第三章

幾聲鳥鳴吸引住席曼奴的視線，她循聲望去，只瞧見幾隻翠鳥正在枝頭上引吭高歌。

這個時刻的林間是很美的，陽光撒在濃密的枝葉上，透過茂盛的葉縫投射下來，產生七彩的光影，雖然光芒刺眼，但她仍貪戀地眯着眼注視這穿透枝葉而來的光影。

“賢弟，累了嗎？”姜伯蓋以袖口為席曼奴抹去臉頰上的汗水，他們這一路走來，也已經走了數個時辰，想必賢弟是累壞了。

席曼奴因他不經心的舉動乍然觸啟心扉，她的身子傳來一陣輕微的顫悸，突然之間，她很想知道他是怎麼看待與她這一段指腹為婚的姻緣。

“大哥，在城裏我曾聽人提起，你與席家小姐指腹為婚一事，是真的嗎？”她緊張地盯着他，胸口劇烈地狂跳着，她幾乎是憋着氣息等待他的答覆。

“市井流言，賢弟切莫聽信。”他淡淡地迴避過去。

席曼奴的心似被針狠扎一下，好怨恨他的無情呵！

“大哥，你真如傳言般，是為怡紅院的秋雨香而背信的嗎？”

她不甘心啊！總得讓她明白她到底輸在哪兒？

“賢弟說笑了，為兄以為人各有其志，然而對我而言，我的志趣乃是成為一個浪跡天涯的遊人，我愛山、我愛水、我愛總總的大自然，我更熱愛結識如同賢弟般的高人隱士，然而，這樣的志越是不能與女人同享的，尤其是如席家小姐般的深閨淑女，娶了人家怕也只是耽誤她的芳華，幾經思量后，為兄只好做一個負心人了。”

一對彩蝶由他倆面前飛過，瞧着它們儷影雙雙的翩翩起舞，姿態嬌媚地停駐在花上私語，令她好不生悲！

“大哥，你就如此斷定席家小姐不能與你做一對山間儷人嗎？”

心痛呵！更怨哪！

在她守二十二年的深閨后，得到的竟是他的一句：“不能與女人同享。”可知這二十二年來爹娘為報姜家之恩，是如何嚴苛地教養她，只怕不能給姜家一個滿意的兒媳，而他竟連瞧也不瞧上一眼便全盤否決她。

他可以豪情，可以志在四海，而她呢？

“賢弟，你太天真了。為兄自認為是一匹脫韁野馬，不受束縛、豪放不羈，而女人則是那手握韁繩之人，她會絆住我的腳程，使我不得伸展、不得奔馳，你想，我何苦為自己找罪受？”

好個自大、自私的姜郎！

一股怨怒之氣在席曼奴心間蕩漾，她睨他一眼，不再作聲。

有一天、一定會有這麼一天！

她要讓他恨不得把今日所說的話全數都給吞下去。

“賢弟，咱們也該起程。再不走，天色一暗，山路就難行了。”姜伯蓋催促着席曼奴。

席曼奴興緻全被姜伯蓋剛才的一席話給打散，她抿着嘴道：“大哥，別走了，好不好？”

她捶打着膝蓋，狀極疲憊不堪。

“再忍耐點，過了這個山頭就能找到落腳處。”

姜伯蓋失笑地安撫着席曼奴，瞧她一副打定主意不走的賴皮樣，不覺感到好笑。

“我真是走不動了嘛！”她索性坐下來。

瞧着腳下，林木蓊鬱的山坡陡峭地斜入滿布青草、安靜的小山谷，由山谷里流下的泉水朝西南延伸，緩緩地降至湖裏，在暮色里，清澈如鏡的湖心，正有一對鴛鴦於水中嬉戲，在重重山巒間，它們看來是多麼地出塵而令人羨慕，如此的情景交融，令她不勝欷吁。

“那為兄背你走，好不好？”

他背過她，站在她的身前。

他的背影看來消瘦而挺拔，器宇軒昂且惹人注目，坐在他身後看着他，席曼奴的心頭陡然掠過一抹溫柔難解的暖流，之前怨怒的情緒已被她拋到九霄雲外。他對席曼奴無心無情，可對她這個小乞兒卻百般呵護，這個男子究竟是多情亦是無情？

陡然一個念頭閃過腦際，倘若……倘若他一旦明白眼前這個小乞兒是個他口中不能同享志趣的“女子”，他的反應該是如何？

慧黠的黑眸一閃，心中有了主意。

“那可真是不好意思，大哥！”說著，她上了他的背，緊緊地圈住他的頸項。

她自認自己雖體態輕盈，可絕非無“物”，該有的她自是不含糊，於是她又用力往他背上靠去，讓他體會一下何謂“女子”！

姜伯蓋才走兩步，就發覺身後的不對勁，他魯鈍地問着：“賢弟，你在胸口放了棉花嗎？”

席曼奴耳根一陣通紅，她萬萬沒想到姜郎竟如此愚魯，於是她嗔羞地回道：“我無事放啥棉花？”

“可……可……”

不會？！陡來的覺醒令姜伯蓋一時之間腦袋瓜無法正常運作。

“大哥，你瞧地上不寫了個‘好’字！”她再給提示。

“好？！”姜伯蓋仔細地瞧着地上，那兒除了碎石哪有什麼好字？

咦！等會，這……除了碎石外，還有影子……

他與她重疊的影子，親密地……重疊着。

好？

好字乃一子一女所組成，那麼除卻他這個男子，這……這不只剩下個“女”！

他的頭皮一陣發麻，整張臉瞬間漲得通紅。

“賢……呃！你是女娃兒？”

“是啊！”

背上傳來軟軟的語音，聽得出來她正努力地憋住笑。

“你一直在騙我。”

他有絲惱羞成怒地怪罪着。

“大哥問過我嗎？怎可說是我騙了你呢？”

他是沒問過，也不會有人一見面就急着問對方是男是女吧？況且她一身襤褸，全身髒兮兮的，試問，又有誰會將她當女孩兒視之？

女孩兒？

天啊！他剛剛對她說了什麼？

女人！

賢弟居然是個女人？

什麼叫坐立難安？什麼叫芒刺在背？

在他活了二十五年後的今天，終於讓他體會出來了。

自從明白小乞兒原是個女娃后，姜伯蓋就刻意與她疏遠，原本他是想若能就此擺脫她，那是最好不過；但由於他們身處在荒郊僻野之地，他是萬萬狠不下那個心將她丟下的，所以啰！他只好暫時忍耐着與女人同行之苦。

咦，苦嗎？

苦，當然苦！

想他姜伯蓋一向清心寡欲、潔身自愛……雖然偶爾也會上上酒樓歌院，但他仍不失為一位君子，可如今這君子難為啊……

他無奈地翻着白眼，瞪視着漆黑夜空上的一輪明月，心裏計算着他這個姿勢究竟要維持到何時？

仰望太久脖頸有點兒發酸，他活動活動地轉轉頸項，順帶想伸直那雙就快要廢掉的腿，可才那麼稍稍一動，便馬上傳來席曼奴的抱怨聲：

“大哥，你別亂動，這麼動來動去的，我怎麼睡啊！”席曼奴合著眼嬌聲抗議。

“啊！”他又趕緊坐正身子，恢復她認為最舒適的姿態。苦着一張臉盯視着腿上那張污穢不堪的嬌容，說不上來這是什麼感覺，是憐惜她小小年紀便過着這般顛沛流離的日子？亦或是愛惜她那身隱藏不欲人知的文采？

或者，兩者皆非？

那麼，又是什麼？

他聽見自己心底一聲低低的嘆息。

難道……難道……他真的在這髒兮兮的娃兒身上遺失什麼嗎？

盯着眼前這張分不清美醜的容顏，他的心神微起波瀾，不由自主地抬起手輕觸她的臉頰，他甚至有股衝動想要抹去她臉上的污穢，看清她的長相。

但，那很重要嗎？

很可笑的，他發現還未認清她的姿容時，她的一顰一笑就已經牽動他的心弦，只伯他的心早已陷落。

什麼叫自作孽不得饒？

她原本是想整整姜郎，誰教他一聽見她是個女娃后，就急着想擺脫她，真是可惡至極！

他當她是無用的閨女嗎？

既然他這麼不將女人放在眼裏，她就讓他吃吃苦頭，讓他明白女人也不是這麼好欺侮的。

可……可他做什麼摸她的臉頰？

她的一顆心猛烈地撞擊着，那又急又快的心跳幾乎就要蹦出胸口，她屏息忍受着由他指間傳來一波波驚人的酥麻觸感，內心異常地騷動不安，她覺得她就快要窒息，可她又不敢深呼吸，緊閉的眼因看不見對方而產生更多的幻覺以及猜想，猜想着他究竟想做些什麼。

現在再來後悔整他的舉動，是否為時已晚？她有絲懊惱。

他的手在她的臉頰輕撫着，她真擔心臉上的墨汁會讓他就這麼給抹了去，可她又不能於這時醒來，她無法坦然地面對他，那會令她感到相當尷尬，為掩飾擂鼓般的心跳與滿臉的羞紅，以及保有墨汁的完好如初，她輕輕地移了下位置，假意地轉個頭。

可……奇怪了！

他的腿上怎麼會有如此堅硬的東西？

那東西枕得她好不舒服，她蹙蹙眉，又挪個姿勢，改以手打壓它，希望能將他的腿給弄平些。

天啊！

姜伯蓋滿臉通紅、無聲呻吟，這小娃兒當真在考驗他的耐性以及節操嗎？

腿上睡個女人就已經夠折磨他了，而這會她竟將那軟若無骨的柔荑擺在那話兒上頭……

他隱忍着滿脹的疼痛，額際佈滿汗水，全身更是痛楚不堪，他咬着牙克制住強烈的生理反應。這娃兒是專生來克他的嗎？

醒的時候整他不說，就連睡着也不放過他！

就在他與內心的騷動相抗衡時，陡然瞥見一白色發光體，待他仔細一瞧，不由得臉色遽變。

一條呈金黃色的百步蛇正朝席曼奴的身子逐漸接近中。

姜伯蓋為免驚醒席曼奴，以手臂護住她的身子，整個身子靠向席曼奴，準備制伏那條毒蛇。

可，席曼奴哪裏知悉他的心思？

她以為他就要欺了她，於是猛然坐起、想制止他的無禮行為。

這麼一激烈晃動，反而驚嚇那條毒蛇，只見它迅捷地往席曼奴的小腿上猛咬一口，就要逃逸。

“啊！”

“糟！”

他們同時出聲，卻已避不開毒蛇的攻擊。

姜伯蓋怒極，以快如疾風之姿一掌劈死那條該死的蛇，迅速取下蛇膽就要喂入席曼奴口中。

仍末從驚嚇中恢復的席曼奴，眼見他拿着一顆血淋淋烏黑的小東西就要喂入她口中，她抵死不從地皺着一張臉，說什麼也吞不下那可伯的東西。

“我不要。”她哭喪着臉拒絕。

“吞下！這是你的保命仙丹。”他吼道，心急如焚。

“要吃那玩意，我寧可死！”

她以雙手捂住嘴猛力甩頭，就是不肯讓姜伯蓋喂下那可怕的東西。

“該死！”

他低咒，望着她的臉色因劇痛而發白，他整顆心似給人掐住一般，揪得萬分疼痛。

連分毫思考的時間也無，他丟下蛇膽迅即低下頭撕毀她的衣物，俯身在她白凈的小腿上吸吮着。

席曼奴停止搖晃頭，呆楞地看着他撕毀她的衣衫，以及他接下來的動作，她又驚又怯、又羞又惱，可也就在這—剎那，她自個尚不能理解的情潮，竟無法控制地翻湧上心頭。

她雖疼痛難忍，可也沒忘記這舉止已越男女之分，她羞澀地想要伸回腳踝，卻讓他揪回並且惡聲制止。

“別動！”

見她傷口周圍已開始泛黑，他心急如焚的更用力吸吮。

“你……你……別吸了。”

她以手推拒着他，心跳促亂，難得她在疼痛的當兒還能隱約地展現羞赧之色。

“閉嘴！”

他的聲音由齒縫間低低地進出。真是該死的她，難道她不明白這污血不儘快吸出，她是活不過今晚嗎？

即使他的表情陰沉，可動作卻輕柔至極。

見他不斷地吸污血、吐污血，如此反覆地來來回回，她心裏漾起一抹蝕心般的甜蜜。

他竟是對她如此之好！

她的眼中泛着溫濕的淚意，情愫一發不可收拾。

幾滴露珠極不適時地滴落在席曼奴的臉頰，冰冷的濕意猛然敲醒她的迷醉，打落她的情愫。

睨着眼前正為她的生死而忙碌的姜郎，她輕輕地嘆一聲，如果……如果她現在的身份不是那個與他為伴的乞兒，而是他避之唯恐不及的席曼奴，那麼他可還會待她這般的好？

怨哪！

她的姜郎。