第五章

第五話戴着惡魔的面具

之一

或許，這段情感一直保持在遙遠的距離，比較幸福一點。

靜的男人只待了兩夜就離開，祥介留了下來。但是，靜應該比她幸福許多。

而染香，卻越來越沉默，越來越憔悴。

祥介回到台灣，已經半個多月了。而她卻只見到他一次。

其它的時候呢？

他要回家，他要去逛好久不見的台北街頭，他還有數不完的朋友要約要見面…

起初還每天都有好幾通電話，漸漸漸漸，他像是沉沒在人海，漸漸消失了蹤跡。

夜裏，染香開始失眠。一封封的翻閱着他寫過的e-mail，對照着自己寫過的心事。她還是保持着不到八點就起床的作息，還是在上班前寫信給祥介，卻只儲存在草稿。

這樣也好。若是這樣兩忘，也好。再也不要打擾我的安寧，再也不要激起我的心湖。讓我的心漸漸冰凍而冷硬，再也不要來。

再也不要。

但是當他滿身酒氣的出現在染香面前，她還是含淚的抱住他。

或許，她一直都是懦弱的。不想面對相愛或相處的難題。失去祥介，失去可以思念的方向，對她來說，簡直是種可怕到無法想像的極刑。

所以，她安靜的工作，一切如常。靜和月季雖然有些知覺，但是成熟的女人，並不硬去挖掘別人的心事。

這讓她覺得安寧，卻也不免覺得寂寞。

這樣的寂寞，她只能靜靜的在夜裏不住的閱讀，將空虛抵擋在閱讀之外。只是，她讀到奧利佛．薩克斯的睡人，她還是忍不住震動得發抖。

鏡子裏的自己，木然的表情，看起來就像是面具一樣。她居然也像這些嗜睡症患者，不由自主的戴着面具，內外都已經崩壞。

除了木然，她不敢有其它的表情。害怕自己因此連最後的自製都消失，不知道要沉淪到什麼地方去。

再連絡，又是兩個禮拜了。

「你在哪裏？」染香的聲音還是平靜的。一直被動的等着他的電話。

「在家呀。」祥介的聲音還是很歡快的，「誠品有曬書展，我們去逛逛好不好？」

像是什麼事情都沒有發生，染香看着他發亮愉快的臉龐，懷疑疏離是不是自己的想像。

他一定是太稚真了，才會這樣的疏忽吧。他不了解，染香怎樣的等待他的歸來，將自己苦苦的站成哪裏也去不得的鹽柱。

畢竟還是個孩子。異國的孤寂，只能在偶然的歸國得到解放。畢竟他的根在這裏，朋友也都在這裏。

染香請了假，和他一起漫步在廣大的會場。買了許多書，她的心情非常愉快，若不是他輕輕的擺脫染香的手，或許苦楚不會湧上來。

「祥介！」美麗的少女興奮的抓住他，「你回國了？什麼時候回來的？」連珠炮似的問了一堆問題，眼光才瞟向染香，「這是…？伯母嗎？」

祥介支吾着說不出話，染香柔柔的一笑，「不是。我是他的表姊，請他跟我來搬書。」

少女笑眯了可愛的大眼睛，「表姊，你好！我是祥介的同學林嘉慧，祥介提過我嗎？嚴格說我們不是同個學校的，不過都是補習班的同學。祥介壞死了，出國居然跟我分手！你這王八蛋！」她笑着打了一下祥介，「誰讓你一個人決定？我才不要分手！」

祥介的臉蒼白了一下，就像染香蒼白的心。

「既然遇到女朋友，祥介，書我自己拿就好了。」她按按嘉慧的肩膀，「你們很久不見了？好好聊聊吧。」

她轉身離去，連回頭都沒有。

晚上祥介打電話過來，良久沒有說話。染香也在電話這頭沉默。

「我跟她不是像你想的那樣。」他勉強着，「我跟她…」

「我什麼也沒想。」染香回答，然後是沉默。

「我已經跟她說清楚了。」祥介越說越低聲，「…染香，不要生氣。」

「我沒有生氣。」然後還是沉默。

窒息般的沉默像是會尖叫一般，充斥着兩個人的耳膜。

「沒事了嗎？」染香打破寂靜，「那，晚安了。」

她輕輕放下電話。

不，傷害她的不是祥介的小女朋友。真正傷害她的，是祥介覺得羞辱的那一甩手。

她面朝下的躺在床上，覺得心臟的血液流得非床湍急，四肢卻沉重無力，連拿起拚命響着的電話都沒力氣。

努力了一下子，她拿起枕頭砸下正在響着的電話。無線電話在地上彈跳兩下，連電池都摔出來，當然也安靜了。

她還是睡著了。在不安穩的夢裏泅泳，幾次滅頂。醒來的時候沒有眼淚，只是眼睛腫得驚人。

她以為自己已經嘗透了痛心的滋味，卻沒想到無淚是這樣的味道。

哭得出來就好了，她楞楞的刷着牙，任電鈴不停的想着。郵差么？她想。也對，八點多了，應該是送信的時候。

一開門，祥介滿臉的淚痕。

「我知道我很自私。我知道我很過分。但是我不知道會遇到她…」他就這樣哭着，在她的門口。

染香沒有說話，只是安靜的看着他落淚。

「我一夜都睡不好…我知道這段日子都冷落了你…只是我還有好多事情想做，我再兩個月就要回美國了…染香…不要不理我…」他的眼淚很美，在長長的睫毛上面掛着珍珠似的淚珠。

染香卻哭不出來。她輕輕拍拍這個任性自私的男孩子，任他在自己懷裏哭泣。

純真是種殘酷。她卻連保衛自己的能力都沒有。

這次的懺悔，效力維持了一個禮拜。

祥介每天來接她去上班，等她下班不忘打電話給她。每天中午都來蝴蝶養貓吃中飯。

等染香的臉上有了笑容以後，他也安下心，小心翼翼的說，「染香…我想去花蓮走走。有幾個朋友說要到花東去玩。」

對於祥介，她的氣都生不長。也對，回來一個多月了，想要去玩玩，也是應該的。

「你去吧。自己要小心些。」她溫柔的整整他的衣領。

看着她失魂落魄的樣子，靜搖了搖頭，「你也放幾天假吧。這樣日日消瘦下去，我看不過眼。」

「…店裏忙，我怎麼可以自己休假。」她還是繼續洗着盤子。

「去休假啦。」月季也對她喊着，「陪陪小男朋友。反正下下個月我和靜都要輪休長假，你不用太開心，只是讓你的假提前，下下個月你是沒假可放了。」

但是祥介是不要我陪的。她露出凄然的笑容，接受了。

看着她默默回去的影子，靜嘆了口氣。

「她是註定要傷心的。」她開始打掃。

「起碼愛過了。」月季算着帳，「跟這樣美麗的男孩子。」

「美麗的男孩子就有權力為所欲為嗎？」靜不以為然，「誰也沒有特權傷害另外一個人。尤其是深愛自己的人。」

第五話戴着惡魔的面具

之二

染香不往花蓮，卻往新竹去。

雖然機會很小，她還是不希望遇到祥介和他的朋友。她很清楚祥介對於別人的眼光很介意。若是有人注意到兩個人牽着的手，他會尷尬的放開來。

一個大他這麼多的女朋友，的確是很尷尬的。

女朋友？我真的是他的女朋友嗎？染香突然迷惘了起來。祥介的女朋友，應該是那個爽朗美麗的少女吧？

那麼，我又是祥介的什麼？

她不願在家裏讓這些苦楚啃噬，去了很久就想去的北埔。

站在慈天宮，她望着秀氣的燕脊，在寧靜的小村落散步，即使有些遊人，也只增添了節慶似的氣息。

該常常出來走走的。一直待在同樣的地方，等着幾乎絕望的人，這不該是自己的生活。

深深吸了一口氣，傍晚暑氣已消，清涼的晚風吹拂着這個客家小村，她站在不大的廟口看着虔誠的紅姨仔請神，莊重的踏着三七步。沒有鑼鼓和喧天的念經聲，這樣安靜的請神扶乩反而讓人覺得分外莊嚴。

沿着小小的街道走了這麼久，她想找個地方歇腳，或許喝喝擂茶。

她走進一家古色古香的茶館。老裁縫機作成桌子，牆上有着美麗欞花。牆邊擺着整套的古老梳妝鏡，幽幽的發著模糊的光。

很有意思。拿着木棒研磨缽里的花生茶葉和芝麻，混着抹茶粉，芳香撲鼻。除了她是一個人，其它桌不是一大群人，就是情侶。

祥介回美國前，應該帶他來喝擂茶。想到他，心裏又是酸楚又是甜蜜，隔壁桌的情侶笑鬧着，男孩子輕吻着女孩子唇角的抹茶粉。

青春是這樣的濃烈…愛情是這樣醇厚…

她卻覺得擂茶在她胃裏糾結成塊。她慌張的起身，發著抖到櫃枱結帳。

「表姊？」女孩子驚喜的叫着，「這麼巧？祥介，你表姊呢！」

染香深吸一口氣，轉過身，定定的望着應該在花東的祥介。他的臉慘白以後又漲紅。

她舉起手，逼上前，眼角卻看見自己的面容在幽暗的古鏡里露出猙獰。

像是戴着惡魔的面具。充滿了妒恨和痛苦而扭曲着。

蒙住了自己的臉，她發出了尖銳的哭聲，轉身用自己也不相信的速度飛奔。

一直跑到自己的心臟幾乎爆裂，鞋跟斷裂為止。她臉上凝着乾涸的淚痕，怔怔的望着漆黑的夜色。

這仲夏，夜裏的風這樣凄寒。

她連夜搭出租車回去，從新竹到台北。臨下車，才發現她的皮包遺失在擂茶店裏。

疲倦和厭煩席捲而來，她怔怔的坐在後座。

我可以去麻煩誰？靜？月季？或許。

她卻向司機先生借了手機，撥給世平。

世平付清了出租車錢，扶着她。

「我沒有鑰匙，回不了家。」她麻木的坐在街道邊的長椅，「可不可以…」

世平默默的開了車，送她到麗晶過夜。

一摸到床，她倒頭就睡。麻木的睡了二十個小時。世平下班來帶她去吃東西，她吃了兩口，煩惡的感覺湧上來，衝去洗手間吐。

世平什麼也沒說，只是默默的照顧她。

「你還想照顧我嗎？」吐太久，胸口疼痛，連喉嚨都吐出血絲。她沙啞着嗓子。

「你仍然是我想要的阿普沙拉斯。」世平輕輕拍着她的背。

天界的蝴蝶？祥介多久沒這麼稱呼過自己了？一切都會磨滅。都會在時間中磨滅。只是…為什麼不親口對我說？為什麼要挽留？

她不想再問。看到自己猙獰的面容，她不願意再看到第二次。那個惡魔的面具。

「好。」她閉上眼睛，非常疲憊的，「讓我離開這一切。我不願意在台北。」我是不該回來的，這裏沒有任何人等待着。

她在麗晶睡過了自己的假期，然後憔悴的到蝴蝶養貓辭職。

靜只點點頭，「祥介來找過你。」

她表情木然，「我已經讓別人收藏了。」

靜沒有回答，只是輕輕嘆息了一聲。

「你瞧不起我，對不對？」染香的聲音尖銳起來，「你覺得我沒用，對不對？對呀，我沒有男人就活不下去！我就是要這樣墮落，我再也不相信什麼！我明明知道這一切，卻還是自己跳下去！誰也不能怪，那就怪我自己好了！一切都是我不好！這樣可以嗎？這樣可以嗎！」

「我為什麼要瞧不起你？」靜的聲音還是這樣寧定，「女人輸在總是把愛情當信仰。我也曾經有過這樣的時光。」她的眼神遙遠，「我花了許多時光才擺脫這種信仰…」

染香把臉埋在掌心，「你懂什麼…你有遠在日本的男人…」

「我什麼也沒有。」靜打斷她，「我們是永遠的并行線。他來或不來，都和我沒有什麼關係。我不企盼，也不希望。沒有希望，就沒有絕望。很久以前，我就決定不再絕望了。」

望着她很久，染香痛哭起來，靜抱着她，輕輕拍她的背。

「妳的路，要自己走去。」不管是不是荊棘遍佈。

活在這個世間，每個人都是孤獨的。

世平僱人把整個家的傢具打包，運到台中。她只是默默的坐在車子裏，默默的任世平帶她到任何地方。

「你一個人在台中…需要幫你找個伴嗎？」世平擁着瘦了這麼多的染香，有些驚恐她那種兇猛的生命力居然這麼快就枯竭了。

「我會好的。」她搖搖頭，眼睛開始有生氣，「你確定還要照顧我嗎？你做的一切，我無法回報什麼。」

「我不要你的回報。」他溫柔着，輕輕撥着染香額上的發，「只要能夠照顧你，靠近你，這樣就夠了。」

為什麼這麼好的人吻我，我卻連一點感動也沒有？

拉開簾幕，在十二樓往下望，整個台中乾淨的像是夢裏的城市。她望着如霧中的建築，像是什麼也不想，也什麼都想。

睡很多，吃得卻很少。但是她還是開始整理廚房，添購很多鍋碗瓢盆。這樣世平來的時候，她就能煮出一桌好菜，讓豢養她的男人覺得值得。

漸漸的，她恢復了健康。只不過是一個月的時間，她已經像是沒事人一樣。

心裏的傷誰也看不見。而她，也默默的走過了三十歲。

第五話戴着惡魔的面具

之三

一切都會過去，傷心或悲哀，都會過去。

遺失在北埔的皮包她再也沒有回去拿，裏頭有不多的現金和手機，證件和曾經伴她許多孤寂夜晚的照片。

祥介的照片。

證件再辦就有了。手機丟了也可以換隻新的，順便換個新號碼。而世平是慷慨的。

至於照片…

她已經將計算機里所有祥介的信和自己的回信盡數刪除。如果記憶可以刪除，她也希望刪個乾乾淨淨。

這樣就好了。她驚異自己居然好端端的活過來。不總是這樣嗎？她以為會死於傷心，結果傷心只會讓心結上更深的疤痕。

疤痕只會讓自己更強壯。

她默默的在台中生活下去。關在冷氣房裏，從家裏到有冷氣的出租車，然後到另一個有冷氣的百貨公司或電影院或圖書館。白天她也只會去這些地方。

夜晚才出來四處遊走，在露天的咖啡座里靜靜的喝咖啡。

她不再野，幾個有名的pub不再見到她妖冶的蹤跡。她規規矩矩正正經經的將頭埋在書堆里。要不就在廚房裏煮不會有人吃的菜。

不知不覺中，她居然渡過發著高燒的夏天。

世平每個禮拜都來探望她，染香帶着淡淡的笑，溫柔的對待他。

「沒想到，我真的得到了阿普沙拉斯。」他擁着染香，激情后，染香的身上有着細細的汗。

因為你一直想要祥介的一切。或者說，祥介名義上父親的一切。越了解他，染香越有着悲憫。

妾的孩子總是沒有地位的。在這種不公平的競爭里，庸懦的大哥卻擁有能力卓然的自己所望塵莫及的一切。

世平一定很不甘心吧？所以他搶了大哥的妻子。大哥N外過世，只有大嫂和自己才知道，這個遺腹子是自己的孩子。

一方面疼愛着祥介，一方面又忌妒着自己親生的孩子。這種不平衡，只有藉著奪走祥介愛過的女人才能平衡。

但是，你不知道，祥介並不怎麼把這個女人放在心裏。所謂的千里追尋，只是一個少年偶發的浪漫情懷。

感激這個在絕境時拉她一把的男人。如果能讓他高興，她會儘力的。

包括見祥介。

她以為自己會哭，會抓狂，會痛苦。沒想到見到他時，心裏只掠過淡淡的悲哀。

果然一切，都是不值得相信憑依和永恆的。

「好久不見。」她淡淡的打招呼。

「你…你怎麼可以…」他紅着眼圈握拳，「就算要報復我，也不該…」

「我並不是報復你。」她有些歉然的，「只是剛好世平拉了我一把，我又不認識其它人。」

祥介握着她的手，嚷着說著他的痛苦和懺悔，她卻有些恍神。我真愛過他，是吧？但他真的愛我嗎？

有人真的愛過我嗎？

說不定誰也不曾。

「那是幻覺。」她好脾氣的拍拍祥介的手，「是幻覺。你並不真的愛我。你連跟我在路上牽着手都會羞赧。你只是誤以為愛我。」

「不是！」他激動起來，「絕對不是！我愛你，是真的！」

「那麼，你還愛着其它女孩？」她微微笑，「大約是我很沒有魅力…

這我當然是知道的，畢竟我比你大這麼多，比起年輕女孩…你和她們一起是比較配的…」

「不是！」他的臉扭曲了起來，「沒錯…除了你以外，我還有其它的女孩。但是，我跟她們只是玩玩而已。我也不知道自己為什麼要這樣…我知道我很壞！但是…我沒有你不行…」

「沒有誰是不可或缺的。」她的面容蕭索了起來，淡淡的哀傷，「你不該玩弄這些女孩子。沒有誰該接受這種命運。」

她的肩膀垮下來。祥介現在猙獰的自私的臉，像是戴着惡魔的面具，貪慾的。讓他天使般的面容，有着恐怖的皺紋。

你也長大了。還是說，你一直是這個樣子，只是我被自己騙了？

原來幻覺…真正有幻覺的，是自己。

「再見。」她溫柔的按按祥介的手，「不再見了。」

人海淚海各自茫然吧。

是夜，世平到她的跟前，第一次食不知味。

「怪我嗎？」他抬頭，「我告訴祥介地址。」

搖搖頭，「你一定有你的理由。」

發現她這些日子不正常的柔順，世平有點心慌的解釋，「祥介像是瘋了一樣，不肯回美國去，天天發狂的在街頭找你…」

失去才來痛悔嗎？果然是孩子的行為。這個世紀，誰會珍惜堅忍的守候？除非失去。

「他只是一時的孩子氣。」她還是淡淡的，「試試看，我剛學會的焗烤馬鈴薯。」然後絕口不再談祥介。

她不寂寞，一點也不。只是孤獨而已。為了不讓獨處的時間太難熬，她開始學了許多沒有用的東西。

比方說雕塑。

老師要驗收成果，卻發現她做了個面具。

兇惡的表情，恐怖扭曲的角。在這樣的猙獰裏頭，面具的眼角卻粘着兩行水鑽，像是淚珠。

驚訝的老師給了很高的分數，問她有沒有興趣往這條路走。她謝絕了。

本來掛在卧室里，但是世平非常不喜歡，所以她收起來。

只是誰也不知道，在一個人的深夜裏，她會把面具戴起來，望着鏡子。提醒自己，這樣的猙獰底下，只有悲痛和絕望。

她不願意再看到。

摘下面具，往往只有眼淚而已。