第十三章
在這個快接近農曆新年的月份里，如潛家鋪面的生意忙碌起來，興旺得不成樣子了。一次聽鄒阿姨說，她寧願不接生意了，就想輕鬆地睡個好覺，累得想省掉說話的力氣，只用眼神來交流。
而我怎還能讓自己就只是呆在家裏，坐在書桌旁，不停地交換着看書與寫字的輕鬆，而殘忍地不顧生意的繁忙嗎？我怎能還無動於衷地視而不見呢？
我就主動對鄒阿姨說著貼心的話：“不要把我當成客人，我也是一份勞動力，我可以幫着稱稱調料，或是寫寫貨單之類的。”
“好，就怕你不習慣。”鄒阿姨應答着我的好意。
下午去鋪面幫忙，我把這變成生活里的點綴，是一種勞逸結合的方式。我帶着興奮與新奇，穿梭在擁擠而雜亂的店鋪里，找尋着廚子們所列出的繽紛多彩的調料。我不按着菜單上的順序挨着一樣一樣地勾畫，而是先將那些輕易就拿到的瓶瓶罐罐先搞定。
透明的白醋，紅烈的泡海椒，墨黑的大豆醬油，翠綠的青椒牛肉醬，它們的存在讓餐桌上的那些菜品，才有呈現千姿百態的可能性。再慢慢稱量繁雜而瑣碎的斤斤兩兩：牽連着的不易被割斷的鹽漬海帶絲，需要很大力氣才可以敲碎的整塊整塊大大的黃糖，要跑上幾個來回才能刻着兩數的很輕很輕的干辣椒，初近距離接觸便讓人噴嚏不斷的帶着刺激味道的胡椒粉末，它們給了我們挑戰味覺的機會。。。。。。。
“你度真快。”聽着鄒阿姨的誇獎，我的心飄飄然，對這份“打工”充滿了極大的樂意。
這當然也是對能力的一種肯定，度的提升一樣是需要技巧的。我有多久沒得到稱讚了，一片神清氣爽，帶來手腳麻利的效用。
從前工作的四個月裏，作為一個新人，無論你努力地表現得多麼好，在別人的眼裏，你總是這也不對，那也不對，充滿着埋怨的責備，沒有讓你充滿動力的誇獎，哪怕是小小的蜻蜓點水般一筆帶過的簡略，也沒有。美其名曰，那是一種精心營造的嚴格氛圍，讓新人們不驕不躁地踏實進步。
可真會產生這樣的效用嗎？我認為真的未必了，一幅幅愁苦的面容，還可以充滿**去工作嗎？
這是一個我從未接觸過的天地，我倍感新奇地出着我的一份力氣，稱調料卻僅僅是一份份費神的生意里微小的一部分，讓人勞心的遠遠不是這些細碎的稱量。
在這個城市裏有着極為濃厚的“九大碗”習俗，在城郊與農村裡盛行着，無論紅白喜喪，生日祝壽，滿月宴請，都要招呼上門來祝賀或弔喪的親朋好友們，以表深深的謝意。不可避免地要準備豐盛的食物，可實際經濟條件的限制，不可能去城裏的酒樓飯店，於是鄉間廚子就這樣應運而生，他們烹制的食物，並不比城裏的差，甚至一樣的可口美味。
然後一間一間專門提供“九大碗”主料，輔料的店鋪的生意開始興盛起來，火爆在這些處於新舊交替的冬月，臘月，正月里，讓店鋪老闆整天整天停不下來地忙碌着，直至黑沉沉的深夜，然後在天仍舊還一片黑沉沉的清晨四點就要起床。開始訂購熟食和凍貨，還要把活蹦亂跳的蝦蟹魚統統變成那種可以立馬下鍋的清爽狀態，抽掉黑黑的蝦線，清掉蟹殼裏的髒亂，刮凈片片的魚鱗。
還要一樣一樣地點數，牛脊髓，豬尾巴，仔雞，燙皮兔，鮮鴨唇，避免缺斤少兩的情況，這是很關鍵的步驟，減少不必要的麻煩，再沒有多餘的精力去應付出錯的紕漏，也不能給主家說三道四的把柄，一傳十，十傳百，就廢掉了好名聲。最後再有步驟地裝進送貨車廂里，最上面放上不能被擠壓的嬌貴的時令蔬菜，前往寫在送貨單上的某村某隊的某家。
在這個北門菜市場裏，像如潛家的這種店鋪就有好幾家，可不過都是小打小鬧的零星生意，各家忙乎着各家的，甚至時常生爭搶廚子的事情。在這場“九大碗”的生意中，廚子們佔據着極其重要的地位，甚至還有某種決定性的關鍵。某些廚藝略高的，可素質卻很低的廚子們，把這個原本有規可循的市場，弄成一團烏煙瘴氣的難堪，只因利益的衝突。
如潛家的生意從他讀大三的那一年開始的，當時他就已經看到這生意的廣大前景，每家每戶都不可避免地成為“九大碗”的客戶，甚至每一個成員都有那種極大的可能，從小到大的，滿月酒，十周歲或二十周歲的生日，結婚，生孩子，總之那些要經歷生老病死的人都被囊括在了其中。
那時他就澎湃着一種雄心勃勃的**，要投身到這場創業中去，要干出些什麼成績，至今他還有這樣的想法，沒有要打消的念頭，一直都在等待着機會，施展他的抱負，可他面臨的障礙卻太大了。
身旁所有人的不理解，在地稅局上班的如潛，在別人看來，擁有一份輕鬆而愜意的工作，工資雖然略低，可看不見的獎金卻很可觀。當他對從小就很親近的爺爺說出他的想法時，他一副語重心長的語氣勸告着他，不要一山望着一山高，生意風險多大，平平安安過一輩子就好。如潛看着他尊敬的爺爺，沒有說話，沒有反駁，而是轉過頭來看着我，他知道，至少我是懂他的。
“小藍，”爺爺隨着如潛對我的昵稱，“好好過個新年，明年就一起也在這裏上班。”
“爺，都過了元旦了，已經是o9年了。”如潛告訴爺爺。
“你看看，爺還沒有老，硬綁得很，我們老人家，就愛用農曆。”
“以後就在這裏上班了，”我遞過一杯微燙的水給爺爺，“爺，小心，水燙晾一會再喝，以後我們就可以經常回來看你了。”
“也和潛潛一樣，找一家穩定的單位，”他接着問對面的如潛，“你們地稅局還招人不？還讓你爸爸去打聽打聽。”
“現在每家單位都在忙着年終的總結工作，忙呢，哪裏有時間招人，一般都是過年之後的那個月才開始招聘。”如潛還附帶着一句，“再說了，過幾天，她就可以拿上次考試的成績了。”
“考得好不好？”爺爺親切地問着我。
“沒感覺呢。”面對着爺爺，我還是這句回答，沒有要潑冷水的想法。
因為我心裏真的很沒底，不像大學裏的期末考試，信心總是足足的，而這卻是一場看不見對手的，不知深淺的社會化考核，不知從何去猜測。參加考試時，我也還沒如此緊張過，數着日子一天一天靠近，心情就開始有種迫不及待的念頭，早些公佈成績吧，不管分高分低，我都一一接受，縮短這難熬的等待吧。
不想再給自己一個怠慢的借口，給自己一種如果的可能性，要乾脆就要乾脆些，不要心存別的念頭，來牽絆堅定的步伐。
我似乎總是在等待一種機會，一種決絕的機會，好像只有在那樣沒有退路的全然黑暗的情況下，我才可以真正地被激。一旦出現那種哪怕只是一閃而過的光亮，我就會甘願敗下陣來，就把自己寄託給虛無縹緲的光亮。
有時候我會想，如果很幸運而僥倖地考上了那個崗位，也是一件很不錯的事情。可我卻變換原來的角度去看待着，只是計較着：那是一個有編製的崗位，穩定而輕鬆，是多少人都想得到的香饃饃。
是什麼讓我忘記了最初報名時的打算，是什麼讓我產生這樣的想法？半個月的時間，就可以這樣輕易地改變一個人嗎？我承認我是一個很容易就動搖的人，很受周圍環境的影響，可也不至於這樣神地就來個一百八十度的急轉彎吧。雖然，各種跡象明擺着，我是沒有希望考取的，怎麼可能就從幾百號人中脫穎而出呢？
可是我卻懷着這樣的想法，帶着淺淺的期許，這本身就是妥協的痕迹，我開始在衡量着。我正朝大家都認可的道路張望着嗎？他們只是看到了光鮮的表面，並不曾身處在那個位置上，所以真實的並不得知。每天下班后的如潛對我透露得還少嗎？
“這真是一份適合養老的工作，我還年輕，怎就天天泡杯茶，然後無所事事地瀏覽網頁？”
“太消磨人的意志了，都是當時妥協種下的苦果。”
“被越養越懶，能不做的就堅決不做，就連分內之事也想推給別人。”
“死氣沉沉，唯唯諾諾，就看着領導的臉色心驚膽戰地過一天。”
“你擁有多難得的機會，看看有多少人，可以這樣停歇下來，一心自己的夢想，多幸福！”如潛總是能夠對症下藥。
“我覺得能夠兩全其美的話，也不錯呢？”我貪心了。
“你就想得這麼美，在盼望着，可如果真要做成一件事情的話，是不可以這樣的。”
“那你呢？我們都是一樣的。”
“可你已選擇了，就該執着，不能輕易被牽絆。”如潛認真地說著，“你的嘗試，就如同帶着我的期盼一樣。”
“拖延着，才讓你沒有去選擇。”
“你看看，我周圍的親人們，讓我怎樣去開口呢？”
“不去試試看？”我鼓勵他。
“突破口在我爸，需要時間去慢慢說服他。”
“但看得出來賀叔叔是一個很固執的人。”
“這很好地遺傳到了我的身上。”如潛把窗帘拉開，“別把房間弄得昏暗暗的，透點光，心情就自然明朗些，放下雜念。”
我認同地望着他，還故意地撅着嘴巴，討厭他又一次看見了我的心思。
“有人說過，要像一無所有那樣去前行，而我要像一無所獲那樣去探尋。”不過我本來就是一無所獲的，這樣說著，倒好像我有了某種收穫似的。
我用力抖掉那些若有若無的打擾，移回眼神朝着原來的方向。