第五章

蘇曼竹到家時，那放鴿子女王依然人影不見。明明記得她今日沒排班，那肯定又是跟男友或哪個酒肉朋友出去混了。對好友的此類行徑早已習以為常，她也不以為意，到冰箱中取出裝菊花枸杞茶的塑膠壺，為自己倒了一大杯。

坐在沙發上，她打開電視，無聊地啜著茶，隨意轉到新聞台。

仔細想想，跟雯君的孽緣至今仍未斷絕，還真有點不可思議。

她倆自幼就是鄰居，雙方父母交好，有要事時常將小孩互相託付，因此她從小就像有個妹妹跟在屁股後，怎麼趕也趕不走——雖然她們其實同年。

從幼稚園開始，兩人上學、放學、上補習班，幾乎全在一起，因為父母都崇尚「互相照應」那套，直到二人高中各自升學，生活圈才漸遠。高中生涯結束後，二人分別考上台北和宜蘭的大學，負笈離鄉。她從不是主動的人，而雯君交了許多新朋友，每天瘋狂玩樂，自然更疏於聯絡。

大學畢業後，她在北部工作；雯君因為嚮往台北這花花世界，也北上求職。父母知悉此事，命她好好代為照顧，其時她租賃的房子正好租約到期，於是她們便順理成章找房子一起住了。

幾年歲月改造，雯君不復以往，變得很時髦，愛追流行、愛玩。一開始她對其感到陌生，不過後來卻慢慢發現，骨子裏，她還是那個喜歡撒嬌，有時可愛有時任性的女孩，半點也沒變。

一直以來，兩人的個性就是南轅北轍，曾被不少人質疑過，她們怎能安然生活在同一個屋檐下？

她也沒有答案。

可能是自己已習慣了吧。習慣在她難過時看她哭，習慣在她高興時看她笑，習慣照顧自己時順便算她一份。

因為那個長不大的女人，就像自己的親妹妹一樣。

雖然她常為自己找來麻煩，但也有貼心的時候……例如自己現在喝的茶。

菊花和枸杞都是雯君某日興匆匆帶回來的，她聽說那對眼睛好，一口氣各買下一大包。當時雯君發下宏願，要每天泡給她喝，以減輕她長期用眼的疲勞。不過王大小姐的耐性有多少眾所皆知，結果當然是不了了之，現在變成她偶爾心血來潮時自己泡一壺來喝喝。

即使如此，她仍能感受到那份真實心意。

而她不會忘記，自己剛投入寫作這行時，曾受到雯君多大的支持。

當初她因為工作不順心，考慮再三，終於決定辭職，在家中努力創作。父母得知此事，皆不表贊同，每在電話中談及，總免不了產生口角。

她習慣驕傲，就算屢次投稿失敗，表面上仍表現得自信和滿不在乎，不許自己顯露半點沮喪。

其實有誰跌倒時不會痛的？但她會冷冷地說：「這算什麼？」

而這時雯君會走過來，替她的傷處呵氣敷藥，笑咪咪地說：「你真的好厲害喔！要是我，早就哭爹喊娘了。」

她嘴上會回一句：「你最沒用，大家都知道。」心裏卻忍不住微笑。

有時她熬夜寫稿，雯君會堅持在旁相伴，要不就拿本雜誌坐在她床上看，要不就戴耳機看她房間裏的小電視，但最後一定都是陪人的先不支倒地，搞得工作完畢的人無處可睡。

她會說：「就算你在這陪我也毫無實質助益，只證實你毛病不小，有覺不睡，怪不得腦力永遠不夠。」

而雯君會說：「一定有用啦，肯定只是不明顯，所以你感覺不到。」然後固執地繼續作陪。

如今，她做到了靠筆耕養活自己，雯君也不再夜半相陪，但她仍清楚記得那些往事。

電視的聲音在耳邊嘈雜，她沒將心思分給它，直到新聞播報結束，她才醒覺，暗笑自己怎麼像個老人般回憶起過往來。

看看時間，「都會迷情」正要開始，她轉到那一台，見到上演中的綜藝節目不禁微愣，隨即才想起今天是星期六，不播連續劇。

實在沒事幹，又不打算碰稿，於是她將就鎖定這台，看着主持人竭盡所能說些很難令人笑的笑話，一個又一個無聊至極的單元如流水帳般過去，她眼皮漸漸有些沉重；進入第三個廣告時，終於正式宣告睡着。直到一陣開鎖聲吵醒她，她睜開眼，看向門口，再看向壁鍾，才發現已近凌晨三點。

如果她的記憶沒出錯，雯君明早有排班，今晚居然還玩到這麼晚回來，是又想早上爬不起來，然後被老闆請走路？

王小姐的抗壓性低得令人皺眉，每次只要在工作上受了點委屈就大喊不幹，因此沒一個工作做超過兩個月，這點讓她父母非常憂心，也因而牽累他人。

一想到可能又要聽人抱怨，蘇曼竹頓時心情大糟，瞪向門口，決定要好好罵她一頓，再立刻把她趕上床睡覺。

卻怎麼也沒想到，門開後，出現的是張淚流滿腮的臉。

「曼竹！」王雯君喊了聲，門也不關，三兩步跑到她身前，哇哇大哭起來。

蘇曼竹有些錯愕，但沒說話。這狀況不是第一次了，她太清楚發生了什麼事。

怪不得雯君今天爽約，還弄到這麼晚才回來。

起身將王雯君按在沙發上，她命令：「坐好。」上前將門關好，家醜不可外揚。

接過蘇曼竹拋來的面紙盒，王雯君抽了一張又一張，終於擦乾淚水，她吸吸鼻子，可憐兮兮地看着蘇曼竹。「曼竹……我失戀了！」

蘇曼竹在另一張沙發上坐下，有點愛理不理。「我知道。」

王雯君詫異抬頭，一時忘記難過。「你怎麼知道？」

「不是每個人都像你一樣笨。」同一套戲碼上演不下數十遍，早看膩了，要假裝不知道都很難。

王雯君眼中又泛起淚光。「他、他也嫌我笨……」

「哭小聲點，很晚了，我不想讓人誤以為這邊半夜在宰豬。」蘇曼竹看了眼她狂抽面紙的模樣。「面紙好像快用完了，這幾天記得去買點回來。」

「你怎麼老是這樣……」王雯君嗚嗚咽咽。「一點同情心都沒有。」

蘇曼竹翹著二郎腿，神情閑適。「我有同情心，只是不想浪費。」

「更少要關心我一下嘛！」王雯君嘟嘴。「人家真的很難過、很難過耶。」

「相信我，重複兩次並不會讓人加倍同情你。」蘇曼竹嘆了口氣。好，關心是吧？「這次是哪一個？」

「就是那個對我很好的，你看了照片說長得很像——」

喔，她知道了。「哥爸妻夫。」

「是妻夫木聰！」王雯君微惱。「你究竟是故意的還是真記不住啊？」

「都有。」蘇曼竹聳聳肩。那是雯君的偶像，又不是她的。「你可以說是『差點成為孩子的爸』的那個，會更直截了當。」說到這，她面色不禁微沉。

說實話，有時她真想把王雯君的腦袋拿去掄牆，看看裏面裝的究竟是什麼！

那次，王雯君月事遲來，心驚膽顫地要蘇曼竹陪她去買驗孕棒——幸好最後發現沒事，否則蘇曼竹現在可能因為不小心掐死她而在蹲苦牢。

問她大小姐有沒有做安全措施？她果然回答沒有。

於是蘇曼竹有了結論。「跟那人渣分手，不用費時準備了，現在、立刻。」

「啊，你不要這樣說他啦！」王雯君有幾分扭捏。「因為……他覺得那樣不舒服嘛。」

「把它割掉不就沒感覺了。」蘇曼竹冷笑。「我也不用問你為什麼不吃避孕藥了，憑你的智商，不知道那是什麼也很正常。」

「我知道啊，可是吃避孕藥對身體不好……」反駁得很虛弱。

「原來如此。」蘇曼竹一臉要笑不笑，眼神卻很冷列。「夾娃娃很健康，可以促進新陳代謝是吧？那請問一下，你這台沒腦的夾娃娃機，該從哪裏投幣好啊？」

知道她氣炸了，王雯君低下頭，不敢多話。

「閣下今年貴庚？年紀都活在狗身上了嗎？嗅，對不起，我不該這樣侮辱狗。」

王雯君囁嚅道：「你別生氣嘛……」

「我一點也不生氣。」蘇曼竹和善微笑。「那是你的身體，不是我的，你愛怎樣就怎樣，都是你的事。我只是不爽你浪費了我寶貴的時間，要我陪你一起去買娃娃探測棒而已。」

「別這樣嘛！我發誓下次一定做好萬全的準備……你別不爽嘛！欵，巷口不是新開一間西餐廳？今晚我請你去吃好不好？」

「承蒙厚意，我不餓。」氣都氣飽了。但一看到王雯君那副楚楚可憐的樣子，她頭痛了，暗自嘆息。「……聽好，要是哪天你真因為這種白痴原因變成大肚魚，就不用回來了。此處不歡迎。」

「知道了！」王雯君比個童子軍的敬禮姿勢，知道她已氣消，鬆了口氣，上前親熱地拉着她手臂。「嘻嘻……我覺得你好像快變成我媽了。」

「我要是你媽，早讓你重新投眙了。」蘇曼竹沒好氣地道。

「你哪捨得？」王雯君臉皮厚起來，世上少人能敵。

「的確是不捨得再讓另一位無辜母親受苦。」她瞥她一眼。「你決定怎麼處置那人渣？」

「別叫他人渣啦！」抗議完，王雯君認真地點點頭。「嗯，我會好好想一想的。」

所以當時她想一想的結果，就是決定繼續跟他在一起？

不過沒差，反正今天還是被甩了。

見蘇曼竹臉色陰晴不定，王雯君小心翼翼地問：「曼竹……你不會還在為那件事生氣吧？」

「我不記得我為『你的』哪件事生過氣。」

果然還在氣……「我們都分手了，你應該安慰我才對啊。」

「我不會浪費生命做無意義的事。」她聳肩。「反正不出三天又有新歡。」

「欵，你別把我當成那種一直換男友的女人嘛。」

「不，我只當你在換衣服。」

印象中，王雯君從沒跟誰有過穩定的關係。她喜歡被人寵愛，享受被人呵護，但蘇曼竹總覺得她只是不曉得自己想要什麼……而像她這樣的人，在現代的社會中似乎還不在少數。這城市明明該算是富裕了，怎麼許多靈魂反而變得空虛？真令人費解。

「哭夠沒？哭夠了就去睡覺。」

王雯君扁扁嘴，終於明白想自蘇曼竹身上得到溫情是不可能的，只好不甘願地自沙發上起身，準備投向周公懷抱。但下一秒，一個新發現使她停下腳步。

「哇！是我眼花了嗎？你也會去拍大頭貼？」她一把抄起桌上的錢包，細細端詳上頭貼的那張照片貼紙。

蘇曼竹暗叫一聲糟！那張照片貼紙是stephen硬要貼在她錢包上的，她當時懶得跟他吵，反正以後再撕掉就好，但一回到家，卻把這事給忘了。

然後她只能眼睜睜地看着王雯君哇哇大叫起來。「天哪、天哪！這不是那個遛狗的帥哥嗎？你怎麼會跟他在一起？咦！中間這小孩是誰？」

蘇曼竹不客氣地奪回自己的所有物。「停止你打破砂鍋的無聊遊戲。」

「好奇無罪。」她掩嘴，笑嘻嘻。「喂……那該不是你跟他的孩子吧？」

蘇曼竹瞬間臉綠。「無論你是真問還是假問，都只代表你很低能。」

「什麼啊。」王雯君噘嘴。「這麼開不起玩笑。」

「你那是哪國玩笑？」無聊透頂。

王雯君眨眨眼。「台灣玩笑。」

「請勿侮辱台灣人。」

「哎呀，反正你今天一定要說清楚啦！」耍賴也是王雯君的強項。「不然我就不去睡覺。」

「恕不奉陪。」蘇曼竹懶得理她，逕自站起。「我可要去睡了。」

王雯君當然不依，上前拉住她。「別這樣嘛！拜託告訴我一點點就好，否則我真的會睡不安穩耶。」

蘇曼竹揉揉額，對她的死纏爛打感到厭煩。「你自己打電話問他。」指指桌上的手機，打個呵欠，入內準備洗澡。

王雯君大感詫異，隨即驚喜。依曼竹的個性是不會輕易給人聯絡電話的，這太耐人尋味了！

她拿起蘇曼竹的手機，按到通訊錄查看。雖然她早已忘記那男人的名字，不過蘇曼竹的通訊錄上數來數去就那幾人，因此她很快便鎖定目標。

記下電話號碼，她竊笑着回房，腦中的幻想未曾間斷。不用說，最後當然落得整夜失眠的可悲下場。

接獲王雯君的來電，徐謙大感意外，因為他不記得自己曾給過她手機號碼。

不過在她迫不及待切入主題之後，他頓時明白前因後果。

看來蘇曼竹丟了個燙手山芋給自己。他笑着搖搖頭，倒也不生氣，耐性地一一回答好奇小姐提出的問題。

能問的都問完之後，她公佈壓軸題：「你們兩個是不是在交往？」

他揚眉。「她說的？」

「怎麼可能！」王雯君嘆息。「曼竹的嘴比蚌殼還頑固，所以我才來問你啊！」

他微微一笑。「那我的回答是：不是。」

「啊？真的嗎？」

「真的。」她聲音里的失望太明顯，使他頗感興趣地道：「為什麼這麼問？」

「因為……因為……唉！她每天都悶在家裏，根本沒感情生活可言，太蒼白了啦！」頓了頓，又說：「你可別告訴她這是我說的喔，我太清楚她會有什麼反應了。她一定會冷冷地說：收拾你的一廂情願，滾出我的視線。」

他莞爾。那的確很像她會說的話。

「其實曼竹雖然說話不好聽，但人很好，非常會為朋友着想，真的！」她開始努力為好友製造良好印象。「就像我小學時，曾寫情書給一個我暗戀的男生，結果被那人拿去到處傳閱，我成為大家的笑柄，哭着去找曼竹，曼竹一聽，二話不說捲起袖子跑到我們班，一拳就往那男生臉上招呼過去。」嘆了口氣，幽幽地道：「後來我們兩個只好一起轉學了。」

他悶笑，想到她之前在診所前踹電卷門的誇張行徑。

「不過、不過！你千萬別誤會她生性暴力！」糟糕，她剛才舉的例子好像不大好，男人都喜歡柔順的女人啊。「那件事之後，蘇伯母狠狠訓斥了她一頓，告訴她『君子動口不動手』的道理，所以她就再也沒動過手了。」

他終於忍不住低笑出聲。「難怪她的嘴巴那麼厲害。」訓練有素啊。

「這我倒不否認，不過現在重點是——她是個很會為朋友着想的人！」這點一定要再三強調。「從小到大，她不知道為我出頭多少次，每想到那些事，我就覺得能當她朋友真是三生有幸。」

她的口吻不知不覺變得無比認真，不再有推銷意味，他因而有些動容。

「其實不管以前還是現在，我都一樣幼稚，一點成長也沒有，不會拒絕一些明明對自己不好的事，面對她時又任性自我，動不動就惹她生氣，但她還是願意對我好……」她忽然沉默了。「……怎麼辦？我忽然不想把她讓給你了。」

他大笑起來。「現在這樣說，會不會有點太遲？」

她愣了愣。「怎麼會？你們又沒在交往。」

他但笑不語。

二人又談了一會兒才收線。他躺在沙發里的抱枕上，懶懶地閉上眼，腦中想的自是方才的話題人物——蘇曼竹。

他沒有刻意去了解她什麼，卻在無意間愈來愈清楚她的各色形貌。這幅逐漸精採的拼圖，到底有沒有完成的時候？他很好奇。

從一開始，他們之間的一切全由層層巧合牽引而出。慢慢地，在他自己還未察覺的時候，他就已經開始在期待起與她共有的下次巧合。

這是否就叫緣分？

他找出那枚代幣，在手上隨意翻轉。當初自己將其取走的模糊動機，在此時漸轉清晰。似乎是……有點厭倦了等待。因此決定，若等不到下次見面，在她常去的遊樂場，這枚代幣或許能成為一個他們相遇的藉口。

屆時，他可能會矯情地說：「真巧，走到哪都能遇見你。」又或者開門見山地表明——「因為我想遇見你。」

她會有什麼反應呢？他揚唇，已經開始期待。

休息不到三天，蘇曼竹又開始趕稿生活。

她窩在家中整整一星期，哪也不去，每天的棲息地除了電腦桌前就是床鋪，故事的細節部分大致安排完畢，還差片段就能構全結局。

正在苦惱之際，聯絡人來電。據說局勢有變，約她出門共商大事。她有種不祥預感，卻也只能硬著頭皮赴約。

下了公車，天公不作美，下起毛毛雨，她自背包中取出摺疊傘，陰暗的天色使她眉頭緊皺。

他們約在一間吃到飽的下午茶店，那裏的蛋糕相當有名，得預約才有座位。

但當她走出店門，卻無法形容這家店的點心究竟好不好吃。

腦子裏一團糟，心情一團糟，這個世界則早就一團糟。

如果約她喝下午茶的人可以稍微體貼一點，晚點告訴她那令人翻桌的消息，或許她就不會如此食不知味了。

她在街頭閑晃許久，久到連雙腳都失去知覺，才頂著細雨回家。

一打開門，卻有更糟的事等著迎接她。

地板上，她家的地板上——有件男性襯衫。

再往裏面，皮帶、長褲、四角褲，當然還有長裙、細肩帶小可愛、女性內衣……蜿蜒成一條小路，終點何處不言而喻。

那瞬間，她以為自己記憶出錯，不久前並沒有人在她面前為失戀哭得唏哩嘩啦，直嚷着要人安慰。

然後，她慢半拍地醒悟到，有人吃了熊心豹子膽——不、要、命、了！

轉頭看向玄關前那面全身鏡，她訝異未見到自己怒髮衝冠。

她感到自身彷彿變作一顆氣球，被怒氣愈吹愈大，愈吹愈大，愈吹愈大……最後，「砰」一聲巨響，變成一塊乾癟的破爛膠皮。

許久之後，她回過神，才發現自己不知何時離開了大廈，置身於捷運站內。

她摸出硬幣想買票，望着色彩交錯的路線圖，卻不由得發起呆來。

誰能告訴她……該去哪裏好？

Stephen過幾天要回美國了，只在台灣待了短短几周，他仍意猶未盡。

臨走前，他最挂念的竟是那座電動遊樂場。身為一個疼愛外甥的好舅舅，徐謙只好捨命陪君子——當然，其中還有一原因就不足外人道了。

抵達目的地，Stephen高呼一聲，首先奔向上回激戰過的那台遊戲機。

徐謙在四周瞄了一眼，沒發現那熟悉身影，聳聳肩，抹掉那些失望，走向上次就座的位子。那休息座跟遊戲機有段距離，不會直接受到噪音干擾，又能看到彼端情況，不怕小孩亂跑或被惡人拐走，是最適合他的好地方。

繞路走近，卻遠遠見到那位子已有人，他看清那座上趴坐的背影，眉毛一挑，唇也隨之揚起，適才那些失望已消失。

那當然是蘇曼竹，蘇小姐。有時他真忍不住懷疑，是否有根繩子將他們無形中牽在一起，否則巧合何以多到這種誇張的地步？

他上前笑問：「小姐，請問這邊能坐嗎？」

她沒回答。

以為她在睡覺，他走至她面前，卻發現她雙眼未閉，正無神地直視前方。

「蘇曼竹？」

她依舊未答。

他蹙眉，發現她臉色很差。雖然之前亦見過她糟糕的模樣，但當時她並沒有現在的無精打采。

他伸手搖搖她的肩，還沒來得及說話，她猛地抬起頭來，差點撞到他下巴。

待看清他的臉，她一愣，眉心攏聚，有氣無力地道：「怎麼又是你？」

他笑瞅她。「為什麼不能是我？」

她反常地未回嘴，重新趴上桌面。「走開，別妨礙我在這發霉。」

察覺她真的很不對勁，他矮身平視她。「你還好嗎？」

要在平時，她定會回以一句「你有沒有發現自己的問題總是缺乏意義？」但現在她實在無力逞強，面對他的柔聲關問，胸口竟因此一酸，覺得自己好悲慘。「……糟透了。」

訝於她難得的示弱，他更感憂心。「你在這等我一下。」

他繞至遊戲機旁，跟Stephen說了幾句話，帶着他一起到櫃枱買了杯熱飲，踅回遞給她。「喝杯熱飲，感覺會好點。」

她接過杯子，悶不吭聲地輕啜。

Stephen也擔憂地看着她。「阿姨……你不舒服要不要回家休息？」

回家？此二字使那未平息的火焰又開始在體內焚燒，她咬咬牙。「我今天不回家。」

Stephen不明所以，抬頭望向舅舅，見他對自己比個噤聲手勢，便乖乖閉嘴。

她花了幾分鐘把熱飲喝完，胸腹溫暖之後，情緒也舒緩了些。「謝謝你的飲料。你們繼續玩，我走了。」不打算繼續留在這丟人現眼。

「等等。」徐謙起身拉住她，堅定地道：「我送你。」

「好啊好啊！阿姨，你就坐我們的車嘛！」Stephen也上前拉住她另一隻手。「我玩好久，好累，想回家了。」說著悄悄對徐謙眨眨眼。

徐謙為他的懂事而微笑。「走吧。」擔心她拒絕，握緊她的手，邁步前行。

手心傳來的溫度使她有些臉熱，卻沒打算掙脫……現在她的確需要些溫暖。

徐謙將Stephen先送回父母家，轉頭問她：「想去哪？」他並未漏聽那句「今天不回家」。

她還在頹喪，隨口道：「天涯海角，哪裏都好。」

他微微一笑。「Okay。」發動汽車，駛向鬧區。

二十分鐘後，他們到了「天涯海角」——一間咖啡館。