家庵多是帶髮修行的
“宋嫂的兒子不是划船的嗎？”燕紅提議，“不如就坐他的船去。”
“一點不錯。就這樣辦。”
“她兒子划的是小划子的，到西溪要坐大船去。我趁早去通知他。”
等阿興一走，龔定庵說道，“西溪一定可以找到合意的地方，我們就作西溪的打算好了。”
“何以見得一定能合意？”
“宋嫂辦事，一定不會錯。”
燕紅點點頭：“這話有道理。”
“你在西溪靜修，自然是家庵，門雖設而常關，除了龔某人以外，不納香客。”
“那當然。”
“家庵中要找女伴，其實也就是僱人來照料你。”
“嗯。”燕紅點點頭，“我托宋嫂找。”
“對。這很妥當。”龔定庵突然說道，“你把頭髮留起來吧！家庵多是帶髮修行的。”
“那不就等於還俗了嗎？”
“還不還俗，要看你自己。道心堅定，不在乎有發無發。”
燕紅心想削了發，也很不便。而且愛美之心，到底尚未勘破，當下答說：“這一點，我要好好想一想。”
“我說過，我不奪你的志。不過長日相對，你留着頭髮，我看了舒服些。”
“好吧！我為你留髮。不過，”燕紅很認真地說，“你切不可動綺念。”
“我動綺念，只要你不動凡心就好了。”
“不行，不行！”燕紅反悔了，“你存心不良，我還是不留髮為妙。”
“我是說笑話的，你何必多心。”
“不！”
燕紅態度非常堅決，但龔定庵對這個要求，亦有不達目的，絕不干休之勢。最後總想取得協議，龔定庵在佛前發誓，對她的要求，到此為止，絕不會再作任何進一步的要求，否則會墜入阿鼻地獄。燕紅才答應她自這天起，開始留髮。
第二天，朝陽影里，宋嫂母子已在昭慶寺前的“埠頭”等候了。她的兒子叫阿狗，生得極其憨厚，見了人說不出話，只會憨笑。龔定庵想起宋嫂對阿狗“裝死”及抱住妻子“親嘴”的形容，不由得“噗哧”一聲笑了出來。
“你笑什麼？”燕紅問說。
“回頭告訴你。”龔定庵忍住笑，問宋嫂說，“今天能不能回來？”
“回不來也不要緊。”宋嫂答說，“船上有副乾淨被褥，叫阿狗陪龔大少爺睡在船上好了。我帶了菜來的，在船上做。”
“那麼你們呢？”
這“你們”自然包括燕紅在內，宋嫂答說：“睡在庵里。哪個庵里都可以借住的。”
於是相偕上船。這天的燕紅，僧服僧帽，妙齡女尼，龔定庵不便相扶——她自削髮之日起，便即放足，三個多月下來，長到五寸有餘，六寸不足，行動比以前是方便多了，但上下跳板卻無把握，幸而有宋嫂在，方得解除困境。
那船是一條畫舫，與行走江河的官船無異，亦有前、中、后之艙，中艙可容一桌酒席，撤去圓檯面，起居足供迴旋。燕紅初次坐這樣的船，左右顧盼，非常滿意，想起“浮家泛宅”這句成語，忽發奇想，能特製一船，置於西湖，坐卧於斯，西湖不就等於自己所建的一座大花園？
等她將她的想法說了出來，龔定庵說道：“明朝人原有這樣做的。有個廣東人叫黎遂球，是明末在贛州守城殉難的義士，認為湖游寢處舟中，曉移就山，晚移就月，那就是你所說的，西湖等於是自己的園林，惟興所適，想到哪裏就到哪裏。我記得他為他的船題過一副對聯，很有意思——”
說到這裏，他忽然停了下來。燕紅便問：“這副對聯記不起來了？”
“不是。這副對聯就字面來講，是變體，要分開來念，才講得通。”龔定庵慢慢地念道：“‘山水、朋友、文章，三樂；煙、雨、晴、雪、風、月，六宜。’”
“是啊，”宋嫂接口，“不分開來念，‘三樂’同‘六宜’就對不起來了。”
此言一出，燕紅大為驚喜地說：“原來宋嫂你也一肚子的墨水！”
“哪裏，哪裏，我西瓜大的字，大概認識個七、八擔。不過，十六歲嫁了阿狗他爹，就開那個小館子，至今五十年見過多多少少才子、才女，聽也聽會了。”
“五十年？”燕紅扳着手指數了一下，“乾嘉年間的好日子，你都經過了？真是福氣。”
“像我們這種人，生在太平年歲，又生在西湖上，就算是福氣。”
“那末，”嚮往乾嘉盛世的燕紅，興緻盎然地問，“你見過乾隆皇帝沒有？”
“怎麼沒有？”宋嫂被激起年輕時的回憶，亦是一臉興奮之情，“不但見過，還見過兩回，一回是我廿四歲那年，乾隆皇帝七十大壽。聽人說，以前都是陪了太後來的，那回太后沒有來——”
“為什麼？”燕紅迫不及待地問。
“死掉了。”
一旁靜聽的龔定庵，不由得“噗哧”一聲笑了出來，燕紅奇怪地問：“你笑什麼？”
龔定庵本想說：你們一問一答，叫人好笑，問得天真，答得也天真。但他還是咽住了，笑笑答道：“我是想我自己的事，不相干，你們談你們的。”
“不過，太后沒有來，另外一個皇帝倒來了。”
“怎麼另外又出來一個皇帝？”
這回，龔定庵忍不住要說了：“皇十六子隨扈，他就是前兩年駕崩的仁宗，豈非另一位皇帝？”
“不錯。”宋嫂接口，“乾隆皇帝每回來都是三月里，蘇堤上一株楊柳一株桃，開得好不熱鬧。中上吃飯，北佬兒叫‘打尖’，文武百官，紅頂子不曉得有多少，‘打尖’的時候，像我們這種小館子都要‘辦皇差’，那回我們那裏是伺候兩位王爺，都只有十八九歲，看樣子是親兄弟，大的那個人家叫他‘十六阿哥’，長得真漂亮，人也客氣，吃醋溜魚吃得好，再要一條，賞了二十兩銀子。後來嘉慶皇帝接位，阿福他爹告訴我，就是賞銀子的那個‘十六阿哥’。一介老百姓，見過兩代皇帝，這也是難得的福氣。”
“吃你的菜，也是一種福氣。你的醋溜魚曾供上方玉食。可惜，”燕紅笑道，“我是沒有這樣的口福了。”
其時畫舫在蘆葦叢中，曲曲行去，留下已經在望——留下是杭州西北的一個鎮甸。相傳宋高宗南渡，“臨安”建都，踏勘起造宮殿之地，見西溪山環水復，秀嫵可人，頗為中意，以後雖以風水的原因，西湖之西的鳳凰山成為大內，而西溪則奉旨“留下”，故有此名。
西湖在六朝五代即為隱士高僧的淵藪，南宋以後，方圓五十里之間，滿布梵剎琳宮，山房別墅。當時即有《西溪百詠》，明朝天順年間，西溪的隱士周謨，重訂其詩，不過龔定庵所讀過的《西溪百詠》，又是題同而內容有別的另一本，作者是明朝崇禎年間的一個和尚，法名“大善”，又號“虛閑道人”，他在西溪住了三十年，一草一木，無不熟識，另寫一百首七律來詠西溪。