第八章

孕育凱琳的那段時間。更令他們心頭沉重的是．艾德告訴地，培洛回家之後，幾乎整個人都變。那個厄憂無慮的男孩已經永遠消失，變成一個憂鬱而孤獨的男人。他避開女人的陪伴，明的地表示傳宗接代的責任完全必須仰賴艾德了。

凱琳把腧埋進枕頭裏。如果母親在家就好了！小時候，凱琳一直很尊重母親的意願，不曾刺探她的秘密。但是，在她21歲的生日時，她要求母親說出真相。魏蘿拉終於承認他已經死了，井要求凱琳不要再追問他的名字，凱琳也不得不答應。可是，今晚之後，她一定要知道真相，不管那會有多麼殘酷也不管會有什麼樣的結果。

想到與艾德分手的那一幕，她的淚水立刻沾濕枕頭。

他沉默地凝視着她，臉上佈滿痛苦。許久之後，他把她冰冷的手指舉向唇邊。“這是我唯一能做的，”他粗聲說道。“可是，在親吻你的手時，我卻渴望交出我的靈魂，來換取你的唇，親愛的。”

凱琳極度絕望地凝視着他。“這正是我們面對的難題，艾德，如果我們的懷疑獲得證實，我們的靈魂可能會一起墜入萬劫不復的地獄中。”

凱琳一路平安地抵達葡萄牙，但這次迎接她的卻是厚重的烏雲，傾盆大雨彷彿隨時會潑灑下來。她再次向租車公司租車，並迅速地駛往明鶴。雨終於落下，使她無法加快車速。

緩慢的行程給她許多思考的時間，疑慮也開始在腦海中醞釀。飛行途中，她一直懷抱着興奮與期盼的心情。但是現在，當她真正駛往龐帝里格時，卻愈來愈相信自己應該接受母親的忠告，先告訴艾德她要來了。距離分手的那個夜晚，已經有五個星期了。

她皺起眉頭，全神貫注地辨認着雨幕中的公路。終於看到龐帝里格的路標時，她每一根神經都繃緊了。很快地，她來到位於近郊的那棟宅邸，並順利地開進大門，來到屋后的庭院中。

除了一部破卡車外，沒有任何車輛停在那裏。沒有人在田野中工作，艾德也沒有出來迎接，整棟房子黑漆漆的，好像沒有人在。就在她打算離開時，瑪麗的叫聲突然傳來。她從她居住的小屋裏衝出來，臉上寫滿驚喜。

“凱琳小姐！真是一大驚喜！可是艾德先生沒有吩咐……”

他不知道我要來。我……我正好路過，所以想進來打個招呼。我這次恐怕是個不速之客。”凱琳跳下車子，並親吻瑪麗的臉頰。“嗨，瑪麗，你好嗎？”

瑪麗向她保證自己很好，熱情地招呼她進入屋裏，一邊抱歉沒有事先準備，並告訴凱琳艾德在里斯本，可能明天才會回來。凱琳深感沮喪，並跟瑪麗提議自己去龐帝里格找家旅館住，但是，瑪麗立刻否決，堅持她必須留下來過夜。

她把凱琳安頓在客廳的沙發上，並為她生起壁爐的火。“休息一下，讓自己暖和起來。我去端茶，然後再去整理塔頂那個房間，”她堅決地說道。

凱琳凝視着跳躍的火苗，確信自己犯了一個可怕的錯誤。她根本不應該進來，因為艾德一定是去找施東妮了。她應該直接前往龐帝里格，再從那裏打電話給安娜。

瑪麗端着茶和烤麵包片回來。

“噢，瑪麗，我很抱歉給你帶來這麼多麻煩。”凱琳充滿歉意地望着她。

“我真的應該先打個電話，詢問是否可以過來。”

瑪麗不解地望着她。“為什麼？你是安娜的朋友，這裏隨時歡迎你。而且安娜和丈夫去探望公婆了。所以，除了這裏以外，你還能去哪裏呢？”

原來，她也不能逃往安娜家了，凱琳沮喪地想着。瑪麗已經去為她準備房間。她的母親曾警告她不能衝動，但是，她是如此渴望見到艾德，所以在訂到機位后，立刻就跑來了。她從來沒有想過他會不在家。真是一個大白痴！現在，她有一整天的時間來猜測他見到她時的反應，而且他恐怕不會像瑪麗這樣歡迎她。

事實上，他可能會大發雷霆，並立刻命令她收拾行李離開，而她也無話可說，因為她五個星期前幾乎是不告而別，只留下一張便條向艾德致歉。

瑪麗為她準備晚餐，並和她閑聊着安娜與艾德的近況。凱琳從她口中得知，艾德並未找到取代安娜的幫手，而且他非常忙碌。

瑪麗離開后，凱琳慢慢地爬上螺旋梯，來到塔頂的房間。換好睡衣后，她設法閱讀，但是，她早已心不在焉，逕自想着艾德的種種。最後，她乾脆熄燈，躺在床上凝視着夜晚的天空。雨已經停了，星星和月亮也都出現了。

終於快睡着時，她突然聽到汽車駛近的聲音。她溜下床，走到窗前，俯瞰下方的庭院。在看到艾德步下車子時，她的心開始怦怦地跳動。瑪麗的小屋已經沒有燈光透出來，凱琳把雙臂交抱在胸前，苦惱地思索着，猜想自己是否該待在這裏等到天亮，或者直接下去找艾德。最後，她決定下樓，因為知道自己不可能睡得着。

微弱的燈光從下方傳來，表示艾德必定在屋裏某處。凱琳鼓起勇氣，披上睡袍，悄悄走下樓梯。書房的門半開着，裏面的燈光像磁鐵般吸引她走過去。她在門口停住，凝視着艾德，幾乎不敢呼吸，連心跳都好像都停止了。他看起來比較瘦削，也比較蒼老，眼底的黑影顯示出他的疲憊，但他仍然埋首文件中。

過了一會兒，他變得僵硬，意識到有人在注視他，並猛地站起身子。突然，他凍結在那裏，眼中充滿震驚。

“嗨，艾德。”她設法綻開笑容。“你還願意僱用我嗎？”

“凱琳？”他無法置信地喚道，緊緊閉上眼睛，然後，非常緩慢地睜開，好像以為眼前開始出現幻覺了。他朝她伸出雙臂，旋又倏地停下，兩手垂落在身側。

“或許，你是來看安娜？”他問道，嘴角的皺紋也加深了。

“不。”凱琳的笑容動搖。

“我來看你。”

他伸手按住眼睛，好像很難接受。“對不起，我實在不懂。”

“對不起，艾德，我知道應該先打個電話過來……”

“自從你逃走之後，我一直在等你的電話！”他苦澀地說道。“剛開始時，我每天都花幾小時撥電話到你家。”

“我不在那裏……”

“我知道！”他怒視她。

“你怎麼能這麼對待我，凱琳？我擔心得快發瘋了。”

“我從來沒有想到你會想……和我聯絡，”她憂鬱地說道。“我沒有回家。我無法獨自待在那裏等我母親回來。所以，我借住在倫敦的一個朋友家，一面找工作。”他們沉默地凝視着對方，空氣中瀰漫著緊張的氣氛。

“你為什麼來？”他終於粗暴地問道。

“來告訴你我不是培洛的女兒，”她衝口說道。

艾德的眼眸開始燃燒。“什麼？”他費力地咽口氣。“再說一遍！”

“我不是培洛的女兒，這表示，我也不是你的侄女，”她被他的反應澆了一大盆冷水。“我已經說完要說的話，我會儘快離開……”

艾德突然抓住她的手腕。“快說！”他粗聲命令。“告訴我你是怎麼知道的——現在就說！”他突然發現她在發抖。“你渾身冰冷，你的睡袍太單薄了。跟我來，我們去客廳吧。”他的視線落在她赤裸的腳上。“老天，凱琳！你會着涼。”他的嘴角揚起。“如果你說的是實話，我應該可以碰你，而不必擔心我的靈魂，對不對？所以，我可以抱你。”他抱起她，大步走進客廳，然後用腳踢上房門。先把她放在沙發上，再彎腰撥弄壁爐中的餘燼，使火焰再次燃起。

她把腳縮在睡衣下，他則在沙發的另一端坐下，並凝視着她的眼眸。“你為什麼過了這麼久才告訴我這個消息？”

“我足足等了一個月，我母親才回來，然後我才了解真相。”她咬住下唇。“起初，我認為只需要寫個信，可是，那似乎太冷淡了。而且，我已經寫過信給你。”

“是啊，”他沉着臉同意。“你寫過兩次。那天早上留了一張便條給我，然後，從英格蘭寄來一封信，禮貌地感謝我的招待，好像你是個陌生人。而且，你並沒有留下住址。”

她垂下視線。“我……我覺得最好不要說出我在哪裏。”

“起初我擔心得要命！”他俯身向前，抓住她的手，以示懲罰。“可是，我逐漸相信你想躲起來。你對我的感覺，並不像我對你那樣。”

“你瘋了嗎？”她氣憤地問道。“我吃不下，睡不着……”她停下來，突然無法呼吸，因為他的眼眸變得如此灼熱。

“凱琳，”他急切地喚道，“告訴我你知道的真相，除非……”他停下來，質疑地盯着她。“除非，你不希望泄露令堂的秘密？”

凱琳略微放鬆。“我母親要我一定要告訴你，因為她覺得充滿罪惡感。而且，她也很生我的氣。”她苦笑一下。

“為什麼？”

“因為我竟然愚蠢得會認為，如果培洛真的是我的父親，她還會允許我來這裏。她說……”她停下來看了他一眼，紅暈染上她的臉龐。

艾德輕撫她的手，並靠近一些。“她說什麼，凱琳？”

“她說我一定是愛昏了頭，腦子都不管用了，否則，我早該自已想到了！”

他大笑，突然變得年輕，也比較像以前的艾德了。

“這是真的嗎，凱琳？”

“如果你指的是我的腦子不管用，那確實是真的。”

“我指的不是那個，但是，也沒有關係。”他含笑盯着她。

凱琳設法把注意力集中在眼前的事情上。“好吧，言歸正傳…我們已經知道我父親不是培洛，但是你還沒有問我他是誰。”

艾德搖搖頭。“你沒有必要告訴我這些。既然令堂一直保守着秘密，或許，應該只讓你一個人分享。畢竟，我只在乎你，不在乎你的父親。”

“噢，艾德……這句話好美！”她綻開燦爛的笑容，閃亮的眼眸突然瓦解艾德鋼鐵般的意志力。

“我再也不能不擁抱你了，”他粗聲說道，把她抓進懷裏，並吻住她的唇。他們牢牢抱住對方，用唇和手急切地愛撫着，感激老天再次賜予這份表達感情的自由。

“老天爺，”艾德顫聲說道，終於抬起頭俯視她的嬌顏。“我無法相信這是真的——真的在我懷裏。當我抬頭看到你站在那裏時，我以為你是一個幽靈——一個因極度渴望而產生的幻覺。”

凱琳把頭埋在他的肩膀上。“我不是幽靈。”

他用顫抖的手輕撫她的背部。“是的，不是幽靈。是活生生的人，就像我一樣。”

凱琳朝他嫣然一笑。“我已經注意到了。”

他眯起眼睛。“所以，你最好乖乖坐好，希望能夠保持安全距離。”

“煞風景！”她挑逗道，然後變得嚴肅。“我必須先告訴你父親的事，艾德，然後我們才可以做更進一步的……”她猛地停下，整張臉羞得通紅。

“我的意思是……”

“我非常了解你的意思，”他向她保證，抓住她的手。

“或許我們可以握個手，對不對？”

凱琳很高興有他握着，並開始告訴他，在母親看到憔悴而憂鬱的她時，立刻大驚失色，決定說出真相，也坦承自己的羞愧與罪惡感。因為她竟然與只有她一半年齡的男孩發生關係。

“她的情人是她學校里的一個學生，”凱琳說道。“可是，我媽有一點誇大其詞，他19歲，她3l歲，兩個人並沒有差到一半的年紀。”

韋湯姆是美國人。在進入哈佛就讀之前，他的父親決定送他到英國鍛煉一年。他是一個優秀的學生，功課好，也是運動健將，更是一表人才，在學校里很受師生歡迎。但就在他準備飛回美國時，卻突然高燒不退。

學期即將結束，絕大多數的老師和職員都急着離開去度假，魏蘿拉並沒有特定的度假計劃，就自告奮勇地留下來照顧他，並答應在他康復之後送他上飛機。他們整整獨處了三個星期。他是非常早熟的男孩，她則是個美麗的女人，不可避免的事情就這樣發生。

艾德同情地皺起眉頭。“可是，令堂以前為什麼不肯告訴你呢？”

“我母親是一個虔誠的天主教徒。她認為勾引自己的學生犯下了不可饒恕的罪行，所以，她從來不肯告訴任何人，當然也包括我在內。”

“我很懷疑，到底是誰勾引誰。”艾德表示他的想法。

凱琳微微一笑。“你說得很對。我在大學裏認識的男生臉皮都很厚！”

他大笑。“是啊，我自己也當過學生！可是，令堂為什麼不曾向他提起你？他們真的不可能結婚嗎？”

“我想她從來沒想過這個問題。他很年輕，人又聰明，光明的前途疋等候着他。我母親永遠不可能奪走他這一切。何況，”她補充道，“她感覺……到現在還是如此……這一切都是她自己的錯。”

“他有沒有得到光明的前途呢？令堂有他的消息嗎？”

“這是令人傷心的部分。他沒有按照他父親的意願進入哈佛，反而前往越南。後來，她得知他已經死在戰場上。”

艾德無言地親吻她的手，表達出內心的同情。

“一個浪漫青春生命的悲劇。”

“就像伊莎一樣，”凱琳哀傷地同意，然後跳起來。“這提醒我一件事。”

“你要去哪裏？”他皺起眉頭問道。

“我帶來一樣東西要給你看，放在上面的卧室，我馬上拿下來。”

“不，凱琳！”他說道，也站起來。“你不能光着腳丫子在屋裏跑來跑去，這種天氣太冷了。我抱你上去吧。”

“太遠了，”她抗議，“而且我也太重……”

“胡說，”艾德堅決地說道，抱起她的身體。“不要跟我吵，我要把力氣省下來用在這段行程上！”

艾德抵達房間放下她時，已經氣喘如牛，靠着房門喘息着。

“我說過我很重！”她抗議。

“這不是問題所在，”他喘息地告訴她。“再次擁抱你，對我整個身體都帶來奇異的影響，親愛的。”

他們的眼眸相遇並交纏，然後她匆匆轉開身子，在行李箱中翻尋，從一個大信封中掏出一本皮面的大聖經，充滿期盼地遞給他。

艾德的眼珠子差點掉出來。“聖經！你打算向我宣揚福音嗎，親愛的！”

“不，只是要清除一點謎團。”凱琳的微笑撩人。“畢竟，我的臉孔仍然是未解的謎團。我告訴我母親，我們的恐懼是源自於我和培洛外貌相似時，她認為這不只是純粹的巧合。我顯然長得像我外祖母，而且……”她神秘兮兮地補充道，“我的外祖母完全繼承了她母親的容貌。”

艾德茫然地瞪着她。“我看不出。”

“你一定會的。”凱琳綻開揶揄的笑容。“我或許不是你的侄女，白艾德，但是，在拜訪過你的蒂亞姨婆后，卻證實我正好是你的遠房親戚！”

艾德目瞪口呆地瞪着她，讓凱琳拉着他坐在床邊上。

“我母親知道蒂亞對我的家譜感興趣時，她找出一個裝滿家族文件的箱子，這個就壓在箱底。”凱琳朝艾德緊繃的臉孔綻開甜美的笑容。“我不知道你們葡萄牙是不是有相同的習慣，可是，在英格蘭，我們常常利用家傳的聖經紀錄人的生、死及婚姻等等。”

凱琳把那本聖經放在膝蓋上，打開有黑緞帶做記號的一面，上面記載着魏家最近的歷史。

“看，”她指着某處說道。“最後一項記載是我外祖父和外祖母的去世，時間非常接近。她朝艾德綻開得意的笑容，往前翻轉一頁，指着外曾祖父母結婚的那段紀錄，魏派克和他的妻子莎拉，她的名字旁邊用褪色的墨水寫着，娘家姓氏：賀。

“賀！”艾德大叫，開心地轉向凱琳。“那麼，你的身上已經流着和我相同的血液了，親愛的！”

她嫣然一笑。“可是，你還沒有搞清楚哩！”

“那有關係嗎？”他迫不及待地親吻她，但凱琳匆匆躲開，決心說完整個故事。

發現這個資料之後，凱琳立刻聯絡賀蒂亞，並帶着那本聖經前往瓦華克。“你的姨婆非常開心，”她笑着說道。“這證實她的判斷正確，就像以往一樣。而且她記得所有賀洛拉的故事！我的外曾祖母顯然是賀家一段不為人知的家醜！”

艾德大笑，堅決地親吻一下她的唇。“說下去。”

賀洛拉是蒂亞父親的堂妹，個性古怪精靈，在和一個叫派克的騎師私奔之後，就音訊全無了。“總而言之，我們家的歷史就這樣展開了。”凱琳笑着說道，偎向艾德的肩膀。“你會在意擁有我這麼一個來歷不明的親戚嗎？”

“既然你是我的妻子，不是我的侄女，一切就沒有關係了，”他輕鬆地告訴她。

凱琳設法掩飾心中的狂喜。“嘿！你未免有點太理所當然了，白艾德。我回來這裏只是要看看是否你還願意僱用我，沒有其他用意。”

“你騙不了我，凱琳，”他柔聲說道，握住她的手輕輕摩挲她的掌心。“我原先計劃和你一起工作，就是為了增進彼此的了解。”

她皺起眉頭。“沒錯。可是，我以為那只是要促使我們成為情人，不是夫妻。”

“我們可以魚與熊掌兼得！”

“你對我並沒有足夠的了解……但是，”他用一根手指按住她的唇。

“我們曾經相處兩個星期，並分離五個星期。這段時間已經夠長了，長得讓我知道自己絕不希望再次與你分離，永遠不要。”他親吻她的掌心。“我認為你應該也有一點點愛我，凱琳，否則你絕不會回來。”

“你明明清楚我對你的感情有多麼強烈，”她氣憤地說道。“那天離開這裏時，我想到永遠不會再見到你，才終於了解可憐的伊莎為什麼要自殺。”

艾德把她拉向懷中，輕撫着她的秀髮。“可是，我不要你為我而死，我的愛人，我要你為我而活，和我一起生活，直到生命的盡頭。”他抬起她的臉龐。“你願意放棄心愛的英格蘭，來葡萄牙與我共創家庭嗎？”

“為了你，我只能這麼做，”凱琳簡單地說道。“不論以前我有過哪些疑慮，過去的這幾個星期都已經讓我明白，有你的地方，就是我唯一的歸宿。”

“為什麼？”

“為什麼？”

艾德點點頭。“我很高興知道你渴望有我陪伴，但是，我更希望你能告訴我真正的原因。”

她皺起眉頭。“我已經告訴你了。”

“啊，可是你一直省略掉那最重要的三個字，”他柔聲說道，用指尖輕觸她的下唇。“你知道我愛你，因為我以前告訴過你，而且會在有生之年不斷地告訴你。”

“你想我為什麼會急着回來找你呢？”她顫聲問道。“得知真相之後，我立刻狂奔而來，完全沒有考慮你還要不要我，你可能會拒絕我，或者，甚至更糟，你可能已經娶了施東妮……”

“這是不可能的事，”他打斷她的話，他的唇距離她只有一發之隔。“你怎麼能認為我會拒絕你呢，親愛的？”

凱琳發現自己很難思考，“你……你去里斯本，”她惱怒地說道。“你不是去找東妮嗎？”

“是的，我們昨晚確實一起用餐。”艾德的唇拂過她的下顎。“因為她要把送安娜的結婚禮物交給我。”

“噢。”凱琳顫抖地閉上眼睛，他的唇開始往回移。“那是唯一的原因嗎？”

“不是。你或許還記得，東妮曾經是我的同事。”

“我很難忘記，”凱琳咬牙說道。