第二章

第二章

東方剛露魚肚白,段水荷就找了個借口說要出遠門,交代了弟妹們所有的注意事項后,她告着包袱來到了村外無人經過的地方,躲到大樹后換衣服。

變裝后,她大搖大擺地朝着碼頭前進,雖然在往碼頭的路上有許多村民睜大了眼睛瞧着她,可就是沒有人認出她,這令她感到十分安心。

到了碼頭,她遠遠地就看到張大傅站在遮陽棚內。

她若是直接去找他,一定會讓人起疑,因為一個外地來的人不可能會認識他,除非那個人早就見過他。

“這位大哥,請問張少爺是哪一位?”她故意攔下一名忙碌的漁工,壓低了嗓音詢問。

她原本的聲音容易讓人認出來,所以她刻意變聲,這樣就沒有人會認出她,也沒有人會懷疑她是個女人。

“站在遮陽棚下的那個人就是張少爺!”他指了指張大傅。

“謝謝大哥!”她有禮地道謝。

她的出現並沒有引起太多的注目,因為等會兒就要出船了,大家都忙着準備出船的事宜。只看了她一眼又繼續自己手上的工作。

段水荷朝着張太傅走去,而他也注意到了她。

他的樣子,和段水荷形容的像極了,想必他就是她的表哥。

“請問是張少爺嗎?”她仍壓低嗓音說話。

“沒錯!你是段姑娘的遠房表哥?”

“是的!”

“段姑娘沒來嗎?”張大傅四下核巡着段水荷的身影。

“我表妹今天有事出門去了,交代我要自己來碼頭找張少爺,讓張少爺安排我上船工作。”

“喔!”不能見到她,令他感到有些失落。

以往每天都能看到她來這兒補魚網,今天她卻沒有出現,雖然早就知道她不會陪着她表哥一起來,不過他還是有些失望。

唉!不知道她什麼時候會回來……

見他沒有安排她工作的舉動,她只好出聲拉回他飄遠的思緒。

“張少爺,我要做什麼工作?”

“你啊?”他也想不出該派什麼工作讓他做。“你就聽吳叔的安排,他要你做什麼你就去做什麼。”

船上的工作一向是吳叔負責的,所以把他交給吳叔就對了。

“吳叔!”帶着他來到吳叔的身邊,張大傅說:“吳叔,你前陣子嚷着船上人手不夠,今天我幫你找了個人,他……對了,你叫什麼名字?”他突然想起,自己還不知道他的名字。

“我叫何水!”她將自己的名字“水荷”倒着念。

“河水?”張大傅覺得這個名字真是怪。

“喝水?”吳叔心想:這個發育不全的孩子,怎麼會取個這麼好笑的名字?

“我姓何,何必問的何,單名一個水。”她覺得他們的表情很奇怪,所以她索性詳細地解釋一次。

聽了她的解釋,二人覺得非常驚訝。

“你識字?”一個識字的人怎麼會願意來做捕魚這種粗重的工作?

“是懂一點!”她怕他們懷疑,只好謙虛地說。

事實上,她還不只識得一些字。她爹是個考不取秀才的讀書人,她娘是夫子的女兒,因為她爹考不取秀才,所以她外公堅決反對他們在一起;因為愛得太深,所以他們才一起私奔到望海村當起漁夫、漁婦。

雖然她娘早就過世了,可是父母從她小時候就教她讀書寫字,所以識字一點也難不倒她。

吳叔雖然感到疑惑,可礙於待會兒就要出船了,所以他也沒時間追問什麼。“你去把那些東西全都搬上船,船上會有人接手。”吳叔指揮他做事。

“是!”她連忙跟着眾人搬東西。

天啊!這些東西還真不是普遍地重!段水荷已經選擇了較輕的東西搬,可是力氣不大的她仍覺得吃力。

見狀,吳叔心想:何水搬個東西就氣喘吁吁,瘦小的他根本不適合這個工作,可礙於這個人是少爺引進的,他也不敢說什麼。

“吳叔,何水的力氣不像其他人那麼大,你就多多關照他。”張大傅吩咐吳叔。

他的意思是要吳叔盡量派些輕鬆的工作給何水,畢竟他發育不良,像個孩子,若是他有個三長兩短,自己很難向段水荷交代。

“我知道了!”

唉!船上恐怕要養條米蟲了……

一蛟一神在海底追逐,他們遊行的速度很快,互不相讓。

“蛟怪,還不束手就擒!本王可以網開一面,放你一條生路。”東海龍王厭倦了這樣無止境的追逐。

“哼!要我束手就擒,你想都別想,有本事你來捉我啊!”像是故意挑釁,蛟怪還囂張地在龍王面前轉了個圈圈。

蛟怪這樣的舉動惹火了龍王,他立即幻化龍形,加快遊行的速度。

他堂堂一個海龍王,就不信會輸給一個妖怪。

“笨龍王,你的速度就只有這樣而已嗎?真是笑死人了!”見龍王追不到他。蛟怪故意出聲取笑。

“找死!”龍王氣怒地甩尾,引起一陣強大的水流。

蛟怪的身子跟着水流漂動,他無法控制遊行的方向,眼見情勢不妙,蛟怪立即躲入海溝內,利用海溝掩護溜走。

龍王見失去了蛟怪的蹤影,立即四下梭巡。

這個死蛟怪,他非得斬下他的蛟頭不可!讓蛟怪引發怒火的龍王說什麼也不肯放過他。

第一次上船的段水荷,受不了船身隨着海浪搖晃,她趴在船邊嘔吐。

原本以為在船上工作不會太難,沒想到光是那股量眩感她就沒辦法克服,更別提想做其他的事了。

“何水,船才出海你就暈船了,等會兒要怎麼工作啊?”見他這麼軟弱,吳叔真的受不了了。“對不起,我等會兒就好了。”段水荷虛弱地說。

看他這樣子,不像等會兒就會好,大概要等到船人港才會好。

“你自己當心點,可別掉到海里去了。”不能幫忙就算了,他可不希望還要人去救他。

“我會小心的。”這海又深又冷,她也不希望掉下去。

“唉!”瞪了他一眼,吳叔走到別處去。

在海上航行了大半天,船終於拋下錨不再前進,打算在這個地方捕滿一整船的魚。

當段水荷慶幸船終於不再前進時,一陣陣的海浪湧起,震得船上的人東倒西歪,她嚇得緊緊抓着船舷,生怕掉進海里。

“奇怪……”吳叔覺得這陣巨浪來得太不尋常了。

今天陽光普照、晴空萬里,照理說應該會風平浪靜,不該有如此驚人的巨浪。

突地,又一陣巨浪打來,眾人連忙抓緊船上的東西。

巨浪打上了甲板,令眾人濕了一身。

緊縮在船邊的段水荷暗自感到心驚,她害怕得直發抖。

海龍王發怒了嗎?她以為傳說應驗了。

她只是想賺錢養家,絕對沒有冒犯龍王的意思,求龍王網開一面,她以後絕對不敢再上船了。

段水荷雙手合十,在心裏不停地向海龍王求饒、陪不是。

吳叔覺得今天的天氣太怪異了,他決定放棄出海捕魚的計劃,兔得屆時船沉了,人也葬身海底,成了填飽魚兒肚子的食物。

“來人啊!起錨、掉頭,我們現在就回家,今天魚不捕了。”他下了一連串的命令。“是!”

聽從他的指揮,眾人開始動了起來。

“何水,快去幫忙!”吳叔望了眼縮在船邊的何水,命令他跟着眾人做事。

“是!”段水荷趕緊起身工作。看到他的臉,吳叔愣住了。

原來是段水荷臉上的黑灰被海水沖刷后,化成了黑水自她的臉上滴落,露出了原本的膚色及面容。

他怎麼和段水荷長得這麼像?

突地,他覺得何水和段水荷是同一個人;為了證實他的猜測,他看着何水的背影,喚了個不屬於他的名字。

“段水荷!”

聽見有人喚自己的名字,她反射性地轉頭,當她看到吳叔時,這才驚覺自己做了什麼事。

“吳叔,我表妹又不在船上,你叫她做什麼?”為了掩飾身分,她機伶地想了個說辭,表示她是聽到他的聲音才轉頭的,並不是因為她是段水荷。

“你是段水荷!”他非常地確定。

她沒有半點男子氣概、搬東西沒有力氣、一上船就吐得七葷八素,他早該懷疑她是女人,不該讓她上船。

“我不是段水荷,我是她的表哥。”她不願承認自己的身分。

她現在在汪洋大海上,若是承認自己是女兒身,她不敢去想會有什麼事將發生在自己身上。

“你明明就是段水荷!”他動手去扯她的發。

“啊——”她發出了尖銳的慘叫聲。

她知道現下再也瞞不了了,她不敢想像,她的身分被眾人發現后,自己得面對什麼樣的苛責及懲罰。

黑瀑般的長發由她的頭頂傾瀉而下,證明了吳叔的話不假。

眾人聽見了段水荷的尖叫聲,全都聚集過來。

“發生什麼事了?”

見到吳叔和一個披頭散髮的小子對峙,他們還不明白髮生了什麼事,令吳叔氣得漲紅了臉。

“你不知道女人不能上船、出海嗎?”他冷聲質問。

“我知道……可是為了生活,我別無選擇。”她紅着眼眶回答。

“你為了你的生活別無選擇,你有沒有想過,我們也是有父母、妻兒要養?若是船在海上發生了什麼事,我們該怎麼辦?我們的家人該怎麼辦?”

“對不起!”對於吳叔的責難,她僅是哭着陪不是。

聽了他們的對話,眾人總算了解發生了什麼事。

“女人!船上有女人!”

“剛剛那幾陣怪浪就是海龍王生氣所發出的警告!”

“慘了!我們得罪了海龍王這下鐵定會沒命的。”

一時之間,眾人開始將段水荷和那幾陣怪浪及傳說聯想在一起,他們感到心裏毛毛的,有說不出的恐懼。

“不會的!龍王是尊貴的神,絕不會因為這點小事就怪罪我這個小老百姓。”段水荷替自己說話。

“我們先回去,段水荷假扮男人上船的事,就交由老闆及村長處置。”

吳叔的話才說完,船身又是一陣搖晃,眾人站不穩地倒在甲板上。

“龍王發怒了!”

“沒有平息龍王的怒火,我們回不去的。”

因為這樣的巧合,眾人就認定了海龍王不放他們回去。

“把段水荷獻給龍王!”突然有人說出了這個提議。“對!把她獻給龍王,平息龍王的怒火。”

見眾人似乎打定了主意要她死,段水荷的雙腿發軟,跌坐在甲板上。

獻給龍王就是要將她丟入海中,她又不會泅水,被丟入海中不是淹死就是冷死,只有死路一條。

她不過是想賺錢養活家人而已,她不懂,自己究竟是犯了什麼樣的滔天大罪,眾人竟然殘忍地要她的小命?

她不想死!她還不想死!段水荷在心中不停地吶喊。

眼見東海龍王韌而不舍地追趕。蛟怪知道自己若是一直待在海里絕對沒有勝算。畢竟海中的一景一物,龍王也非常熟悉,不管他怎麼躲,龍王都有辦法找到他的藏身處。

好幾次差點被龍王打傷。蛟怪決定要離開海底,他朝着海面游去,衝出了海面,直上雲霄。

“哪裏走!”龍王也跟着飛上了雲端。

上了雲霄,這一蛟一龍全部化成了人形,他們一前一後地在雲上追逐。

龍王使出了御雲術,一時之間烏雲密佈,將蛟怪團團圍住。

“你……卑鄙!”眼見無路可逃,蛟怪不平地叫罵。

龍王不理會他的叫罵,覺得愚蠢的他實在是可笑極了。

“行雲布雨是我的拿手本事,你躍上雲端分明就是自找死路,怨不得別人。”

蛟怪知道自己疏忽了,才會讓龍王困住,不過他才不會這樣就認輸,他絕對會殺出一條生路。

“哼!誰輸誰贏還不知道!”蛟怪變出了兩條長須,像鞭子一樣不停地甩向龍王,筆直地往他的身上招呼過去。

龍王左閃右躲,反手變出了一把“斬妖青龍刀”,這可是玉皇大帝賜給他的斬妖神器。

二人的兵器在空中交會,蛟怪原本是想要利用長須將這把斬妖青龍刀卷離龍王的手,誰知龍王竟早一步將他那兩條長須給砍斷了。眼見兵器沒了,蛟怪轉身想要衝入海里。

“哪裏逃!”龍王手上的斬妖青龍刀突然變長。他輕鬆一揮,立即在蛟怪身上劃了一刀。

“啊——”紅色的鮮血自蛟怪的背噴出,他發出一聲哀號,變回了原形,身子往下直落,墜入海里。

發誓要砍下蛟怪的頭,於是龍王幻化成龍,追了過去。

當東海龍王衝出海面上了雲霄,船上的人都看見了。

“是龍!”

“龍王顯靈了!”

眾人跪在甲板上,朝着天逞膜拜。

龍!真的是龍!段水荷原本還不相信傳說,現下她親眼目睹了沖向天際的龍,她不得不相信傳說是真的。

看見龍王現身。他們更相信龍王一定是發怒了,若是無法平息龍王的怒火,他們的小命就沒了。

“把段水荷獻給龍王!獻給龍主!”

一時之間,眾人鼓噪地要求吳叔按照他們的話做,好保住眾人的性命。

“不要!”

段水荷搖着頭,她不想成為祭品。

“龍王是仁慈的,就算無知的人冒犯了弛,只要肯認錯,相信他一定會大發慈悲、既往不咎,絕不會允許有人假借她的名義行殺人之實。”

“你犯了大錯還如此狂妄,罪加一等!”

“別再和她廢話了、把她獻給龍王。”

見眾人將自己團團圍住,加上她身在海上,她知道自己逃不了了;她現在的希望只剩下吳叔一人,只要他不答應,相信他們不敢對她怎麼樣。

“吳叔,要是將我獻給龍王,你回去怎麼跟張少爺交代?”想保住自己的命,她只能靠他了。

其實;在眾人說要將段水荷獻給龍王時,吳叔就不發一語。他既沒有應允也沒有否決他們的提議。她冒犯龍王是事實,可偏偏她是少爺暗戀的女人,要是真的將她獻給龍王,少爺知道了一定會非常地傷心、難過。

左右為難的他,不知道該如何抉擇。

見吳叔遲遲沒有下決定,眾人互相使了個眼色,決定不管他的意見,直接將段水荷投入海中獻給龍王。

他們分別抓住了段水荷的手和腳。將她抬到了船邊,打算將她投入海中。

“放開我!吳叔救我!”

她害怕地大喊。

“你們這是在做什麼?”

“少爺是喜歡她沒錯,可是若無法平息龍王的怒火,不只她有事,連我們也無法活着回去,倒不如犧牲她的性命來換取大家的平安。”

攸關生命安危時。人人都變得自私,寧願別人送死也不要自己沒命。

聽了他的話,吳叔轉過身不看他們,算是默許了他們的行為。

“吳叔救我!”

她還不想死!

不理會段水荷的求救,她就這樣被為求自保的漁工扔進了汪洋大海中。

段水荷浮浮沉沉了好一會兒,她想喊救命卻喊不出來;最後她美麗的身影終於消失在海面上。

“回航!”

吳叔決定趕緊離開這個地方。

眾人立刻回到自己的崗位,做自己的事,不願回想剛剛發生的一切。

船還來不及駛離,一隻像龍又不像龍,倒有幾分像蛇的巨大怪物由半空中墜落,當它掉進海里時,引起了陣陣滔天巨浪。

“啊——”船身劇烈晃動,眾人無不驚駭地大叫。

驚人的波濤令船身傾斜,再一個大浪襲來,立即翻船,船身斷成了兩截。

漁工們在水面上游着,尋找斷裂的木板扶着,好保存體力在海面上漂流。雖然他們暫時沒有生命危險,可是若一直沒有人來救他們,他們不用多久就會冷死在海中。

龍王追趕蛟怪俯衝而下時,看見了這一幕。

為了殺蛟怪害這麼多人喪失性命不是他樂於見到的。

畢竟蛟怪的性命比不上這麼多百姓的生命,要是這麼多人因他而死,這條罪不是他背負得起的。

為了不驚擾尋常百姓,他雖幻化人形,卻使用了隱身術,不讓他們看見半空中的他。

蛟怪現在受傷了,是個除掉他的大好機會,可這麼多人的生命又危在旦夕……他在追殺蛟怪和救人之間猶豫不決。

事到如今,只有出手救他們,才能減輕自己的罪過。

龍王揮動衣袖,讓海面颳起一陣海風,將他們送回陸地上。

見他們全都平安地被人一一救起,龍王這才躍入海底,繼續尋找那個蛟怪。

他已經受傷了,相信絕不會跑得太遠。

當龍王就着血腥味搜索時,他發現了一名在海中漂流的人。

原本以為是蛟怪,可她清麗卻略顯蒼白的面容讓他知道她絕對不是那個蛟怪,而且她的身子還有幾許人氣。

她是人!可能是剛剛那艘船上的人吧……

龍王原本想將她送回岸上,可是他發現她僅存一絲氣息,就算送她回陸地,也只有死路一條。

“唉!你我相遇也算有緣,我就出手救你吧!”

他一反手,手心便多了一顆漂亮的紅色珠子。

此乃避水寶珠,服下它的人就不怕水,即使在水中也能像在陸地上一樣地正常呼吸。

龍王讓段水荷服下了避水寶珠,還將她帶回龍宮療傷。

救人要緊,至於蛟怪的頭,就讓它多留在他的頸子上幾天,以後再取他性命也不遲。

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龍鳳海上鮮

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