第三章
“龍王，這位姑娘怎麼還沒醒來呢？”小蝦看了看始終閉着眼的段水荷，生怕她會永遠醒不過來。
“我已幫她引出了胸腹中的積水，她不會有生命危險，清醒是遲早的事。”東海龍王說得氣定神閑，好像非常有把握她一定會醒來。
“可是她一點也沒有醒過來的跡象，會不會……”
“她待會兒就會醒來，你急個什麼勁兒啊？”龍王不悅地打斷小蝦的話。
小蝦似乎不相信他的能力，才會一直擔心、質疑，他好歹也是個神仙，擁有無邊的法力，救個人對他而言是輕而易舉之事，他說這個姑娘會沒事就一定沒事，不必小蝦瞎操心。
他不是懷疑龍王的能力，他只是擔心這個姑娘會有個三長兩短；畢竟一個凡間女子死在龍宮中，若是被上頭知曉了，問題可就大了！
“龍王要救她，也不必將她帶回龍宜啊！”小蝦嘀咕着。
“救了她我已經夠煩了，你最好閉嘴！否則我就把你送給那些漁夫，讓你成為烤蝦子。”龍王板起臉孔威脅。
“是!”被他這麼一威脅，小蝦立即噤聲。
“你派個人來照顧她，她一清醒就來通知我，我去歇息了。”龍王不文雅地打了個大呵欠。
為了追蛟怪，他已經不眠不休好幾日了，他要歇息一下，等養足了精神再去對付那個笨蛟怪。
“是！”送走了龍王，小蝦派了一名魚女來照顧昏迷不醒的段水荷。
“魚女，你要好好照顧這位姑娘，要是她有什麼三長兩短，我們的頭就要和身體分家了。”小蝦叮嚀魚女。
“她、她是凡人耶！要我照顧一個凡人，有沒有搞錯啊？”魚女非常地不滿。
好歹她也修鍊了一千多年，才能由魚幻化成精，只要她繼續待在龍王身邊一千年，就能修成正果，名列仙班了。未來的魚仙要去照顧一個凡人，實在是貶低了她的身分。
“她是凡人沒錯，可她是龍王帶回來的，你說該不該好好地照顧她？”
“為什麼龍王要帶她回來？”
“我也不知道。”要是他知道龍王在想什麼，他也不會仍是個蝦精，迄今還無法得道成仙。
“哼！”一想到段水荷是由龍王帶回來的，魚女就有滿心的妒意。
“總之，你好生照顧她，她要是醒來，記得通知我，龍王等着她清醒。”小蝦不忘吩咐魚女，要她謹記在心。”
“是！”
見小蝦離去，魚女立即不悅地扁起嘴，氣得直跺腳。
她跟在龍王身邊一千五百年了，他從未以正眼瞧過她，現下卻對一個凡人這麼關心，實在是氣死她了。
哼！論外貌，這女人比不上她嬌媚動人；論身材，她也沒有自己婀娜多姿；論才能，她是個快要得道成仙的魚精，而她只是個什麼都不會的凡人。
她真是搞不懂，為什麼龍王會對一個一無是處的女人這麼關心？
緩緩地睜開眼，閃耀的光芒令段水荷覺得刺眼，趕緊將眼睛閉上。
“醒了啊？”
陌生的女人聲音令段水荷感到奇怪．她再度緩緩地睜開眼；不過，這一次她已經有了心理準備，怕光線太刺眼，她微眯着眼適應光亮。
“既然醒了就睜開眼，別裝睡。”
對方似乎不怎麼高興，段水荷連忙睜開眼。
她起身後用一對鳳眼朝四下張望，當她看見一名頭戴魚頭的女人時，她嚇得尖“妖怪啊！”除了妖怪之外，這世上沒有人會做這種裝扮。
段水荷縮在水玉床的角落，嚇得渾身發抖。
聽見她一清醒就大喊妖怪，魚女的臉都綠了。
她現在形勉強強可以算是半個神仙，早已經不是精怪，聽見段水荷說她是妖怪，魚女氣得想要把死地。
“你眼睛瞎了嗎？我可是東海龍王身旁的魚女，算來是半個神仙，怎麼看也不像是妖怪。”魚女還要上前讓她看清楚。
段水荷早已被嚇個半死，哪還敢再看魚蟲一眼。至於魚女的解釋，她一個字也沒聽進去。
“你看精楚了”魚女走到水玉床畔，要讓她看個明白。
“妖怪！你不要靠近我！”一見魚女靠近自己，她就無法自制地放聲尖叫。
她真是受夠了！她真不明白，龍王怎麼會帶回這麼白痴的凡人？
既然她只會尖叫，魚女索性任由她叫，逕自去通知小蝦，把她交給他處理。
當魚女游到門口要去找小蝦時，小蝦恰好來到門口。
“叫得這麼大聲，究竟發生了什麼事？”小蝦聽見了尖叫聲，立即趕過來瞧瞧。
魚女扁了扁嘴，指了指裏頭的段水荷。“還不都是她！”
“她？她怎麼了？”小蝦知道魚女指的她，就是龍王帶回來的那個女人。
“她一醒來就胡亂尖叫，吵死了。”魚女不悅地說。
“她醒了？”聽見段水荷清醒了，小蝦總算放心了。
既然她醒了，就表示她並無大恙，那麼自己就可以趕緊將她送回去，省得她留在龍宮太久會惹麻煩。
“我去通知龍王！”小蝦急淹要去通報龍王。
“等等，我跟你一起去。”魚女可不想留在這兒面對她。
“走吧!”
魚女跟在小蝦的後頭離去，
哼！敢說她是妖怪，她就到龍王面前說她的不是，讓龍王替自個兒討回公道。
他們在門口的對話段水荷聽得一清二楚，她也偷瞄了下另一個說話的人，不看還好，看了之後她差點暈倒。
那個蝦頭人身的也不是人，而是妖怪！
天啊！她到底來到了什麼地方，怎麼到處都是妖怪?
剛剛聽了他們的對話，他們似乎要去請一個比他們更大的妖怪來，那兩個妖怪已經夠嚇人了，大妖怪一定更恐怖。
她不能留在這個地方等死，刀要趕緊逃離這裏。
段水荷慌張地下了床，她走了幾步路，發覺有些怪異。
她好像被水包圍了，可是她摸也摸不到水。如果她真的是在海底的話，那麼她的衣服應該是濕的，但是的可以確定，她的衣服是乾的。
怎麼會這樣？她實在想不透。
剛剛她有偷瞄到那兩個妖模走路的方式，他們分明是用游的，根本不像她是用走的。
望了望向周，身旁既陌生又怪異的景色，令她覺得頭暈。
柱子不是木頭做的，而是珊瑚；地上也不是泥土、石頭，而是貝殼。如此奢侈的房於絕不是普通人所能擁有的。
天啊！這裏究竟住了什麼樣的妖怪？
走到外頭，她可以看到遠處有一群魚兒遊動，現下她真的確定自己在海中。
她在海里！上天似乎跟她開了個大玩笑。
她不會游泳，要是她真的在海里的話，她早就淹死了，根本不可能如此自然地呼吸，和在陸地上沒啥兩樣。
等等！該不會……她該不會已經死了吧？現在的她只是一縷孤魂，不是人，而是鬼!
一想到自己可能已經死了，她的眼前登時一暗，虛弱地往後倒去。
“小心！”
有人出手扶住了她。
在他的懷中，他努力保持清醒。不讓自已暈過去。
“謝謝！”她抬起頭來，向扶住她的人道謝
“不客氣！”
當那個人的樣子映入她的眼帘時，她嚇得推開他。
“啊——妖怪！”
他沒有頭！
正確的說法是，他的頭不是人的頭，而是一個綠綠的、有角、有須、有嘴、有眼的頭，那是什麼頭她也說不上來，反正……一定是妖怪就對了！
他一定是那兩個小妖帶來的大妖怪！
“姑娘，你有沒有事？”見她臉色蒼白，龍王以為她的身子還沒好，他關心地問。
當龍王朝段水荷伸出手時，她連忙揮開他的手。
“不要過來!”她嚇得往後退。
“姑娘，你是怎麼了？”他每前進一步，她就退一步，她似乎很怕他。
“不要過……”禁不住驚嚇，段水荷昏了過去。
“姑娘！”
龍王瞬間移動身子來到她的身旁，將昏厥的她攔腰抱起，將她放至水玉床上。
她的身子明明就已經好了，怎麼在見到他之後又昏厥過去了呢？龍王百思不得其解。
“這是怎麼回事？她不是清醒了嗎？怎麼會又昏過去了？是不是體力不支？”東海龍王不悅地蹙眉詢問。“小蝦。魚女，你們是怎麼照顧她的!”
龍王以為段水荷會暈倒是因為體力不支，他責怪他們沒有事先準備食物讓她補充體力。才會醒過來沒多久又暈倒了。
小蝦搔了搔蝦頭，他也不知道為什麼會這樣。
對於龍王沒有查清事情的真相就一味地責怪他們，魚女心中感到不悅。“龍王，她才不是因為體力不支而暈倒”她會暈倒的原因，她可是非常清楚。
“那是為了什麼？”
“她是被龍王嚇昏的！”魚女譏諷地說。
“胡說八道！”聽了魚女所說的原因，龍王立即怒斥。
“我才不會胡說，我說的可是句句屬實。”魚女委屈地說。
“我可是堂堂的東海龍王，凡間的百姓對我十分地尊敬，恨不得能見到我，她見得到我是她的福氣，怎麼可能被我嚇昏？”
他在群仙中算得上是玉樹臨風、俊美無信，他的臉只會讓人越看越喜歡，根本不可能嚇昏人。
“龍王，她剛剛看到你時大喊‘妖怪’，她分明是把你當成了妖怪，當然會嚇得昏死過去、”魚女把事實跟龍王說。
聽了魚女的解釋，龍王哭笑不得。
“我可是龍王，她竟然把我當成了妖怪。”
“不只有龍王被她當成了妖怪，就連我這個已是半個神仙的魚女，也被她當成妖怪，真是氣死我了。”
龍王不喜歡魚女把自己和她放在一起比喻，那是貶低了他的身分。
他好歹也已經成仙一萬年了，然而這個魚女說好聽點是半個神仙，說難聽點是精怪，所以她會被當成妖怪是理所當然的。
魚女不知自己惹得龍王不快，還繼續加油添醋地說：“龍王好心救她，沒想到她不知恩圖報就算了，還把龍王當成妖怪，實在太過分了。”
她的一席話令龍王臉色鐵青。
看到龍王變了臉色，魚女感到非常開心；只要他生氣，他就會把這個來歷不明的女子趕離龍宮，屆時就沒有人跟她搶龍王了！
雖然她把他當成了妖怪，可不知者無罪，他不會怪她；但是，魚女明明知道他是龍王，還在他面前妖怪長、妖怪短的，分明就是給他難堪，這令他非常不悅。
再者，魚女一心想要修成正果，卻沒有慈悲心，還惡意地煸風點火，她這一千多年的修行全是枉然。
“該死的你！”他發怒了。
“對！她真該死！”魚女不知龍王的怒斥是針對她。還幸災樂禍地看着龍王發火。
“該死的人是你，不是她。”龍王咬牙切齒地說道。
“啥？”魚女不明白事情的發展怎麼和她的計劃完全不同。
“她不知情當我是妖怪情有可原，可你卻故意使計要我怪罪她，你是何居心?你修行了一千多年，就是想要修成正果、名列仙班，哪卻沒有一點慈悲心枉費我留你在身邊修行!”
經由龍王的提點，魚女知道自己犯了大錯。
她讓妒意蒙蔽了，一心只想除掉這個女子，卻在不知不覺中犯了口戒、心戒，壞了自己的修行。
“既然你沒有心想要修成正果，那你就離開龍宮，這茫茫大海中看是要在哪一處落腳都隨你。”
“龍王息怒，魚女知道自己錯了，求龍王別趕我走，讓我繼續留在龍王的身邊修行。”魚女連忙下跪，求龍王饒恕她的過錯。
其實龍王並非真的要趕她走，他只是要給她一點懲戒，讓她知道修行不易。
“既然你有心改過，那你就去觀鏡石前思過五十年，將偏差的腳步拉回正道。”
跪在觀鏡石前，觀鏡石會照出她所有的功過，讓她知道自己做錯了什麼。
五十年！
一想到有五十年的時間不能見到龍王，魚女非常地難過。
龍王給她改過自新的機會，要是她無法忍受這五十年，那麼她就會永遠失去待在他身邊的機會。要是她照他的話去做，五十年後，她依然能回到他的身邊。
魚女反覆地思索，她知道自己該怎麼做了。
“魚女這就去觀鏡石前思過!”朝龍王福了福身，她往海底最深、最暗、最冷的地方游去。
待龍王處理完魚女的事，小蝦見龍王的神情恢復了，他才敢開口說話：“這位姑娘既然又昏過去了，那就讓我在這兒照料，龍王先回去休息、等她醒了，我再去通知龍王。”
小蝦的提議，龍王並不接受。
“不！我就在這兒等她醒過來。”
“龍王……”小蝦覺得龍王紆尊降貴地守着她，似乎不太好。
“什麼都別說了！”龍王打斷了小蝦的話。”要是她清醒后看到你又昏過去，那就不好了；我在這兒可以跟她解釋，她就不會再昏過去了。”
龍王至今還不肯承認自己的臉嚇人，仍當自己是最俊美的神仙。
小蝦很想跟龍王說：就是您在這兒，才會讓那名姑娘昏死過去！
這句話他只能在心底想，他不敢說。
既然龍王不肯承認是他嚇昏人家的，那自己還是聰明點，什麼都別說，要是惹火了龍王，遭殃的可是自己。
“嗯……”昏迷中的段水荷發出了微弱的呻吟聲。她昏迷了大半個時辰，像塊大石頭等在一旁、動也不動的龍王，很高興她終於要清醒了。
緩緩地睜開眼，她看到的還是同樣的景物。
自己還是在這個地方，那麼……妖怪是真的，她不是在作夢！
一想到這個地方有妖怪，段水荷趕緊起身想要逃命，可當她看到站在一旁的龍王時，她嚇得縮在床角。
“妖怪！”她仍是害怕得尖叫。
這個妖怪為什麼要守着她？是怕她逃跑嗎？嗚……她的命怎麼這麼苦？活着時被人丟下海祭神，死了還被妖怪困住了靈魂。
“別怕，我不是妖怪，我乃是東海龍王，你應該聽過我的名號吧？”龍王想安撫她，生怕她又昏死過去。
“東海龍王？”
段水荷勉強壓下害怕的情緒，仔細地打量着他。
左看右看、橫看豎看，他都不像是神，倒有幾分像是妖怪。
神明的臉是慈悲和藹的，可他長得青面撩牙，說是夜叉還差不多。
身分是可以胡認騙人的，世上又沒有人真的見過東海龍王，他的身分是真是假，根本無法證實。
“看你這樣子似乎還不相信我，這樣好了，我變出原形，你就知道我並沒有騙你。”
話一說完，龍王手勢一比，立即變成了在水中游來游去的龍。
“怎樣？現在你總該相信我說的話了吧？”龍王張開嘴巴說話。
這下子，段水荷對他的身分是深信不疑了。
原來他的頭是龍頭，她只見過畫中的龍，沒看過龍頭人身的龍王，才會誤以為他是妖怪。不過，就算她知道那是龍頭，龍的頭配上人的身體，怎麼看都像是妖怪，她會誤會也是情有可原。
“信女段水荷拜見龍王！”她急忙下跪“多謝龍王的救命之恩！”
“別多禮了！”龍王變回原來的模樣。“其實，是我追殺蛟怪才會害你搭的船發生海難，我出手相救不過是想彌補自己的無心之過，並不值得你感謝，你就別行大禮了。”龍王將她扶起。
段水荷搖了搖頭，她知道龍王並不清楚她落海的真正原因。
“我是被人丟入海中祭神的，不是遭遇海難。”她說著、說著就紅了眼眶。
她實在不敢相信，那些和她爹交情不錯的人竟會對她下此毒手；就算她真的有錯，也罪不致死啊！他們竟然為求自保，狠心地將她丟人海中。
“祭神？這片海是由我管轄的，他們將你丟入海里祭神，是祭哪一個神啊？”龍王怒不可遏地問。
他確定自己並沒有要求以活人祭神，不知是哪個混蛋假借他的名義……
“他們將我獻給龍王您……”
“什麼？！”龍王不敢相信他所聽見的。“我並沒有要求以活人祭神啊！鐵定是那些無知村民的把戲。”
“在望海村裏有個傳說……”段水荷將傳說及她女扮男裝上船、被丟入海中的經過，一五一十地告訴龍王。
“天啊！”聽了之後，龍王感到不可思議，他不知道世人竟會這般無知。“我送你回去，順便顯神跡破除村民的迷信。”
這樣的迷信必須儘早破除、他應該要好好地告知那些無知的村民，這樣才不會有更多無辜的人受害。
“不！”段水荷拒絕龍王的提議。“我活生生地被他們丟入海中，他們大概都以為我已經死了。要是我再出現於他們的面前，他們一定會以為我是來尋仇的厲鬼，我不但沒辦法好好地過生活，還會害了我的家人。”
她說的也有道理，但是……若不將她送回去，把她留在龍宮內也不妥。
送她回去也不是，留下她也不安，要如何處置段水荷，令龍王傷透腦筋。
“求龍王收留我!”段水荷下跪哀求。
現下她已經無處可去了，與其四處飄零，倒不如留在龍宮內，她還能求龍王助她回家探視。
“這……”龍王不敢應允。
他是神，而她是人，他和沒有修行的她相遇已是違反天規，若是他和凡人同住一屋之事傳了出去，一定會引起誤會。
“求龍王成全!”
見她意志堅決，就算他不答應收留她，她也會死皮賴臉地強行留下來。
“你可以住在龍宮，不過有件事你一定要記住，若是沒有我的陪伴，你不準踏出龍宮一步，前方的龍殿你也不能去，那兒是你的禁地。”
只要沒有被其他神仙知道她住在龍宮裏，龍宮中的人也沒有泄露風聲，應該沒有誰會注意到龍宮裏多了一個凡人。
“謝龍王！”
“不必謝我。”會留下她，他也挺無奈的。
他不殺伯仁，怕仁卻因他而死。她會被丟入海中，說來說去，和他也脫不了干係。
唉！留下她不知是福還是禍？