第六章
“小嫣！小嫣！”
“唔……”
“小嫣！醒醒！嫣……”皇甫南輕拍江嫣雙頰。“蟑螂。”
“嘩——”江嫣彈起上身，驚叫着。
皇甫南急忙掩住江嫣小嘴，江嫣用力扳開他的大手，惶急的尋找着。
“在哪？在哪？蟑螂呢？”
“噓——騙你的啦！”
江嫣望一下窗子，又躺回床。“呃！南哥！天還沒亮哪！”
“起來!起來！”
“幹嘛？人家困嘛！你昨天吵得人家……”
“走！我帶你去海邊划船。”
“啊？”百般不願，卻禁不起皇甫南半拖半催，江嫣只得起床。
穿妥衣服，配上劍，皇甫南拉着睜不開眼的江嫣，像小偷似，悄然而迂迴的掩近海邊。
“小心些，快！上船！”
“唔！呵——好睏。”江嫣坐在小船上，皇甫南則坐另一頭。
就在皇甫南放下槳，正要開划之際，草叢邊立起一道人影，叱道：“誰？”
“我！”
“呀！少寨主，您這麼早——”是一名值班的小嘍羅。
他話未說完，皇甫南突如其來的，以槳代劍，擊中嘍羅頭部，他連叫都沒叫，一頭栽入海里。
“南哥！你——”瞌睡蟲一下子全跑光，江嫣完全清醒過來。
“噓——”
皇甫南劃開槳，小船輕悄的駛離岸邊——
江嫣這才感受到不尋常的氣息，她大氣不敢喘，左顧右盼，深怕再遇到人。
劃了好一段距離，天色漸亮，毒龍寨島也逐漸遠離，皇甫南才略鬆口氣，但是，他手上雙槳，還是不肯稍歇。
“行了!安全了！”
“南哥！剛才不是毒龍寨的人？”
“嗯。我不得不如此，否則，寨主會追來。”
“什麼？我們是……偷跑出來？”江嫣倒抽一口冷氣。
“噓！別太大聲。在海面上，聲音可以傳很遠。”
江嫣這才懂得害怕，她扭頭張望着，低聲問：“南哥！你要帶我去哪？”
“帶你回家。”
江嫣震訝的驚問：“回家？”
“嗯！這是我想了很久才決定的！”
江嫣一下子陷入惶亂。
“你這樣一走了之，寨里……不就亂成一團？寨主呢？”
“否則，你還有更好的計策嗎？”
江嫣一下子被問住了。
“魚與熊掌，豈能兼得？”皇甫南毅然決然的說：“我爹還有彪叔、眾兄弟；而你，在毒龍寨，孤伶伶一個人。”
江嫣受到深深感動，她眼眶一紅。
“南哥——”
“別哭喔！你該高興才對哩！”
“你背叛毒龍寨、背叛寨主，我之前還誤解你，和你吵架……”
“嗯？這表示你是深愛着我啊！只要你明白我的心意就好！”
“我明白！”江嫣點點螓首，兩粒豆大淚珠，也掉下來。
“其實，也不能算背叛毒龍寨、背叛我爹。我只是——逃婚而已。”
他幽默的話，引得江嫣破涕為笑。
“另外！我還想查明一件事！”
“什麼事？”
“我爹和你爹之間的仇恨。我懷疑，他們有誤會！”
江嫣無話可接，她隱隱有不祥的預感。
不知是時候還早，或是他倆運氣好，一路暢行無阻，沒有任何追兵。
不久，已可看到對岸，皇甫南將小船藏在偏僻而隱密的草叢中兩人才上岸。
“不瞞你，以前我小時候，就是常用這招，偷溜上岸，天黑之前，再划船回去。”
“原來這是你慣用的技倆，怪不得這麼熟練！”
“來！我扶你。”
江嫣伸出縴手，跟着他相依而行。
海岸不遠處，有幾名早起的漁婦，正在補漁網，看到他倆，不免好奇的多望兩眼。
走不到半哩，忽聽到尖銳的哨音，皇甫南回頭看一眼海那邊方向，低聲急促道：
“糟了！他們發現我們逃出來。”
“南哥！那怎辦？”江嫣驚得俏臉變色。
如果被抓回去，她一定完蛋！
“我看……我們得改變方向，不能直往溧縣走，一定會被追上！”
江嫣焦急的看着皇甫南，皇甫南冷肅的臉，想了好一會，扶着江嫣，轉入官道旁的小路。
繞了幾個彎，皇甫南站定在一家大莊院後門，這時天色早大亮，後門有一名僕人在打掃。
皇甫南讓江嫣等在巷道，他上前跟僕人談了好一會，僕人點點頭，領着皇甫南進去。
江嫣雖焦急；但她已完完全全信賴皇甫南，她相信他會保護自己的！因此，她耐心的守候着。
過了約一盞茶時光，皇甫南面帶喜色的出來，扶着江嫣，轉向莊院的大門，大門外，候着一輛馬車，還有一位趕車的把式，是個黝黑的壯漢。
等兩人上了馬車，車把式一喊，馬車轔轔的走了。
“南哥！我們……安全了？”江嫣心有餘悸的低問。
“嗯！我們不走官道，也不沿溧水走。好在租得到這輛馬車！”
江嫣如釋重負的吐了一口氣。
“不過，我們繞遠路走，得多花時間，我怕你受不了舟車勞累！”
江嫣搖搖頭，深情的握住皇甫南雙手。“一點也不苦，只要跟你在一起就好，這一路上，我們正可以遊山玩水。”
皇甫南笑了。
“不過，為了我，你……”
“不是為了你，是為我們，這也包括我自己！”
皇甫南攬住她香肩，她靠在他寬闊的肩膀。
隨着馬車的顛簸，車內兩人的深情，也濃濃蕩漾開來……
???
市集裏。
江嫣像只雀鳥，拉住皇甫南，一下看這、一下看那，不亦樂乎！
他倆人，猶如一對金童玉女，一出現，立刻吸引眾人眼光。
以皇甫南的的經驗，過於引人注意，對他們並不利，但他不忍掃江嫣的興緻，便也由着她。
皇甫南買兩支糖葫蘆，和江嫣坐在樹底下聽說書。
說書的，是位老先生，他口若懸河，說到精彩處，底下響起一陣掌聲。
聽完說書，江嫣看到不遠處，圍了一大堆人，她硬是擠了進去，皇甫南只好也跟着擠進去。
原來這是個雜耍特技團，正在表演吞火，接着是要刀、疊羅漢……
江嫣樂得跟着眾人猛拍手、叫好。
此外，吃的、玩的，各式各樣的攤販，加上形形色色的遊客，熱鬧非凡。
“耶！南哥！瞧！那裏有一攤算命！我們去看看！”
“小嫣！你一高興起來，就忘了回家，我們還得趕路!”
“至少咱們得吃過晚飯吧!”小嫣調皮的斜睥他。“人家還沒要求你，就在這兒過夜，明天再走!”
“什麼？你。”
“嘻！人家只是隨口說說，又沒真要留下，緊張什麼？走！去算命！”
皇甫南被江嫣拉着走，相距不遠，一位身穿華服，手握象牙扇的胖公子，涎着臉盯住他倆，公子左邊的下人，低聲問：“公子，怎麼了？”
公子搖頭晃腦，舉起象牙扇，說：“長這麼大，看過多少姑娘，今天一見這位，我才知道什麼叫美女！”
下人循公子眼光，也望向江嫣兩人背影。
“嗯！女的美麗，男的英俊，真是一對……”
“胡說！”公子的象牙扇，用力敲下人腦袋。“我和她才是一對！”
“喔！是！是！”下人摸撫着頭，巴結的忙說：“那公子何不快追。”
“嗯！哼!”公子跨步走向算命攤。
這時，算命先生看着江嫣掌心說道：“唉呀！姑娘有一場劫難！”
江嫣和皇甫南臉色雙雙一變。
“姑娘的劫難，和水有關聯，請你務必要小心！”
江嫣撇撇嘴，又問：“姻緣呢？我想問姻緣！”
“唔……如果逃過這劫難，方可大安，婚姻也可成！”
江嫣和皇甫南對望一眼，會心一笑，皇甫南丟下一錠碎銀，兩人拉着手離開。
“南哥！他說的我心裏怪怪的！早知這樣，不算也罷！”
“你信他的話？”
“我……”
皇甫南突然壓低聲音：“婚姻一事，就說不準！”
江嫣輕笑一聲，突然，身後傳來喚聲：“兩位請留步！”
兩人轉回身，只見一襲華服，套在圓鼓鼓的胖子身上，看來就像一團肉球，偏偏還附庸風雅，拿了一把象牙扇。
“在下朱光宗，兩位怎麼稱呼？”
“朱公子有何貴事？”皇甫南反問。
“是！是！想請問你，剛才那攤算命的，準不準呀？”
“這個……不清楚。”
“咦？你們剛才不是去算過了？”晃晃肥碩的腦袋，朱光宗問。
“你自己去算，不就知道了？”江嫣道。
朱光宗眉開眼笑的接口道：
“姑娘說得好！可你看！這裏算命攤就有四、五個，我不曉得找哪個好！”
“大凡算命，原是作參考，太迷信了也不好。”皇甫南說。
“哎呀！”用力一拍象牙扇，朱光宗盯住皇甫南。“仁兄不但長得好，見識更是高人一等！佩服！佩服！”
“哪裏！”
心上人被這樣稱讚着，江嫣馬上改變對他的印象。
“像仁兄這樣的人，在下更要認識、認識，前面有一家茶樓，仁兄不嫌棄的話，在下作東……”
“呃！不！謝朱公子好意。”
“仁兄嫌棄在下？”
“不是，我們另有要事，不便久留。”
“喝杯茶，不會耽誤多少時間，仁兄為何不賞臉。”
“南哥！”江嫣仰頭，說，“人家渴了，腳也酸。”
“耶！原來是兄妹！”光宗更樂了。“怪不得長得一樣標緻。仁兄該多體恤令妹，姑娘家，比不得咱們大男人！”
皇甫南還想推辭，光宗轉向兩名下人。“阿財、阿富，先去訂間上等包廂！”
兩名下人飛奔而去。
在光宗堅持下，皇甫南和江嫣跟着到“一品香茶樓”。
一樓是普通座，二、三樓才是雅座和包廂，此時正值午茶時候，客人滿座。
三樓這間包廂，位於側座，不但安寧，還可以俯瞰街景，不愧是鬧中取靜。
夥計送上茶、點心，光宗向皇甫南一拱手。“我最喜歡結交仁兄這種人才！但不知仁兄尊姓大名？”
“在下皇甫南。”
“耶！好名字、好姓！”朱光宗搖頭晃腦。“令妹怎麼稱呼？”
皇甫南和江嫣對望一眼，江嫣微側身，圈住皇甫南的臂膀，嬌聲說：“我南哥都叫我小嫣！”
“小嫣？”
“嗯，有時候叫我‘小銀鐲’！”說著，江嫣和皇甫南一笑，笑中充滿甜蜜蜜。
“小銀鐲！好可愛的小名。”光宗說，“你們兩兄妹，感情很好喔。”
阿財替三人斟茶，光宗熱忱的招呼，江嫣不客氣吃了起來。
“兩位不是本地人吧？”
“是！我們路過。”
江嫣自己吃，還替皇甫南剝花生殼，光宗看得心裏不是滋味，可是人家是兄妹，他又能怎樣？
“皇甫兄哪裏人？往哪去？”
皇甫南呷着茶，略一遲疑，江嫣接口說：“我們到溧縣探親。”
“溧縣？”朱光宗豬似的小眼一亮。“我也有親戚住溧縣，溧縣不大嘛！”
真有這麼巧嗎？江嫣看他一眼，又轉望皇甫南，皇甫南倒沒啥特別表情。
“溧縣江知府，兩位知道不？”
皇甫南一怔；正在喝茶的江嫣，差點嗆到，光宗萬分不舍的表情。
“呀！啊！小嫣姑娘！小心！小心！”
咽下口中的茶，江嫣忙問：“你和江知府，什麼關係！”
“他是——”光宗急忙煞住口，硬是將“丈人”兩字，吞進肚內，改口說：“我和知府千金——江嫣小姐見過面，我們應該算是表親吧！嘿！嘿！阿財，倒茶、倒茶！”
江嫣的鳳眼一挑，皇甫南和她交換一眼，不知他想些什麼？但俊臉依然平靜。
阿財倒茶之際，光宗又說：“好巧！小嫣姑娘和江嫣小姐，一樣好聽的名字。”
“朱公子！令尊是……”江嫣忙問。
“家父諱富明，官拜刺史。”
江嫣差點沒跌下椅子，皇甫南亦臉色大變，怎麼那麼巧？
茫茫人海中，別人不碰，居然會碰到朱公子，江嫣想起，訂親那天，是堂妹代她露面，那麼，朱光宗說見過江嫣，其實是江珍！
“朱公子和江家，怎麼算是表親？”江嫣不解的反問。
“曖！”光宗搔搔後頸。“是表親！是表親！我那表妹江嫣，比起小嫣姑娘，差了何止十萬八千里，嘿！嘿！”
光宗一雙豬眼，直勾勾的盯着江嫣，江嫣既惱又忿，直後悔，不該同意跟他上茶樓。
“朱公子，我們得趕路，不便久留。”皇甫南站起身。
“耶！耶！耶！皇甫兄急什麼，賞個光，吃過晚餐再走。”
皇甫南和江嫣堅持要走，光宗只好命阿財結帳，他則亦步亦趨的跟出茶樓。
“小弟招待不周，想好好請兩位用晚餐，聽個曲子。”
“好說。朱公子好意心領！”
“對了！敢問皇甫兄，”光宗拉住皇甫南衣袖，低聲問：“令妹訂親了沒？”
皇甫南虎目看一眼站得遠遠的江嫣，淡淡笑道：“這個喔！恐怕朱公子得問她本人！”
“噫!”象牙扇拍一聲，展開來，光宗道：“你當兄長的，居然不知道？”
不等他話罷，皇甫南大步走向江嫣。
光宗還想追，但他兩人有心，不但走得急，還一下子消失在人群中。
“公子！”阿財喘着氣，追上來，阿富跟在他身後。
“哎呀！你看！不見了啦！氣死我！”
“誰？誰不見了？”阿財左顧右盼。
“皇甫兄妹呀！”
“公子，你別急嘛！他們不是要去溧縣？只要知道地方，跟着去不就得了？”
“哎呀!瞧我！”象牙扇拍一下自己腦袋，光宗大喜。“真是豬腦袋！來！快回家，稟明爹，我們也趕去溧縣！”
???
直到馬車上路，江嫣才吐出一口長氣。
皇甫南看她一眼，沒說話。
“我想不透，他怎麼說，跟我江家是表親？”
皇甫南不響，江嫣伏在他臂膀，又問一次。皇甫南炯然的看着她。“我猜，他是不想讓我們知道，他已訂親的事！”
“是這樣嗎？”
“嗯，在茶樓外，他問我，你訂親了沒？”
江嫣的小臉，倏然變色，她小聲問：“南哥，你怎麼回他？”
皇甫南俊俏的臉，陰晦而冷肅，口氣不太好。“你說，我該怎麼回？”
“你……”江嫣吶吶地。
馬車劇烈跳動一下，江嫣被震開皇甫南的臂膀。
江嫣委屈的陰黯着小臉，車內瀰漫著不尋常的沉默。
皇甫南掀開窗布一角，望向外面，隨着兩側景物飛退，他的心，也紊亂莫名。
朱家官拜刺史，江嫣這一回去，朱家若是強行要娶她呢。
自己是深愛着她，但，又能給她什麼？
愈想愈煩，皇甫南鎖緊兩道劍眉，臉色更冷肅。
“南哥……南哥……”
放下窗布，皇甫南淡然轉望江嫣。
“你……在想什麼？”江嫣怯怯地問。
“沒什麼。”
“你生氣了？”
皇甫南淡搖着頭。
“你……後悔離開毒龍寨？”
“沒有！”
他突然大聲回道，江嫣嚇一跳，委屈的盈滿淚水。
皇甫南雙手交叉在胸前，頭靠着車旁假寐。
江嫣再也忍不住，熱淚撲簌簌而下……
馬車一路疾馳，天色也沉入黑暗。
突然，馬車停下來，趕車的把式揚聲叫：“客倌，這裏用餐嗎？不然再下去就沒得買吃的了。”
皇甫南醒來，應了聲，再看江嫣，哦！她縮在角落，睡得正香。
皇甫南不忍叫醒她，便自顧下車，買了些包子，再上車，這時，江嫣已醒來，她嘟着小嘴，還是原姿勢縮坐在角落。
“肚子餓嗎？喏！”皇甫南將包子遞給她。
江嫣搖搖頭，不接。
皇甫南看她不太對勁，把車內的風燈移近來，才發現她繃著一張小臉，鳳眼微腫，睫毛梢還掛淚光。
“你怎麼了？哭了？”皇甫南大驚。
江嫣吸鼻子，是哭了。
“到底怎回事？”
江嫣別過臉。
放下風燈，皇甫南扶着她香肩，與她臉對着臉。
“說！為什麼不開心？”
“哪有——”江嫣拂掉他的手。
皇甫南愣怔了好一會，聲音低沉道：“把你送到家，我問過兩家以前這段誤會，我——不會妨礙你。”
江嫣不懂他的意思，便沉默着。
“我很清楚，朱公子家世好，我不會阻礙你……”
這會，江嫣才明白他在講什麼？她睜圓鳳眼，眼梢更往上揚。
“畢竟，你跟他訂過親照過面了……”最後一句，皇甫南是故意說的，這是光宗說過，而留在皇甫南心中的疑惑。
“我若跟他見過面，下午他怎麼認不出我？”江嫣沒好氣。“訂親那天，他看到的，是我堂妹江珍！”
原來如此，皇甫南再遞上包子。“來！吃點東西——”
“不要！我餓死好了！反正我並不打算活太久——”
話一出口，倆人心口都一震，同時，想起算命先生說過的話……
“見過我爹、娘一面，我——”
“別再說傻話!”
“你不理我、你生我氣，我……”再也說不出話，淚卻奔竄而下……
“小嫣！”皇甫南低喚，攬住她。
江嫣躲閃着，抹去淚，說：“你儘管回去！回去娶你的新娘!別理我，也不必管我，但是，我要告訴你！這一生，我永遠不會嫁人朱家!”
“小嫣——”
再狠狠擦一把淚，江嫣說：“其實，你大可不必問兩家過去的恩怨，問了又怎樣？我耽誤了你的婚期，你……”
“你誤會我！我只是煩躁。”
“煩什麼？”
“……”
“你不說，我哪知道你想什麼？”
“你——從不曾吃過苦，對不對？”
抬起迷離鳳眼，江嫣望着他，他接口說：“我離開毒龍寨，孓然一身，除了對你深深的愛以外，我能給你什麼？”
天呀!原來他顧慮的是這個！江嫣詫異。
“朱家有的是榮華、富貴、權勢，我對你，卻無法保障什麼，我更不能讓你吃苦、受罪!”
江嫣震撼莫名，一把投入他寬闊的胸懷。皇甫南緊緊攬住她，兩人感受到彼此的心跳。
車把式揚起叫聲：“客官！走嘍！呀——喝——馬車緩緩而動……
“我就愛你的孓然一身，無牽無掛。”
“小嫣。”
江嫣嚶嚀一聲，柔情萬千的看着他。“南哥！以後不許想這些無聊的顧慮！我愛你，即使你沿街乞討，我還是要跟在你身後，要飯!”
烏雲過後，總是一片清明。
填飽肚子，兩人斜倚着，隨着馬車一顛一頓，皇甫南的思路也一起一落。
“我覺得……有點奇怪！”
“什麼奇怪？”
“你被擄走，你家人不焦急？沒派人尋找？”
“誰知道！”
“朱家好像不知道的樣子！”
“耶！那頭豬，看來是不知道。”江嫣想起，接口說。
“這現象……不太尋常。”
“別管那麼多，我回家就知道了。對了！南哥，我們什麼時候會到？”
“明天晌午吧，如果路上有點耽擱，最晚也會在申未到達。”
還有一天，就可以到家了，兩人不同的心事，卻一樣的複雜。
在波瀾起伏的思緒中，兩人倚靠着，輕輕閉上眼……