第七章 無妄之災
晚上，我穿着單衣倚在床頭，毫無睡意。
茹貴人雖是我表姐，但我們的境遇卻相差很多：我自小就被捧在手心裏細細呵護，茹表姐只是舅舅庶出的女兒，雖然容貌靚麗卻不被疼愛，每次見到她，都只是安靜地躲在一邊看着我們。
也就是這麼一個纖弱的女子，在秀女的聚會上博得皇上的驚鴻一瞥。那時，我站在大樹的陰影，看着茹表姐坐在池邊，抱着琵琶輕輕地吟唱，歌聲婉約輕柔，就這麼傳到了被一群秀女團團圍住的皇上的耳里。
他遠遠看了她一眼，眸中的驚艷不言而喻，茹表姐寵辱不驚的樣子，更是得到他的激賞。我是個看戲的人，看着台上的兩人，心中已有了底，這次的妃子選拔，茹表姐必是其中一員，只是皇上的一瞥，預示了茹表姐不能永享聖恩，所有事情，在這個晚上，就已經註定了。
在美女如雲的宴會上脫穎而出，並不比加官進爵容易多少，我心中突然想起兄長早些時候的告誡，越是被忽略的人，越是要小心。
今天茹表姐的來訪，自然不是純粹來敘姐妹之情，要是真的話，進宮那幾個月也該來了，更何況夜聲出事那天，她根本就沒有出來幫忙，她既識得月霜，我可不會單純地認為她會忘了夜聲。現在這個時候來找我，恐怕，不是什麼好兆頭……
宮中是非多。
接下來幾天，茹表姐常來院中走動，有時，索性與我們一起用餐。
這天下午，茹表姐依舊帶着兩名宮女，這次帶來的還有皇上賞賜的點心，聽說是蘭州的特產，5百里加急送來的。
“我知道妹妹一定沒有吃過這個，所以特地帶來給妹妹嘗嘗，妹妹覺得味道怎樣？”
“不錯，入口即化。”
“妹妹喜歡就好。月霜。能不能為我們泡壺茶來。這糕點有些甜？”
“是。”月霜退了下去。茹表姐招招手。對兩個宮女說：“你們也下去一起幫忙吧。”
兩名宮女福了個身退了下去。
我們兩一時無語。靜靜地坐在兩端。各懷心事。
“妹妹……”她喚着我。輕得像蜻蜓點水。欲言又止。
“妹妹。”
“恩。”
“妹妹，我很苦。”話雖輕，卻一字一字自肺腑，聽起來格外哀傷。
“恩。”
“妹妹，幫幫我。”
我無聲地抬頭。
“其實也不是件大事，”茹表姐的聲音更輕了，“我只是想知道，這藥方有用嗎？”
說著，一張巴掌大的紙放在我面前，我接了過來，看了一遍，抬頭望着這個孤寂的女子。
“卿晏，我信你。”這是她第一次喚我名字，還是一如既往的溫柔，但這完全的信任。
“可行。”
“是嗎？”她面露喜色，原本的愁容一掃而空，還略帶着女兒般的嬌羞，“幫我保密，好嗎？”
我點點頭，她滿意地笑了，我的保證，她信。
又無謂地聊了幾句，茹表姐起身離開，風刮來一陣陣柳絮，瞬間迷糊了她的背影。
這天，是我最後一次見到她。
兩天之後，茹貴人自縊，出巡延期，而我，則被投入了天牢。
天牢很黑，昏黃的燭光是唯一的照明，蝶兒在我懷裏，瑟瑟抖。這座天牢，囚禁的不止是我一人，還有茹貴人身邊的宮女太監，駐守侍衛，全關在這座天牢，還有宮中與她關係親厚的，例如蝶兒跟我。
每天都有人被**去，也有被送回來，回來的時候，幾乎是氣息奄奄，渾身帶傷，但是更多的，是消失的。
“表姐，我們會不會死？我好害怕啊。”
“沒事的。”我只能這樣安慰她，這件事情的嚴重性，似乎註定了我們他出這道門，就是走向死亡的那一邊。
“表姐，我好怕，好怕……”蝶兒無意識地重複着，天牢中凄凌的叫聲，攪得人神經崩潰，天牢的飯菜也很糟糕，霉的味道讓人難以下咽。
我哄着有些神志不清的蝶兒，給她唱着催眠的小曲，門被打開的時候，蝶兒剛剛入眠。
獄卒的腳步彷彿是死神的腳步，一時之間，天牢的慘叫聲愈加激烈，最終，他的腳步停在了我們面前。
“林秀女？現在有人要提問你。”
鎖嘩啦啦地被打開了，蝶兒不安穩地動了動，還是睡着，她已經失眠好幾天了。
“幫我把她放到床上好嗎？”
說是床，其實只是略高的一張板床，上面放着一床黃的被子。
獄卒毫不費力地抱起了她，將她放在床上，我為她蓋好被子，天氣雖然轉暖，但是天牢的溫度低了好幾度，希望她不要着涼。
“我們走吧。”
兩個獄卒提燈為我引路，其餘在我身後看着，門“嘰噶”一聲被打開了，不知道，我踏上的是那條路。
奇怪，我並沒有被帶往刑房，而是轉了個彎進入另一邊的房間，這裏有陽光，照得整個房間充滿金黃色的色澤，恍若天堂。
“林卿晏，今年芳齡2o，林尚書的二女兒，也是陳茹櫻的表妹？”陳茹櫻是我表姐的閨名。
“是。”我準備下跪。
審我的官員慌忙說道：“不用下跪了，賜座。”
我狐疑地看着他，這是先禮後兵嗎？
“林秀女，這件事，本來是不應該告知你的，但是本官認為，讓你知道事情的來由，對整個案情都有幫助。所以我希望你可以對你今天所聽到的做保密，因為……這關係皇家聲譽。”
我點點頭。
“陳茹櫻自縊之前，被現與駐守的侍衛共眠床榻，而且——經檢驗，兩人確有，確有……”
我聽得懂他的暗示，腳底有股涼意，好毒的招數，一下子置茹表姐於萬劫不復，身敗名裂的地位。
“大人，你說的話我信。”
“那就好，那就好……”
“但我更信，我表姐是被冤枉的。”
“啊？”
“我表姐是被冤枉的。”
大人的表情突然變得嚴厲：“這是不是冤案，是下官的責任，林秀女無須過問。”
“我只是要告訴你事情，我表姐絕對不可能做出這種事。”
大人的臉色有些難看，但是語氣卻緩和了下來：“林秀女，你有什麼憑證嗎？”
“因為她愛皇上，愛得很深。”
“後宮到處都是愛皇上的人。”他冷哼了一聲。
“那大人的意思就是說後宮的人都背着皇上偷情了？”
“混賬，混賬！”大人急急地罵道，鼻尖有些微不可見的汗珠。
“這話是混賬了，但是，大人，”我抬頭望着他：“你憑什麼認為我表姐是在偷情。”
“這是那個私通的侍衛交代的。”
“片面之詞，有何可信。”
“要證據？在這裏。”張大人手一揮，就有一個獄卒呈上一疊紙張：“這就是陳茹櫻寫給侍衛的情書，是在侍衛的房間搜到的。”
我看了一眼詩稿，淡淡地說道：“這是假的。”
“什麼？”
“這是假的。”我抽出其中幾篇寄託相思的詩篇，說道：“這些是我寫的，字跡也是我的字，不信的話，我的綉院裏有我的墨跡，你可以去比對，而且，忘了告訴你，我表姐不識字。”
女子無才便是德，茹表姐出生就不被重視，就連普通的《烈女傳》都沒有念過。
“這不可能，她隨身的宮女都說她會寫字。”
“但寫得很少，對吧。”
“那也不能說明她不認識字。”
“你可以去問陳府里的任何一個人，她會的那幾個字，也是我們在皇宮那段日子，我偷偷教她的，那些詩篇是我交給她臨摹用的，我想，她進宮后也沒有請過師傅吧。”
大人默不作聲。
我又抽出幾張紙來：“想這幾張上的內容，我表姐恐怕連讀都讀不懂。”
大人的臉一時漲成了豬肝色，絮絮叨叨地說：“沒想到，沒想到……”
“但是，出事那些天前，她常去你那走動。據本官所知，你們倆平時並不親厚，她行動如此反常，是不是你們在謀划什麼？”
“沒有。”
“難道都不說說話？”
“說了。”我突然想起那天茹表姐帶着羞怯的表情跟我說‘卿晏，我信你’。
“說了什麼？”
“家裏的一些近況。”
“不止吧，”大人的表情像是抓到了一隻偷腥的貓咪：“你應該看過這個吧。”
大人說著拿出一張巴掌大的紙來：“這可是我在死去的陳茹櫻嘴裏搜出來的，她本來想毀了它的，可惜，天算不如人算啊。”
天算不如人算，虧他說得出來！
我站了起來，走到大人面前，也不奪過紙張，只是就着他的手看。
“不知道。”
“不會吧，你再看看，這上面的字跡模糊成這樣了，很多東西，你可能看不出來了，可是這種大小，紙質，還有墨跡，你總是認得的吧。”
“大人，你這是在誘供。”