第四章
十月時節，正是每年奇渥溫皇室秋末狩獵時節，隨着皇上到東北圍場的，除了眾位親王外，尚有幾位王公大臣。
北安王爺自然定必須隨行的，當家的一走，王妃也就閑下來了，因此，她帶了些零嘴來和媳婦兒聊天解悶。
“王爺和季淵去參加秋獵，府里一下子靜了好多，怪冷清的，所以娘來找你聊聊天，打發打發時間。”秋獵可要花上十天的時間呢！不找些事做，會閑得發慌。
采靈示意畫湄砌茶，笑道：“媳婦兒很歡迎，娘。”對於這個既開明又沒有架子的婆婆，采靈是打從心裏喜歡的。親娘死後，父親入贅兀真家，後娘與她雖不夠知心，但也客客氣氣；反觀婆婆天生熱情大方，倒是拉近了兩人不少距離。
“你嫁到王府，算算……將近半個月了吧？”
“十七天了，娘。”
“還習慣吧？”
不習慣又能如何？她笑了笑，沒有搭腔。
“說起季淵那孩子，唉！真不知道他是怎麼想的；皇上體諒他新婚燕爾，不曾下旨要他參與秋獵，他卻上旨硬要跟去，也不想想你的心情。”王妃倒是對兒子的行為頗有微言——這一去十天，她要何時才有孫子抱呀？
采靈低下頭。雷季淵會請旨跟去秋獵的原因她一清二楚，因為誰也不想終日針鋒相對。
一思及此，她的思緒便慢慢地飄遠了……
早知道這樣的婚姻是個錯誤，如今，她與雷季淵就要嘗到苦果了。他們從來不曾了解過彼此，加上種種心結使得他們形同陌路，兩人之間那道看不見的藩籬越築越高，氣氛也越來越冷，越來越一觸即發。
從成婚第二天以後，他就沒有再碰她。
他總是在她睡着之後上床，在天亮之前便下床了。他表現得很清楚——他不想再和她說話。
采靈不知道這樣的婚姻會持續到什麼時候，也不知道維持這樣一段對雙方都是傷害的關係有什麼意義，但它依然可笑的存在着。
也許，她這一生就要這樣耗下去了……
而她，沒有力量改變它。
拋繡球招親那一天是她有能力主宰自己命運的時候，但她親手毀了它，而今，她必須接受這個事實，直到她死去那一刻為止。
★★★
東北的暮色降臨得特別早，在一片濃密的“窩集”（樹海）中，罕見溫暖的陽光。
從上午持續到下午的大型狩獵活動后，皇上下旨晚上在林中紮營，並且在營地中央燃起營火，大夥圍着火光飲酒作樂。
雷季淵持着酒觴倚在樹榦旁，並不參與其中。
忽必烈身着一襲輕便的獵裝，學着他倚着樹榦，雙手交抱在胸前，似笑非笑地開口：“怎麼不過去和大夥一起玩樂？”
“回皇上，微臣沒有興緻。”
雖是堂兄弟，除非只有他們兩人在場，否則雷季淵仍堅守自己的原則，言談間，格守君臣本分。
“一個成功的宴會不該有人落單的，由此可知朕不是個好主人。”
“皇上是好皇帝。”他硬是不與忽必烈談笑。
精明如他，怎會察覺不出皇堂弟的思緒？
他淡淡開口：“為什麼要勉強自己參與秋獵？”雷季淵笑笑。
“微臣可有一絲一毫不情願？”
“總不是興高采烈的吧？”
能受御筆欽點參與秋獵是一種榮寵，誰不是歡歡喜喜來着？偏偏雷季淵老是冷着一張俊臉，眉宇間彷彿堆積着重重陰霾。
“請皇上恕罪。”
忽必烈失笑，道：“皇堂弟情緒失佳，犯了大元哪一條律令來着？皇堂兄沒有巧立名目給人治罪的不良癖好呵！”
雷季淵不禁微微軟化了冷厲的神情，淡淡一笑。
見雷季淵露了笑靨，忽必烈這才切入主題。
“是不是與你那漂亮的媳婦兒有關？”
雷季淵微蹙起眉峰。
“皇上毋需為微臣的家務事操心。”
喲！此時，他奇渥溫·忽必烈與他奇渥溫．雷季淵之間的差別又被分得清清楚楚啦！這難道就不算他的家務事嗎？
於是他只好改口：“我那堂弟媳惹毛你了，堂弟？”為了問清事情的真相，他連皇上的專用詞彙“朕”這字都可以省了，擺明了非插手到底的決心。
雷季淵再度深深地擰了下眉。
“皇堂兄，我不想談她。”
也許他不該執着於這樁婚事，如今演變成彼此折磨的局面——與她成親，讓她成了他的女人，她卻過得一點也不快樂。
忽必烈微微嘆了一口氣，季淵早已知道她心有所屬，卻依然孤注一擲娶了她，這樣的婚姻到底是對是錯，就連他這個皇帝也不敢妄自斷言了。但是，他唯一可以肯定的一點是——季淵視她為一項挑戰，只要她對他沒有動心，季淵勢必專註於她，直到她臣服為止…
面對素有“鬼魅”之稱，智能、性感與魅力兼具的雷季淵，她會臣服嗎？
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寧王府
奇渥溫．塔拉海郡主——寧王爺的三女兒的閨房中傳出重物落地聲，她又丟又摔的把房內值錢的物品全砸了，從她閨房裏逃出的奴僕們抱頭鼠竄，深怕遭受波及。
自從她去了趟南方回來，驚聞她的表哥雷季淵已成了親后，便像是引發了成噸炸彈爆炸般，搞得寧王府雞飛狗跳，不得安寧！
“他居然娶了個冒牌蒙古千金當妻子！”塔拉海抓過一隻古瓶，狠狠地砸向房門。
那種血統不正的賤人，憑什麼嫁入奇渥溫家族？她連替她提鞋都不配！
“郡主啊！當心哪！別割傷了自己！”郡主的奶娘奴罕氏憂心地勸說著。
“少啰唆！”她生氣地吼：“哼！她一定是用什麼方法魅惑表哥，妄想飛上枝頭當鳳凰！”
骯髒的漢人就只會用這種下流招數，利用他們蒙古人高貴的血統，替自己抬高身分，她絕不允許那個賤人霸着“睿王妃”的名分快活度日！
“奶娘，走，咱們去殺殺那表子的氣焰，看她還敢不敢囂張！”
奴罕氏瞪大眼睛，連忙搖頭。
“郡主，這……不好吧？”說起來那個兀真氏也是郡主的表嫂，這樣前去興師問罪，未免有些過分。
“有什麼不好！”塔拉海怒盈眉睫，看樣子，不將采靈剁成碎片是難消其心頭之恨。
“她是郡主的表嫂，不看僧面看佛面，要是睿王爺知道了……”
“表哥不會說什麼的！”她冷冷地笑了，“聽說他請旨跟隨皇上去秋獵了，這表示他根本對那個婊子漠不關心！娶了那賤人，表哥一定是後悔了，否則，尚在新婚期間何須跟去東北圍場？這樣的表示還不夠清楚嗎？”
奴罕氏唯唯諾諾應是，不敢再多說什麼。
見奶娘沒再表示反對，塔拉海笑了。
趁着表哥前去秋獵這段時間，她若有辦法把那無恥的漢女趕出王府，他心裏一定會十分高興吧？
只要她再多下點功夫，表哥必然會因她的用心而感動，用不多了多久，他們的婚期便指日可待。
想到這裏，塔拉海得意的笑了。沒錯！表哥最後絕對是她的！那個漢女根本沒資格與她——奇渥溫．塔拉海郡主競爭，完全沒有！
“備轎，本宮要去北安王府。”
“是，郡主。”
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寧靜的午後，采靈對着屋后的梅園展卷揮毫。
北方的十月時節已降了第一道霜，梅園裏的紅梅在這樣的天氣展顏怒放。
她一向喜歡梅花高踞枝頭吐露芬芳的神態，小小的花朵雖不似玫瑰馥郁，沒有水仙依人，沒有蓮花婉媚，但是，它高傲而堅強。
在宣紙上落了款，她道：“再拿紙來。”
畫湄笑嘻嘻地拿來宣紙，感覺今天的小姐是自得其樂的。
“還要畫一幅嗎？”
應采靈笑笑。
“我想打個樣，綉對枕套送給婆婆。”
今天婆婆出門去串門子了，因此，她才有閑暇畫畫。
“不綉點東西送給睿王爺嗎？”心直口快的畫湄一說完，立刻發現自己說錯了話，懊惱的值想咬斷舌頭。
采靈僅是一揚黛眉，淡淡回答：“沒有必要。”
他不曾在乎她繡的東西！
提起筆，她正要下筆打樣，總管恭敬的站在新房門外，道：“少王妃，表小姐塔拉海郡主來訪。”
“啊！”畫湄輕叫了聲，趕緊捂住嘴巴不敢多言。
采靈知道她在想什麼。
雷季淵花名在外，與不少千金、名伶、舞妓都有來往，尤與表妹奇渥溫．塔拉海的關係最為人所熟知，而今天她會來拜訪她，所為何來，采靈心中多少有底了。
“請她回去，我不想見客。”
她沉着氣，在雪白的宣紙上畫下第一筆。
她與雷季淵只是名義上的夫妻，素來井水不犯河水，她不以為她需要應付他的眾多嬌客。
“是。”
總管領命正想回客廳通報，塔拉海已然不請自來，走進房內。
“不想見也得見！本宮肯紆尊降貴來見你，這是你的榮幸！”
凹凸有致的身材，明艷照人的絕美容顏，一身嬌貴的氣息在錦衣華服的襯托下，更顯閃亮動人。塔拉海不愧為奇渥溫皇室中排名第一的美人，無論是家世、背景或是外型，都足以匹配英挺卓絕的雷季淵。
塔拉海走到采靈面前站定，一雙媚眼上上下下地打量她，她彎起宜喜宜慎的嬌艷紅唇，問道：“你就是兀真．應采靈？”
一副薄命相的漢女！表哥到底是看上她哪一點？
“是的。”采靈仍專註於梅花的打樣。
她目中無人的模樣，顯然惹怒了被眾人捧在手掌心的驕蠻郡主。塔拉海伸手撕爛了她的畫，並且賞了她一巴掌。
“你給我站起來！”
這個身分卑賤的漢女居然敢不把她放在眼裏！
“小姐！”畫湄驚呼，怎麼也想不到這個高高在上的郡主會野蠻地出手打人。
“我不要緊。”
采靈沒有擦去唇角的血跡。她緩緩的站起來，用力的回塔拉海一巴掌，打掉了她刁蠻的笑臉。
“你——”塔拉海為之氣結。
這個纖弱的女人沒有打疼她，但是，打掉了她的自尊，還有她引以為傲的高貴。
“你居然敢對我動手？！”這個漢女分明是不想活了！
采靈也毫不客氣冷冷的響應：“這句話應該是由我對你說！你算什麼東西，竟然敢對我動手？”
塔拉海郡主抬高了聲音，氣得直發抖。
“我是堂堂一個郡主，你又是什麼東西？”
“我是睿王爺的妻子，北安王府的少王妃！論輩分，你還需恭敬的稱呼我一聲“表嫂”。”
“呸！就憑你這個卑賤的漢人，也配讓我叫聲表嫂？”
“那麼，憑你這個卑賤的郡主就配到我的房裏對我叫囂？”
卑賤的郡主？！塔拉海這輩子還沒有被人這麼侮辱過！她氣得差點吐血。
“你敢藐視我這個郡主！”
“人必自侮而後人侮之。”
塔拉海瞇起眼睛，怒極反笑。
她輕挪蓮步，逕自走進內寢，站在雷季淵與采靈共享的床榻邊，一股妒意突如其來地淹沒了她。
“這就是你們的床榻？”
當著采靈的面，她從腰間抽出自衛的寶刀，抓起被子狠狠地割它個四分五裂。
“你怎麼可以這麼做！”畫湄氣憤地叫了出來，想上前去理論。太過分了！這算是哪門子的郡主啊！刁蠻得可以。
“沒關係！由她去。”采靈輕聲道，毫不介意塔拉海毀了雷季淵與她共有的東西。
見采靈沒有衝上前與她爭吵，塔拉海以為她怕了她，笑得更加陰冷。
“我這麼做還便宜你了，我恨不得將你這偷人搶漢的臭表子像這裘被一般砍成碎片。”
偷人搶漢？采靈幾乎失笑。真是欲加之罪，何患無辭呵！她是皇上賜婚，雷季淵明媒正娶的妻子，居然落了個“偷人搶漢”的罪名，真是可笑至極。
“應采靈，你只是個冒牌蒙古千金，根本不配當我的表嫂！識相的，就快點走人，別在那裏丟人現眼！”
“你說誰丟人現眼，海兒？”
輕柔的聲音在門口響起，北安王妃走了進來，似笑非笑地看着塔拉海。
塔拉海怔住了。姑母是何時來的？
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“姑母！”塔拉海奔了過去，委屈的告起狀來：“您看您的好媳婦，她動手打了我一巴掌！”
“哦？”
王妃挑眉看向采靈，發現她白皙絕美的臉龐紅腫瘀青，唇邊還帶有血絲。再看見滿目瘡痍的寢居，精明的王妃眼中有了了悟。
“我會好好說說她，海兒，你回寧王府去吧！”
聽見姑母這麼說，塔拉海得意的看向采靈，但仍故作柔弱地挽着王妃。
她哀怨地道：“姑母，為什麼表哥要娶這個野蠻的漢女？表哥明知道我的心意的。”
她一定要趁此機會除之而後快，免得夜長夢多。
“這是季淵自己選擇，皇上降旨所賜的良緣。”
原來是皇上賜婚，怪不得她這麼有恃無恐！
塔拉海咬了咬下唇，裝出委屈的模樣道：“姑母，您知道我一直愛着表哥，我……我可以與她共事一夫的！”
哼，等她過了門，看她怎麼整治她！她雖不屑於當個偏房，但目前也只好暫且忍氣吞聲。
“呵呵，”王妃笑了，“你可是貴郡主，怎能委屈你當偏房？我會與皇上商量，替你覓得一位乘龍快婿的。”
“姑母……”塔拉海記恨在心，卻又不敢表現出來。
“天色不早，快回去吧！免得寧王爺擔心。”
“那——海兒告辭。”
塔拉海恨恨瞪了采靈一眼，不甘不願的退下。且讓這賤女人與表哥雙宿雙飛，但是，她發誓這種好日子她過不了多久的！
王妃目送塔拉海離開，笑臉立刻拉下。海兒這妮子越來越沒有分寸，居然對她的表嫂撒起野來了！
王妃拉着采靈坐下，命人拿來冰毛巾與藥粉為她消腫。
“疼嗎？要不要緊哪！”海兒出手真是狠毒，嘴角都瘀青了！
被那種刁蠻千金打傷，就算疼她也不曾叫出聲的。
“沒關係，皮肉之傷。”
重要的是，她也沒讓塔拉海郡主佔了便宜，這就夠了。想來她還頗為得意，不顧唇邊的傷口笑了起來。
采靈真是逞強！王妃心疼地皺眉。
“怎麼會沒關係？都流血了！”
一個女孩兒家最重要的就是臉哪！今天海兒敢這樣登門叫囂，下回不知道還會做出什麼事來。
“木里罕，下次只有少王妃在府中，不準表小姐進門一步，聽見沒有？”
“是！奴才遵命。”
“娘，我並不怕她。”采靈知道王妃是一片好意，但她不想讓北安王府與寧王府交惡。而且——如果讓塔拉海三不五時來作威作福一番，也許雷季淵被她吵煩了，真會納塔拉海為妾也說不定。而像塔拉海那樣的嬌貴身分自然不甘於當偏房，必然會使計陷害她……說不定直接要雷季淵休了她，使自己的地位扶正，那她從此就自由了，這也不是不可能的事。
“娘知道你不怕她。”王妃慈祥地笑了，“勇敢的女孩，你跟她對峙有一段時間了吧？”采靈笑笑。
“一下子而已，我也沒有對她很客氣，真的打了她一巴掌。”
采靈真痛恨自己個頭、力量都沒能及得上塔拉海，沒能把她打到黑青；不過，看她臉上的五指掌印也夠值回票價了。
“呵呵，她被慣壞了，教訓一下也是應該。”王妃握着采靈的手輕拍，“季淵回來后，要是看到你臉上的傷，一定會大發雷霆。”
算一算，再四天秋獵就結束了，不知道四天內媳婦的傷好不好得了？唉，兒子發起脾氣可是很駭人的哩！
“他不會的。”
雷季淵才不會管她的死活，王妃要是知道他們婚姻的實際狀況，就不曾這麼想了。
“難說喔！”她可沒媳婦兒那麼樂觀。