第七章
顏子武一回宮，就與皇上在御書房密談了一整夜，第二天清晨又直接上早朝，然後頂着兩個大黑眼圈回他在到京城的府宅。
“顏大哥，關於刺客的事情，皇上怎麼說?”崔子青一見到他回來就上前關心詢問。
“皇上已經從那個侍衛口中套出真相，的確是西平王買通他來刺殺我的。皇上還問出西平王近年來擁兵自重，不斷拉攏朝中老臣勢力，看來很快就要造反了。”
“造反?”這麼嚴重?
“放心，皇上已經有對策，現在就看誰先沉不住氣了。”他摸摸崔子青未施脂粉的臉蛋，安慰着她。
“那……那我的事呢?”
她指的自然是該不該告訴皇上自己其實是女兒身這件事。
顏子武遲疑了一會兒，“你還是儘早親自告訴皇上比較好，以免夜長夢多，讓人看見你我這樣會惹出閑話。”他擔憂的也是實情，因為他實在沒有自信能在眾人面前，繼續維持他以往對待崔子青的態度。
崔子青低頭考慮了一會兒，終於像是下了很大決心似的，咬咬牙點頭。
不管怎麼說，這件事遲早要說的，那長痛不如短痛，早死還能早超生，早點攤開來說，她才好知道日後該怎麼辦。
☆☆www.xiting.org☆☆www.xiting.org☆☆www.xiting.org☆☆
話雖然這麼說，可是面對天下最尊貴的皇帝，崔子青心中還是惴惴不安。即使她當官也有好一陣子了，可這是她第一次近距離與皇上接觸呢!
“崔愛卿，你有什麼事情要告訴我嗎?”李靳的聲音不卑不亢，卻讓人聽了從骨子裏肅然起敬。
“啟稟皇上，我……”雖然之前在心裏演練不下數百次了，但事到臨頭，她還是有些結巴起來，“我有件事情，一直沒對皇上您吐實……”她咽了咽口水，好想當場拔腿就跑。
“什麼事?”
“我……我……”崔子青咬着牙，突然咚一聲跪倒在地，還用力磕了幾個響頭，“請皇上恕罪!”
“崔愛卿何罪之有?”
“皇上，我、我不是男人啊!”
“啊?”皇上明顯地愣了一下，隨即誤會，“崔愛卿，你……可是有什麼隱疾嗎?”好可憐啊，是不能人道了嗎?
“不、不是……”崔子青急了，“皇上，我是女人。”
“啊?”這下李靳反應不過來了，他看着俯跪在地的崔子青好一會兒，才皺着雙眉站起身來，走到她面前。“你說你是女人?”
“是的。”崔子青的聲音微微發著抖，不敢抬眼看向皇上，她整張臉都快要貼到石板地上了。
李靳眯細了眼，似乎是正在思索崔子青這番話到底是真是假?
“抬起你的臉來。”
崔子青雖然害怕，但還是依言照做。
李靳居高臨下，細細打量着崔子青的眉眼，只見她雙眉彎細如柳，雙眸瑩亮如星，小巧的雙唇雖有些蒼白，但依然染着淡淡的櫻粉色，而那張小巧的瓜子臉蛋，更是將她的五官襯托得十分細緻。
這的確是一名女子啊!為什麼他之前從來沒有發現?
“你真的是女人?”李靳像是在問着自己。
“是。”崔子青不敢低下頭，怯怯地回望着驚訝萬分的皇上。
“站起來。”
崔子青乖乖站起。
李靳在她身後轉了幾圈，然後指着她的胸部，“你的胸……很平?”
“啟稟皇上，那是因為纏胸的關係。”崔子青連耳朵都羞紅了。
李靳若有所思地點點頭，然後又細細打量起崔子青。
奇怪，皇上為什麼要這樣一直瞧她?他是不是在想待會兒要用什麼刑來罰她比較適合啊?
就在崔子青不安到了極點的時候，卻突然聽到了李靳的大笑聲。
“哈哈哈哈——好!真是好!沒想到你一介弱女子居然做了連男人都不易做到的事情，而且還能瞞過朕在朝為官。真是厲害!”
“皇上?”崔子青面對皇上這突來的反應，有些無法招架。
皇上怎麼看起來好像很高興的樣子?那他是不是不生氣了?
李靳笑了一陣，突然停下，面帶疑惑地問：“那你為什麼又要突然告訴我這件事?你大可以安安穩穩繼續扮男裝留在朝廷為朕、為民做事啊?”
“因為……”崔子青低下頭，露出只有女孩兒才會有的嬌羞神態，“因為我有了心儀之人，我想——”
“你想恢復女兒身好嫁作人婦，是嗎?”
崔子青欣喜地點點頭，卻發現皇上的目光冷了下來。
“朕豈是可以讓你這樣隨意玩弄欺騙的?你扮男裝考科舉就已經違例了，考上狀元后又不據實以報，還大大方方受封做官，這就是欺君，你真以為皇宮就像你家後花園一樣，想來就來，想走就走的嗎?你把朕當成什麼了?”冷漠的語氣和剛剛爽朗大笑的氣魄截然不同。
崔子青慌了，她不明白為什麼皇上能在一瞬間變臉變得這麼快?
她咚一聲又跪下地，不斷磕頭，“請皇上恕罪!我真的不是故意的，我當初只是想代父完成心愿，為家父揚眉吐氣一番，自己也沒想到會高中狀元。而之後我受封為官，也從沒細想女人是否能勝任為官這個問題，所以……我……”
“哼!人說官場作戲，你倒真的做了個十足十，把所有人都瞞過了。”李靳冷哼一聲。
崔子青自知理虧，跪在地上不敢回話。
倒是李靳很快冷靜下來，他細細回想崔子青為官后的所作所為，也不免覺得可惜，如果她真的是男人，將來一定會是他最得力的助手，與顏子武一同輔佐他。
但女人就是女人，自古以來從沒有女人在朝為官的例子，他自然也不能破例。
既然崔子青自曝身分，他也就不能讓她繼續留在朝廷里。
想到自己被欺瞞，如今又將痛失一員好不容易辛苦培植起來的愛將，李靳的心情十分複雜，他皺眉凝望着崔子青跪趴在地上的背影，突然想到什麼，眉頭漸漸舒展開來。
她……雖然不是頂極美女，但長得其實也算秀麗，而且她飽讀詩書，又能靈活運用，的確是個難得的才女，
照理說，他應該收回崔子青的官位，將她逐出朝廷的，但他又捨不得這樣一個才女離開自己的身邊。他已經了解到崔子青的確是個人才，在顏子武的帶領下，她也很快熟悉了宮中的大小事務，假以時日，她一定能成為自己信賴的左右手。
冷靜下來分析情況后，李靳知道讓崔子青留下來，才是對自己最有利的。
既然她無法繼續當官的話，那要留她在宮裏的另外一個辦法，也是唯一的一個辦法就是——
“朕可以原諒你，只要你答應朕一件事。”他絲毫不帶感情的雙眼望着背脊突然一顫的崔子青。
“皇上請說。”
有一股不好的預感在她心裏翻湧着。
“做朕的妃子。”
“什麼?”她猛然抬起頭來，幾乎不敢相信自己剛剛聽到的!
天啊!她有沒有聽錯?皇上要她做他的妃子?為什麼?
“你是個人才，朕不想讓你走。而能讓你留在朕身邊繼續效勞的辦法，就是讓你成為朕的妃子，繼續留在宮裏。”只不過從此以後她要住的是後宮。
“可是、我……”崔子青急得快要哭了，她根本沒有想到事情會進展成這樣。
她想做顏子武的娘子，不想做皇上的妾妃啊!
但她有拒絕的餘地嗎?
崔子青咬着唇，驚慌、不知所措的眼淚含在眼眶裏，她卻不敢放肆地哭出來。
見到她這副模樣，李靳的心也有一些軟了下來。
他知道崔子青今日冒着生命危險來告訴他這秘密，就是因為她有了意中人，想要嫁作人婦。而他這個要求，無疑是活生生掐斷了她所有的期盼啊!
但是他知道自己不能心軟!
崔子青身為女人的事情絕不能讓其他老臣知道，所以他也只能找個理由讓崔子青退官回鄉，但她一走，他在朝中的勢力便削弱了一部分，那些覬覦他皇位的人很快就會趁着這個機會作亂。現在一個西平王已經夠讓他焦頭爛額的了，他實在沒有工夫再去應付那些蠢蠢欲動的反對勢力。
“欺君罪可株連九族，你是想連累所有的親人?還是留在宮裏做我的妃子，繼續暗中輔佐我?你自己想想。”李靳絲毫不留餘地，直想留住人才。
她該怎麼辦?她到底該怎麼辦?
顏大哥，她到底該怎麼辦才好?
她誰都不要，連皇上她都不想要，她要的只有顏子武啊!
☆☆www.xiting.org☆☆www.xiting.org☆☆www.xiting.org☆☆
“什麼?”顏子武拍桌而起，力道之大讓桌上的茶杯都震掉落地，清脆的裂聲回蕩在寂靜的室內。
怎麼可能?皇上怎麼會對子青做出這樣無理的要求?
他的臉色一下青、一下白，雙手也緊握成拳，正試圖努力控制住自己的憤怒。
“怎麼會這樣……”他喃喃自問。
他連最壞的結果都想過了，卻萬萬沒有想到，皇上竟還有這一招!
坐在他對面的崔子青已經哭紅了眼，雙手緊緊絞着自己的衣擺，不知道該如何是好?
看樣子，連顏大哥都幫不了她了。
雖然他位高權重，但如今是皇上指名要她啊!他們哪裏有拒絕的權利?
“顏大哥……”崔子青嗚咽地喊着，“顏大哥，我是不是不能嫁給你了?”
“青青……”顏子武沉痛地看着她，不敢說“是”，卻也不能說“不”。
忠君愛國與兒女私情，孰輕孰重?
他知道平日理智的他絕對會站在皇上那一邊，畢竟和整個國家比起來，一個女人算不上什麼。可是當那個女人是自己終其一生追尋的真愛時，他的情感卻開始與理智掙紮起來。
他以前總會嗤笑那些不愛江山愛美人的蠢男人，可今日他才了解到，那些能果斷拋棄江山的男人們，其實才是最令人欣羨的。
皇上十分看重他，從他一進官場便處處提拔，於公於私，他實在都沒有反對的餘地。
只是，當他看着眼淚汪汪、露出期盼與哀求眼神看着自己的崔子青，心裏那原本堅定不移的忠君愛國之情，卻開始動搖起來。
“青青……”他沉痛地喊着她的名字，“我……”
崔子青突然起身撲進他的懷裏，“顏大哥，怎麼辦?我一點都不想做皇上的妃子，早知道我就不告訴皇上我是女的了!”她的眼淚如同江水決堤般，洶湧地流了出來。
“我知道……我知道……”顏子武痛心地說著。
他又何嘗不了解，崔子青願意告訴皇上真相，其實都是因為他!
“顏大哥……求求你告訴我該怎麼做才好?”她抬起眼，眼睛都哭腫了。
他看得心都碎了，卻頭一次感到自己也有無能為力的時候。
“青青，我……”他要如何說出他必須以國家社稷為重，所以必須捨棄她呢?
崔子青哭了好一會兒，心裏慢慢平靜下來。
她見顏子武不出聲，已經明白他會怎麼做抉擇了。
她太了解他，對這個男人而言，只有國家大事才是最重要的，他總是說，國家安定，百姓才能平安生活，而為了維持國家的安定，犧牲少數人是必要的。
她知道他心裏也在苦苦掙扎，也許苦得連心都要碎成片。
崔子青抽抽噎噎地開口：“顏大哥，你喜歡我嗎?”
“青青，你知我的心意。”
她一聽，心口一酸，眼淚又要奪眶而出。
有這句話就夠了。
雖然他倆將來不能長相廝守，可是只要她知道他的這份心意，那也就夠了，她不再強求什麼了。
“我知道了。”她柔軟的身子靠上了他。
我都知道，我真的都知道。
我知道你愛我，我也知道你無法忽視更無法反抗皇上的要求，我只求在我們相聚不多的僅剩日子裏，還能留下一些甜美的回憶。
至少……至少將來她悲痛難耐之時，還能有這段與他在一起的回憶，支持着她，陪伴她度過寂寞的餘生。
帶着苦澀淚滴的唇吻上了他，這世道如此難料，只有此刻兩人熨貼的溫度是真實可靠的，就讓他們暫且忘了明日的紛紛擾擾，只要今夜……
☆☆www.xiting.org☆☆www.xiting.org☆☆www.xiting.org☆☆
崔子青被退官的消息在朝中引起好一陣喧嘩。
據說是因為審考官誤判，崔子青原來根本不在榜上，不知道哪個環節出了錯，居然錄取了她，所以才造成這場烏龍。
朝中不少人都幸災樂禍，本來嘛，哪有人年紀那麼輕就能考上狀元的?還被皇帝重用?原來一切都是誤會!
而那幾個倒霉的審考官還沒來得及申辯就被押入大牢，有苦難言。這真的是他們的錯嗎?
顏子武將這一切看在眼裏，一直保持着沉默。
他理當站出來為崔子青辯解幾句的，雖然名義上是考官誤判，但崔子青的能力卻是有目共睹的，如果不是有真才實學，哪裏能在宮中混這麼久還不露餡?
只是知道全部實情的他，只能無奈地選擇沉默。
看着朝中滿是得意神色的老臣們，他心中只有厭惡，完全沒有一點尊敬。他們就是這樣迂腐與自傲，才會容不下別人!哼!皇上遲早會把你們統統清除掉的!
☆☆www.xiting.org☆☆www.xiting.org☆☆www.xiting.org☆☆
退朝後，顏子武匆匆趕回家裏，正好看見崔子青已經收拾好包袱，正準備登上馬車。
皇上將崔子青退官后，命她回鄉等候，到時他會以選秀女之名，將她直接送入後宮，再擇期迎娶。
“青——子青!”他喊她。
她一愣，身子顫抖起來，卻不敢回頭。
他跑上前，見到她泫然欲泣的臉龐，心中又是一痛，但卻說不出什麼安慰的話，只能緊緊握着她的手。
“你……你要保重。”猶豫了許久，他只能這麼說。
崔子青緩緩點頭，眼淚隨着點頭的動作，一滴滴落在他的手背上，那灼熱的淚滴竟像是要將他的肌膚給燒灼出傷口來，他的心揪緊起來，眼眶也紅了。
為什麼?為什麼他不能與自己所愛的人相守到老?
他總以為世界上沒有什麼解決不了的事情，但如今他才明白，天底下只有那個人可以這般隨意決定任何事，而他卻無法反對。
那個人要子青，他不能不從!
“顏大哥……你也要保重。”她嗚咽着說。
顏子武很想把她狠狠擁入懷中，但四周過往路人不絕，他不能讓他們的關係被識破。
於是他只能無奈地鬆開她的手，悲痛地看着她抖着小小的身子，上了馬車。
她嚶嚶哭泣的聲音一直回蕩在他耳里，不斷加深他的罪惡感。
“青青……”他發現自己的聲音已經沙啞了。
馬車離開了，帶走了崔子青。
顏子武一直站在那裏，許久、許久，直到馬車完全消失不見，他還是一直站在那兒，而他一直緊緊握着的拳頭，也始終沒有鬆開過。
一陣和煦東風吹來，卻不見歡欣氣息，只是更添惆悵。