第一章
國之將亡，必有妖孽！
也有所謂，福無雙至，禍不單行。老天似乎存心玩弄世人，一下子出現了兩個亡國妖孽，他們是同為一母所生的龍鳳胎，姐姐藺姬貌美傾國，委身於三朝元老、握有三軍兵權的元帥董卓做小妾，備受寵幸。
孿生弟弟藺邪兒，天生聰穎，狡猾無比，靠着姐姐的裙帶關係，經由董卓的引薦，成為皇帝的御前伴讀。
藺邪兒憑着一張絕美俊秀的臉蛋，粲比蓮花的口才，將皇帝哄得服帖，教皇帝以莫須有的罪名將四皇子炎極天貶到北方蠻野之地，只因炎極天太過精明厲害，將會成為他日後成就大業的絆腳石。
除去炎極天之後，藺邪兒在朝廷中更加肆無忌憚地擴張勢力，儼然是一位無冕的霸主，並與姐姐藺姬連成一氣，唆使三朝忠心老臣董卓起兵，在皇帝駕崩之後，用計廢去太子，擅自冊封最小的皇子炎昱？新帝，專擅朝政，挾天子以令諸侯，此舉震驚了朝野上下。
新帝炎昱登基月余，改年號永德，朝政全權交掌到藺邪兒手中，並在藺邪兒的哄騙之下，專心快樂地過着他十歲孩童的天真歲月，任大臣們上書死諫，依舊不改其玩樂的赤於天性。
終於，朝中大臣分成兩派，擁立新帝的人歸附藺邪兒，在朝中形成龐大的勢力，另一方面，得到先帝臨終遺願的宰相劉羅，集結朝中幾位高風亮節、不願服膺藺邪兒的大臣，推派出一名使者，欲迎炎極天回京奪嫡，登基？帝。
霸王卸甲之戰，由此開端……
舟搖搖以輕揚，風飄飄而吹衣；香洲依傍着綠水，是一艘兩層建築的石舫，有人稱之？「旱船」、「石船」，船首是一面可供人玩賞荷花的平台，前艙是一座小亭，中艙？軒，接連？
閣，閣上起樓，船身典雅精巧，是藺邪兒命人精心打造的一處閑居之所。
「炎極天？」
一絲微涼的風揚起藺邪兒雪白的衣袂，紅底描金藤的絹布纏在他的腰上，落了一個灑落的蝶結，卻是一點兒都不顯流氣，反而更添他逼人的尊貴氣息。他伸出白凈的手指折下扶靠外的一隻蓮蓬，拈出一顆雪白的蓮子含進嘴裏，隨即？蓮心的苦皺起眉頭，一時間也分不清究竟是為了嘗到苦蓮心，抑或是為了炎極天的事情而心生不悅。
陰魂不散，該死！藺邪兒沉靜地咬着生蓮子，隱忍着蓮心的苦楚，和着津液將一口苦澀吞入喉，隨手將蓮蓬丟到湖水裏，表情厭惡。
「藺爺，要是四皇子果真回京，那咱們……」御史大夫桑弘乍然得到此一消息，便急忙來到藺侯府，神情慌張。
聞言，藺邪兒冷冷地笑了，俊美絕倫的臉蛋不懷好意，「早在他們密謀之前，我就已經知道他們的意圖，這兩天早朝時，氣氛悶得慌，沒瞧他們一個個悶葫蘆似的不說話嗎？」
「經藺爺這一提，我倒是想起來了，他們最近確實安分多了！」桑弘恍然大悟，驚訝藺邪兒的心細如髮。
藺邪兒才不覺得是自己心細，而是桑弘心眼兒太過胡塗，這件要緊事兒要是只等他來通報，早就來不及了。
「他們安分？哼！」藺邪兒笑聳了下肩膀，轉身入亭，隨步走上階梯，往閣樓上邁去，不再多說一句。
「藺爺──」桑弘急着想跟上前去，卻在上樓處被一名姿？
清秀、臉色不善的丫環阻攔，她的神情堅決，似乎不容許他再犯一步。
「遙岑，送客！」藺邪兒嗓音清亮地揚起，然後閣樓上便是一片悄靜，閱無人聲。
「藺爺，我……」桑弘心慌意亂，眼前的情勢不明，他迫切地想從藺邪兒身上得到一點？訊，好讓自己心裏有個譜兒。
「御史大夫請回吧！」遙岑面無表情，她的聲音冷涼，一雙湛黑的眸子直勾勾地觀着桑弘，透出拒人於千里之外的敵意。
桑弘忐忑不安地想着，他早就聽說藺爺身旁有個身手極厲害的婢女，不會就是眼前的遙岑吧！識時務者？俊傑，還是走？
上策！
「那……藺爺，桑弘就先告退了！」
藺邪兒倚身在閣樓窗檯前，看着桑弘腳步慌忙地離去，不禁勾起一抹涼涼的笑容，並不回頭，只是淡淡地對隨着他上樓的遙岑說道：「我只是教你送客，瞧，你又嚇壞人家了！」
「這就是遙岑送客的法子，改不了了。」遙岑聽出主子的語氣中噙着笑意，一點譴責的意思都沒有，「片刻前，寸碧派人捎了訊兒，主子，也該是起程的時候了，再耽擱下去只怕會出了差錯。」
「我歇會兒就走。」藺邪兒神情慵懶地打了個呵欠，唇畔揚起一道沒有笑意的弧度，曜石般的瞳眸斂着森寒的冷意。
炎極天！
哪怕是化成了灰，炎極天也忘不掉那張酷肖女子的絕美容顏，總是染着陰險的笑容，殺人不眨眼。
藺邪兒，一個教人心寒膽栗的狠角色。
黃沙掩漫，灌草低偃，邊關的風光教人心生蒼涼的美感，勁風呼呼嘯來，荒漠死寂，風沙卷進了高牆之內，在三合的屋宇之前，颳起了一道沙浪，緩緩地止息在正廳的階前，靜靜地窺伺着門內兩個男人的對話。
「四皇爺，事情就是這樣，此時朝中大權已經被藺邪兒那個佞臣一手掌握，新帝年幼，根本分不清是非善惡，請四皇爺火速回京，登上大極，除去藺邪兒那妖孽！」監使大臣白圭說得義憤填膺，似乎也吃過藺邪兒不少苦頭。
在白圭面前的高大男人，身穿藏藍色的長袍，腰間不羈地綁了一條玄黑色的腰帶，冷峻的臉龐如雕刻般俊美，挺鼻深眸，眉貫天蒼，迷人的男性薄唇此時勾起一抹冷笑，眸綻精光。
「特地來此迎我回京，你們這豈不是捨近求遠嗎？」怕已經是狗急跳牆了吧！炎極天冷笑了聲，「雖然大皇兄被貶謫，然而我三皇兄豈會任藺邪兒專權，一點兒都不管事。」
三皇子炎鴻的個性暴烈，仗義執言，雖然不得先帝的寵愛，卻很受為兄弟的信任，與炎極天的情感甚篤，當初炎極天被貶北荒之時，就屬炎鴻的反應最？激動，他闖進帝殿，與先帝爭論，最後被炎極天平息，小事化無，只不過從此以後，炎鴻視藺邪兒？眼中釘，巴不得將他連根拔除。
「三皇爺……他已經被藺邪兒收服，甘心受他支配，就像着了魔一樣，誰也勸他不得呀！」說完，白圭深深地嘆了口氣。
聞言，炎極天的臉色迥變，鐵青陰沉，緊咬森白的牙關，一絲絲怒焰從心底深處竄起。該死的藺邪兒竟然連三皇兄都收買了，天底下還有什麼事情是他做不到的？
那傢伙筒直是集天下大惡於一身呀！
「你說傳國玉璽在藺邪兒手裏，難道就沒有人知道他將傳國玉璽藏在什麼地方嗎？」話一問完，炎極天心裏極不舒坦，恨不得立刻將藺邪兒殺了。
在尚未要回傳國玉璽之前，沒有人能動藺邪兒一根寒毛，因為藺邪兒以傳國玉璽挾天子以令諸侯。
只是萬萬想不到連他最信任的三皇兄都教藺邪兒收買，藺邪兒的天大魔力總是教人無法抵抗。
「或許只有他的孿生姐姐藺姬知情吧！只不過她的口風很緊，董卓又將她視？珍寶，沒有人可以接近她，除了她的侍女寸碧之外，就算在董府之中，也很少人有機會見她一面。」白圭據實以告。
「是嗎？」炎極天狀似漫不經心地挑起一道濃眉，心裏卻已經暗暗估量。這一次，他絕對不會善罷甘休！
藺邪兒，等着吧！
董府的西花園之中，有一幢精美華麗的建築，是藺姬平日起居之所，那鴛鴦廳同時擁有兩個名字，南面廳稱「十八曼陀羅花館」，北面廳是「三十六鴛鴦館」，以屏風、罩、紗隔將大廳分成兩部分，似兩進廳堂合併而成，其作用是南半部適於冬、春，北半部宜於夏、秋起居。
北廳后臨清池，盛夏之時可見芙蓉爭艷，鴛鴦戲水；南廳向陽，小院之後起了一堵高牆，擋去涼冷的北風，園中栽了曼陀羅，即指山茶花，待冬天百花凋零之時，便是山茶吐蕊綻放、嫣紅競雪之時。
在董府，這座華麗的園子擺明了生人勿近，一般下人沒有得到命令，不準在此地流連徘徊，所以除了藺姬的貼身婢女寸碧之外，只有兩、三名伺候膳食起居的小婢女可以進出鴛鴦廳，可謂殊榮。
「夫人，寸碧燉了一道菊花羹，請進來趁熱吃了吧！」
聽見屋裏傳來的請喚聲，紫衣女子揚起一抹美絕人寰的笑容，伸出縴手折下一朵曼陀羅花，只因它不識時節，太早吐蕊爭艷。她小心翼翼地將花捧在白嫩的手心裏，浮漾在唇畔的笑容顯得無比詭譎。
一瞬間，幾乎教人找不出話語形容她的美麗絕倫，笑謔燦燦。
清澈的眼眸恍若兩彎笑月，黑色長睫掩不住逼人的邪氣，嫩紅的唇瓣勾起一抹上弦，恰到好處地嵌在滑如凝脂的肌膚之中，小而巧挺的鼻子微皺，嗅聞着手中的山茶花香。
她的五官與藺邪兒無比相仿，只是動靜之間，嬌媚柔氣，她甜甜地笑着，忽地，她將一雙皎手緊緊地合握，無情的將山茶擰揉成一團，呼吸之間嗅到一絲刺鼻的澀味兒，然而她的笑容卻更加燦爛艷麗。
藺姬隨手將被摧殘的山茶往泥地里一丟，昂起小臉，淡聲地說道：「我喜歡聽話的東西，省得麻煩！」語畢，她笑哼了聲，隨着菊花羹的香味兒，轉身走入鴛鴦廳里，任由那朵早花狼狽地落在泥間，不復清麗的姿？。
雖說曼陀羅是一種毒花，然而天底下最毒的，終究是婦人心吧！
「為什麼？」
炎極天沉痛地問出心裏的質疑，望着炎鴻冷漠的臉龐，不由得一陣惱怒，靜悄的王府大廳之中，頓時落針可聞，氣氛沉得教人窒息。
片刻后，炎鴻輕咳了聲，從堂前的太師椅上起身，緩步擦過炎極天的身邊，望着窗外的一片低矮楓紅，淡然開口道：「他們是一對教人驚嘆的人兒，尤其是她，驚鴻一瞥，就教人沉醉得不能自己。」
炎極天立刻猜出炎鴻話中指的人是藺姬，多年來，藺姬一直是個教人很感興趣的謎樣人物，除了董府的人之外，鮮少人見過她的真面目，只是聽說與同胞親弟藺邪兒容貌相仿，美得驚人。
「你見過她？」炎極天冷聲反問。
「嗯。」炎鴻的神情沉醉，「那天我為了立新帝一事，怒火沖沖地闖入藺邪兒的府邸，沒人能擋得住我，那時的我氣暈頭了，一心只想要藺邪兒交出傳國玉璽，讓大皇兄複位，沒料到我沒見着藺邪兒，卻在他的房裏見到了藺姬，她看着我微微一笑，說她來找弟弟也是撲了個空，正準備回去董府……」
炎極天冷望着炎鴻如痴如狂的神情，一語不發，繼續聽他說著那天如夢似幻的情景，臉色不禁更冰寒了。
「那時，我心裏只想殺了董卓，將藺姬據？己有，但我隨即？下這荒謬的念頭，然而我卻再也無法抗拒藺邪兒，只因他與孿生姐姐藺姬的臉容如此相像，只要淺淺的一抹笑容，就算教我死也甘之如飴。」說著、說著，炎鴻苦澀地笑了。
「你瘋了！就算你再喜歡藺姬，藺邪兒總歸是個男人！你怎麼可以任他？非作歹？甚至讓他擅自冊立新帝，挾天子以令諸侯！」炎極天的嗓調冷淡，如冰珠般自他的齒縫迸出。
「只因我已經無能？力！」炎鴻的性子火爆，賭氣的話語衝口而出，「既然你這麼厲害，就去阻止藺邪兒稱霸呀！就連車千秋都已經降服於他，我就不信你辦得到！車千秋寧？玉碎、不？
瓦全的性子，你難道不知情嗎？連他都──」
「這就是你拿來逃避現實的借口嗎？」炎極天冷冷地挑起眉梢，笑為了炎鴻一眼，修長高大的身形飄然而去。
炎鴻愣愣地望着炎極天的背影，不禁愕然。難怪藺邪兒要將極天當作眼中釘，用盡心機也要將他貶到北荒去。
只因藺邪兒心裏深深明白，倘若留極天繼續在京城裏，今日的藺邪兒斷然無此傲人的勢力，更不可能挾天子以令諸侯，因為父王駕崩之前，就已經明白繼承大統之人若非極天，這天下將會屬於藺邪兒。
如今宮裏出現了兩位真命天子，勢必將會有一番激烈的爭奪之戰，他該幫誰呢？想着、想着，炎鴻不禁惘然。
冤家路窄，相見分外眼紅。
秋意悄悄地染上御花園裏的草木，宮牆邊，柿子紅上了樹梢頭，幾名宮女領了旨意，趁鮮將紅柿打下來，另外幾名宮女拿着布敞在樹下接着，洗凈了之後，等會兒好讓小皇帝炎昱解嘴饞。
園中，歡笑聲不斷，炎昱在幾名宮女的環繞之下笑着奔竄，以躲避矇著眼捉拿他的藺邪兒，這樣的遊戲他百玩不膩，平時就屬藺邪兒最製得住他，由藺邪兒來當鬼更是萬分刺激，驚險好玩。
眼前矇著一條深藍色的絹巾，藺邪兒仔細地聆聽着耳邊傳來的孩童笑聲，心裏只想快快結束掉這場無趣的遊戲，回去辦正事要緊。
「捉不到！捉不到！」炎昱很得意地喊道，他一點兒都不懂宮廷里的是非恩怨，也不想弄清楚，藺邪兒要他做什麼，他照辦就是了。
藺邪兒捉到幾名宮女，然而一摸到她們身上的宮紗，就立刻發現自己捉錯人了，暗一咬牙，忽然不經意地揪到一袂紋飾龍繡的衣袖，他不假思索地撲身而上，心裏對於遊戲的結束感到快樂。
「捉到了……」藺邪兒歡喜的嗓音終止於一口倒抽的冷息。
藺邪兒幾乎是立刻發現自己捉錯人了，他一雙細瘦的手臂環不住身前男人的壯闊胸膛上，一絲沉魅的男性麝香味沁人鼻息之間。
他是誰？一瞬間，藺邪兒被心中的念頭震懾得動彈不能，他猛然抬起頭，才發現自己的雙眼仍舊被深藍色的巾子遮蓋，心兒陡然悶慌了起來，幾乎要窒息，暗想自己此刻的表情一定愚蠢透頂。
炎極天俯首冷瞰着撲入自己懷裏的藺邪兒，一瞬間他幾乎懷疑起藺邪兒是否真是男人，藺邪兒修長細瘦的身子此刻正緊緊地依附在他的身上，忽然仰起的小臉，玉面朱唇，在深藍絹巾的襯映之下，一張小臉出乎尋常的雪白。
「錯了，這次換我要捉拿你了，藺邪兒！」炎極天的聲音極冷，在藺邪兒的耳邊幽幽地揚起。
聞言，藺邪兒伸手飛快地扯下蒙眼的絹布，圓睜了雙眸，愣愣地望着冷魅逼視着自己的炎極天，清亮的瞳眸中映出他修俊的臉龐，高傲挺立的鼻樑，以及一雙充滿威脅感的鷹隼之眼。
炎極天回來了！藺邪兒心裏明白這一刻遲早到來，卻萬萬沒有料到會是以這樣尷尬的情況開端，他迫不及待地想從炎極天偉岸健壯的懷裏退開，反倒被他硬生生地擒腕扣住后腰，動彈不得。
「你──」藺邪兒怒眸？望着他。
炎極天心裏不願承認，然而方才短暫的一瞬間，他被藺邪兒忽然展現的絕美丰采深深地吸引，彷佛被人用利針刺人堅硬的心殼隙縫間，教他一時間因疼痛而抽搐難受。
猶記得三年前，他們最後一次見面之時，藺邪兒不過是個十六歲的年輕男孩，美則美矣，卻是盛氣凌人，初初展露他邪惡的本性，將父皇耍得暈頭轉向，今日的藺邪兒卻美得有如罌粟般蠱毒人心。
炎極天狠狠地微瞇起湛黑的鷹眸，鐵爪將藺邪兒皓白的手腕扣得更緊。
「四……四皇兄？」炎昱對於久別多年的炎極天感到有些陌生，也被他身上優越的狂魅氣質震懾，梗在喉間的問候久久難以出口。
「放手！」久久的沉凝之後，藺邪兒終於找回自己平素的冷靜，壓沉了清亮的嗓音，淡然說道。
「一個小小的御前陪讀，竟然敢命令本王？」炎極天陰陰地笑了，心頭泛過一絲惱怒，忽然之間，他摸不透藺邪兒深沉的心機。
誰都知道只要藺邪兒想要，他甚至於可以稱霸天下，這一點認知教炎極天感到氣窒。
聽聞他的故意挑釁，藺邪兒只是挑起清秀的眉梢，？眸仰望着他，涼悠悠地勾唇一笑，又道：「放手，請！」
炎極天緩緩地勾起恣意妄？的笑容，忽然放手將藺邪兒從懷裏甩開，刻意要惹起他的怒氣，然而如心裏所預料的一般，藺邪兒只是揉了揉腕上惹眼的紅痕，斂眸淺笑，彷佛深思着什麼事情。
「四皇兄……你、你什麼時候回京的？」炎昱的聲音不由得顫抖，從小他就與炎極天不太熟絡，除了不是同母所出之外，最重要的是當年炎極天被貶北荒之時，他不過是個七歲的小娃兒，什麼都不懂。
「今天早上。」炎極天的語氣冷漠，眸光直勾勾地瞅着藺邪兒，見他仍只是撫着赤紅色的腕痕，若有所思的模樣。「疼嗎？這般嬌弱，哼！」
藺邪兒依然低斂着長睫，壞壞一笑，道：「是人就會疼，因為我乃是血肉之軀，哪像某些人一身銅皮鐵骨，天生冷血不是人！」
「銅皮鐵骨總比有些人包藏禍心，害死人不償命要來得好些。」炎極天炯烈的目光直鎖住藺邪兒俊秀的側臉，心頭又是一震。
終究忘不了嗎？一輩子忘不了嗎？炎極天咬牙暗恨。
涼風徐來，拂起藺邪兒流落肩畔的細黑青絲，耳邊聽見炎極天的激諷，不由得意一笑，道：「四王爺好見解！不知道這趟回來，是否打算見我姐姐一面？她很想念你呢！」
「她尚不在我眼裏。」炎極天硬聲說道。
一時之間，藺邪兒的臉色蒼白，抬起燃着火光的雙眸瞪着他。他恨不得將這男人大卸八塊，丟到湖裏餵魚算了！竟然敢出言侮辱……「沒想到四王爺的眼光變好了嘛！不，是更差了吧！」藺邪兒冷哼了聲，將手裏的絹巾丟給一旁的宮女，點頭示意要她們帶着炎昱回寢宮。
炎昱在宮女的陪侍之下，緩緩地步回寢宮，沿路還不時回頭望着御花園中兩道對峙的身影，幼小的心靈不禁惶惶然。
「我倒是以為自己終於看開了！惹不起你們藺家人，尤其是藺姬那個蛇蠍美人！乖乖交出傳國玉璽，或許我可以放你一條生路！」炎極天神色沉肅，認真無比地向藺邪兒索討該是炎氏王朝所有的鎮國之寶。
「你有本事就拿去呀！」藺邪兒聳了聳肩，悠然笑道：「真是的！瞧我記性多差，把那玩意兒放在哪裏都忘了呢！」
忘了？炎極天沒有蠢到相信藺邪兒的鬼話連篇，然而望着眼前一雙清亮邪氣的眸子，不禁又閃神了下，恍惚地想起一張絕靈靈的嬌笑俏臉……為什麼最後認輸的都是女人？我、偏、不！
藺邪兒回望着炎極天熾烈的眸光，弄不懂他此刻內心的想法，心裏相當生氣。沒有人可以污衊藺家人，尤其是他！
「放心吧！我會讓你想起來，很快的！」炎極天恨不能早些擺脫藺家人，對於這個王朝以及他而言，藺家人代表了夢魘的開端。
揮之不去！
「你說想起來就能想起來呀？你又不是我，怎麼知道我想什麼？只怕你永遠都不知道我想些什麼吧！」藺邪兒一語雙關，涼涼地擺了擺手，閑慢地步至紅柿樹下，拾起一顆宮女方才遺漏的紅柿子，放在手裏把玩了半晌，忽地回頭將手中的紅柿用力地丟給炎極天。「請你的！」他絕秀的容顏堆漾起壞壞的笑容，笑瞇着眼看炎極天飛快地伸手揮開紅柿，不意被紅色的汁液染了一袖。
「你──」炎極天怒視着藺邪兒揚着邪惡的笑容，伸出小舌笑舔手指殘留的紅柿汁液，原來剛才把玩之中，他已經將柿身捏破，故意要將他弄得一身不可。這天殺的傢伙！
「很甜呢！」藺邪兒昂起臉蛋，冷笑了聲，兀自轉身離去，再也不想多看炎極天一眼。
他恨恨地想着，當初不該太仁慈的！明明能置炎極天於死地，為什麼要臨陣退卻？
要是知道炎極天竟將藺姬視若敝屐……該死！早知如此，何必當初呢？藺邪兒一思及此，心頭不由得惱火起來……