第三章
他們第二天返回巴黎，搭乘金箭火車和渡輪橫越英吉利海峽。他們遷入克萊瑞基飯店時正好趕上晚餐。飯店經理在櫃枱迎接三人，以最謙恭的熱忱態度帶他們進入套房。莎拉的雙親住的是一間大卧室，面對有名的大笨鐘和國會大廈。她的房間十分女性化，以粉紅色和玫瑰印花棉布為裝飾，她看見書桌上已經擺了六封邀請卡，沒有一封對她是好消息，她連拆都懶得拆閱。薇麗在晚餐時向她介紹這些邀約。他們在房裏吃飯，薇麗表示有兩個晚宴、一場茶會、一個野餐以及一個正式午餐宴，都是老朋友們安排的，莎拉聽在耳中覺得這些簡直無聊透頂。
"我一定要和你們去嗎？"她嗚咽的語氣使她母親想起十幾歲的她，但是艾德答話時的態度卻很堅決。
"我們不要再談這個了。我們都知道這次出門的目的，我們是來探望朋友的，不能侮辱他們，隨便拒絕人家的好意。"
"他們為什麼要見我？他們是你的朋友，爸爸，不是我的，他們不會想念我。"
"我不要再聽了。"他的拳頭放在桌上。"我也不想再和你討論下去。你年紀不小了，不要再胡鬧。請你努力表現出禮貌、有風度的一面。聽見了嗎，湯莎拉？"
"好嘛。"莎拉冷冷地望着他，然而他似乎並未注意，也不在乎她有多麼不高興。他帶她來歐洲是有理由的，在成功之前他絕不會放棄。不論她多麼頑抗，他本能的知道她需要出去走走。
他們無言的吃完晚餐。
第二天三人去逛維多利亞和亞伯特博物館，之後參加了一個極端正式無聊的晚宴。但是莎拉沒有抱怨。她穿着母親為她此行選購的墨綠色禮服，和她的眼珠幾乎同色。她顯得完美而無聊，整個晚上都厭煩難捱。她又認識了幾名年輕男子，努力找話跟他們聊，卻發覺與他們毫無共同點。而且他們大都愚蠢無知，對周遭的世界簡直毫無所知。
莎拉在回程途中不發一言，父母也沒問她是否愉快，誰都看出她不高興。第二次的晚宴情況差不多，而茶會更是糟得不能再糟。她在那兒被迫認識了某人的侄孫，連莎拉的母親都不得不承認此人不但笨，而且幼稚可笑。
"看在老天的分上，"那天晚上莎拉返回克萊瑞基飯店時火爆地說。"這些人是怎麼回事？為什麼要這樣對待我？為什麼每個人都要拿我和他們的笨親戚配對？你們在答應人家的邀請時對他們說了什麼？"莎拉問她爸爸，他不願辯白。"說我嫁不出去，請他們大力相助？"她根本不相信會遇上這種莫名其妙的人。
"我只說我們會帶你同行。他們怎麼解釋是他們的問題，我覺得他們只是想安排年輕人陪你。如果你不喜歡人家的親戚朋友，那麼我很抱歉。"
"你就不能跟人家說我訂婚了嗎？或者患了傳染病？這樣他們就不會強找人和我配對了！我實在受不了。我不要再去參加什麼宴會，整晚覺得自己是傻瓜。"她應付得很完善，可是脾氣卻再也按捺不住，而且她的確無法忍受這種無聊的場面。
"對不起，莎拉，"她的父親說。"他們並沒有惡意，請不要這麼生氣。"
"我們自從離開紐約后，除了和你以外，我沒有跟任何人談過有意義的話題。"她譴責道。他莞爾一笑，至少她喜歡跟爸爸作伴，這一點倒是值得欣慰。
"那麼你躲在長島時又是和誰談有意義的話題？"
"至少在那裏我並不期待什麼。"那兒的日子平靜。
"那麼現在就不要期望太高。有什麼就接受什麼吧，試着去看看新的地方，接觸新的人。"
"連女性都沒有值得聊的話題。"
"這個我可不同意。"他說，他的妻子挑起眉毛，他歉然地拍拍她的手，不過薇麗知道他只是在開玩笑。
"這裏的女人只對男人有興趣。"她辯駁道。"我看她們連政治都沒聽過。她們都以為希特拉是她們母親新請的廚師，怎麼會有人愚蠢到這種地步？"她父親聞言縱聲大笑。
"你又什麼時候開始變成勢利鬼啦！"
"打從我一個人獨處開始。那種日子太清靜啦。"
"也許太清靜了。你必須記得世界上有各種人，這就是世界。你孤獨太久了，莎拉。我覺得你能出來走走是最正確的選擇。"
"我可不敢肯定。"她低吼道，事實上她覺得這次的旅行很值得，也很高興能和父母同游。她覺得和父母更加親昵，而且她雖然怨言不斷，卻許久沒有這麼快樂過了。別的不說，至少她的幽默感已經恢復。
她極力拒絕和他們在第二天去鄉村別墅野餐，但是艾德堅持她沒有選擇餘地，野外的空氣對她有益，況且他熟悉他們的目的地，認為那兒是個值得一游的地方。莎拉和他們上車時還在呻吟，一路上不停地抱怨，但是她不得不承認郊外的景色的確迷人，氣溫也高得異常。
他們到達后她勉強承認那裏果然十分壯觀，一如艾德所言。它是一幢十四世紀的城堡，還有護城河圍繞，四周圍全是道地的農舍。主人邀請了一百位客人。莎拉從未見過如此吸引人的地方，對那些農莊興趣盎然，提出無數問題，還把父母擺脫掉獨自去散步，她眺望那些茅草屋頂的小屋和遠方龐然的城堡。這幅景緻實在出人意表，她輕嘆一聲，滿足的沉浸在這平靜、古老的環境下。她周遭的人似乎都消失了；事實上大多數客人已經回到堡中吃午餐，或者在堡中的花園散步。
"很了不起吧？"她身後有個聲音傳來。她轉過身看見一個黑髮藍眼的高個子。他的身材很高，笑容溫暖，有如大哥哥。"我來這裏的時候總覺得回到了古代，好象一閉上眼就會看見騎士和一批貴婦人出現。"
莎拉正好有同感。"我也在這麼想呢。我去過農場后就不想回去了。我要留下來體會一下你剛才形容的情景。"她對他笑一笑。
"我喜歡這樣子。我最怕那些改造成現代化的地方。"她點點頭，對他的描述和態度很感興趣，他對她說話時眼底隱含着笑意。
"我叫韋威廉，本周末的囚犯。"他自我介紹說。"貝玲和喬治是我的表親，瘋狂的一對夫妻。不過他們是好人。你是美國人吧？"
她點點頭，有些害羞地伸出手。"是的。我叫湯莎拉。"
"很榮幸認識你。你從紐約來的嗎？或者是更刺激的地方，底特律或三藩市？"
她被他的比喻逗笑了，表示他第一次就猜中了。
"來參加歐洲豪華旅行？"
"又說對了。"她笑眯眯地說，他以銳利的藍眼謹慎地瞅着她。
"讓我猜猜看，和你的雙親同行？"
"是的。"
"真沒意思。他們白天去博物館和教堂，晚上把你介紹給朋友們乳臭未乾的兒子，其中能說英語的人寥寥可數。你一定煩得眼淚都快掉下來了，對不對？"他顯然對自己勾勒的情況十分滿意。
莎拉忍不住大笑出聲。"你一定在觀察我們，不然就是有人告訴你我們在做什麼。"
"我想不出比這更糟的情況了，除了與一個討厭的丈夫共度蜜月之外。"他說這話時她的眼神一暗，似乎明顯的和他拉遠了距離，他立即就覺察到了。
"抱歉，我說的太過分了。"他坦率的表示，她只覺得和他在一起舒適而自在。
"沒什麼。"她想告訴他是她自己太敏感，不過她當然不會說出口。"你住在倫敦嗎？"她認為有責任換個話題重建他的信心，但是他似乎並不以為意。
"沒錯。"他說。"當我不在哥塞特郡修籬笆的時候。那兒可不像這裏。我又沒有貝玲和喬治的想像力。他們花了許多年的功夫一點一點修築這裏。我卻用了多年時間阻止我那個地方變成廢墟。反正那裏是沒救了。但願你能想像得出它的可怕。到處都在漏風，蜘蛛網倒掛，雜音不斷，我可憐的媽媽還住在那兒。"他把每件事都說得很有趣，兩人一面聊一面離開農場。"我想我們該回去吃午餐了，當然不回去也不會有人注意。有那麼一大群客人，就算我們回倫敦，貝玲也不會發覺的。不過你的父母大概會注意到吧。我猜他們會帶着獵槍來找我。"
她又失聲笑了，知道父母很可能會用獵槍逼他接近她。"我看不會吧。"
"我並不是做父母眼中的理想女婿，年紀太大啦，不過我可以保證健康情況還相當不錯。"他小心翼翼的打量她，驚懾於她的美貌，對她眼底閃現的智能、哀傷、謹慎也十分感興趣。"如果問你幾歲，會不會太魯莽？"
她倏地想對他說"三十歲"，繼而不明白自己何以要對他撒謊。"我下個月就滿二十二歲。"
他對她微微笑着，以有力的手扶她跨過一塊大石頭，對她的年紀並沒有她所想的那麼意外。"還是個娃娃。我都三十五了，假如你把我帶回去，你的父母一定會非常沮喪。"他在開她的玩笑，但是兩人都很愉快。他將會是一個好朋友，她甚至還不認識他是誰，卻知道能和他開玩笑。
"你的優點是不會乳臭未乾，我敢打賭你會看時間，也能說英語。"
"我承認我的優點很多。那些人是從哪裏找來這麼多恐怖的親友？我真弄不懂。我認識不少年輕女性，大都是親戚的親戚，大概才從學校畢業。可憐的姑娘，全都以為我渴望和她們見面。很驚人吧？"
莎拉想起這次在歐洲各地結識的青年就撲哧一笑。她向他介紹在杜維爾、貝瑞茲、康城、蒙地卡羅認識的那些男孩……兩人進入城堡時已經成為好朋友。
"他們會不會留下一點午餐？我餓死啦！"他對她說，以他的身高，的確很容易使人相信他的確餓了。
"我們應該由農場拿一點蘋果，我也餓了，但是那些農民並沒有意思要給我們，我不敢伸手要。"
"你早該說的，"威廉說。"我可以替你偷。"
他們看見餐桌上堆滿烤肉、雞和沙拉。兩人各自盛滿一盤，威廉帶着她走向一座涼亭。她毫不遲疑的跟着他，彷彿和他獨處是再自然不過的事。當他們開始聊政治時，莎拉着迷的聽他敘述在慕尼黑的見聞。他表示那裏的氣氛緊張，但是沒有柏林嚴重，而他是一年前去柏林的。整個德國似乎都籠罩在備戰的狀況下。
"你看戰爭很快會爆發嗎？"
"很難講。你們的政府並不這麼想，不過我覺得遲早會開戰。"
"我也覺得很難避免。"他沒想到她會關心一般女性不感興趣的世局。他問起她原因所在，她表示這一年來她經常一個人獨居，所以讀過不少報導。
"你為什麼要一個人住？"他深深望進她的眼中，她移轉目光。他看得出她的內心深處十分痛苦，卻刻意地掩飾它。
"有時候人需要孤獨。"她不再多言，他也不再刺探。她接着對他提起她在長島看中的一座農場。
"這對年輕女郎可是很大的計劃。你的父母會不會有什麼意見？"
"他們會氣瘋，"她咧嘴笑着。"可是我不想再回紐約。他們最終會同意的。"她是個倔強的女郎，他對她的表情深感有趣。
"我不覺得住在紐約有多不好，但是你這種年紀的女孩隻身住在農場也不大好。何不去避個暑或度周末？"
她堅毅地搖搖頭。"我要長期住在那裏，親手修復它。"
"你以前做過這種事嗎？"他驚訝地發覺自己十分喜歡她，她是個迷人的尤物。
"沒有，不過我相信我做得到。"她揚起下巴。
"你大概很傷父母的腦筋，難怪他們會帶你來找白馬王子。我有點同情他們。也許你應該找一個乳臭未乾的小夥子。"
她震驚地瞪着他，並且用餐巾刷他一下，他笑着抬起手阻擋，突然瘋狂得想親吻她。然而當他看見她眼中的悲傷時，他不敢造次。
"你遇到過一件不快樂的事，對嗎？"
她躊躇好半晌才審慎的回答："我不知道應不應該這麼形容。"她的眼神卻在訴說另一個故事。
"你不用告訴我任何事，莎拉。我只是個陌生人。可是我喜歡你。你是個好女孩，倘若你遭遇過什麼可怕的事，那麼我真的很遺憾。"
"謝謝你。"她顯得非常睿智、美麗、誘人。
"有時候傷害愈大的事也是最快忘卻的事。它會狠狠的劃開一道傷口，然後就會很快癒合。"但是他看得出她的創傷尚未癒合。他揣測她受過感情的欺騙，不然就是她深愛的對象死了。她的雙親帶她來歐洲是正確之舉。她是個出色的美女。如果能在歐洲遇見合適對象，一定會擺脫昔日的陰影。
兩人躲在涼亭聊了許久才出去和其它客人會合，並且很快就撞見了女主人貝玲，威廉的表親。
"天老爺，你在這裏！我對每個人說你回家了。天啊，威廉，你真要命！"她一看見莎拉在他身邊就露出打趣的表情。"我剛剛才想湯氏夫婦快要相信他們的女兒跌進護城河了。他們打從抵達后就不見了女兒，你們在做什麼？"
"我綁架了她，向她嘮叨我的生平故事。她正在反胃，要我立刻送她回她的父母身邊，所以我送她回來，一直不斷道歉。"他咧着嘴直笑，莎拉也愉快地笑着。
"你太可怕了！而且你這輩子從來不知道歉為何物！"她關切地注視莎拉。"親愛的，他有沒有傷害你？我要不要報警？"
"喔，快去！"威廉鼓舞道。"我好幾個月沒見到他們啦！"
"住口，你這個怪物。"莎拉笑得樂不可支。貝玲故作絕望地說："我以後再也不邀請你了。你太不正經，不能和正派人士在一起。"
"大家都這麼說，"他痛苦地看着莎拉，而她好多年都不曾如此開心過。"我還有膽子和你的父母打招呼嗎？"
"你最好去一下。"貝玲對他咆哮，並不知道威廉極想認
識他們，以便進一步了解莎拉。"我帶你去見他們。"貝玲說，威廉和莎拉吃吃笑着跟在後面，活像兩個淘氣的兒童。而湯氏夫婦看見女兒時卻一點都不生氣，發現她和威廉在一起更加令他們放心。威廉長得很英俊，討人喜歡--雖然有相當年紀，卻似乎對莎拉非常着迷。
"我要先道歉，"他解釋說。"我們在農場待太久了，我也不該獨佔莎拉這麼久。"
"別相信他的鬼扯，"貝玲打岔道。"我相信他一定把令媛綁在一棵樹上，吃掉兩人的午餐，逼她聽他的陳年舊帳。"
"多迷人的主意，"威廉沉吟道，湯氏夫婦也笑開了。"莎拉，我們下次應該試試這個辦法。"他和莎拉兩人似乎相處得宜，大夥熱烈地聊了許久，直到喬治發現他們，堅持拖着威廉去看馬廄里新的馬。貝玲繼續和湯氏家人閑聊，對莎拉欣賞的揚起一眉。
"我也許不該多嘴，你們逮到了全英國最迷人、最好的男士。"
"我們很談得來。"如果莎拉在珍妮面前就不會說的這麼含蓄。他的確非常出色。
"他聰明過了頭，從來沒結過婚，挑剔得很。"貝玲對湯家人投去一個警告的眼色。"他一點架子也沒有，誰都不會知道……"她轉向莎拉。"我想他沒說什麼吧……你知道他就是韋特菲公爵嗎？"
莎拉的雙眼圓睜。"我……呃，他只說他叫韋威廉。"
"就是嘛，這正是我喜歡他的地方。我忘了他是第幾順位……第十三或十四順位的繼承人。"
"王位繼承人？"莎拉的喉嚨都幹了。
"當然啦，不過他登基的可能性不大。而這對我們的意義卻很重大，這大概是愚蠢的傳統作祟。啊，很高興你沒事。剛才找不到你，我還真有點擔心哩。"
"對不起。"莎拉的臉頰酡紅，對她新朋友的地位依然無法置信。她懷疑自己有沒有嚴重冒犯他。"我是不是要稱呼他什麼？我是指……用什麼頭銜才對？"
貝玲對她盈盈笑着。"大人，不過如果你這麼稱呼他，他會槍斃我們。除非他提起，我不會說一個字的。"莎拉點點頭，威廉在女主人離開后回來加入他們。
"那匹馬如何？"莎拉低聲問，竭力裝出自然的口氣，她的父母則假裝不理會他倆。
"沒有喬治出的價錢驚人。他是我生平見過最不會選擇馬的人。可憐的畜牲被閹掉啦，這點倒是一點也不意外。"他愧疚的望着莎拉。"對不起，我不該說這些。"
"沒關係，"她說。"我可能聽過更糟的話。"
"希望你沒有。"他繼而露齒一笑。"喔……乳臭未乾的小鬼……天曉得他們會說什麼。"他們笑着互相凝視良久，她不禁懷疑自己是否瘋了。他是個有繼承權的公爵，而她居然像老朋友一樣和他扯個沒完，更要命的是，她簡直不想回倫敦了。
"你們住在哪裏？"她聽見威廉問她父親，一面跟着大家走回城堡。
"克萊瑞基。你有空來聚聚嗎？喝杯酒或者一起晚餐？"她父親隨意地問，威廉聞言似乎很高興。
"好啊。我可以早晨打電話來嗎？"威廉對着艾德說。
"當然，我們會恭候大駕。"艾德與他握握手。湯氏夫婦走向汽車時，威廉轉向莎拉。
"我今天很愉快，完全出乎我的意料。我差點不想來的……你是個意外之喜，莎拉小姐。"
"謝謝你。我也很愉快。"她終於忍不住了。"為什麼你不告訴我？"
"告訴你什麼？"
"大人。"她羞澀地說，唯恐他會發怒，可是他只猶豫片刻就笑了。
"這有什麼重要性嗎？"他柔聲問。
"不，一點都不重要。應該重要嗎？"
"對某些人很要緊，但是理由都不對。"他知道莎拉不是尋常女郎。他以既嚴肅又幽默的神情注視她。"你現在知道我的秘密了……你可要當心喔！"
"為什麼？"她困惑地問，他向她靠近一點。
"或許我會要求你透露你的秘密。"
"你怎麼會認為我有秘密？"
"我們都知道，不是嗎？"他說，點點頭，他輕輕摸她的手，不希望她怕他。"別擔心，小東西……不必對我說任何你不想說的事。"他低下頭吻吻她的臉頰，陪她走向汽車。她站在車旁以崇敬的眼神仰視着他。她在返回倫敦途中暗想他會不會打電話給她。
第二天早晨艾德和妻子在旅館房間內吃早餐時，電話鈴響了，接線生通報來電的是韋特菲公爵。威廉溫暖、和藹的聲音從電話另一頭傳來。
"希望沒有太早打擾您，先生，可是我怕你們會出門參觀屍
"一點都不早。"艾德愉快地看着妻子，並且對她猛點頭，薇麗立刻就明白他的意思了。"我們正在吃早點，除了莎拉。她從來不吃東西，我也不知道她是怎麼活下去的。"
"我們得想想辦法。"威廉寫了一張字條囑咐秘書今天送一束花給莎拉。"你們今天下午有空嗎？我想女士們大概會有興趣來倫敦塔參觀皇室珠寶。這倒是有貴族身分的好處，你可以隨時指定時間帶人去參觀。莎拉和湯太太說不定可以試戴一下。你知道……就是那回事……"他今早的語氣含蓄，非常英國化。但是艾德非常喜歡他。
他是真正的男人，而且對莎拉分明有興趣。
"我敢說他們一定會喜歡的。這也可以讓她們遠離商店一、兩個鐘頭。感激之至。"兩個男人在電話中大笑。威廉表示他會在兩點鐘到旅館門口接他們。當莎拉走出房間倒茶時，艾德不經心的說韋特菲公爵來過電話，今天下午兩點會帶他們去倫敦塔參觀皇室珠寶。"你大概會喜歡的。"他不敢肯定她喜歡的是珠寶或那個男人，而只看了她一眼就得到了答案。
"威廉來了電話？"她似乎吃驚不小，彷彿並沒有料到他會來電話。實際上她花了一夜時間說服自己相信他不可能會再聯絡。"今天下午兩點？"她的表情好似父親的提議有多麼恐怖。
"你有其它計劃嗎？"他想像不出她會去什麼地方，除了去逛百貨公司之外。
"倒不是的，只不過……"她坐下來，完全忘了那杯茶。"我只是沒想到他會給我電話。"
"他並不是打給你，"她爸爸促狹地說。"他打給了我，請我一塊兒出去，不過我很願意帶你們兩位同行。"
她狠狠瞪他一眼，舉步走到窗口。她想叫他們去，不要帶她同行，繼而又想這恐怕荒謬。然而再和他見面有什麼意思？他們之間會發生什麼事嗎？
"現在又怎麼啦？"她爸爸問，心想如果女兒要拒絕這次天大的機會，那麼她就太難以捉摸了。威廉是個很棒的男人，與他結交對莎拉沒有任何害處。艾德完全不反對這件事。
她慢慢轉向父親。"我真搞不懂。"她傷感地說。
"他是個好人。他喜歡你，你們至少可以做朋友。有什麼可怕？難道你連朋友也不要？"他的話令她覺得自己好傻。但是今天她必須記住不宜在威廉面前太衝動，以免出洋相。
"你說的對。我只是……因為他是個公爵。在我知道以前……"她不曉得對他說什麼才好，但是他明白。
"這不應該有多少差別。我喜歡他，他很好。"
"我也喜歡他。"她說，薇麗則遞給她一片麵包和茶，希望在她出門購物前能吃點東西。"我不想弄得情況太尷尬。"
"除非你嫁給他，我覺得你言之過早了吧？"'但是他很高興她能視威廉為異性。她對父親笑一笑，退回房間更衣。半小時后她穿着父親在巴黎為她買的香奈爾紅色絲衣出現了，顯得搶眼極了。她還戴了香奈爾這一季的新飾品：兩隻綴滿珠寶的手鐲，款式時髦。
她的黑髮向後梳，用黑色緞面蝴蝶結固定，耳朵掛着祖母送她的珍珠耳環。"你的首飾很漂亮。"艾德在他們離開旅館時讚美道。"你應該經常戴。"她的飾物並不多，一串祖母留給她的珍珠項鏈以及珍珠耳環，還有幾個戒指。她退回了佛雷的訂婚戒指，以及他祖母的鑽石項鏈。
"也許今天下午我就可以戴啦。"她打趣道。
中午他們在一家飯館吃飯，為艾德訂製一頂帽子，在兩點之前回到飯店，看見威廉已經在大廳等候他們。他們走進飯店時，他正在緊張的踱步和看手錶，他一見到莎拉表情就開朗了。
"你真的太耀眼了！"他開心地說。"你應該多穿紅色。"她還抹了母親的大紅色唇膏。"很抱歉我來早了。"他致歉道。"我一向認為早到比遲到更沒禮貌，可是我不想錯過你們。"
莎拉笑眯眯地看着他。"很高興見到你，閣下。"她輕聲添了兩字，令他微微瑟縮。
"下次我再見到貝玲一定要揍她一頓。如果你再那樣叫我，我就扭你的鼻子，聽見了嗎？湯小姐，或者要我叫你殿下？"
"說老實話，聽起來不錯呢。殿下……陛下……我很喜歡頭銜！"她故意用濃重的美國南方腔對他說，還對他猛眨眼，他伸手扯扯她的馬尾巴。
"你太難纏了……美麗而難纏。你一向都這樣子嗎？"他愉快地問，她的父母正在櫃枱詢問有沒有留言。
"有時候更糟糕。"她得意地說，很清楚她其實非常安靜，而且持續了將近兩年。自從嫁給佛雷以後她沒有多少歡樂。而今和他在一起，她突然感到迥然不同了。他使她笑聲不斷。她覺察得出他在她面前特別會惡作劇。而威廉對她也有同感。
她的父母走了過來，威廉帶着大家上車，親自開車帶他們去倫敦塔。抵達目的地之後，他將莎拉和她母親扶下車，遞了張名片給警衛，他們立刻被引進去，雖然現在不是開放時間。一名警衛帶着他們繞行螺旋形樓梯，上樓去欣賞皇家寶物。
"這些東西都很珍貴，有些非常古老，它們的歷史要比珠寶本身更有價值。"威廉從小就對母親的首飾非常着迷，喜歡研究它們的製造法，以及其中的故事。
他們來到收藏珠寶的房間時，莎拉就知道威廉何以認為他們會喜歡這裏了。這兒有六百年前皇族戴的皇冠、權杖、寶劍，以及只有在加冕大典中才看得到的寶物。那枝十字架形的權杖更是令人屏息，上面鑲了五百克拉的鑽石，它也就是著名的非洲之星，由南非獻給愛德華七世。威廉一定要莎拉試戴四頂皇冠。她沒想到這些皇冠如此沉重，非常欽佩戴過它們的女皇。
"喬治國王戴着這頂加冕的。"威廉指着其中之一說，使她重新想起他的身分。但是當他們閑聊時，她總是會忘記他真正的身分。"大衛經歷了那些事情的確是很辛苦。"莎拉起初不知道威廉在說什麼人，旋即想起溫莎公爵的教名是大衛。"真是太可惜了。他們都說他現在很幸福，也許吧，不過我幾個月前在巴黎見到他，他看起來並不怎麼樣，辛普森太太不是簡單的女人，背景又那麼輝煌。"威廉指的是溫莎公爵夫人。
"她實在太自私。"莎拉低聲說。"對他也太不公平了。"她真心真意地說，覺得近來自己與她愈來愈近似。
但是離婚的恥辱對她似乎比對辛普森太太更嚴重。
"她並不壞，只是太精明。我一直覺得她知道自己在做什麼。我的表哥……溫莎公爵，"他多此一舉的解釋。"在結婚前就送了她百萬元以上的珠寶，他要卡蒂亞在巴格達替她找了一顆翡翠鑲成訂婚戒指。我從來沒見過那麼漂亮的翡翠，我向來喜歡翡翠。"聽他介紹這些珠寶令她驚喜無比。他說的不是小道消息，而是皇室的歷史：亞歷山大大帝的珠寶，拿破倫送給約瑟芬的項鏈……其中有一頂鑽石和土耳其石鑲的后冠，威廉要莎拉試戴，它非常適合她的黑髮。"你也應該擁有這樣的東西。"他柔聲說。
"我可以在我的農場戴它。"她說完，他就一皺眉。
"你太不敬了，頭戴維多利亞女王的后冠，談的卻是農舍！恐怖的姑娘！"他顯然只是說著玩的。
他們在那間房間停留到傍晚，聽了無數歷史和軼聞。艾德熱烈地向威廉道謝。
"的確很有趣吧？我也喜歡來這裏。第一次是家父帶我來這兒。他喜歡為母親買珠寶。可惜她現在都不戴了。她的身體比較弱，很少出門。她堅稱再戴那些首飾只會使自己像個傻瓜。"威廉在回到車上后說。
"她不可能太老。"莎拉的媽媽說。她本人四十七歲。她二十三歲那年生了珍妮，二十一歲嫁給艾德，次年流產了第一個孩子。
"她今年八十三。"威廉驕傲地說。"還非常出色，看起來只有六十。不過她去年跌斷了臀骨，所以現在不大願意出門。我盡量找機會帶她出去，可是不大容易。"
"你是大家族中最年輕的一個嗎？"薇麗對他興趣盎然，但是他搖搖頭，表示他是唯一的孩子。
"我出生時爸媽已經結婚三十年，早就不指望能生育了。媽媽一直說這是奇迹，是神的祝福。爸爸卻說這是魔鬼作祟。"他促狹地笑着。"他幾年前去世了，否則你們一定會喜歡他的。"他發動汽車時說。"家母生我時四十八歲，家父六十歲，他去世的那年八十五歲，還算不壞。我承認很想念他。哎，家母滿有意思的。或許你們離開倫敦前會有機會和她見面。"他懷着希望看着莎拉，她卻一逕眺望窗外。她覺得和他作伴太自在，這一切都太容易了。而實際情況卻不容易，他們只能做朋友，她必須不斷提醒自己，尤其是在他以某種眼神注視她，或是拉住她的手時。他們之間不可能再進一步。她即將離婚，他是第十四順位的英國王位繼承人。他們回到飯店，他扶她下車時覺得她有些憂心忡忡的。
"有什麼不對勁嗎？"他懷疑自己是否冒犯了她，但是她分明很高興，對試戴珠寶也極為興奮。
她正在生自己的氣，覺得她誤導了他，應該給他一個解釋。他有權知道她身分的，以免他在她身上浪費更多時間。
"沒有，我只是有點頭痛。"
"一定是讓你戴的皇冠太重了，真抱歉。"他馬上懊悔不已，結果反而使她更難過。
"別傻了，我只是累了。"
"你午餐吃的太少。"她父親斥責道，威廉惶惑的神色令他遺憾。
"我本來想請你們吃晚飯。"
"改天吧。"莎拉飛快地說。
"你不如先躺一下。"薇麗疑惑地看着女兒。威廉從莎拉的神情知道事情不單純，但是他不能逼問她。
"那麼明天吃午餐？"他直視着莎拉的雙眼，她張口欲言又閉上了嘴。
"我……我今天玩的很高興。"她想向他道謝。
她的雙親先上樓回房了。兩個年輕人應該單獨相處一會兒，他們意識到莎拉對威廉的感覺錯綜複雜。
"你想她會對他說什麼？"薇麗和丈夫上樓時，皺着眉問。
"我不敢想像。不過他會平安度過的。他是個好人，薇麗。他是那種適合與莎拉在一起的男人。"
"我也有同感。"不過他們知道這件事沒多少希望，他永遠不會獲准娶離過婚的女人。
在樓下威廉凝視着莎拉，她對他的問題有意迴避。
"我們能不能去散步？你的體力還可以嗎？"她當然不累，然而和他出去甚至再見面又有什麼意義？萬一她愛上他怎麼辦？或者他愛上她呢？他們到時候要怎麼辦？不過話又說回來，現在就擔心和一個剛認識的男人是否墜入愛河似乎太荒謬了，況且等她離開英國就不會再見到他了。
"我大概太傻了，"她露出笑靨。"太久沒有和外人相處的關係……至少沒有和男人在一起……我忘了應該怎麼做。真的很對不起，威廉。"
"沒關係。你要不要坐下？"她點點頭，兩人在大廳找了一個僻靜角落。"你這一年是不是躲在修道院？"他半開玩笑地問她。
"也差不多啦。我曾經揚言要去。我等於是給自己製造了一座修道院。我住在父母位於長島的海邊別墅。"她說，他有權利知道，現在想來似乎沒那麼嚴重了。
"你在那裏住了一年，不見任何人？"她無言地點點頭，不知道要告訴他什麼。"時間可真長。有幫助嗎？"
"我也不曉得。"她嘆着氣說。"當時似乎很有幫助，只是重新踏進社會卻不容易。所以我才會來這裏。"
"歐洲是個重新開始的好地方。"他對她溫和地笑着，決定不問她任何難答的問題。他不想嚇跑她或勾起她的痛苦。他已經愛上她，絕不能失去她。"我很高興你來了。今晚跟我吃飯好嗎？"
"我……我們好象要去戲院，"她知道那是一出她不想看的戲。"我應該問問爸媽。"
"那麼明天好不好？"
"威廉……"莎拉似乎要對他宣佈重要消息，接着又打住了。"為什麼你想見我？"他並沒有覺得這個問題很露骨。
"我覺得你是個特別的女孩，我從未見過像你這樣的人。"
"可是我再過幾星期就要走了，這樣對我們有什麼意義？"她想對他說他們沒有希望，不必愚昧的交往下去。
"因為我非常喜歡你……等你真要離開時我們再說好嗎？"這正是他的人生觀，為今天而活，不預支明天的問題。
"那麼現在呢？"她希望沒有人受傷害，但是這種事威廉並不能保證。他不知道她的過去，也不知道兩人的未來會是什麼。
"我們何不走着瞧……和我吃晚餐好不好？"
她猶豫不決地注視他。"好吧。"她慢慢地說。
"謝謝你。"他凝視她許久兩人才站起身，櫃枱的職員都發現這對男女站在一起非常相配。"那麼我八點來接你。你在房裏等我，我不要你一個人在這裏。"他總是這麼保護、體貼她。
"好嘛。"她笑了，電梯門打開時，他吻吻她的臉頰，邁着大步走過大廳而去。她搭電梯上樓時努力遏止自己心中充滿期待的感覺。
他們套房的門鈴在八點五分響了，莎拉不知道威廉在樓下等了十分鐘。她的父母並不介意她不與他們去戲院，因為她要跟威廉見面。
她穿着一身貼身的黑色緞質禮服迎接他，衣服上綴着假寶石。
"我的天，莎拉！你太美了。"她將頭髮盤起來，留下幾綹捲髮垂在肩頭。"太出色啦！"他向後退一步欣賞她，她不好意思的微笑。這是她首次真正與他獨處。
"你也很英俊啊。"他穿着晚宴西服，絲質背心，口袋上掛着一隻末代沙皇遺留下來的鑽石懷錶。他在駕車時對她敘述這件飾品的歷史。原來這隻表是縫在一位公爵夫人的衣服里偷運出蘇俄的。"你跟每個人都有關係！"她讚歎道，心中浮起國王、沙皇和王公貴人的影子。
"是啊！"他好笑地說。"不過他們有些人實在糟透了。"今晚他親自開車，不願有司機夾在中間打擾他們。他選了一家安靜的餐廳，侍者領班將兩人帶到最裏面一張桌位，不斷稱呼他"大人"，躬着身退離他們的桌子。香檳酒立刻送到他們面前，威廉事先已點好了菜，他們先享用魚子醬，配上迷你土司麵包，之後是淋了可口酸醬的鮭魚、雉雞、沙拉、乳酪、蛋白牛奶酥、奶油小餅。
"天哪，我不會動了。"她笑着抱怨。這是一頓美妙的晚餐。他對她介紹他的雙親，以及幾年前他始終無意結婚，母親是多麼擔憂。
"我讓她非常失望，"他毫無悔意地說。"可是我不會為了取悅親戚而隨便討個老婆。我想父母這麼晚才生我，讓我覺得凡事都可以慢慢來，永遠不嫌晚。"
"你的確不應該做錯誤的選擇。"他發現她說這話時又露出神秘的悲傷。
"你呢？他們有沒有逼你結婚？"她對他介紹過珍妮、彼得以及他們的寶寶了。
"最近沒有。我的父母很體諒。"體諒她的錯誤、她的災難、她的恥辱。她說著別開視線，他伸過手握住她的手。
"為什麼你不告訴我，那件事有那麼痛苦？"兩人都很難記得他們才相識兩天，他們覺得似乎是一輩子的朋友。
"你怎麼會認為我痛苦？"她想打發他的追問，但是他的手一逕溫柔地握住她的。
"因為我看得出你有所隱瞞，它像個鬼影一樣躲在暗處。難道有那麼嚴重，不能告訴我嗎？"她不知道如何啟口，不敢告訴他實情，眼中卻盈滿淚水。
"我……我很抱歉……"她掙開他的手抹抹眼淚。"那件事……太醜惡……你以後對我的觀點不會再相同。自從那次以後，我沒有認識任何人。"
"上帝，到底是什麼事？你殺了人？殺一個親戚還是朋友？那一定是意外。莎拉，你不能這樣折磨自己。"他以有力的手握住她的雙手。"對不起，我不願意刺探，但是看到你受苦我好心痛。"
"怎麼會呢？"她不敢置信地說。"你根本不了解我。"然而他們知道他了解。他們在兩天內對彼此的了解遠勝過他人一生的交往。"我做了一件可怕的事。"她緊握住他的手，他沒有瑟縮也沒有抽回。
"我不信。一定是你自以為可怕。我敢打賭其它人都不這麼認為。"
"你錯了。"她喟嘆一聲，並且收回手。"我兩年前結了婚，這是一個天大的錯誤。我努力挽回，死都不想和他分手。"威廉似乎對她的秘密並沒有大驚小怪。
"你和他還有婚姻關係嗎？"他問，雙手仍然擺在桌上，等她來握住，不過她沒有這麼做。她知道等他聽完就不會再要她。可是她有義務對他吐實。
"我們分居了一年。到十一月離婚就會正式生效。"她的態度彷彿這是一件謀殺案的宣判。
"對不起，"他嚴肅地說。"我為你難過，莎拉。我只能想像那種經驗有多麼艱困，你又是多麼不快樂。"他不知道她的丈夫是不是為了別的女人離開她。
"你很愛他嗎？"他不敢問卻又非知道不可。他要知道她的痛苦是否源自對他的深情，而她對他搖搖頭。
"老實講，我也不知道到底有沒有愛過他。我從小就認識他，嫁給他似乎是最正確的決定。我喜歡他，但是並不了解他。我們度完蜜月回來一切就崩潰了，我終於明白這是一個錯誤。他只想整天整夜待在外面，和朋友瞎混、追女人、酗酒。"她哀傷的口氣對他訴說了許多訊息。她沒有說她失去了孩子，以及佛雷帶應召女回父母家。而他從她的雙眼中看出她受的折磨遠超過她透露的。她又轉開視線，威廉摸摸她的手，直到她再注視他。她的眼中充滿回憶和問題。
"我很難過，莎拉。"威廉說。"他一定是個大傻瓜。"莎拉覺得鬆了口氣，但是並沒有被救贖的感覺。她知道這輩子永遠會有罪惡感。"這就是你隱瞞我的可怕罪孽？"她點個頭。"你怎麼這麼傻？這又不是十九世紀。其它人也會離婚。難道你願意守着他，繼續受折磨？"
"不，可是我覺得對不起父母。他們太沒有面子了。我們家從來沒有離婚的記錄。我知道他們一定感到羞愧，不過從來不批評我罷了。"她的聲音漸漸消失。
"他們起初反對離婚嗎？"他坦率地問。
"一點也不。"她搖着頭。"其實是他們要我這麼做的。爸爸替我安排了一切，不過他們一定很難面對朋友們。"
"那麼他們有沒有責怪你？你有沒有見過他們的朋友，為你的罪行受過懲罰？"她搖搖頭，被他的說法逗笑。
"沒有。"她覺得好些年沒有如此輕鬆了。"我一直躲在長島。"
"傻姑娘。我相信如果你有勇氣回紐約，你會發現大家都會為你離開那個混小子而鼓掌。"
"我不知道。我一直沒見過其它人……直到認識你……"
"那麼我太幸運了，莎拉小姐。你是個傻之又傻的姑娘。我不敢相信你為了一個不愛的男人哀悼了一年。莎拉，真是的。"他既好氣又好笑。"你怎麼可以這樣？"
"離婚對我是非同小可的。"她自我辯解道。"我一直擔心人們會把我和嫁給你表哥的那個可怕女人聯想在一起。"
"什麼？"威廉呆住了。"像辛普森太太？坐擁五百萬珠寶、一幢在法國的房子、一個愚蠢又愛她的丈夫？老天，莎拉，多麼凄慘的命運，但願不會像她！"他顯然是在挖苦她，兩人都縱聲大笑。
"我是認真的。"她譴責道，卻還是笑個不停。
"我也是認真的。你真覺得她的下場那麼糟嗎？"
"不。不過人們對她的觀點並不好。我不願意像她那樣。"她再次嚴肅起來。
"你不可能像她的，傻鵝。她強迫一個國王放棄了王位。你是一個誠實的女人，犯了一次大錯，嫁給一個獃子，現在你又走回正確的路。有誰會說你的不是？喔，我相信會有人搬弄是非，那種無事生非的人。啊，去他們的。如果我是你，我才不會在乎離婚的事。你回紐約之後應該站在屋頂大喊。如果我是你，那麼嫁給他才是恥辱。"她對他的看法報以笑容，也希望他是對的，今天也是一年以來她感到最自在的一次。也許他說的對，也許事情不會如她所料的如此糟糕。
她突然笑着問他："假如你讓我的感覺改觀，我還能回到農場去隱居嗎？"他替她倒了一杯香檳，神情嚴肅的瞅住她。
"這件事我們必須再談談。我不再覺得這個決定像當初那麼吸引人了。"
"為什麼？"
"因為你在藉此逃避人生，這和進修道院差不多。"他的眼珠一轉。"這真是暴殄天物。哼，別再讓我聽見這件事，我真的會生氣喔。"
"你指的是修道院還是農場？"她揶揄道。他送了她一份非凡的禮物。他是她第一個傾訴離婚秘密的對象，他沒有嚇暈，連驚訝都沒有。這對她可算是踏向自由的第一步。
"兩者都是。我們別再談它了。我帶你去跳舞。"
"這倒是好主意，"她已有一年多未跳舞，這個主意倏地非常吸引她。"如果我還能跳的話。"
"我會讓你恢復記憶的。"他簽完帳之後便帶她前往著名的巴黎咖啡廳，他的出現引來相當大的騷動，每個人似乎都忙着奔向各方去替他服務。"是的，大人。""一定的，大人。""晚安，閣下。"之聲不絕於耳，威廉開始不耐，莎拉則被他的神情逗樂了。
"不可能那麼難受吧。哎，忍耐一下。"她一面安慰他一面和他滑入舞池。
"你不知道這有多煩人。如果你已經九十歲大概還不錯，可是以我這種年紀來說實在很尷尬。現在想起來，我爸爸八十五歲那時，還說他覺得煩透了。"
"這就是人生。"她笑嘻嘻地和他共舞。起初她覺得很僵硬，但是過不了多久兩人就像有多年默契似的旋轉，她發現他的探戈和倫巴跳得特別好。
"你很不錯，"他誇獎說。"你真的隱居了一年嗎？或者是躲在長島上舞蹈課？"
"很幽默。我剛剛踩了你的腳。"
"胡扯，那是我的腳趾。你愈來愈進步了。"
他們一直玩到清晨兩點才疲倦的回旅館。她打着呵欠靠在他肩上。"我今天太高興了，威廉，謝謝你。"
"我可是糟透了，"他的語氣難以取信於人。"我不知道自己竟和一個墮落的女人出遊。我還以為你是紐約來的良家婦女，結果呢？二手貨。我的媽，這個打擊太大啦！"他悲痛的搖着頭，被她用皮包敲了一記。
"二手貨！你居然這麼講我！"她又氣又好笑。
"好吧，那就稱呼你'離婚婦'。反正我是一點也不這麼想。"他一路上不時對她淘氣的笑笑，而她卻猛然開始擔心她的身分會使他誤以為她容易上鉤，可以在她離開倫敦前玩弄她。她一念及此立刻離開他的肩頭。他對她的突然改變十分困惑。在他們駛上布魯克街時看着她。"怎麼回事？"
"沒事。我有點頭痛。"
"才不是呢。你一定又有了什麼心事。"
"你怎麼會這麼說？"他怎麼如此了解她？"我是真的頭疼嘛。"
"好吧。你是我見過最多慮的人。如果你多想想眼前的美好事物，少顧慮以後會發生什麼事，那麼你會活得更快樂、更長壽。"他的語氣活像是她的爸爸。
"謝謝您，大人。"
"不客氣，湯小姐。"
他們這時已經回到旅館，他跳下車替她開車門，她不禁猜想他是否會跟着她上樓。她早就已經不再堅持不讓他送她上樓了。
"你想你的爸媽還會讓我們下次再聚嗎？"他慎重地問。"也許明晚，我可以告訴你爸爸說你的探戈還需要練習？"她發現他比她想像中更正派。如果不能有什麼發展，她知道他們起碼會結為好友。
"他們可能會同意。你想不想明早跟我們去西敏寺？"
他高興的露齒而笑。"我太榮幸啦。說不定這個周末我們可以再開車去鄉間。"
"好。"她看着他低下頭，嘴唇漸漸靠近她，緩緩吻了她。他的臂以令人意外的力量摟住她。當他終於退開時，兩人都喘不過氣了。
"我覺得我們兩人都太老啦……不過我喜歡這件事。"他對她低聲說。他深愛這種柔情和其間無限的可能。
他送她走進電梯，強忍住沒有再吻她。他不想引起櫃枱人員的注意。"我們明天早晨見。"他向她湊近。她仰起目光，不知道他會說什麼，當她聽見那句話時心跳都停止了。他的聲音很輕，但是卻來得太快了。"莎拉，我愛你。"
她想告訴他她也愛他，但是他已經退回去，電梯門也迅速在他們之間關閉。
第二天他們依照計劃去參觀西敏寺，湯氏夫婦覺察得出這對年輕人之間發生過什麼事。威廉對莎拉的眼神變得較富佔有性。薇麗和丈夫在他們走遠時，急切的耳語。
"你看會不會出了事？"她壓着嗓子問。"莎拉今早怪怪的。"
"我不知道。"艾德淡淡地說。威廉這時轉過身向他們介紹建築物內部的一處細節。他和在倫敦塔時一樣如數家珍的說了不少皇室的故事，包括去年在這裏舉行的加冕典禮，並且狠狠批評了他的表親"柏帝"一頓。柏帝在推卸不掉的情況下被迫成為新任國王。他的哥哥大衛卸下皇位時他當場嚇呆了。
他們稍後又到墓園參觀，薇麗仍然覺得莎拉出奇的沉默。湯氏夫婦回到室內，讓兩名年輕人留在外面。他們發現威廉和莎拉立刻隱入嚴肅的深談。
"你在不高興？"他恐慌的執起她的手。"我不該說那些話的，對不對？"他從未有過這種感覺，如此強烈，如此迅速。他為莎拉神魂顛倒，覺得自己像個孩子。"對不起……我愛你……我知道你一定以為我瘋了。但是這是真的。我愛你的一切，你的想法……"他的神色頗為擔憂。"我不想失去你。"
她以焦灼的雙眼盯着他，她顯然也愛他。"你怎麼說會失去我？我的意思是……你不可能擁有我。我是個離過婚的女人，你是王位繼承人。我們最多只能……談情說愛。"
他轉動着腳跟，眼中隱含笑意。"親愛的姑娘，如果你把這種關係稱為談情說愛，我倒要問問什麼才算是更認真的交往。我這輩子還沒有對任何人如此認真過。"
"好嘛，好嘛。"她忍不住笑了。你了解我的意思。我不能再進一步了。我們何必要折磨彼此？我很快就要回去了，你也會重回過去的生活。"
"那麼你呢？你要回去過什麼樣的生活？"她的話使他益發焦急。"住在你那幢凄慘的農莊，像個老太婆一樣度日？不要荒唐啦！"
"威廉，我離婚了！你根本不該笨到走進這個死胡同。"她氣急敗壞地說。
"我才不在乎你離婚。"他激動地說。"那對我毫無意義，幾乎和你一再提起的王位繼承順位一樣沒意義。原來你擔心的就是這些嗎？你又把自己和那個嫁給大衛的笨女人搞混了。"他指的自然是溫莎公爵夫人。他說的對，莎拉的確把自己和她混為一談，但是她對自己的看法是不會輕易動搖的。
"這件事關係到傳統和責任，你不能什麼都不顧。你不能假裝沒那回事，我也不能。威廉，如果我們不停下來，遲早都會受到重創。"她不願意傷害任何人。她不願意愛上他又得不到他。這是沒有意義的傻事。
"那麼你有什麼建議？"他痛心地注視她，不喜歡她說的每一句話。"我們現在就停止？不再見面？哼，我才不幹，除非你看着我說你不愛我。"他扯扯她的手，望進她的眼底，直到她無法再面對他。
"我不能這麼說。"她柔聲低語。"我們可以做朋友啊。我希望你永遠是我的朋友，這總比失去你要好。假如我們不顧一切的蠻幹下去，你所愛的人遲早會群起攻擊你和我，到時候就不可收拾了。"
"你對我的家人真有信心。我媽媽是半個法國人，她始終覺得這個繼承順位的安排很愚蠢。第十四順位！親愛的，這實在不值得大驚小怪。我可以馬上放棄它，沒有人會懷念它的。"
"我絕不答應你這麼做。"
"拜託，老天有眼……我已經成年啦，你一定要相信我知道自己在做什麼。而且你現在就擔心這件事也言之過早了。"他企圖淡化此事，心裏卻很明白這是實情。只要她嫁給他，他必須立刻放棄繼承權。但是他不敢向她求婚，他下的賭注太大，不願意這麼快就輸得一敗塗地。他尚未向任何人求過婚，而他很清楚他愛莎拉。"天哪，太驚人了。"他在他們走回寺內找她的父母時打趣道。"半數的英國女人會為了能成為公爵夫人而殺人，你居然像躲傳染病似的躲我。"他失聲而笑，想到那些對他有意思的異性，以及面前這個女郎的善良。"我是真心愛你的，你知道。"他將她拉進懷裏，在西敏寺的正當中吻住她，準備讓全世界看到。
"威廉……"她無力推開他，震懾於他的力量和磁性。當他放開她時，她凝視着他，暫時忘了所有的願望。
"我也愛你……不過我還是認為我們瘋了。"
"沒錯。"他開心地攬着她走向西敏寺入口，看見她的雙親在外面。"但願我們永遠不從這個瘋狂中醒過來。"他輕聲說，莎拉沒有吭聲。
"你們去哪裏啦？"艾德故作關心地問。
他從兩人的眼神看出他們比任何時候都親密，一切進行得很順利。
"聊天……閑逛……令媛很容易走失。"
"我待會兒和她談談。"艾德笑着說，兩個男人走在一起，談起艾德的銀行以及世局。
他們一起吃午餐，之後威廉宣佈他必須先走一步。
"我答應了律師和他們開會，一個定期舉行的無聊會議。"他隨即問莎拉今晚能否再請她吃飯和跳舞。她沒有立刻答應，他立即露出可憐兮兮的神情。"就算是朋友見面嘛……最後一次……"他扯謊道，她笑着答應了他，太了解他是不可信的。
"你簡直不可救藥。"
"也許吧。不過你的探戈還要加強練習。"他們笑着回想起她昨晚多次踩中他的腳。"今晚再練練好嗎？"
"好吧。"她勉強同意了，不知道如何拒絕他。她未曾這般迷戀過一個男人，即使當年對佛雷也沒有如此神魂顛倒。
"他是個迷人的男人。"她的母親對她說，艾德剛好在這時將她倆送到一家名牌服飾店門口。莎拉同意母親的話。她不願意胡裏胡塗和這個男人談戀愛，毀掉他和自己。雖然威廉毫不在乎，她卻不能像他一樣草率。不過這天下午她很快就忘了憂慮，因為薇麗替她買了一套白色緞質衣裳，將她的黑髮、白皮膚和碧眼襯托得益發出色。
威廉當天晚上看見她穿着這件新衣出現時，瞪着她發獃。她實在太美麗了。"老天爺，莎拉，你穿上這件衣服危險性太高啦。我不知道你應不應該跟我出去。你的父母太信任我們了。"
"我也告訴他們不要信任你，但是你好象完全唬住了他們。"她一面開玩笑一面和他出去。這次他帶了司機同行。
他們再次痛快的玩了一整晚，她決定在他面前鬆弛下來。他是個有趣的伴侶，她認識了一些他的朋友，他們待她都很好。他們倆跳了一夜的舞，她終於把探戈和倫巴練熟。而她和威廉在舞池中是最搶眼的一對璧人。
他仍然在清晨兩點才送她回家，時間在他們的感覺中有如箭一般飛逝。今晚他們絕口不提她的擔憂與他的感受。當他們抵達旅館時，她發覺竟然不願離開他。
"你們明天要去參觀什麼重要地方，親愛的？"
"什麼都沒有，我們要在旅館休息。爸爸得去處理一些公事，和一個朋友共進午餐；媽媽和我準備不做任何事情。"
"很有意思嘛。"他說。"想不想去郊外透透氣？"
她只略微猶豫就答應了。雖然她一再提醒自己當心，如今卻已經無法再拒絕他。她幾乎要決定在離開倫敦時再和他一刀兩斷。
第二天他在午餐前來接她。他們朝哥塞特郡行駛，途中他不時向她介紹一些有趣的地點，和她愉快的聊天。
"我們到底去哪裏？"
"到英格蘭最古老的鄉間。"他的態度十分嚴肅。"主屋的歷史回溯到十四世紀，有點老舊，不過其它的房子比較新。最大的一幢是十八世紀興建的，非常美觀。有一大排馬廄，一座農場和一個獵屋。我想你會喜歡的。"
她覺得很有興趣，接着轉向他。"聽起來很精采，威廉。誰住在那裏？"
他躊躇片刻才對她咧開嘴。"我。啊，我實際上很少住在那裏，我母親倒是經年住在裏面。她住的是主屋，我比較偏愛獵屋，獵屋有點原始。我想如果你有空，也許願意和母親吃午飯。"
"威廉！你沒告訴我要帶我去和你母親吃飯！"莎拉的神情非常驚恐，對他的決定相當害怕。
"她人很好，我可以保證。"他一派無辜地說。"我覺得你會喜歡她的。"
"但是她會對我作何感想？她對我們闖到她家去吃午餐會怎麼想？"她又開始擔憂他們之間的關係。
"我告訴她說你餓扁了。事實上，我昨天打電話給她，希望她能在你離開前和她見見面。"
"為什麼？"莎拉以譴責的口吻問。
他似乎很吃驚。"因為你是我的朋友，我喜歡你。"
"你就說了這麼多？"她咆哮道。
"不只這些，我告訴她我們星期六要結婚，請她在婚前先見一下未來的公爵夫人。"
"威廉，夠了！我是認真的。我不要她以為我在追求你，想毀掉你。"
"喔，這個我也對她說了。我說你要去吃午餐，但是你堅決不接受貴族的稱呼。"
"威廉！"她尖叫起來，並且失聲大笑。"你太過分了！你應該先告訴我的，我連衣服都穿的不像樣！"她穿的是長褲和絲襯衫，這在某些場合會被視為隨便，莎拉深信這位韋特菲老公爵的遺孀必定會對她留下不好的印象。
"我告訴她說你是美國人，這就足以解釋一切了。"他以挖苦的方式安撫她，覺得她的反應還算好。他本來擔心莎拉會很不高興這個突如其來的計劃，結果她倒是很有運動員的精神。
"你有沒有順便對她說我離婚了？看來你好象把什麼都告訴她了。"
"該死，我忘啦。"他笑嘻嘻地說。"不過你一定要在午餐的時候告訴她。"他愈來愈愛她了。
"你太可惡啦。"她斥責道。
"謝謝你，吾愛。在下隨時候教。"
他們不久就抵達莊園的入口，莎拉立刻被它的氣勢吸引住了，它的外圍環繞着古老的石牆，樹木和房子都很古老，維持得一絲不苟。主屋有如一座古堡。當他們駛過獵屋時，她發現它果然很迷人，比她在長島的家還要大。主屋內到處可見英、法兩國的骨董，莎拉見到嬌小、羸弱的公爵夫人時嚇了一跳。
"很榮幸認識你，公爵夫人。"莎拉緊張地說，不知道應該握手還是行屈膝禮，而老太太拉起她的手輕握住。
"彼此彼此；威廉說你很可愛，他沒說錯。請進。"她拄着拐杖走進室內。
她帶莎拉參觀了樓下的三間客廳，再領她到花園散步。這是一個陽光和煦的夏季，以英國的氣候來說，氣溫算是偏高了。
"你會在這裏住很久嗎？"老太太愉快地問。
"我們下個星期要去意大利，八月底再回倫敦準備搭船回國。家父必須在九月回到紐約。"
"威廉說他是銀行家。我的父親也是銀行家。威廉有沒有說他爸爸是上議院的議長？他是個了不起的人……威廉很像他。"她驕傲地看看兒子，威廉笑着伸手攬住她。
"吹牛不是好習慣，媽媽。"他笑着說，老太太顯然以他為生命的重心。
"我沒有吹牛。我只是猜想莎拉會想多了解一下你爸爸。將來你說不定會走他的路。"
"不大可能，媽媽。那太頭疼啦。我會擔任他的職務，不過不可能像他那樣。"
"將來你也許會讓自己都意外呢。"她說完便和兩人慢慢回到屋內吃午餐。她是個迷人的老太太，耳聰目明，非常寵愛威廉。她並不纏著兒子，也不埋怨兒子很少在她身邊，甘願讓他過自己的生活。她對莎拉訴說威廉在劍橋的成績有多麼優異，他讀的是歷史、政治和經濟。
"是啊，現在我唯一的工作是參加晚宴、跳跳探戈。教育可真是有用。"不過莎拉知道他的修養學識皆不凡。他經營這座城堡和農場，閱歷豐富，對政治極富興趣。莎拉不願承認她喜歡他的一切，甚至喜歡他的母親。老太太似乎也很中意莎拉。
下午，三人在花園散步，韋安娜對莎拉說了許多她童年時代在康瓦爾的往事，她在法國的父母，以及他們在杜維爾的夏季休閑活動。"我有時候還真是懷念那段日子。"她帶着懷舊的神情對兩個年輕人說。
"我們今年七月才去過那兒，它的景色還是很迷人。"莎拉溫和的說。
"我很高興聽你這麼說。我有三十年沒去過啦。"她衝著兒子笑。"威廉出生后我就留在家裏，我要隨時在他身邊照顧他。他去伊頓中學念書前，我差點傷心死了。我想說服喬治請個家教來教這孩子，但是他堅持讓威廉去念書，我想這是對的。否則他待在家陪老媽媽太無聊了。"她對兒子憐愛地說。
"和你待在家裏才不無聊，媽媽。我愛你。"
"傻孩子。"她開心地說，永遠很高興聽見這種話。
他們傍晚離開韋家，公爵夫人要求莎拉離開倫敦之前再來看她。"也許等你從意大利回來。我很想聽聽你的見聞。"
"我很樂於再來看您。"莎拉誠心地說，今天她覺得好愉快，在返回倫敦途中與威廉繼續聊着他的母親。韋安娜待她很熱烈，而且對她極有興趣。
"她很棒吧？她沒有一點惡意。我從沒見過她對任何人發脾氣，除了對我--"他回憶起往事，不禁笑了出來。"她也從來沒有對人說過氣話，她對我爸爸崇拜極了。可惜你無法見到他，不過我很高興你和媽媽見面。"他的眼神中還蘊涵著其它意思，莎拉執意不去注意。她不敢再加深對他的親近感。
"我很高興你帶我來。"她柔聲說。
"她也很高興。她喜歡你。"他瞥她一眼。
"如果她知道我離了婚會更喜歡我，不是嗎？"莎拉遺憾地說。
"我想她不會在乎的。"他真心地說。
"我很高興你沒有提出來。"她如釋重負地說。
"我記得你說你要在午餐時告訴她。"
"我忘了。我保證下次一定說。"莎拉回敬道。
"太好了，她聽到之後一定會很興奮。"他們就這樣一路笑着聊回旅館，今晚他不得不離開她。她要和雙親及朋友們共進晚餐。可是威廉堅持第二天一早就要見到莎拉。
"你難道沒有其它事可做嗎？"她取笑道。兩人這時站在克萊瑞基飯店門口，活像一對盡興而歸的戀人。
"這星期沒事。我要儘可能和你在一起。除非你反對。"她無法反對，他太吸引人，令人難以抗拒。
"那麼明天去海德公園，然後逛國家博物館，開車去里其蒙，在柯園散步，再到柏克立飯店吃午餐？"他全部計劃好了，她不禁噗哧一笑。她並不在意去哪裏，只要和他做伴就行了，儘管她擔心和他發展得太快，卻仍然被捲入感情的漩渦中。不過他們反正很快就要離開倫敦，之後她必須強迫自己忘掉他。享受短暫的數日之歡又有什麼害處？她已經獨居一年，受過一年痛苦婚姻生活的煎熬，現在享受一下又有何妨？
他們在倫敦的其餘時間，威廉都和他們在一起，只偶爾被公事纏身而勉強離開一段時間。在倫敦的最後一日，威廉與艾德到威廉的俱樂部吃午餐。
"好不好玩？"莎拉在父親回來時問他。
"威廉很熱心，那傢俱樂部也很棒。"不過他最有興趣的不是餐廳和食物而是威廉。"他今晚要請我們吃飯，再請你去跳舞。我看意大利少了他會非常無聊的。"他急欲知道她對這話的反應。
"啊，我只好學着習慣嘍。"她堅定地說。"歡樂不可能永遠持續下去。"
當晚他們吃完晚餐后先將莎拉的父母送回旅館，兩個年輕人再去四百俱樂部跳舞。
她雖然竭力表現出愉快的一面，可是任誰都可以從她的沉默看出她有多傷感。最後他們決定坐下來聊天。
"下星期你會不會和我一樣難過？"他問。她點點頭。"我不知道沒有你怎麼辦。"
"你會找到事情做的。"她勉強擠出一笑。"也許你可以去博物館或倫敦塔當嚮導。"
"好主意！"他笑着摟住她。"我會痛苦的思念你三個星期，然後你回倫敦的時間又好短。還不到一星期。"他想到這些就難受。她無聲的點頭。她有好多奢望，但願他們在幾年前就認識，而她是英國人，佛里根本不存在。但是希望不能夠改變事實，如今必須硬着頭皮離開。這實在太困難了，她無法想像不能天天見到他，無法和他出遊或深談的日子。
"也許你將來可以來紐約。"她抱着希望說。
"很可能！"他讓她的心情頓時好轉一些。"只要歐洲不出什麼狀況。德國那位'大元帥'說不定會使跨越大西洋的航行變得困難起來，這個誰都不敢說。"他相信戰爭遲早會爆發，湯艾德也有同感。"也許我應該及早去一趟。"但是莎拉知道威廉去紐約是個遙遠的夢。現在是說再見的時候了，即使她從意大利回來后再和他見面，情況也不會和現在一樣，他們現在就該準備回去過各自的生活了。
他們跳了最後一支舞，臉貼着臉各自想心事。回座后他深深吻着她。
"我愛你，實在受不了你的離開。如果這輩子沒有你，我怎麼活下去？"
"快樂一點……好好活下去……結婚……生十個娃娃……"她半開玩笑說。"你會寫信給我嗎？"
"每個鐘頭都寫。也許你的父母會痛恨意大利而提早回倫敦。"他滿懷希望地說。"聽說墨索里尼和希特拉一樣惡劣。"
"他並沒有在等我們去！"她笑了。"我也不確定會不會和他見面。"她只能對他開玩笑，其它的話將會使兩人痛苦萬分。
他們沉默的開車返回旅館，坐在車中靜靜談天，計劃她重返倫敦之後要做些什麼。
"我要在你上船前的每一分鐘都和你在一起。"她抬起頭注視他。他是這麼英俊和氣派。韋特菲公爵。也許將來她可以對子孫敘述以前曾經和他談戀愛。
"我會從意大利寫信給你。"她向他保證，不知道對他說什麼才好，更不能對他透露她的感受。她堅決的相信不能讓他做出任何瘋狂之舉。
"如果可能，我會打電話給你。"他將她拉入懷中。"親愛的……"她合上眼和他擁吻，淚水自臉頰滑落。
"我愛你。"她看見他的眼中也有淚，於是用手指輕觸他的臉。"我們必須好好過下去，你知道。這是別無選擇的。你有你的責任，威廉，不能忽視它們。"
"我能，"他輕聲說。"如果我們有選擇呢？"這是他對未來最大膽的一次保證。
"我們沒有。"她以手指按住他的嘴唇。"不要這樣。我不准你這麼做。"
"為什麼？"
"因為我愛你。"
他們緩步走進大廳。他的目光完全投注在她身上，彷佛想將她銘刻在心中，永遠不忘。
"我們會很快再見的。"他當著眾人吻她。"別忘了我愛你。"她也回吻他一下。沒有他的陪伴而單獨進電梯，令她心痛無比。當電梯上升時，她只覺得一顆心似乎從胸口被撕扯出去。
他站在電梯門口良久才轉身走出旅館，掛着不悅卻毅然的神情。她頑固的以為為了他做的是正確的事，不過韋威廉卻更加頑固。