第三十六章

新宅門房。

黃立、秉寬、小胡和兩位清客閑坐聊天，一邊吃着西瓜。

黃立："昨兒我在大柵欄碰見了王喜光王總管了。嗬！破衣拉撒的，沒個人樣兒了！"

小胡："他有錢吶，七老爺沒往回要一個大子兒！"

黃立："仨姨太太卷包兒全跑啦！房子也賣了，王喜光人財兩空！"

秉寬："惡有惡報！"

黃立："我就納悶兒，王喜光黑了那麼多錢，七老爺愣不知道？"

小胡："您還是來的日子不長。七老爺，您問問他有多少家產？

一年多少進項？他准鬧不清！您問他一年有多大開銷？一月花多少錢？他也說不明白。掙錢沒數兒，花錢沒邊兒，財來如山崩海嘯，財去如大海決堤，一輩子過了個糊裏糊塗！"

秉寬："我倒是想糊裏糊塗呢，糊塗得起來嗎我！掙那倆錢兒，閉着眼都數得過來，活的倒挺明白，頂個屁用！"

小胡："您吶，秉寬叔！您財來如小孩子撒尿，財去如大便乾燥！"

大家一下子鬨笑起，黃立笑得把嘴裏的西瓜噴了一地。正在這工夫，秉寬瞅見背着捎馬子的鄭老屁進了大門，東張西望地往裏走，秉寬忙拉開小窗戶："幹什麼的？"

鄭老屁："白七老爺住這兒嗎？"

秉寬："沒錯兒！"

鄭老屁："嗯！"轉身向頭廳走去。秉寬見狀忙開了門："嘿嘿！你倒不認生啊？進來進來，進——來！"

鄭老屁站住，回過頭："我找七老爺。"

秉寬："我知道你找七老爺，進來！"鄭老屁走向門房。

"你找七老爺幹什麼？"

"給他送點兒吃的。"鄭老屁拍了拍捎馬千。

"認識七老爺嗎？"

"認識，算是朋友吧！"

"什麼叫算是啊！走吧走吧，這大宅門兒沖哪邊兒開你還沒弄明白呢，別這兒哄！"

鄭老屁把捎馬子往地下一扔："幹什麼呀！我找七老爺礙着你什麼了？你們大宅門裏的人眼皮子淺，看不起我們窮人！"

秉寬："有你這樣的人嗎？直眉瞪眼就往裏闖！"

鄭老屁："七老爺都沒看不起我，你算什麼東西！"

秉寬："客氣點兒啊，七老爺認識你是誰呀？！"

鄭老屁忽然抬起腳："看見了嗎，看見了嗎？！內聯升的鞋，七老爺給我買的！"

秉寬："歇着吧你！七老爺給你買鞋，美的你！瞧你那屌樣兒！"

鄭老屁大怒："你罵人！"突然揚手打了秉寬一個嘴巴，黃立等忙上來勸架。

秉寬大叫："黃爺，他打人！"

鄭老屁："我好好兒說他不聽！打他？！我連七老爺的頭髮都揪下來一綹兒，我打他？！他算個東西！"

秉寬大驚，一下子沒了火兒，驚奇地望着鄭老屁："等等！七老爺那綹兒頭髮是你揪下來的？"

鄭老屁："怎麼著吧你！"

秉寬笑了："這事兒我知道，敢情就是你呀！"

黃立："給他回稟一聲兒！"秉寬忙跑出了門。

鄭老屁又抬起腳："看看這鞋，七老爺買的！三年了我沒捨得穿，今兒才穿上！"

上房院北屋。

景琦站在門口："誰呀？要錢的吧，你給他點兒錢不完了嗎？"

秉寬："不是！他說他是……他是……他是揪了您一綹兒頭髮那人！"

景琦奇怪地："他呀，他怎麼來了！"又回頭叫着："嘿嘿，揪我頭髮那小子來了嘿！"

九紅、槐花、香秀、玉婷、蓮心都圍上來："快叫進來呀！""叫來我們看看！""還沒見過敢打七爺的人呢！"……

秉寬離去，景琦踱到北屋門口，眾人都站在廊子上，像等着看奇珍異獸。工夫不大，小胡帶着鄭老屁來了。一見面兒，鄭老屁怯怯地："七老爺，您老人家好啊！"

景琦笑着摸自己的光頭："好好，你挺好的？又打架來了，今兒你想揪我頭髮，還沒那麼容易，我剃了大禿瓢了！"大家都笑了。

鄭老屁惶恐地："不敢了，不敢了，我不是不知道嗎，買鞋的時候才知道！"

景琦笑着："你叫什麼？"

"鄭老屁！"

景琦一愣："什麼？"

鄭老屁大聲地："鄭老屁！"大家一下全笑了，丫頭們笑得彎了腰。

鄭老屁不在意："我給七老爺送點兒鄉下吃的。"說著打開捎馬子，露出一點兒花生小棗。

景琦："得，謝謝你，下去領賞，吃了飯再走！"

鄭老屁忽然面色沉重地："七老爺，我不走了，我是來投奔您的！

老家活不下去了，鬧大災，死的人沒數兒了。"說著忍不住地擦眼淚。

景琦："怎麼弄到這份兒上了？"

鄭老屁嘆道："這年月又是捐又是稅，數鄉下人苦啊！除了走不動的，都逃出來要飯了！"鄭老屁說著說著，蹲在地下嗚嗚地哭起來："我倆小閨女全餓死啦……嗚嗚……"

景琦回頭說："你們瞧瞧，香秀，記得你們那年逃荒進城嗎？也是這樣！"

香秀同情地："鄉下人就怕災年！"

鄭老屁："這麼多年兵荒馬亂的，就沒過過安生日子，誰過來都搶一道呀——"

景琦："那你留下吧。小胡，叫他去馬號把陳三兒替下來，陳三兒老了，看看門兒什麼的就行了。"

鄭老屁忙跪地磕頭："謝謝七老爺，我一家子八口人謝謝七老爺！"

新宅廚房。

鄭老屁將一卷腕子粗的大餅卷肉塞到嘴裏，蹲在地下大吃。馮六等人都看傻了。

馮六："爺們兒，別噎着！"鄭老屁將最後一口塞到嘴裏站了起來。

馮六看着鄭老屁狼吞虎咽的樣子，不禁道："飽了么你！"

鄭老屁："算了吧，就這麼著吧！"

馮六："別介，七老爺知道你沒吃飽，我不找挨罵嗎？！乾脆，再來一斤，把這肉全給你卷上。"馮六又卷了一大卷遞給鄭老屁。

鄭老屁蹲地下一口咬下了四分之一。老媽子們大笑，馮六着直了眼："乖乖！兩斤餅一斤肉，你多少年沒吃飯了？餓瘋了吧！"

新宅上房院北屋。

佳莉走進門："我爸呢？"

"東裏間呢！"香秀忙迎上來，領着佳莉走進東裏間。

西裏間門口，一直偷看的紅花和九紅，立即悄悄溜出北屋。

佳莉家小院。

北屋。冰片抱着孩子奇怪地望着九紅。

九紅："七老爺叫我把祺祺抱過去，他想外孫女兒了。"

冰片："大奶奶剛過去找七老爺……"

九紅："是呀，問她為什麼不把孩子帶過來看看，就叫我過來接了。"

冰片疑惑地："大奶奶為什麼自己不……"

九紅打斷了冰片的話："紅花，快把孩子接過來！"

冰片："我送去吧！"

九紅："不用！一會兒叫蓮心送回來！"九紅不由分說，動手將孩子抱過交給紅花，推着紅花出了房門。

九紅和紅花上了車，冰片不安地追了出來。

九紅丟下一句："回去吧！"兩輛車飛跑着去了。

車走了很遠，冰片仍疑惑地望着。

衚衕口。

兩輛黃包車停在路口。楊亦增和陳月芝正東張西望，拉着九紅和紅花的兩輛車拐進衚衕口，停下了。陳月藝忙上前從紅花手中接過孩子。

九紅急促地："先拉到我原先住的小院，房子空着呢，奶媽請好了，快走！"

望着楊亦增和陳月芝上車遠去，九紅長長鬆了一口氣……

新宅上房院北屋。

九紅剛要進屋，門開了，佳莉走出來，斜了一眼九紅，管自離去。

香秀送到門口："姑奶奶慢走！"九紅和紅花進了門。

堂屋裏，景琦正在一人抽悶煙。九紅走過來："她來有事兒嗎？"

景琦："好像何洛甫的事，她知道了點兒什麼信兒！"

九紅："她怎麼知道的？"

景琦："她非要去湖南找洛甫，我只能說軍隊哪兒有個准地方，沒腦袋蒼蠅似的瞎撞不行！"

九紅："這事兒還能瞞多久？早晚得告訴她！"

景琦："我也這兒發愁呢！這麼年輕就守寡，怎麼說呀？！"

佳莉家小院北屋。

佳莉、冰片兩人站在屋中間。佳莉兩眼冒火："什麼時候抱走的？！"

冰片膽怯地："沒多一會兒！"

佳莉揚手打了冰片一個嘴巴："誰讓你叫她抱走的？！"

冰片哭喪着臉："我這兒心裏也正嘀咕呢！"

"糊塗！"佳莉匆忙轉身向門外跑去。

新宅上房院北屋。

佳莉推門而進，一眼盯死了九紅。九紅若無其事地看着佳莉。

只有景琦詫異："怎麼又回來了？"

佳莉沒理睬景椅，一步步走到九紅跟前，仇恨地望着。九紅躲開佳莉的目光，扭頭看着別處。

佳莉："我的孩子呢？"

景琦奇怪："什麼孩子？"

佳莉憤怒地逼問九紅："你把我的孩子抱哪兒去了？廠見九紅東看西望像沒聽見一樣，佳莉已帶哭聲大叫："我的孩子吶？！——"景琦趕忙站起看着九紅："你抱了她的孩子？"

九紅想了想，鎮定自若地："我抱了！"

佳莉憤怒地："還給我！"

九紅："我的外孫兒，我想抱就抱！"

佳莉氣急敗壞地："你藏到哪兒了？"

九紅："這可不能告訴你！"

佳莉突然衝進了西裏間，紅花被嚇得驚慌不已，趕忙低頭溜出去。佳莉見沒有孩子，返身剛要出屋，九紅一步跨了進來："甭找，不在這兒！"

佳莉充滿仇恨地："你到底想怎麼樣？！"

"這孩子放你那兒，我不放心！我養着！我……"九紅未說完，佳莉突然上前抓住九紅肩頭拚命搖晃着喊："你還我的孩子！還我的孩子！"

景琦忙跑進來，用力將二人分開："幹什麼！幹什麼！鬆手！有話好好兒說！"

佳莉："爸！她偷偷把我孩子抱走了，叫她還我孩子！"

九紅向床前走去："休想！今後你休想要碰這孩子一下！"

佳莉發瘋似的撲上前，被景琦死死地抱住、拖開。

佳莉："我跟你拼了！"

九紅不動聲色地坐到了床上。

佳莉狠狠地："楊九紅！你等着！等何洛甫回來，他饒不了你！"

九紅也狠狠地："姑奶奶！別做夢了！何洛甫早死了！"

景琦厲聲大叫："九紅！"

佳莉驚呆了，望了望景琦，又驚恐地回頭望着九紅。景琦泄氣地低下頭。九紅苦笑道："你不信！這麼多日子，他來過信嗎？你去的信有迴音嗎？不信去問大爺，他早接着信了，就瞞着你一個人兒！"

"爸——是真的嗎？"佳莉扭臉兒看着景琦，聲音顫抖着問。

景琦輕輕拍着佳莉的肩嘆了口氣，什麼也說不出來。

佳莉絕望地大叫："這都是怎麼啦！怎麼啦！"捂住臉大哭着跑出了屋。

景琦回頭看九紅，充滿了埋怨和不解。九紅極力掩蓋着自己的痛苦和不安，站起來又坐下了。景琦慢慢走到床前："你這是幹什麼呀？把孩子還給她吧！"

九紅咬牙切齒地："我不！我也要叫她嘗嘗，女兒長大了，不認親娘是什麼滋味兒廣景琦嘆道："何苦啊，九紅！我知道你的心是傷透了，可佳莉是你親生的女兒呀！"

九紅低着頭，一動不動地喘着粗氣。景琦充滿同情和憐憫地望着她。

丸紅突然抱住景琦的腰大哭，頭不停地在他胸口上撞着："我也不願意這樣啊——我不願意呀——"

新宅花房。

花房內，各式鮮花怒放。老花匠金二的兒子小金二剪下一枝花兒交給香秀，香秀懷裏槍個盛着水的花瓶，不時將花插入瓶內。

景琦和槐花邊走邊看花兒。

景琦："花兒養得不錯！你還真有兩下子，金二！"

金二："祖傳的嘛！"

"你今年三十幾了？"

"三十二。"

"你也不惦記娶個媳婦兒？"景琦走到金二跟前站住。

"哪兒能不惦記呀，我這模樣兒誰跟我呀！"金二無可奈何道。

"我給你蜇摸一個吧！"

"那敢情好！"

"你可別嫌丑？"

"我還敢嫌人家，什麼模樣兒不模樣兒，是個女人就行。"

景琦對槐花說："在丫頭裏給他挑一個？"

槐花："行啦，少造點兒孽吧！不論外邊兒，哪兒找一個還不行，總得人家女家願意。"

景琦打量着金二："我說金二，你這副骨頭架子，你行嗎？……我是說，你那玩藝兒行嗎！"

金二："行，硬朗着吶！"

香秀在一旁偷偷地笑。槐花拉了景琦一把，埋怨地："你胡問什麼呀？當著丫頭！"

景琦："那怕什麼？我得向明白嘍，他要不靈，不把人家姑娘耽誤了！"

街道。

鄭老屁仍趕着老式馬車，邊搖鞭桿兒，邊吃一卷大餅夾肉。坐在車前的景琦直瞪瞪地望着他從容地將大餅吃光，不禁道："一斤大餅，四口吃完了？這算是哪頓飯。"

鄭老屁："早飯！"

"晌午還吃嗎？"

"一兩也不少吃！"

"你這一天得照着兩三斤？"

"五斤！"

景琦驚訝地："好傢夥，這鄉下就是不鬧荒，照你這吃法，糧食也富裕不了。"

鄭老屁："我大小子比我還能吃。"

"鄭老屁！"

"哎！"

"起個什麼名兒不好，怎麼叫個鄭老屁呢？"

"我從小有個毛病愛放屁，又放不好，全是蔫兒的，我媽就給我起了這麼個醜名兒。"

景琦忽然一翹身放了一個大響屁。路上的行人都奇怪地往車這邊兒看。

鄭老屁大為詫異地看景琦："這是你放屁呢？"

景琦："是啊！"

鄭老屁讚歎道："好傢夥咧！你這一個屁驚動了半條街，要不你家運這麼好，聽這放屁就是有福氣的人。人比人氣死人，我是不行啊！"

車過一個小酒館，鄭老屁輕輕拍了一下騾子："慢慢走着。"忙跳下車，奔進小酒館兒里。鄭老屁進去時，手裏已拿好了錢，夥計亦端着一兩酒走上前，一手接過錢一手將酒倒在他嘴裏。鄭老屁又喊："來塊口條！"夥計從案上盤子裏抓了一塊口條扔到他嘴裏，鄭老屁轉身又出了酒館兒。

緊跑幾步趕上馬車又跳了上去。這一切讓扭臉兒看的景琦暗暗稱奇，欣賞地："喝了一盅？"

"喝了一盅！"鄭老屁十分滿足。景琦剛要說什麼，突然見到馬路上的玉婷，忙拉韁繩："吁——吁——站住！"車停了。

玉婷也看見了景琦，忙走了過來。景琦問："你今兒不去園子？"

玉婷："去，我今兒還有要緊的事兒跟你商量呢！"

景琦："上車，跟我一塊兒走！"

玉婷上了車："我想從你那兒搬出來！"

景琦一愣："幹什麼？住得好好兒的！"

玉婷："我買了新房了。"

景琦："是啊！你有錢了，別瞎花，咱們二房你一人佔一大股！"

玉婷："你聽我說，我要成個家，不能老一個人兒過。"

景琦大為驚奇："這就對了。看上誰了？快告訴我？！"

玉婷："我誰也沒看上！"

景琦奇怪地："那你要嫁給誰？"

玉婷十分嚴肅地："萬筱菊！"

景琦一下子又泄了氣："妹子，你這不要我的命嗎！我親自去過兩回，不行！我不跟你說過了嗎！"

玉婷："我知道不行！找誰也不求了，我跟他的照片結婚許不許？"

景琦完全沒有在意地："那你結八回也沒人管你！"

玉婷："那就這麼定了！"

景琦："什麼和什麼就定了？！你這是說真事兒呢？"

玉婷："誰跟你鬧著玩兒了！我都三十六了，女人嘛，總要嫁一回，也不枉來人世一遭。這世上我誰也看不上……"

景琦傻獃獃地聽着。"除了萬筱菊我誰也不嫁，既然他不願意……我就和他的照片結婚。"

景琦："你可真是痴情不改。可……這叫……什麼事兒呀？你打算……怎麼個結呀？這怎麼結呀？"

玉婷："正正規規地結，你主婚，把我送到新房子裏，拜天地，入洞房，花轎執事，成禮，一樣不能少。"

景琦充滿惶惑與不安，望着滿臉十分真誠的玉婷，真想不出說什麼話才好："這是大事兒，兒戲不得！"

玉婷："你幫不幫我這個忙吧？"

景琦真有點兒急了："這忙怎麼幫？啊，叫我怎麼幫？！"

玉婷："嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，我嫁相片兒隨相片，一輩子守着他，決不再嫁！"

景琦煩躁而又無奈地："新鮮！我怎麼跟家裏人說？"

玉婷："該怎麼說就怎麼說！"

景琦："這不成笑話了！"

玉婷："誰愛笑話誰笑話，各人走各人的路！"

戲園子裏。夜。

鑼鼓聲中，萬筱菊正在演《虹霓關》。

玉婷看得如醉如痴，不住地擦眼淚……

百草廳公事房。

是怡着急地："你再勸勸她！"

景琦："我勸不了，我也不勸！誰願意勸誰去！"

景雙、敬業、敬生、敬堂、胡總管、趙五爺都在。

景雙："那你就主婚了？"

敬業幸災樂禍地："這個好！這熱鬧！萬筱菊糊裏糊塗娶個媳婦兒！"

景琦："你少在這兒瞎起鬨！"

敬業："是誰起鬨呢，我起什麼哄啊！有這樣兒的嗎？跟相片兒結婚？！第二天北京城就能傳遍了，白家大宅門兒入贅一相片兒，神經病！"

景怡："她是不是神經真有毛病？"

景琦："沒有！"

大家一下子紛紛議論開了。

景雙："我看是有毛病，從古至今也沒有這樣的！"

敬生："古時候也沒相片呀！"

敬堂："他愛跟誰結跟誰結，反正我不去！"

敬業："沒法兒去！到那兒說什麼？恭喜您吶，您跟相片白頭偕老！"

敬生："那大概咱們有毛病了！"

景琦："行啦行啦！我跟你們也商量不出什麼來，可有一樣兒，你們不去沒關係，一人得送一份兒禮，人一輩子就這一回！"

敬業："送！送——我送她一撥浪鼓兒，來年生個大胖小子！"

景琦把眼一瞪："我看你有神經病！"

敬業："反正不是她有，就是我有。"

景琦："你們吶！不知道當個女人有多難！她要不是真喜歡萬筱菊，能這樣嗎？這就是情種，哎，情種！這是把她逼到絕路上了，她才做個樣兒給你們看！"

大家全聽呆了。

景琦："你們甭瞪眼，世上這種女人太少了，難得！"

玉婷新居西客廳。

一式的西式傢具，景琦和玉婷坐在沙發上。

景琦："我想過了，一個客人也別請，請他們來幹什麼？還不是來瞧稀罕兒！有幾個真知道你這份兒情意的？犯不着叫他們來揀樂子！你要讓我主婚，咱們就這麼辦！"

玉婷默默地流下了淚："七哥！你是真疼我知我，我謝謝你！"

景琦："我請了班吹鼓手，就是他們戲班兒的文武場，客人嘛，也有，也是戲班兒里的朋友。"

玉婷："他們不笑話我嗎？"

景琦："齊福田他們一聽說這事兒，都佩服得不得了，說難得世上還有這麼痴情的人，給我們戲子增了光！"

玉婷感到無比欣慰地抬起了頭，臉上有了神采。

景琦遞過合好"八字"的帖子："八字兒我也合過了，吉日選定九月初九，妹子，我全給你操辦好了。"

新宅。

齊福田、陳月升等人作為迎親的人來到門口，花轎進了大門，全套執事齊備。

上房院廊子四周站滿了人，九紅、槐花、幼瓊、月玲、楊亦增、陳月芝、香秀、蓮心、紅花、小胡、馮六等廚子、老媽子、丫頭都在獃獃地望着。只有一直吹奏的鼓樂聲打破了宅子裏尷尬的氛圍。

花轎停在東廊子東廂房門口，玉婷披着蓋頭上了花轎，八抬大轎抬起向院外走去。大轎出了垂花門，家裏人都默默地跟着往出送。

花轎抬出大門，鼓樂喧天。坐在轎里的玉停，聽到鼓樂聲中有她再熟悉不過的京戲《虹霓關》曲牌，感動得流下了淚。

齊福田等迎親的人擁着花轎緩緩而行，兩邊站了許多圍觀的人。

玉婷新居門口。

景琦站在門口看着，身旁站着苦菊，懷裏抱着披紅的萬筱落的大照片，有幾位女客站在一邊。

見齊福田等人擁着花轎緩緩而來，景琦等人迎上前。花轎停在門口落轎，玉婷下了轎。苦菊抱着萬筱菊的照片前引，玉婷在伴娘攙扶下徐徐進了大門。街道已被圍觀的人堵死了。

北屋正廳。

玉婷與苦菊抱的照片拜天地后，她倆同拜景琦，然後又互拜，景琦百感交集，心緒複雜地望着。齊福田、陳月升等人不住地擦眼淚……

玉婷家洞房。

大紅喜字下，高燃着大紅蠟燭。萬筱菊的戲裝照和玉婷的照片並排掛在牆上。

苦菊抱着的萬筱菊照片，已放在床上，玉婷坐在"他"旁邊。苦菊為玉婷揭了蓋頭，悄悄退了出去。玉婷欣然四顧，滿屋放的都是盛開的菊花。床帳子、被子、枕頭上面全都繡的是菊花。

一個花繃子上面綉着一朵盛開的菊花。玉婷伸手拿起收針，用牙咬斷線，拆了繃子一抖，是一個大紅兜肚。

玉婷赤着上身將兜肚掛好，轉身照着鏡子。鏡子裏，玉婷悵惘地望着自己。

玉婷緩緩走到床前，仰面躺在床上，拿起萬筱菊的照片抱在懷中，閉上了眼……

玉婷我行我素，和萬筱菊照片"成婚"奇事過去不久，白家又遇上了一件奇事。

這天百草廳剛開門營業，三十來歲的日本人田木青一，帶着妻子美智子和十歲的女兒田玉蘭，走進了白家老號。

田木一家在堂中慢慢走着，看着，田木不時向妻女講着什麼。

一夥計注意地看着，見他們在買葯人的身後不時停停走走地看着，忙走過去，來到田木面前："先生，您要買什麼？"

田木："請問白景琦先生在嗎？"

夥計："我們董事長不在。您有什麼事兒？"

田木："我想見一見他，我在哪兒可以找到他？"

夥計："我給您打個電話問一問，請問您貴姓？"

田水："你就說我是從日本國來的，專程來拜訪！"

夥計一驚："是！請稍等！"夥計忙向後面走去，田木又向妻、女指指點點地講起來。

新宅頭廳北屋外客廳。

小胡與景琦走進客廳，田木等忙站了起來。景琦打量着他們，發現田玉蘭杯中抱着刀。

景琦客氣地："請坐，請問貴姓！"

田木沒有坐，也沒有回答，卻反問道："您是白景琦先生？"

景琦："正是！"

田木："您記得三十年前，也就是貴國庚子年，光緒二十六年，公元一九零零年，您在百草廳結識了一位日本朋友嗎！"

景琦已明白了，點了點頭："記得！當然記得！"

田木："我是他的兒子田木青一。"又轉身介紹道，"我的妻子美智子；我的女兒，我給她起了一個中國名字，叫田玉蘭！"

景琦驚奇地看着："田玉蘭？好，好！"

田木看着玉蘭："玉蘭。"玉蘭忙走上前，雙手將寶刀遞給景琦。

景琦接過寶刀。

"我一進門兒就看見了！"景琦一下子將寶刀拔出半截兒，看了看，但見刀鞘嶄新，刀刃明亮。景琦感嘆着："三十年了！"將刀入鞘，興奮地："稀客！貴客！怠慢了，請到上房院，請！"景琦先行領路，田木等跟出。

新宅上房院北屋堂屋。

敬業從東裏間拿着日本軍刀走出交給田木，田木接過刀也拔出半截兒看了看。寶刀如初。田木將刀入鞘："中國有句俗話，不打不成交。我稱呼您伯父，敬業就是大哥了，我父親一直非常想念您。"

景琦："我們兩個發過誓，中國、日本國永遠不再開戰，做朋友！

他為什麼不來呢？"

田木："已經故去五年了。"

景琦："太可惜了。他答應我到日本去，幫我在日本開個百草廳。"

田木："這個遺願由我來完成吧，我是學西醫的，我父親卻一直在研究中醫，還逼着我們一家學中國話，他還會唱中國戲！"

景琦笑了："那是我教他的，你看那面黑洞洞吧？"

田木也笑了："對對！沒事兒就唱，可就會這一句。他要我學中醫，臨死前叫我務必來中國找您，向您學中醫，我就帶着全家來了。"

景琦："你這次來有什麼打算？"

田木："我要開一個醫院，研究中西醫結合治病的方法。"

景琦搖了搖頭："中西醫雖說都治病，可治法相反，西醫治標，中醫治本，怎麼可以結合呢？"

田木："結合起來，不是又治標又治本了嗎？"

西偏廳。九紅正和美智子聊天，九紅懷中摟着四歲的何祺，田玉蘭站在何祺跟前逗她玩兒。

九紅將何祺輕輕推給玉蘭，說道："棋棋，去跟姐姐玩兒！"玉蘭拉着何祺出去了。

美智子："這是你的孫女兒？"

九紅："外孫女！"

美智子："她的爸爸媽媽在嗎？見一見好嗎？"

九紅尷尬地："啊——全都不在了。"

美智子："啊，那以後見吧！"

九紅："他爸爸北伐的時候死在軍中了。"

美智子滿懷歉意地："噢，對不起！"

正廳。田木期待地望着景琦："我這次把資金已經帶來了，我希望能夠在百草廳入股。"

景琦一愣，沒有答話，忙掩飾地向煙袋鍋里裝煙。敬業在一旁察顏觀色地看着他們。

田木看出了景琦的猶豫："將來可以把分號開到日本和東南亞一帶。"

敬業興奮道："這好，來個遍地開花！要是再……"

景琦不悅地："敬業！"敬業忙住了嘴，不敢再說了。

景琦："這事兒恐怕不行，百草廳是我們三個房頭兒的公產，我一個人兒說了不算！"

田木："大家可以一起商量嗎？有大的資本投入才可以大發展，賺大錢！"

敬業躍躍欲試，想說什麼，又沒敢說。

景琦："白家祖傳的規矩，也不許有外股。"

田木："可光緒十一年以後，白家也只是佔了一半的股份。"

景琦十分驚訝地望着田木："你真是了如指掌啊！可那是迫不得已，光緒十七年又全部收回，也是遵從祖訓！"

田木："難道就沒有別的辦法通融一下嗎？"

景琦："恐怕沒有！"

田木："伯父不妨談一談條件。"

景琦堅決地："這個事情不必再談了吧！"

敬業已經按捺不住："老弟，你可以在別的分號入股嘛！"

田木十分感興趣地："什麼分號？"

景琦驚訝地，皺起眉頭瞪着敬業，敬業似乎毫無察覺："分號都是各房頭兒自己開的，不歸公中管！"

田木："各房都有嗎？"

敬業："有！我在珠市口就開了一個中草堂，也是白家老號呀！"

田木："這個中草堂是大哥自己做主了？"

敬業："那當然！"

田木："能不能到貴號去看看？"

敬業："可以可以！"

景琦忙阻攔："不必這麼忙着去吧，這事兒以後再說。"

敬業："先去看看怕什麼的！"

景琦當著客人不好發作，只好壓着火兒："已經吩咐廚房準備晚飯了。"

田木已站起身，有些迫不及待："不打擾了，我們先去看看！"

敬業積極地："走走，說走就走！"

景琦申斥敬業道："敬業，懂不懂禮貌！先留客人吃飯，有事兒明兒再說。"

敬業："禮數錯不了，看完了我請他在外邊兒吃！"

景琦泄氣地坐回椅子上。

西偏廳。見美智子也站了起來，九紅道："你們去你們的，我們這兒聊，我留他們吃飯了。"

景琦無奈地望着，田木和敬業出門遠去，占元和田玉蘭、何祺在院中追着，跑着，叫着。

新宅二廳院。夜。

黃立抱着狗和景椅巡視着宅院，景琦哈喝着："各屋點燈——小心火燭！"

敬業從三廳走出，一見景椅，忙又往回走。景琦發現了，喝問："誰？！"

敬業忙站住回頭道："爸，是我。"

景琦冷冷地："過來！"敬業忙走了過來。景高問道："你跟那日本人怎麼說的？"

敬業："他要入股。"

景琦："你知道這個人的來路、底細嗎？"

敬業："不您朋友的兒子嗎？！"

景琦："三十年了。知道他是來幹什麼的？日本人在關外鬧得厲害，你知道不知道？"

敬業："知道。"

景琦："跟日本人打交道，你得留個心眼兒。"

敬業："是！"

景琦："別的還好說，咱們祖傳的秘方兒，你要是泄露給他一張，我扒了你的皮！滾！"

讓景琦說著了。就在田木來訪的第二年深秋，在關外鬧騰的日本關東軍終於發動了震驚中外的"九·一八"事變。噩耗傳到北京。

大風呼號，塵土飛揚，落葉滿街飛滾着；人力車夫拉着車在逆風中艱難地走着；報童喊着："號外號外，小日本兒佔了瀋陽城。"……

人心惶惶。白宅，尤其是百草廳管事的人們，更是憂心如焚，擔心到關外辦藥材的許先生的命運。

過了兩天，許先生居然回來了！景琦馬上傳話，全體在百草廳公事房聚齊。

百草廳公事房。

景怡、景雙、景高、景洶、敬業、敬堂、敬誼、敬生、趙五爺、塗二爺、大頭兒坐滿了一屋子，無不緊張注視着剛回來的許先生。

許先生："……九死一生！九死一生！一路上全有日本兵把着，不是哨所，就是崗樓。查得最緊的就是葯，怕的是給抗日聯軍弄的葯，查出來就活埋。我親眼看見的，活活兒的埋了三個藥材老客……

唉，那都是正經的買賣人吶！"

景琦關切地："往關里運也不行？"

許先生："他才不管你往哪兒運呢！就算到了山海關，也運不進來！"

景怡："總不能眼看着十幾萬銀子的藥材毀到關外吧廣敬生："許爺、塗爺二位都運不進來，我們就更不行了！"

敬業："誰敢跟日本人碰啊！好傢夥，活埋！"

景琦："總得去個人，想法子把藥材弄回來呀！"

塗二爺："我不是推辭，再去一趟也行，可本家兒必得去一個人，不管出什麼事兒，也好有個擔待！"

景琦："那是當然。怎麼看？這趟差哪位去？"

沒一個人說話，有吐痰的，咳嗽的，看報的……

景琦有些生氣："哼！我早說過，都是窩兒里橫，自家人打自家人跟上了弦兒似的，一對外全成了屌包蛋！敬業，你去！"

敬業嚇得站了起來："哎喲！爸爸，我這條腿甭說出遠門兒，從東屋走到西屋都費勁！"

景琦："你想去我還不放心呢！"

敬業："那正合適！"

敬生："七叔！我是真想去，可您知道，我那鋪子開張沒多少日子，離不開呀！"

敬誼："你離不開？誰那鋪子不是剛開張！"

敬生："那你去呀！"

敬誼："碰上這事兒叫我去了，好事兒怎麼不想着我啊！"

景泗："說什麼吶，啊？！難道叫我去嗎？我這警察廳是公差，我一步也離不開！"

眾人都不說話了。沉默中，塗二爺、許先生相視了一下，暗暗搖頭。景怡瞥見，大聲道："我去！"

景琦："行了大哥！柜上這攤兒離得開你嗎？還是我去吧！這條路也我熟！"

小爺們忽然熱情地阻攔："不行不行！您這歲數了！""不就十幾萬銀子嗎！不要要錢不要命啊！""還是我們哥兒幾個去吧，哪兒能勞駕您吶！""您一定要去，可得多帶上幾個人！"……

景琦憤怒地大喝一聲："你們這幫小王八蛋，都給我滾出去！"

幾個人一下子全愣住了，不知如何是好。景琦突然揮舞着長煙袋向他們幾個人掄去："滾！快滾！"

敬業先一瘸一拐地跑了，敬生、敬堂、敬誼也都跟着跑了出去。

景怡："老七，你不能去，家裏一大攤子，你一走家中無主啊！"

景琦："那怎麼著？你們還有什麼更好的法子？"

一直沉默的景雙喃喃地："老七，我是個大窩囊廢，辦不了外交，碰上日本人我更得猴兒拉稀！"

景琦："二哥，我剛才的話可不是衝著您！就這麼定了，我去！死到外頭別忘了給我收屍！"

新宅上房院北屋西裏間。夜。

九紅："你要出關去東北？"

景琦："我不去誰去！怎麼生了這麼一幫東西！沒一個成器的！"

九紅："你不能去！"

紅花打來洗腳水，九紅伺候着景琦脫鞋脫襪。景琦洗着腳："我不去？說得輕巧！你去！"

"我去！"九紅十分認真。

景琦以為她在說笑："行了，我夠煩了，你還在這兒打哈哈兒！"

九紅："這種要緊的時候，我跟你打什麼哈哈兒！你想想，現在家裏這個樣兒，跟軍閥混戰差不多，各自都要佔山為王。有你在家還能震唬得住，你一走非亂了套不可！"

景琦："那也只能等回來再說。"

九紅："你都過了五十了，自打重病那一場，哩哩啦啦小病就沒斷，你吃不了這個苦了。"

景琦："吃不了也得吃，十幾萬銀子事小，藥材接濟不上，生意還做不做？！"

九紅："其實最叫人不放心的是你那脾氣！出了關就是日本人的天下，萬一你遇上日本人找麻煩，十有八九，你就回不來了。"

景琦確實心服口服，低頭不語了。

九紅："所以，我去！"

景琦不耐煩地："就算我不適合，也輪不着你！"

九紅平靜地："一是家裏有我沒我無所謂；二是我比你們家那些爺心都細，保準兒不會出錯兒；三是我這一年多跟美智子學了不少日本話，見了日本人我對付得了！"

景琦這才抬頭仔細看九紅："你這是說真事兒呢？"

九紅："我想了一天了，你也不用再為難，就我去吧！"

景琦泄氣地："話是這麼說，真要叫你去，我們白家這些爺們兒臉往哪兒擱？算了，睡覺！"景琦擦了腳往床里坐。

九紅忙推擋着："去去！過東屋睡去，我今兒不留你，還好多事兒要辦呢！"

景琦下地穿鞋："該睡覺了，你還有什麼事兒？"

九紅："你甭管！哎呀，快走吧！"

景琦奇怪地望着九紅。

新宅上房院北屋東裏間。

景琦抱着槐花躺在床上。槐花聽罷景琦對九紅要出關的感慨，醋意地："胡鬧！一個女人家出去拋頭露面，像什麼話！"

景琦："說說而已，你還當真了！"

槐花："不過你不能去，這倒是實話。"

景琦："只能我去，也不過個把月的時候，我就是不放心家裏。"

槐花撒嬌地："你還是別去吧！我不願一個人兒留家裏，要不，你帶我一塊兒去吧！"

景琦："算了吧，別再給我添累贅了！"說著，景琦翻身壓在了槐花身上。

東裏間門外。正在睡覺的香秀被男人低沉地吼聲一陣驚醒，忙坐起，睡意蒙俄地茫然四顧。東裏間又傳出景琦"啊啊"的叫聲，香秀忙站起走到門口又猛地站住了，只聽裏面傳出景琦殺人一樣的嚎叫聲。

香秀回過身嗔怪地笑着，皺起眉頭，自言自語地："老是弄得那麼大聲兒！"她突然躺回卧榻，一拉被子蒙住頭。裏屋又傳出喘息聲。

香秀在被子裏咯咯地笑着，只見被子一起一伏地顫動。

新宅上房院北屋。清晨。

香秀開門接過老媽子遞過的水壺又進了屋，蓮心端水而過。

東裏間門口外，紅花走來，在門外叫："七老爺！姨奶奶請您過去一趟！"

景琦很快走出來："小點兒聲，小姨奶奶還睡着吶！一大早兒叫我幹什麼？"

紅花笑着："您去了就知道了！"景琦和紅花走向西裏間。

紅花打起帘子，景琦走進屋一下子愣住了，驚訝地望着。出現在面前的竟是臉朝里的一個男人，頭戴皮帽子，穿着馬褲、馬靴。

景琦正不知所措，男人轉過身，竟是九紅。九紅不無得意地："嚇了你一跳吧？以為我把了野男人進屋了吧？"

景琦上下打量着九紅，慢慢走上前："這是要幹什麼？"

九紅："女扮男裝闖關東！"

景琦點着頭："還真是個英俊小生！"

九紅突然用日語說道："我們這批藥材是北平百草廳採購的，每年都要辦一次，請你們放行吧！"

景琦看傻了，也聽傻了。

九紅："怎麼樣？這回可以放心叫我去了吧！"

景琦："你是巾幗不讓鬚眉呀！你一定要去就去吧，喳喳喳！羞煞我們家的老爺們兒！"

"哈哈！爺爺，你投降了！"九紅高興地摘下皮帽，扣在景琦頭上，露出了一頭長長的散着的黑髮。

景琦："一路上千萬得小心，萬一出了事兒……"

九紅："不許給我念喪！可有一樣你得答應我！"

景琦："說吧，我有什麼不能答應的？！"

九紅："我得帶槐花去！"

景琦驚訝地："為什麼？"

九紅："遇見點兒什麼事兒，好有個商量的人！"

景琦："她懂什麼？"

九紅："總比丫頭強！"

景琦："塗二爺他們都去，你跟他們商量嘛！"

九紅："也得有個女人，兩人相互照應着點兒！"

景琦擺着手："哎，不行不行，太危險了！"

九紅用手指戳着是傳的腦門兒："說話不算數！剛才怎麼說的？

剛才怎麼說的？她危險，我就不危險？別太偏心了，才一個多月就熬不住了？"

景琦："什麼話！你真要用得着，就帶她去！我怕她幫不了你的忙，倒給你添累贅！"

九紅："當然用得着！"

景琦："這有什麼？你說怎麼著就怎麼著吧！"