿!瞎蜇摸什麼你?!大熱的天兒,你穿這麼些幹什麼?

瞧這大褂穿得這窩囊,脫下來我瞧瞧!"

王喜光:"七老爺!我這不是着急忙活的……"

景琦厲聲地:"脫!"

王喜光慢騰騰地脫了大褂,露出西服,汗水順着臉往下淌。景暗圍着王喜光繞着圈兒上下打量,王喜光驚慌地低下頭,眼珠跟着景琦的腳步轉。

景琦嘲弄道:"王老爺活得夠累的,天天上舞廳跳舞還得扮上,回到我這兒來還得換行頭。大伙兒上眼嘿!瞧瞧這位西服革履的王老爺!您這是發了大財了?哪兒恭喜呀您吶!"

王喜光突然給景琦跪下了,乞求地:"七老爺,饒了我吧!七老爺!"

景琦:"我憑什麼饒你?!"

王喜光十分誠懇地:"我是黑了不少錢,可我對七老爺忠心無二!"

景琦:"黑了我那麼多錢,你還忠心無二?我早說過,缺錢花跟我要,我能不給你嗎!我最恨偷!饒黑了我的錢,還罵我白景琦是傻王八蛋!"

王喜光:"沒有!沒有!我從來沒忘過七老爺的恩典!"

景琦:"你摟着娘兒們睡覺的時候,你還記得我的恩典?!……你他媽連雞巴都沒有,居然娶了三房姨太太!"

僕人們都忍不住笑了,丫頭、老媽子部扭過臉兒捂住嘴笑。

景琦:"王老爺!我媽一再教訓我,待下人要寬厚。今兒我也不打你,你黑了我多少錢,我也不要了。"景琦仍然圍着王喜光邊走邊說:"今兒我就想弄明白一件事!你到底是真太監,還是假太監,你脫了褲子叫我瞧瞧!"人們一聽立即騷動起來,驚奇地交頭接耳小聲議論。

王喜光驚慌地:"七老爺!我娶姨太太,那不就是聾子耳朵,擺設嗎!"

景琦皺眉頭看着王喜光:"你脫不脫?!咱們當著大伙兒驗明正身,你要是假太監,憑着你長的那傢伙兒,我就饒了你!人家那姑娘也不白跟了你!你要是真太監,我就把你趕出去,你不是拿人家姑娘開涮嗎!"

僕人們精神振奮,瞪直眼睛看着。

王喜光嚇懵了,愣着愣着,忽然磕起了響頭:"七老爺,饒了我,我不就是圖個新鮮嗎!給我留點兒面子,七老爺!"

景琦:"你不脫是不是?!"

"七老爺,對你的忠心,我對天可鑒!我是個奴才!奴才知罪了!"王喜光邦邦地連磕響頭,腦門上滲出了血,一片黑紫。

"不脫?!"景琦毫不理會他可憐相,突然大喝一聲:"來人!"

僕人們炸雷似的轟鳴:"啊!"有幾個人忙擠上前來。

景琦慢慢坐到椅子上,淡淡地說了一句:"把他的褲子給我扒了!"

四五個人衝上前,不由分說將王喜光按在地上。王喜光掙扎着大叫:"別扒!別扒!七老爺!饒了我吧!"

景琦低頭抽上了煙。周圍的人們緊張又興奮地望着,只見動手的僕人兩個按住王喜光,終於扒下王喜光的褲子,露出了雪白的屁股。

圍觀的女人們跑的跑,扭頭捂臉的捂臉;有個丫頭看直了眼。一旁的小胡見狀:"嘿!你看什麼吶!"丫頭猛醒,忙捂住臉跑了。

僕人己直起身:"回七老爺,他下邊兒沒有!"

景琦將煙袋又在銅盂上磕得"噹噹"響:"給我趕出去!"

幾個僕人將王喜光拉起,連推帶搡弄出了屋。王喜光大叫:"褲子!褲子!我的褲子!"一僕人將褲子扔出,王喜光用褲子裹住下身狼狽地跑了。

景琦叫道:"小胡!"小胡應聲上前:"我在這兒吶!"

景琦:"打今兒起,你就是新宅的總管!"

老宅上房院。

院裏。站滿了人,卻靜悄悄的沒一點兒聲音,都在不住地擦汗。

敬功、敬業、雅萍、瑞摘、月玲、香伶、玉停、占元、佔先、香秀、玉芬、黃春、黃立、胡總管、小胡、佳莉、翠姑、敬生都在。

北屋卧室,白文氏躺在床上已奄奄一息。槐花站在一旁。

景怡、景價、景雙、景陸、景武圍了一圈兒,站在床前,注視着彌留之際的白文氏。

白文氏張了張嘴要說話,槐花近前仔細傾聽,仍聽不清。景怡等見狀,全都探着身子聽,景府忙走上前,將耳朵湊近白文氏的嘴,歪着頭道:"媽,您說,我聽着呢!"

白文氏的嘴又動了動。景怡忙問:"說什麼?"

景琦搖了搖頭,擺擺手,大家輕輕退出。景椅剛走出門口,槐花叫着:"七老爺!老太太要說話!"

景琦等忙又回到床前,景琦再次俯身聽:"媽,我聽着呢!"

白文氏鼓起了最後的力氣,艱難地:"我……我走了以後……不許……不許……"

景琦:"不許什麼?您說!"

"不許……不許楊九紅戴孝!"白文氏長出了一口氣。

"知道了!"景琦起身向外走。景怡跟在後面問:"說什麼……不許什麼?"

景琦有些不情願地說道:"不許楊九紅戴孝!"

景怡愣住,詫異地喃喃道:"怎麼想起這麼一句?!"

正在這時,槐花大叫:"七老爺!不好!"景琦猛回頭,白文氏腦袋一沉,死去了。

景琦忙跪到了地上,景琦等也都跪下了,頓時哭聲大作……哭聲蔓延開去,院子裏哭叫一片:"媽!""奶奶!"

"二老太太!""二嬸"……

白文氏仰卧床上,臉色安詳。

老宅。

門口搭起了喪事牌樓,影壁上全控了白,穿着孝服的人進進出出。一隊和尚魚貫而人。

景琦一身重孝,在穿孝的小胡、僕人們簇擁下走進大門。

敞廳院,香秀正在給小叭狗"大項子"穿孝衣。人們穿梭往來,搬着喪事用的東西。

敞廳中,人們在佈置靈堂,棺木擺在正中,幾個人將白文氏的一張巨幅照片掛在靈堂的正中上方。

新宅。

門口搭起了喪事的牌樓,白布遮住了影壁上的紅字。

二廳垂花門全都用白布白花罩了起來。

廚房院的屏門也掛上了白布圍子,院裏搭了白棚,一僕人正給大狼狗穿孝衣。

上房院,各屋門口也掛上了白布白花,院內死一樣的寂靜。只有緊閉房門的西廂房沒有掛孝,甚是顯眼。

西廂房卧室。

九紅一人坐在床沿上發獃,一動不動。地下一片狼藉,打翻的碎盤、碎碗、飯、萊到處都是。

九紅木然地坐着。床上整整齊齊放着九紅做的一套孝服,孝衣、孝帽、孝帶子、孝鞋。

紅花在門口蹲着,正在給波斯貓穿孝服。九紅扭頭望着床上的孝服,看着看着,突然拿起孝服用力地撕扯,一條條地撕下來往地下扔。

紅花嚇得忙抱着貓站了起來,驚訝地望着不知所措。

九紅髮狠地用手撕,用牙咬,將孝服撕得粉碎。很快滿屋一地碎布條子。

九紅沒了力氣,撕不動了,又抄起剪子鉸,發泄着滿腔屈辱、憤恨。紅花無奈而又同情地望着她。

看着滿地的白布碎片,九紅又一動不動地發起呆來,微微喘息着。

波斯貓穿着孝走來,向九紅"瞄瞄"地叫着。

老宅。

門前衚衕里。涌動看望不到頭的白花花的送葬隊伍。三四十項掛着白布的藍轎子,一順兒排開。長長的喪儀執事隊伍,送葬的人們拿着傘、扇、雪柳、紙活、挽匾;喪儀樂隊中、西兩列排在其中。

敞廳內。白文氏的遺像被請了下來,幾十個人在起靈抬棺木。

院子裏掛滿了輓聯,挽幛。景琦打幡兒,敬業捧着盆兒,敬功抱着罐兒,玉婷站在一旁捂着臉悲痛地哭着,小胡和玉芬匆匆跑到景琦前。

玉芬着急地:"老七,春兒的身子骨實在不行,就別叫她去了!"

景琦:"她是二房的長媳,她不去像話嗎?"

"她一步道兒都走不了!"

"坐轎,不用她走!"

"你講不講理,這麼熱的天兒!她躺到屋裏都喘不上氣兒來!"

"這是講理的時候嗎?還有點兒孝心沒有?!"

玉芬急了:"就你孝!別人都是狠心狗肺!"

景琦:"好好好!你去問她自己,叫她自己瞧着辦!"

玉芬:"我問她?她敢說不去嗎!"

景琦:"那還廢什麼話呀!"

執事大喊:"起靈——"景琦等忙站好,玉芬搖頭嘆氣地匆忙走了。

三十二人起杠,抬棺木出了靈堂。

景琦等緩緩地後退,直退出大門到了街當中,再衝著大門口跪下迎靈……

新宅。

門道中,三個老媽子抬着黃春匆匆走過,玉芬忙前跑后地照應着:"春兒,行嗎!"

黃春無力地:"行……我去……我得去!"

門口。一乘小轎前傾,幾個人七手八腳將黃春塞人轎中,正要走時,雅萍一頭白髮痴獃呆走了出來。玉芬忙迎上前扶住她:"老姑奶奶,您就別去了!"

雅萍兩眼發直,喃喃地:"老太太,老太太,我跟了你去……老太太廣玉芬只好扶雅萍上了另一乘小轎:"這可怎麼好!這麼熱的天兒,好人也受不了啊!"

老宅門前。

景琦跪在地上高高舉起盆兒,用力摔下去。

盆兒摔在包了紅紙的兩塊青磚上,啪地粉碎,頓時哭聲大作一片哀嚎。

景琦執幡在前引路,棺木啟行,送葬隊伍浩浩蕩蕩出發了。

哀樂高奏,紙錢飛揚,杠頭兒吆喝着,送葬隊伍緩行,拐進一條街道時,一老翁從圍觀的人群中擠上前來向棺木跪了下去。老翁抬起頭,這是老態龍鐘的朱順。

景琦執幡前行。才出街口,小胡跑過來:"七老爺,前邊兒是孟府的路祭棚。"

孟府路祭棚。高燃白燭。景琦叩拜……

景琦執幡通過另一條街道時,小胡又來報:"前邊兒是藥行公會的路祭棚。"走不多遠,景琦又進棚跪拜……

離開藥行公會路祭棚的街道,穿過一條橫街,剛進衚衕,小胡回來道:"七老爺,前邊兒是關府的路祭棚。"

景琦一愣:"關姑老爺家?"

小胡:"關靜山沒來,他兒子關佑年代祭。"

景琦:"難得難得!快叫香伶請雅萍姑奶奶過來!"小胡應聲跑去。

香伶得信兒,逆着人流跑到雅萍轎前:"快靠邊兒停下!"抬轎的早渾身讓汗濕透了,忙靠了路邊落轎。香伶打開轎簾,叫:"媽,咱家的路祭棚,請您過去呢!"

雅萍斜倚在轎里已經死了。

香伶大驚:"媽——景請執幡繼續前行。小胡報:"前面兒是執政府的路祭棚。"說話間到了。只見這祭棚甚是排場,供品豐盛,且有警衛站崗。景琦上前跪拜……

西直門門臉兒。

折騰大半天的送葬隊伍終於停住了。人們筋疲力盡,都往牆根兒陰涼地方躲,坐得滿地都是。

小胡大叫:"本家兒的換車。客人們請回啦,本家兒多謝啦——"

玉芬跑着來到黃春轎前,撩開轎簾:"春兒,下來,咱們換車了啊!"

黃春已直挺挺地躺在轎子裏。

玉芬大驚:"春兒!春兒——"玉芬驚叫着換了摸黃春的手,早已冰涼了……

景怡正忙於向送葬的客人道謝,玉芬匆匆跑來,驚慌道:"大哥!

春兒死在轎子裏了!"

景怡急得直跺腳:"你看你看!這算怎麼回事兒?!又陪上了一個!"

玉芬急得眼淚也下來了:"怎麼辦呢?"

景怡:"先別說出去,悄悄兒的把雅萍和春兒抬回去,等辦完了老太太的喪事再說吧!"

新宅上房院西廂房。

一地碎白布,破碗,爛盤。九紅抱着穿孝的波斯貓,仍在發愣。

波斯貓向九紅"瞄瞄"叫着,九紅輕輕地將貓身上的孝衣脫下扔到了地上,又輕輕摸着貓,慢慢放到床上,突然拿起枕頭將貓捂住。貓在枕頭下掙扎,九紅的手死死按住。片刻后,貓不動了,九紅慢慢抬起手。

九紅的眼中射出一種從未有過的兇狠之氣。

白宅舉喪這年,又應了老話兒"夏熱冬寒",果然這年冬天奇冷。

一場大雪把北京蓋了個嚴嚴實實,滿城沉寂。

天寒地凍,卻沒有阻住白家大分家。

老宅大門口。擁擠着一輛輛大車,各房的人和僕人、苦力,吵吵嚷嚷在搬東西、抬傢具、裝車。景武打開福特汽車的門,扶穎宇上車,玉芬站在車前。

穎宇從車裏探出頭:"玉芬,有工夫上我那兒去看看,我們搬到什剎海後身兒!"

玉芬:"行,回濟南以前我一定去一趟給您賀新居!"景武開車走了。

被敬生扶着坐進黃包車的翠姑也大叫:"玉芬,上我那兒去啊,香餌衚衕,別忘了!"

"一定去!"玉芬應着,腦子裏在想着得去見景琦。

敞廳院月亮門邊。景怡、景雙、趙五爺、大頭兒走來。大頭兒手拿鋼筆,邊走邊在小本子上記着,搬家的人不時抬着東西過來過去。

景怡:"先把這邊大門兒堵死吧,一律走葯場前門兒,敞廳以外全歸上房。"

趙五爺:"後院兒呢?"

景怡:"除了祖先堂,全歸葯場。"

景雙:"花房子全都種上鮮草藥,專供門市用。"

玉芬站在影壁前大叫:"大哥!我去看老七,你去不去?"

景怡:一我這兒正忙呢,不去了,叫老七好好養病,告訴他這邊兒都安排好了。"

玉芬答應着:"知道了。"轉身向大門口走去。

新宅上房院。

北屋堂屋裏,炭火爐里烤着兩塊白薯。槐花和香秀坐在爐旁烤火,香秀不時地翻動着白薯;香秀已是十九歲的標緻大姑娘了。

香秀:"姨奶奶!您說也怪啊!從老太太一閉眼,大頂子就一口也不吃也不喝,生生的四天餓死了。"

槐花:"它那是戀生,狗這東西可仁義了。"

蓮心提着銅壺走進來:"香秀,水開了!"香秀忙走到桌前,往蓋碗兒里倒了一點茶鹵,蓮心徹上了水。

北屋東裏間,景琦蓋着被子躺在床上,玉芬和九紅坐在床前。

玉芬:"你這病就是累的,急的,成年累月這麼操心還行!什麼也別想,養一段時候再說。"

景琦:"躺到這兒心裏也不踏實。"

九紅:"他呀,天生就操心的命!"

香秀端茶進來,放到玉芬旁邊:"姑奶奶請。"

"喲,香秀,跟了七老爺了?"玉芬說著上下打量香秀。

香秀:"啊!老太太一走我本想回鄉下了,七老爺不叫我走!"

"嗬,哪兒的烤白薯香啊?"景價突然抽着鼻子說道,岔開話題兒。

香秀:"我烤的,給您拿一塊?"

九紅阻止道:"不行!胃裏不好,別亂吃東西!"

香秀斜了九紅一眼,撇着嘴走了出去。玉芬是聰明人,看景琦臉色要變,趕忙道:"濟南的事已經辦完了。你猜怎麼著,孫家的人卷了銀子躲到煙台去了,督軍府下了一道令,把孫家底兒抄了!"

景琦忙坐起身,興奮地聽着。

玉芬接道:"軍閥做事真叫狠,錢全進了他們腰包了,把孫家掃地出門,要不是元祥護得緊,連瀧膠庄都叫他們搶光。你用元祥真是用對了。"

景琦反倒懊悔了:"這事兒也鬧得太大了,收回鋪子嚇唬嚇唬他們也就行了,何必斬盡殺絕呢?"

玉芬:"哎,不是你要殺他個乾乾淨淨嗎?"

景琦感嘆地:"這年頭兒真是不能跟軍閥打交道。孫家的貸款還在我手上呢!"

九紅:"你呀,嘴上狠!動了真格兒的又心軟。"

景琦:"姐,你把這筆貸款帶回去還給孫家,讓人家有個活路兒!"

九紅:"好人、壞人都是你當!"

玉芬:"行——我帶回去——那我后兒就走了,敬功跟我一塊兒走?"

景琦:"告訴元祥,敬功人生地不熟,瀧膠庄的事兒還是靠他管,敬功先打打下手。"

玉芬:"敬功媳婦兒不去?"

九紅:"六個月了,把孩子生了再說。"

玉芬:"兄弟,你明年可要添人進口了,佳莉也六個月了吧?"

九紅:"可不是。"

北屋堂屋裏。蓮心端着油盤子進了屋,向炭火爐走來:"七老爺的粥。"

槐花忙起身掀開上面蓋的小棉墊子,將砂鍋靠在炭火上。香秀幫忙盛出一小碗。盤裏有一小碟醬菜,槐花接過油盤子向東裏間走去。

槐花將粥和醬菜放到床頭的春凳上:"趁熱吃吧!"

九紅看着槐花:"前兒翠姑從西安帶回來的紫貢米,你給了廚房沒有?"

槐花:"給了。"

九紅把臉一沉:"那怎麼還熬這白米粥?"

槐花:"不知道。"

九紅:"你就不會去問問?!"

槐花:"我親手交給馮六兒的!"

景琦:"行啦!就喝這白米的挺好。六必居的醬菜,挺好的!"

九紅毫不客氣地:"就是懶!交給他就行了?!得囑咐他什麼時候熬,每回熬多少……"

玉芬冷眼來回看着九紅和槐花。

槐花:"趕明兒我告訴他。"

九紅有意發威:"還趕明兒?!現在就去!把這白米粥給他端回去!"

槐花不好發作,來回看着景琦和九紅。

景價息事寧人地:"算了,大冷的天兒來回跑什麼!"端起粥碗吃上了。

九紅仍不依不饒:"去呀!還站在這兒幹什麼?"槐花轉身走出屋。

玉芬冷笑着看景琦。

九紅站起,一把奪過景琦手中的碗:"等着!喝紫米粥,別慣着他們!"

景琦不滿地:"你又沒事兒找事兒!"

北屋堂屋。槐花委委屈屈地從東裏間走出,仍坐在爐邊和蓮心聊天兒的香秀扭臉兒問:"姨奶奶叫幹什麼去?"

槐花:"去廚房。"

香秀:"甭去!聽她的還有完了,七老爺沒說什麼,就她事兒多!"

東裏間傳來九紅的聲音:"誰在外頭說話呢?"

香秀故意回頭大聲地:"我,香秀!"

九紅在東裏間喊道:"你說什麼呢?!"

香秀:"你不是聽見了嗎!"

九紅撩帘子走出東裏間,直衝香秀走來:"你說誰事兒多?!"

香秀回過頭:"你!"

敬業推門走了進來,見狀忙停在了門口。

香秀打抱不平地:"別凈揀軟乎的捏!"

九紅大怒:"站起來!你還敢跟我坐着說話!"

香秀全不理睬,把白薯掰開吃了起來。槐花緊張地望着。

九紅:"你聽見沒有?!我跟你說話吶!"

香秀吃着白薯:"你這是跟我說話吶?!老太太都沒這麼跟我說過話!"

九紅:"老太太寵你,那是在老宅!這是新宅,你這麼沒規矩就不行!"

香秀陰陽怪氣地:"喲?老太太活着的時候,你怎麼不這麼說呀?"

敬業微笑着,十分開心地望着。

九紅:"老太太在與不在,你也是個丫頭!"

香秀突然狠狠地:"丫頭也比你強,連貓、狗還戴了孝呢!"

九紅一下子傻了,屈辱、憤怒,戳到了她的最痛處,她一時無言反駁。忽然見敬業在一旁看熱鬧,頓時怒不可遏地大叫:"敬業,你就站在那兒看着!你聽見沒有?你是聾子!"

敬業調侃地:"我不是聾子,我是瘸子!"

九紅大叫:"/頭可以這樣說話?!這就是你們白家的規矩?!"香秀悠閑地吃着白薯,拿起一塊遞給槐花:"你嘗嘗,香着吶!"槐花根本沒聽見,驚恐得兩眼發直,望着九紅。

九紅下不了台,無比尷尬地站在那兒。

"都少說兩句吧,啊?"景琦在東裏間說。

九紅:"今兒不說清楚了就沒完!"

"我倒想聽聽你給說清楚了呢!槐花是老太太跟前兒的人,也是姨奶奶,你憑什麼吆三喝四的?!"香秀突然站起面對九紅,兩人對視着。

玉芬一撩帘子,怒沖沖走出:"都給我閉嘴,吃飽了撐的你們!七老爺那兒病病歪歪,你們不說消停一會兒,為了底大的事兒在這兒吵,沒了王法了!誰再吵給我滾出去!"

眾人都不說話了。敬業忙上前把九紅往西裏間推:"行了行了,看我的面子,回您自己屋裏歇會兒,消消氣兒,犯得上嗎?!為這點兒小事兒生氣多不值當……"二人進了西裏間。

玉芬坐到炭火爐邊:"香秀,你這嘴太不饒人,小小年紀,這麼大氣性還行!"

香秀:"我就看不慣她那張狂樣兒!"

槐花:"姑奶奶坐,我去熬紫米粥,都是因為我!"

玉芬:"熬什麼熬,七老爺都吃完了!"

北屋西裏間。這已是楊九紅的卧室。九紅余怒未消地坐着,敬業站在一旁。

九紅不滿地:"你就會和稀泥!"

敬業:"本來就是一攤稀泥!一個鄉下丫頭,您跟她較什麼真兒啊?!"

九紅:"別小看了這丫頭,以後麻煩事兒多了!"

敬業掏出一封信遞給九紅:"姨奶奶,出事兒了!您瞧,何家把信寄給我了,大概是怕我爸爸知道了傷心……"九紅忙拿過信來看。

敬業:"何洛甫,您那位新姑老爺,北伐路上戰死在湖南了!"

九紅看完信抬頭大驚:"這可怎麼好?佳莉懷着孕,這年輕輕的就守了寡了……"說著流下淚來。

敬業嘆息道:"是啊,辦完喜事兒兩天他就走了,這叫什麼事兒啊!"

九紅難過地:"這孩子命怎麼這麼苦?!我早說過,嫁給個當兵的哪兒行。就是不聽,就是不聽!這可毀嘍!"

"這會兒說什麼都晚了。可千萬不能告訴佳莉!怎麼也得等她把孩子生下來以後。"

"可這事兒不能不告訴你爸爸呀!"

"也得等我爸爸病好了再說。我說姨奶奶,母女相認了吧!佳莉以後就靠您疼她了。"

"我又何嘗不想認,可她根本不理我。老太太都走了,怎麼她還是這樣兒啊?!"

"姨奶奶,心誠感動天和地,您得找她多談談。"

"她不理我怎麼談?"

"越不理您越上趕着找她,老太太走了,姑爺死了,她又懷着孩子,您為了孩子也得委曲求全……"

"還要怎麼委曲求全?我受了多少委屈了!"

"別泄氣!眼下是佳莉最難過的時候,乾脆把她接過來一起住。"

"老天爺啊,你睜睜眼吧!我就這麼一個閨女呀!"

佳莉家小院。

大雪鋪地,兩輛黃包車停在門口。九紅和紅花下了車,紅花上前拍門,九紅心緒不寧地望着門口。

來開門的冰片見是九紅,着實一驚:"哎呀!姨奶奶來了!"

九紅問道:"佳莉幹什麼呢?"

"寫信呢!"冰片答着,三人走進門。

一進院,冰片慌忙向里跑,一邊大聲喊着:"大奶奶,姨奶奶來了!"

佳莉正在北屋窗前的書桌上寫信,聽到叫聲,驚訝地抬起頭,不禁站起來,想了想又坐下接着寫信。

冰片拉開門,九紅和紅花走進去。九紅站定望着佳莉。佳莉仍在寫信,連頭都沒回。

九紅回頭吩咐道:"你們出去。"冰片和紅花忙退了出去。九紅走了兩步,環視着屋內:"客人來了不說讓個座兒?"

佳莉低頭寫着信:"那不有的是座兒嗎?"

九紅脫了大斗篷,走到書桌前,無限憐愛地望着佳莉:"給他寫信呢?"佳莉忙用手將信紙捂上。

九紅又問:"最近他來過信嗎?"

佳莉的淚水一下子涌了出來。

九紅坐到了桌旁的椅子上,也忍不住地哭了。佳莉忍住抽泣:"你哭什麼呀,你快走吧!"

九紅懇切地:"佳莉!搬回去住吧,回家吧啊!"

佳莉:"回什麼家?這兒就是我的家!"

九紅:"你一個人兒,肚子一天天大了,過那邊兒也有個照應!"

佳莉:"誰照應,你照應?!你死了這條心!等洛甫回來我就跟他走,永遠不回北京城!"

九紅悲傷地望着佳莉,她想告訴佳莉實情,斷了佳莉的後路,但一張嘴卻又猶豫起來:"洛甫,……洛甫他……他不會……"

佳莉刻毒地望着九紅:"不會什麼?不會不認你是嗎?!你以為我奶奶沒了,你就得了意了!別忘了奶奶臨死前還不叫你戴孝!"

九紅一下子懵了,一肚子話已無從說起,愣愣地看着佳莉,激動地:"佳莉!就算找不是你娘,你也不能這麼傷一個人的心!"

佳莉:"我的心傷成什麼樣兒了,你知道嗎?我爸幹嗎要娶了你?!幹嗎要生下我?!瞎了眼!昏了頭!"

九紅慢慢站了起來:"佳莉,你別把我往絕路上逼!我沒這麼低聲下氣兒求過人,這會兒,我都不知道我該恨誰!我就你這麼一個親骨肉,要這樣,我真不如去死!"

佳莉突然也站起身,歇斯底里地大叫:"去死——你去死!——"

兩人相對而立,互相對視着。九紅神情木然,佳莉激動不已。僵視片刻后,九紅毅然轉身向門口走去,到了門口又站住了。回頭望着佳莉:"佳莉!洛甫要是不回來了呢?"

佳莉:"我去找他!"

九紅:"他要是死了呢?"

佳莉:"我就一個人兒過!我把孩子養大,也不會認你!"

九紅絕望地點了點頭:"好!你既然這麼絕情,也就別怪我無義!"

九紅拉門而去。

門開着,風卷殘雪吹了進來。佳莉忽然轉身坐在椅子上痛哭失聲:"洛甫……快回來吧……把我接走……"

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大宅門

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第三十五章

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