第四章
出海捕魚的漁工們雖然遇上了海難，不過他們奇迹似的被風吹上了岸，全都平安無事地生還，除了第一天上工的何水；他像是平空消失一般，自此失去蹤影。
漁工們絕口不提何水就是段水荷的事，更不想提他們拿她祭神一事，只當她被大海給吞噬了。
張大傅為了何水失蹤一事親自上段家一趟，想給段水荷一個交代。
“什麼？沒有一個叫何水的遠親？”由段父口中得到的消息讓他感到吃驚。
“可他明明是段姑娘親自引薦的，若沒有這麼一個親戚，那上船失蹤的人是誰？”
一個身世成謎的人失蹤了，這下事情可棘手了。
“張少爺確定何水是我家水荷引薦的？”段父撐着虛弱的身子問。
“沒錯！的確是段姑娘介紹的，要不然可以請段姑娘與我對質。”只要找到段水荷，所有的疑點就能解開了。
“水荷說她要出遠門，可一直沒有回來。”段父這時才驚覺事態嚴重。
水荷從小到大一直都待在望海村從來沒有出過遠門，在她說要出遠門時他就該感到不對勁，現下也不會失去她的消息。
“那如果段姑娘回來了，就請她來船坊一趟，我要和她談談何水的事。”交代一聲后漲大傅就離開了。
水荷，你究竟去了哪裏？那個何水又是什麼人？
等等！水荷的名字倒過來念不就是何水嗎？
不會的！她是個聰明人，不可能明知那個傳說還故意上船，所以……
那個遇上海難失蹤的何水絕對不是她！
段父相信只要他多等幾天，就會等到段水荷歸來。
“龍王，不好了！”小蝦匆匆忙忙地跑進來。
“什麼事不好了？”龍王坐在龍椅上優閑地問。
近來東海風平浪靜，沒有什麼重大的事情發生，他正想清閑幾天，小蝦就好像發生了天大的事般大聲嚷嚷。
不對，並非什麼事也沒有，他還沒收拾那隻蛟怪呢！
“是不是那隻蛟怪又出來作怪了？”上次只砍了他一刀而已，沒有斬下他的頭，想不到他不過休養幾天就這麼地不安分；早知道他的體力這麼好，自己那時就應該多砍他幾刀。
“不是蛟怪，是段姑娘……”小蝦喘噓噓地稟報。
一聽段水荷出事了，龍王也很心急。
“她怎麼了？”先前還好好的，怎麼會突然出事了呢？
“她虛弱地躺在床上，似乎很痛苦。”小蝦把他看到的情形告訴龍王。
“有這種事？我去看看！”
龍王行動迅速，一溜煙就不見蹤影了。
跑這麼快，會不會太心急了？小蝦覺得龍王的舉動有種說不出來的古怪。
東海龍王一到段水荷的房裏，果真看到她臉色蒼白地躺在床上，虛弱得臉上毫無血色，像是患了重病一樣。
“段姑娘，你怎麼了？”他焦急地問。
“我……”她尷尬得不知該怎麼說明。
她住在這兒好些天了，可始終沒有人送茶水及膳食來，害她又渴又餓、力氣盡失，只得忍着飢餓躺在床上。
人家肯讓她住下已經夠仁慈了。她要是再開口要求吃的，那就太厚顏無恥了。
段水荷的心念一動，龍王就感應到了她的想法，他這才驚覺自己的粗心大意。
“真是的！我竟然忘了準備吃的給你。”他是神可以不用吃東西可她是人，若是沒有吃東西會餓死的。
“你知道了啊？”被他知曉事情的真相，她感到非常地羞愧。
“別感到丟臉，肚子餓是正常的。”
“你怎麼會知道我心裏在想什麼？”
“我可是神仙，沒有什麼事能瞞得過我。”讀心術不過是種小法術，他用起來當然是駕輕就熟，一點也難不倒他。
段水荷知道神仙是無所不能的，但他若是能知道她心中的想法；會令她感到十分不自在。
她不喜歡這種感覺，好像自己隨時都赤裸裸地站在他的面前，完全沒有秘密。
“你要是討厭我用讀心術，我以後就不對你用了。”他尊重她的意見。
“你說不用還是用了！”他若是沒有用讀心術，怎麼會知道她不喜歡，甚至是討厭他這麼做？
“剛剛是例外，我保證我以後都不會這麼做了。”
“你拿什麼保證？除非你發誓！”她才不相信他說的話。
就算他用了讀心術，只要他不說，她就不會知道自己心底的話全被他偷聽去。
“我是龍王耶!你竟然不相信我說的話，還要我發誓？”他真是服了她。
“你如果不發誓，我怎麼知道你會不會照你說的話做？畢竟你是神，而我是凡人，我永遠都不會知道你是否真的有說話算話。”只要他肯發誓，她就相信他說的話。
他竟然被一個凡人要求發誓！龍王實在是啼笑皆非。
“你認為我發什麼誓好呢？五雷轟頂好不好？”龍王笑問。
段水荷覺得這個誓太毒、太重了，她一點也不希望他發這種毒誓。
“雷公、電母是我的好朋友，你說……他們會狠心地劈我嗎？就算我發誓，我若是騙你就會被捉上誅仙台，但我可是模範神仙，這一萬年來，我沒犯過任何錯，就算我肯上誅仙台，玉皇大帝也不會肯的。”
“哼！說來說去，你就是不肯發誓吧？”段水荷覺得龍王只是在找借口搪塞。
“非也！我不是不肯發誓，而是我覺得我發誓也沒用，對你而言更是一點保障也沒有。畢竟神神相護，神仙當然會幫助神仙，他們不可能不幫我，反而去幫助你這個凡人。”
他的話不無道理，要他發誓根本是多此一舉。
她真是假胡塗了，才會笨到要龍王為他說的話發誓。
“你不是餓了嗎？我現在就帶你回人間吃飯，讓你飽餐一頓，若是讓你餓死在我的龍宮裏，我可就慘了。”
當神仙的不管是不是故意害人致死，都會被革去仙位。
罪輕一點的就下凡歷經生老病死的折磨，罪重一點的就上誅仙台斬首示眾，瞬間灰飛煙滅，一點也不留。
“龍王的意思是……要帶我上岸？”一聽可以上岸，她的眼睛立即亮了起來。
“沒錯！看你是想吃金華火腿、北平烤鴨，還是長白山人蔘，我都能帶你去一飽口福。”
龍王說的食物雖然很吸引人，可她一點也不想吃這些大魚大肉，她只想吃望海村中的粗茶淡飯。
“我們可不可以去望海村？”段水荷怯生生地問。
她希望可以乘機回家探望她爹，好想知道家中的一切。爹的病不知好了沒？家中不知還有沒有米可下鍋？
聽她這麼問，龍王就知道她想家了。
“我們這就去望海村，這大概是你最後一次上岸，你可以順便回家一趟。為了避免被天兵天將發現你住在龍宮，我會去蓬萊仙島摘神仙果，精怪吃一顆就可以一千年不餓，若依你沒啥修為的腸胃來說，撐個五百年不成問題；所以，你以後就不必上岸進食了。”
“謝謝龍王！”一想到能回家看看，她就非常地感激他。
“別這麼客氣，幫你就是幫我自己，這些事我都是為了自己做的。”
他頑皮地朝她眨了下眼，想要緩和氣氛，不過他那雙巨大的“龍眼”眨起來一點也不可愛，反而還有點嚇人。
段水荷被他的舉動嚇得愣住了，除了表情獃滯之外，她不知道自己該有什麼反應。
既然她不懂得欣賞這份美感，他也沒什麼好說的了。
想他每次上天庭，只消眨眨眼，所有的仙女就會被他迷得團團轉，才不像她，一點也不懂得欣賞，還拿看到妖怪的目光看他，實在大傷人了。
越想越氣，他忍不住地在心中犯嘀咕。
“我們走吧！”龍王率先往上游。
“可……我不會泅水！”不會游泳的她要上岸可是非常地困難。
聽到她說她不會泅水，龍王的臉都黑了。
“算了！我背你好了。”堂堂龍王背一個凡人，若是被其他神仙知道了，鐵定會被他們笑掉大牙。
“啊”段水荷不明白他的意思。
雖然他是神，可他是男的，她讓他背，實在不合禮教。
“我是這樣背你!”龍王立即幻化成龍。“坐到我的背上。”
原來他的意思是要她坐在他的背上，這樣算來是騎龍，而不是讓男人背，男女授受不親的禮教就不適用了。
“我坐上去羅！你當心點！”她輕輕地坐在龍王的背上，生怕壓傷了他。
她一坐穩，他就快速地向上游，打算要衝出水面。
“啊！”這樣的速度令段水荷嚇了一跳，她趕緊摟住他的脖子，害怕會掉下去。
“嗚……”龍王發出痛苦的呻吟。
你摟太緊了，我好難受啊！
龍王很想開口告訴她，但是脖子被她用力地把住，他根本就說不出話來。
找了個偏僻無人的地方上岸，為了趕緊擺脫段水荷雙手的束縛，東海龍王馬上變回原來的樣子。
“天啊！你的力氣怎麼這麼大!”撫着被她把疼的脖於，龍王忍不住地埋怨。
看她瘦瘦小小的沒幾兩肉，沒想到力氣卻是大得驚人。
一見到他變回龍頭人身，段水荷才意識到自己正以曖昧的姿勢．抱着他，她驚駭地立刻放開他，與他保持距離。
她會被嚇到雖然和他突然變回人形有關，但也有一半是被他那顆龍頭嚇到的。
當她近距離看到那顆綠色的龍頭，她才驚覺他的頭是那樣地嚇人，她不由得回想起第一次看到他的情景。
唉！他的頭是這麼地恐怖，她會被嚇着也是情有可原。
段水荷一點也不覺得自己的想法很失禮，畢竟他的頭恐怖到足以嚇人是事實。
龍王沒發現她被自己嚇着了，還自顧自的說著話。
“你上輩子說不定是大力士，這一輩子才會有這樣大的力氣。”龍王非常好奇她上輩子是什麼樣的人。
她才不覺得自己的力氣大，更不認為自己上輩子是大力士。
“當你害怕會摔下去時，就會死命地抓住一樣東西，就像溺水的人會想抓住浮木的理由是一樣的。”
“這麼說來，你是害怕掉下去才會用力地把住我的脖子？”
這下子他總算明白她的蠻力是從何而來的了，原來她是怕死，才會突然有這麼大的力氣。
和她說笑是自討沒趣，龍王索性開口說正事：“走吧！找個地方吃飯，好填飽你的肚子。”
“等等！”段水荷拉住了他。
“還有什麼事嗎？”她為何突然拉住他!“你確定……你要以現在的樣子現身嗎？”她萬分尷尬地問。
“不行嗎？”他不覺得這樣有什麼不好。
這顆龍頭跟了他一萬年，久而久之他就習慣了，也不覺得有什麼不妥，他還覺得這樣的自己挺帥的。
“也不是不行啦！只是……我怕你一出現就會嚇……造成大轟動！屆時，大家都知道龍王來了，那不是很麻煩嗎？”段水荷說得很委婉，怕會傷了他的心，她不敢說大家會被他的樣子嚇到。
想想也對，現在是在凡間，而不是在龍宮和天界，他的龍頭的確太突兀了。
“這簡單，我變個樣子就行了。”
龍王身子一轉，他的龍頭立刻消失不見，連衣服也不同了，他現在的裝扮和一般人沒啥兩樣。
“我這樣可以嗎？”他展示現在的模樣給段水荷看。
看到他的樣子，她又愣住了；不過，這一次不是被他難看的頭嚇到愣住，而是被他俊美非凡的面容給迷住了。
她原本以為，就算他變成人也好看不到哪裏去，鐵定會像個大老粗一樣；沒想到，變身後的他竟然比她見過的男人都還要俊美，像個白面書生。
一時之間，她看傻了眼，久久回不了神。
“不好看嗎？那我再變個樣子。”龍王作勢要再變身。
“不必了，你這樣就行了。”段水荷阻止了他。
見她的模樣，分明和那些被他迷住的仙女一模一樣。
“怎麼？看到我這麼俊俏的模樣，你被我吸引住了？”他的猜測絕對準確無誤。
被他說中了心事，段水荷羞得恨不得地上有個洞讓她鑽進去。
“你不是保證不再用讀心術了嗎？為什麼又用讀心術窺探我的心思？你說話不算話!”她惱羞成怒地指責他。
“段姑娘，我真的沒有用讀心術，你的小臉上明明就寫滿了對我的迷戀，明眼人一看就知道了。”他捏了捏她的小臉。
“你胡說！”她又差又怒地嬌瞠。
“我是不是胡說你自己最清楚，我不想解釋。”彼此心知肚明就好，有些話不必說得太明白。“對了！你最好把臉蒙住，否則你鐵定會被認出來的。”龍王變了塊絲絹給她。
段水荷取過絲絹，俐落地把臉蒙住。
“這張臉可是我成仙前的模樣，因為凡是看過我的人就會情難自禁地迷戀上我，所以我才不以真面目示人。神仙是不能有愛情的，你最好不要迷戀我，省得害我上誅仙台。”龍王半正經、半輕浮、半說笑地同段水荷說話。
“你太自負了！”她不理會他，自顧自的往村中最熱鬧的大街走去。
他是神、她是人，縱使他的外表再俊俏，她也不會蠢到愛上一個神仙。
“我是說真的!”他三兩下就追上了她。
“哼！”她別過臉不看他。
這世上敢對他這麼沒大沒小的人，除了她之外，恐怕已無第二人了。
吃飽喝足后，段水荷來到家門外，想進去見她爹，又怕自己的出現太唐突，遲遲不敢上前。
“怎麼了？”龍王不解地問。
她明明很想家，怎麼一回到家門口竟卻步了？
“我若是現身，我爹鐵定不會讓我走的，可我若是不看看我爹，我又不會放心。”左右為難的她不知該如何抉擇。
“這簡單！”龍王朝着這間茅草屋揮了下衣袖。“這下子屋子裏的人全都睡著了，就算你進去也沒有人會發現。”
“謝謝你”她由衷地道謝。
說來真要感謝他為她所做的一切，若沒有他，她現在早就沒命了，哪還能好好地住在龍宮、再見到家人一面。
龍王笑了笑，替她將門推開。
走到裏頭，屋裏的擺設跟以前沒什麼兩樣，依然有一股淡淡的藥草味飄散在空氣里，打開米缸，同樣是一粒米也沒有。
她爹的病還沒好，大家依然沒飯可吃，她選擇不回家不知道是對還是……
“你別傷心了！”龍王朝着空空的米缸一比，裏頭立即有着滿滿的一缸米。
“這……”段水荷覺得這實在太神奇了。
“現在這個米缸具有神力，只要米沒了，就會自動生出滿滿的一缸米，這樣你的家人就不怕會餓死了。”
“像聚寶盆一樣？”要是家中有這樣的寶物，大家吃穿就不用愁了。
“是很像，不過……除了米之外，生不出其他東西。”
只能生米也好，至少她的家人不會餓死。
“我再賜一些寶物給你爹，這樣他就有錢治病，家中的情況也能改善。”既然要幫就幫到底，讓她無後顧之優，不必再操心家中的事。
龍王手一揮，桌上就堆滿了珍珠、珊瑚及堅玉。
“我可以跟我爹說話嗎？”她有好多話想跟爹說。
“只要握住他的手，他就聽得到你的聲音！而且他會以為自己是在作夢。”
段水荷坐在床畔，握住了她爹的手。
“爹！女兒不在了，以後你要自己照顧自己……龍王賜了一個用之不竭的米缸，以及許多珠寶給你，以後家中的生活就不虞匱乏了。都是女兒不好，女扮男裝上船害了大家，也害自己丟了性命。爹，女兒不在時你要保重身體，不要太想念我，也不要太傷心；畢竟我現在在龍王的身邊當侍女，這也是美事一件，爹該為我高興才是……”
既然不能回家陪伴老父，她就只好騙他說自己死了，這樣爹才不會為她操心。
龍王雖然不明白她為何說謊，但他相信，她一定有她的用意。
“爹，女兒走了，你保重。”
話一說完，段水荷就放開了段父的手，流着淚，依依不捨地望着他。
今日一別，今生今世大概再也見不到她爹了。
“我們走吧！”
拭去臉上的淚水，她咬了咬牙，頭也不回地離去。
“既然來了，你不多留一會兒嗎？”龍王實在不明白，她明明就十分不舍，為何執意離開？
“能見到我爹已經足夠了，我怕再不走，我會捨不得走。”
“那……我們回龍宮了？”
“嗯！”
知道她很傷心、難過，一點兒也不想講話，龍王索性就靜靜地陪着她，他在尋找逗她笑的方法。
她很感激他為自己所做的一切，他對她的大恩大德，她一輩子也報答不了。
“我不要你以身相許！”
“啊？”龍王突然冒出這句話，令段水荷猶如丈二金剛摸不着頭腦。
“一般人報答恩情不都是以身相許嗎？你若是想要報答我對你的恩情，我是很樂意接受，不過……我不要你以身相許，我是個神，你……我無福消受。”
聽了他的話，段水荷的俏臉立即深紅。
“你臭美啦!”
她才不會對他以身相許。
“我本來就很美！”見她似乎忘了悲傷，龍王非常地高興。
走了幾步路，段水荷發覺有件事怪怪的。
他怎麼會知道，她心中正閃過要報答他的念頭？
“你又用語心術窺探我的心事！”她氣得想要打他。
“我沒有！”就算有，他也不承認。
不理會他的辯解，她作勢要打他討回公道。
龍王將她攔腰抱起，立即幻化成龍，飛向茫茫大海。